“阿飞”的低语如同投入湖面的石子，涟漪很快扩散开来。
星之村北境，死亡森林的更深处，生活着一个名为“雷爪”的部落。他们并非传统忍者，而是崇拜雷电、与一种名为“雷狼”的强大通灵兽共生的蛮族。民风彪悍，个体战斗力极强，尤其擅长雷遁与合击之术，平日里与外界少有往来，固守着自己的领地。
然而近日，星之村的巡逻队发现，雷爪部落的猎人活动范围明显向南扩张，甚至多次与星之村派往北面采集药材和矿石的小队发生摩擦。起初只是对峙和口头警告，但气氛日渐紧张。
“雷爪部落的人声称，我们在他们圣山的南麓开采矿石，亵渎了他们的雷神。”负责外交事务的队员向玄汇报，面带难色，“我们勘探过那里，矿脉确实延伸到他们的传统活动区边缘，但之前一直相安无事。”
玄目光微凝。推演之瞳运转，将近期北境的所有异常信息串联起来。
【关联分析：雷爪部落行为突变，与御屋川残党近期在北部区域活动痕迹存在时空重合度89%。高概率为外部势力挑唆。】
“是阴谋。”玄断言，“有人不想让我们安稳发展，想驱虎吞狼。”
他沉吟片刻，下令：“暂停在北麓的一切开采活动，巡逻队后撤十里。派一队精干的外交人员，携带礼物，正式拜访雷爪部落长老，澄清误会，表达善意。同时，北境防御等级提升，苍，你亲自去坐镇，以防万一。”
“是。”辉夜苍领命，眼中闪过一丝嗜血的期待。他渴望战斗，尤其是与强者战斗。
然而，树欲静而风不止。就在玄试图化解北境危机的同时，村庄内部，潜藏的裂痕也被悄然撬动。
新加入的成员中，有一个名为“鬼灯”的小家族，擅长水化秘术，因原住地被宇智波侵占而流亡至此。他们被分配参与村庄的水利建设和防御工事。起初还算安分，但近来，族中一些年轻人开始抱怨贡献点获取太慢，待遇不如早期加入的千手系成员，私下里传播着“玄长老偏心”、“星之村仍是千手一言堂”的言论。
这些言论起初并未引起太大波澜，但随着北境紧张局势传来，一种不安的情绪开始在部分非千手嫡系的成员中蔓延。
“听说雷爪部落的人个个能徒手撕裂虎豹，他们的雷遁连宇智波都要忌惮三分！”
“万一打起来，我们这些后来者，会不会被当成炮灰？”
“是啊，说到底，我们终究是外人……”
流言蜚语，如同瘟疫般在暗处滋生。虽然尚未酿成大的冲突，但一种隐约的隔阂和对立情绪，已经开始影响部分工作的效率和团队的信任。
宇智波凛在带领警戒部队巡逻时，敏锐地察觉到了这种气氛的变化。他找到玄，汇报了自己的担忧。
“玄大人，鬼灯一族和一些后来者的怨气不小，恐怕……需要留意。”凛的写轮眼洞察人心，他能感觉到那些隐藏的不满和恐惧。
玄站在指挥所的窗边，看着下方渐渐亮起灯火、却暗流涌动的村庄，神色平静。
“意料之中。”他缓缓道，“信任的建立需要时间，而恐惧和怀疑的传播却很快。这是对我们凝聚力的考验。”
他转身看向凛：“你觉得该如何处置？”
凛思索片刻，道：“鬼灯一族散布谣言，扰乱人心，按律当严惩，以儆效尤。但若如此，恐怕会寒了其他后来者的心。”
玄点了点头：“惩罚是必要的，但方式很重要。明日，召开全村大会。”
第二天，星之村中央广场，所有成员被召集于此。气氛有些凝重，所有人都预感到了什么。
玄站在临时搭建的高台上，目光扫过下方神色各异的面孔，有坚定，有迷茫，也有隐藏的不安。
“近日，村中有一些流言。”玄开门见山，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“有人说，我千手玄偏心，星之村是千手的一言堂。也有人说，面临外敌，后来者会被当成炮灰。”
台下顿时响起一阵骚动，不少人低下头，或面面相觑。
玄话锋一转，语气陡然变得严厉：“但是，我更听到，有人在暗中散布恐慌，挑拨离间！鬼灯幻月，出列！”
人群中，一个面色桀骜的青年脸色一白，硬着头皮走了出来，正是鬼灯一族年轻一代的领头人。
“你可知罪？”玄目光如炬，锁定在他身上。
鬼灯幻月咬牙道：“我……我只是说了些事实！大家评评理，我们鬼灯一族修建水渠，布置防御，哪一样做得少了？可贡献点却比不上某些只会巡逻的人！这难道公平吗？”
台下一些非千手系的成员也露出了认同的神色。
玄没有直接反驳，而是看向众人：“你们是否也觉得，贡献点制度不公平？”
一阵沉默。
玄继续道：“贡献点，衡量的是工作的难度、强度以及对村庄的重要性，而非出身！巡逻队直面危险，守护的是所有人的安全！建设队辛苦劳作，打造的是我们共同的家园！研发部呕心沥血，提升的是我们整体的实力！每一份付出，都不可或缺，也都记录在案，公开透明！”
他手一挥，一份巨大的卷轴在台上展开，上面密密麻麻记录着近期各项任务的贡献点评定标准和发放明细。
“若有疑议，随时可查阅，也可向警戒部队申诉！但是，”玄的声音转冷，如同寒风刮过广场，“蓄意散布谣言，动摇军心，破坏团结，此风绝不可长！”
他目光再次落在鬼灯幻月身上：“鬼灯幻月，散播谣言，蛊惑人心，依律，剥夺其三个月贡献点，参与最艰苦的矿山开采劳役！鬼灯一族管教不严，全体扣除本月两成额外配给！若有再犯，逐出星之村！”
惩罚公布，台下鸦雀无声。惩罚不算特别重，但表明了态度。
玄环视众人，语气缓和下来，却带着不容置疑的力量：“星之村，不是我千手玄的星之村，也不是千手一族的星之村！它是我们所有人，用血汗共同建立的家园！在这里，没有千手、宇智波、鬼灯、风魔之分！只有为了生存、为了未来而奋斗的同伴！”
“北境确有强敌环伺，内部亦有小人作祟！但越是艰难，我们越要团结！我相信，只要我们同心协力，没有任何困难能阻挡我们前进的步伐！星之火种，必将燎原！”
一番话，恩威并施，既严厉处置了挑头者，又明确了公平原则，更重新点燃了众人心中的信念与热血。
“同心协力！星火燎原！”不知是谁先喊了一句。
很快，呼喊声汇成一片，响彻广场，之前的阴霾和隔阂似乎被这激昂的声浪冲散了不少。
鬼灯幻月面色惨白地被带下去，鬼灯一族的族长也满脸羞愧地躬身领罚。
内部的风波，暂时被玄以强硬而精准的手段压制下去。
然而，北境的阴云，却愈发浓郁。
辉夜苍派人传回急报：雷爪部落拒绝了星之村的善意，并扣押了派去交涉的使者！部落的战士正在集结，战争的阴云，已然笼罩北境！
外部强敌压境，内部隐患初定。
星之村，迎来了建立以来最严峻的考验。
千手玄的目光投向北方，他知道，和平交涉的窗口已经关闭。
接下来，唯有战刀与鲜血，才能扞卫这片新生的土地！