琴川城外，阴风卷着赤枫，簌簌作响。
就在阮轻舞一行人即将折返时，城外骤然爆发的灵力波动与兵刃交击声，瞬间吸引了所有目光。
“啧，是方才那天族的小子，同那人族道士动起手来了。”
风烬唇边勾起一抹玩味的弧度。
“不过既在城外，便不算坏了我琴川城的规矩。”
他一副乐得看戏的姿态。
然而，他话音未落，身旁红影一闪，阮轻舞已疾步掠出城门。
徐清来不仅是凡界修士，更是她兄长阮扶风在镇灵关的左膀右臂，于公于私，她都不能坐视不理。
城外空地上，已围了不少各界看客，窃窃私语声不绝于耳。
“那凡界道士得罪的可是天族玉家的无峥少爷……”
“玉族可是天界的大族。”
“在冥界地界与天族交手，凡人本就吃亏，这下怕是要倒霉了。”
“还带着一群小屁孩，那肯定要吃亏……”
只见徐清来青玉簪束发，道袍在阴风中拂动，眉目如画却凝着肃杀。
他指尖捻着数枚黑白棋子，步伐变幻间，竟似暗合周天星斗，每每于间不容发之际，以精妙绝伦的轨迹挡住华服男子的凌厉攻击。
星辰之力在他周身隐隐流淌，显然擅长的正是玄奥的星辰之术。
那华服天族男子玉无峥久攻不下，面目愈发阴沉。
他眼中厉色一闪，竟虚晃一招，掌风猛地袭向一旁紧张观战、修为尚浅的小道士们！
“敢不给本少爷面子？那就下去喂镜花水泽的厉鬼吧！”
几名小道士惊呼着被劲风卷起，眼看就要坠入那雾气氤氲鬼影幢幢的险地！
徐清来脸色骤变，欲回身救援，却被对手死死缠住。
“放肆！我凡界之人，岂容你欺凌！”
一声清冷的呵斥如同惊雷炸响。
阮轻舞红裙猎猎，流月绫纱自广袖中如云霞般激射而出，瞬息间卷住那些惊慌失措的小道士，将他们安然带回身边。
紧接着，她玉手轻抬，看似随意地一掌拂出。
玉无峥只觉一股无可抗拒的巨力轰然撞来，整个人如同断线风筝般倒飞出去。
“嘭”地一声重重砸在琴川城高大的城墙之上，震得墙体微颤，才缓缓滑落在地，狼狈不堪。
全场霎时鸦雀无声。
所有围观者，无论是冥族、天族还是其他界域之人，皆目瞪口呆地看着那抹傲然而立的红色身影，以及城墙下的玉无峥。
徐清来趁机脱战，来到阮轻舞身前，执一道礼，语气带着感激与一丝不易察觉的激动：
“多谢……殿下出手相助。”
他身后惊魂未定的小道士们，也纷纷用崇拜的目光望向阮轻舞。
“大师兄，这位仙女姐姐是谁呀？她好生厉害！”
“方才多亏了仙女姐姐出手，不然我们可就惨啦！”
“那个坏蛋，真是太可恶了！”
劫后余生的小道士们围着徐清来，叽叽喳喳，看向阮轻舞的目光里充满了感激与崇拜。
徐清来整理了一下略显凌乱的衣袍，神色恭敬而郑重地对师弟们说道：
“不得无礼。这位是我们凡界的储君殿下，是我等效忠的君主。”
“哇！我们的君主，竟然是位仙女姐姐！”
小道士们闻言，非但没有拘谨，反而更加激动雀跃，小脸上满是自豪与兴奋。
就在这时，一道气急败坏的怒吼从城墙根下传来：
“什么人？！竟敢打本少爷！”
只见玉无峥狼狈地爬起身，脸上混杂着尘土与血污，眼神怨毒，如同毒蛇般死死盯住阮轻舞，周身灵力暴涌，眼看就要不管不顾地冲上来报复。
然而，他甚至连一步都未能迈出。
风烬甚至连眼皮都未曾抬一下，只随意地一挥血色广袖。
一股无可抗拒的恐怖力量便卷起玉无峥，如同丢弃一件垃圾般，将他径直抛向了不远处的镜花水泽。
只听得一声惊恐的短促尖叫，以及重物落水的“噗通”声，那位不可一世的天族少爷便没了踪影。
“小月亮。”
“下次让我来收拾便是，何必脏了你的手。”
风烬这才慢条斯理地开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的宠溺。
他一袭红衣如血，立于阮轻舞身侧，冥界之主那磅礴无尽的威压自然而然地弥漫开来。
围观的人群中爆发出压抑不住的惊呼：
“卧槽！我眼没花吧？那是……鬼帝陛下？！”
“他刚才那语气……我是不是产生幻觉了？”
“真是活见鬼了！鬼帝陛下不是一直都很凶残吗？”
“他什么时候变得这么温柔了？”
风烬冰冷的赤瞳缓缓扫过窃窃私语的人群，所过之处，万物噤声，连风声都仿佛被冻结。
“殿下，我等先行告辞了。”
徐清来整了整衣袍，朝着阮轻舞郑重地拱手行礼。
他身后的小道士们也有样学样，齐刷刷地行礼，眼神里满是感激。
只是在看向鬼帝风烬的时候，他们都有些害怕。
“稍等。”
阮轻舞柔声唤住他们，手腕一翻，掌心已多了一叠流光溢彩的符笔，交给了徐清来。
笔身似玉非玉，笔尖凝聚着纯净的灵韵，一看便知并非凡品。
“这些符笔，算是我给孩子们的见面礼。”
