纺织厂仓库的晨光刚透过破损的窗户照进来，陈砚就被护灵铃的轻响惊醒。他揉了揉眼睛，看到赵老板正盯着仓库门口的灵脉屏障，面具下的眉头皱得很紧：“刚才有东西在屏障外徘徊，灵脉波动很奇怪，不像是普通的组织成员。”
苏晚也醒了过来，她走到屏障边，指尖的淡白光轻轻贴在光膜上——感知里瞬间“触”到一股熟悉的阴冷气息，却比之前遇到的任何组织成员都更诡异：没有清晰的灵脉轮廓，只有一团模糊的黑气，像没有实体的影子。“他们的灵脉被破坏了！”她脸色发白，“感知不到具体的人形，只有一团黑气，像是……没有脸的怪物。”
周瑶被两人的对话吵醒，她抱着奶奶的相册坐起身，声音还带着刚睡醒的沙哑：“没有脸？是像之前咖啡店遇到的那个黑衣人一样，帽檐压得很低吗？”
“不是。”陈砚摇了摇头，掏出手机调出警方提供的监控截图——画面里的组织成员都穿着黑色连帽衫，脸上却覆盖着一层黑雾，看不清任何五官，只有两个黑洞洞的眼眶，“林晓刚发过来的，这是昨晚在咖啡店附近拍到的组织成员，他们的脸被黑雾覆盖，完全看不到特征，警方称之为‘无面者’。”
赵老板的手指在织布机上轻轻敲击，语气沉了些：“我父亲的日记里提到过‘无面者’，是噬魂会用‘残影融合术’改造的成员——他们把善影的灵脉强行融入人体，破坏了面部的灵脉结构，所以才会被黑雾覆盖，变成无面的样子。这种改造很痛苦，改造后的成员会失去自我意识，只听从首领的命令。”
苏晚的指尖泛着淡白光，感知里“看”到一段模糊的画面：一个普通的男人被绑在手术台上，噬魂会的人将一团善影的灵脉强行注入他的体内，男人发出痛苦的嘶吼，面部渐渐被黑雾覆盖，最后变成了无面者的模样。“太残忍了！”她攥紧拳头，“他们不仅利用残影，还把人变成没有意识的工具！”
陈砚掏出笔记本，快速记录下关键信息：“赵老板，你父亲的日记里有没有提到无面者的弱点？我们之前遇到的普通成员，能用护灵铜片和桃木剑对付，但无面者的灵脉被改造过，之前的方法可能不管用。”
“有！”赵老板从口袋里掏出一本黑色的日记，翻到其中一页，“我父亲写着‘无面者的弱点在胸口的融合纹，那是残影灵脉与人体的连接点，用双生栀子汁液混合灵脉稳定液，就能破坏融合纹，让他们暂时恢复意识’。”
周瑶突然想起什么，从背包里拿出一个小瓶子：“我这里有灵脉稳定液！上次晚晚放在我咖啡店的，说万一遇到危险能用，没想到真的派上用场了。”她将瓶子递给苏晚，“双生栀子汁液你们还有吗？”
“还有一些。”苏晚从背包里拿出装有汁液的喷瓶，“我们可以混合后装在喷瓶里，遇到无面者时，直接喷在他们的融合纹上。不过我们得先找到融合纹的位置，赵老板，你知道融合纹一般在什么地方吗？”
“在胸口正中央，形状像个倒三角形。”赵老板指着自己的胸口，“改造后的无面者，融合纹会泛着淡淡的黑气，很容易辨认。但你们要注意，他们的速度比普通成员快很多，而且不怕普通的物理攻击，只有破坏融合纹，才能让他们失去行动力。”
陈砚掏出桃木剑，在剑身上滴了几滴混合后的液体：“我们可以用桃木剑蘸着混合液，直接刺向融合纹，这样更精准。林晓说警方已经在老城区的各个路口布控了，但无面者很可能会从偏僻的小巷潜入，我们得去支援他们，不然会有居民受伤。”
苏晚将混合液分装在两个喷瓶里，一个递给陈砚，一个自己拿着：“周瑶，你留在安全屋，别出去。赵老板会在这里保护你，我们很快就回来。”她又将护灵铜片贴在安全屋的门上，“这个能增强屏障的强度，万一有无面者靠近，铃铛会报警，你听到铃声就躲到仓库最里面的织布机后面，那里有个暗格，很安全。”
周瑶点头，将奶奶的相册抱在怀里：“你们一定要小心！如果遇到危险，别硬撑，赶紧回来，安全屋的屏障很牢固，他们进不来。”