“谢谢殿下！”
小道士们纷纷道谢。
阮轻舞看着这些稚嫩却坚毅的面庞，心中微叹。
他们这般年纪便要跟随徐清来驻守镇灵关，面对异族，实在不易。
这份礼物，也算是一点微末的支持。
徐清来取出随身星盘，引动星辰之力。
一道清辉自星盘升起，在空中勾勒出一道通往凡界的光门。
他领着师弟们步入其中，身影渐渐消散。
待到返回镇灵关，徐清来将符笔一一分发给每个小道士，孩子们双手接过，能感受到笔中蕴含的磅礴力量，个个喜形于色，珍重地捧在怀里。
他却微微一怔——符笔的数量，竟比小道士的人数多了一支。
他拿起那支多出来的符笔，笔杆触感温润。
他这才恍然，原来阮轻舞将给他的那一份，也一并备好了。
指节修长的手轻轻握住那支多出的神符笔，徐清来的指尖在笔杆上摩挲片刻，随即珍而重之地将其收入怀中。
这份赠礼，心意重于千金。
恰在此时，随身携带的传讯法器泛起点点清辉，师尊凌鹤卿那如清泉流石般的声音缓缓响起：
“容与，此行冥界，一切可还顺利？”
“回禀师尊，诸事顺遂，弟子已携众师弟平安返回镇灵关。”
徐清来敛容应答，语气恭敬。
“嗯，平安便好。”
凌鹤卿的声音带着一丝不易察觉的欣慰。
“此外，禀告师尊，近日镇灵关外并无异动。南域王已返回南域坐镇，弟子明日亦将护送华曦郡主启程前往君临城。”
“人皇陛下的选妃大典在即，华曦郡主回宫观礼。”
徐清来条理清晰地汇报着。
“前段时间师尊吩咐由弟子主持大典事宜，各项流程弟子已远程安排妥当，此番回去，正好亲自督查，以防疏漏。”
“嗯？选妃大典……”
传讯器那头，凌鹤卿似是微微一怔，随即才恍然忆起此事，语气里带上了几分玩味。
“你竟都已安排妥当了？”
“是。”
徐清来颔首，即便隔着传讯，姿态依旧一丝不苟。
“就在这几日，各大世家的适龄贵女均已抵达君临城，一应筹备皆已就绪。”
“咳……”
凌鹤卿轻咳一声，终于忍不住低笑出声，语气轻松而带着某种深意。
“既然如此，那便由你全权主持吧。”
光影摇曳间，仿佛能看见这位超凡脱俗的国师大人，唇角正勾起一抹清浅而得意的弧度。
这选妃的旨意本就是裴清衍之前亲自所下，因为要去观礼云上学宫的新生大比耽搁了。
既然裴清衍要广纳妃嫔，那便再好不过……
总该自觉些，莫要与他争抢小月亮了。
裴清衍与小月亮的红线，本就不该存在。
翌日，君临城内张灯结彩，宫门洞开。
无数世家贵女盛装华服，环佩叮咚，如春日繁花般涌入宫闱，期待着人皇陛下的遴选。
这场面盛大得连长居极乐寺静心礼佛的太后娘娘都被惊动，满怀欣慰地亲自摆驾回宫。
“苍儿。”
太后握着裴清衍的手，眉眼间是卸下重负的喜悦。
“哀家先前还忧心你真与国师、南域王他们……如今看来，倒是虚惊一场。你能想通，肯选妃延绵皇嗣，哀家就放心了。”
“那些本就是无稽之谈。”
裴清衍面色严肃地应道，随即剑眉微蹙，流露出些许疑惑。
“母后今日怎突然回宫了？”
他这位母后平日多在寺中烧香拜佛为他求祷，若非天大的事，极少回宫。
“我儿选妃这等大事，哀家岂能不在场？”
太后笑吟吟地说道，身旁跟着一同前来观礼的华曦郡主。
华曦郡主亦掩唇轻笑：
“是呀，小皇叔，各家贵女皆已入宫，您这清冷多年的后宫，总算要热闹起来了。”
裴清衍闻言，俊美无俦的脸上却是一片茫然。
他端坐于玄铁铸就的帝王宝座之上，一袭玄金色帝袍流淌着幽暗的光泽，将他周身笼罩在一片清冷如子夜的氛围中。如墨的长发披散在肩头，几缕发丝垂落，更添几分不羁与沉郁。
人皇裴清衍
恰在此时，贴身侍从快步上前，躬身禀报：
“陛下，所有参选秀女均已齐集御花园，恭候圣驾遴选。若陛下有中意者，今夜便可安排侍寝。”
他顿了顿，谨慎询问：
“今日乃陛下选妃吉日，可需奴才命人伺候您更衣？”
“选妃大典？！”
裴清衍手中的朱笔“啪”地落在奏折上，溅开一点殷红。
他先是愕然，随即像是骤然想起了什么，唇角勾起一抹似怒似嘲的弧度，眼底寒意凛冽。
“凌、鹤、卿……”
他几乎是从齿缝间挤出这个名字。
“你可真是……给朕送了一份大礼。”
是了，他确曾授意凌鹤卿筹备选妃事宜，但那是在他为阮轻舞动心之前！
他早已将此事抛诸脑后。
凌鹤卿明明洞悉他对阮轻舞的情意，却在此刻给他来了这么一出措手不及！
一股前所未有的慌乱瞬间攫住了裴清衍的心脏。
若是……若是让阮轻舞知晓他竟在宫中大张旗鼓地选妃……
裴清衍只觉得一股寒意从脊背窜起。
他那本就小心翼翼、如履薄冰的关系，恐怕真的要彻底完了。
果然，玩权谋的人心都脏。
凌鹤卿，他可真是太狠了。