三人兵分两路，陈砚和苏晚往老城区的主街赶，赵老板则留在安全屋守护周瑶。路上，陈砚的旧罗盘一直在剧烈震动，边缘的红光几乎覆盖了绿光——这是“附近有无面者”的强烈预警信号。“前面的巷子里有动静！”他指着旁边一条狭窄的巷子，“我们悄悄过去，别惊动他们。”
巷子深处，三个无面者正围着一个卖菜的老奶奶，手里的黑雾匕首泛着阴冷的光。老奶奶吓得瑟瑟发抖，手里的菜篮子掉在地上，蔬菜撒了一地。“住手！”苏晚立刻冲过去，护灵铜片的红光瞬间笼罩住无面者，“你们别过来！再靠近一步，我们就不客气了！”
无面者听到声音，缓缓转过身，黑洞洞的眼眶盯着苏晚和陈砚，身体微微前倾，像是随时准备攻击。陈砚握紧桃木剑，悄悄绕到无面者的身后，趁他们注意力在苏晚身上，突然将剑刺向最左边无面者的胸口——混合液接触到融合纹的瞬间，无面者发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈抽搐，黑雾从融合纹处开始消散，露出了原本的面部轮廓，是一个三十多岁的男人，眼神里满是迷茫。
“他恢复意识了！”苏晚惊喜地说，赶紧用喷瓶将混合液喷在另外两个无面者的融合纹上——他们也相继倒下，黑雾消散，露出了原本的样子，都是老城区的居民，眼神里满是恐惧和迷茫。
卖菜的老奶奶颤巍巍地站起来，捡起地上的菜篮子：“谢谢你们……这些人刚才突然冲出来，我还以为我要完了。他们的脸黑乎乎的，太吓人了。”
陈砚掏出手机，给警方发消息，让他们来处理这三个恢复意识的无面者：“老奶奶，您赶紧回家吧，最近老城区不太平，尽量别出来。”
老奶奶点头，快步往家的方向走。苏晚蹲在地上，看着那三个恢复意识的男人：“你们还记得自己是谁吗？为什么会变成无面者？”
其中一个男人揉了揉太阳穴，声音沙哑：“我叫李大叔，是菜市场的摊主。昨天晚上，我在回家的路上被人捂住口鼻，醒来后就变成了这个样子，脑子里只有‘抓周瑶’的指令，其他什么都不记得了。”
“抓周瑶？”陈砚皱起眉，“他们为什么要抓周瑶？你们知道他们的计划吗？”
另一个男人想了想，摇了摇头：“不知道具体计划，只记得首领说‘抓周瑶能逼苏晚现身’，还说‘只要抓住苏晚，就能拿到护灵铜片，激活七星锁魂柱’。”
苏晚的心里咯噔一下，原来噬魂会抓周瑶，是为了逼自己现身，拿到护灵铜片。“我们得赶紧回安全屋！”她站起身，“周瑶有危险，他们肯定会派更多无面者去抓她！”
两人快步往安全屋赶，路上遇到不少警方的人，他们已经控制了几个无面者，正在用混合液帮他们恢复意识。“陈砚哥！苏晚姐！”林晓从警车下来，手里拿着一张地图，“我们查到噬魂会的人在安全屋附近布控了，有十几个无面者正往那边赶，你们快回去支援！”
陈砚和苏晚加快脚步，终于在安全屋附近看到了那十几个无面者——他们正围着安全屋的屏障，用黑雾匕首疯狂砍击，屏障的光膜已经出现了裂纹，护灵铃发出急促的警报声。“赵老板！周瑶！”陈砚大喊一声，举起桃木剑冲了过去。
赵老板听到声音，从安全屋冲出来，手里拿着一把银色的匕首，匕首上泛着淡蓝光，是护灵匕首。“你们终于来了！他们的攻击太猛烈，屏障快撑不住了！”他一边抵挡无面者的攻击，一边喊道，“周瑶在里面很安全，你们放心！”
苏晚立刻用喷瓶将混合液喷在一个无面者的融合纹上，无面者瞬间倒下，黑雾消散。陈砚也用桃木剑刺向另一个无面者的融合纹，很快，十几个无面者就倒下了一半，剩下的见势不妙，想转身逃跑，却被赶来的警方团团围住，用混合液帮他们恢复了意识。
安全屋的屏障渐渐恢复了完整，护灵铃也停止了警报。赵老板松了口气，擦了擦额角的汗：“还好你们及时赶到，再晚一点，屏障就破了。周瑶在里面很害怕，你们进去看看她吧。”
陈砚和苏晚走进安全屋，周瑶正躲在织布机后面的暗格里，听到声音，探出头来：“你们回来了！外面怎么样了？那些无面者走了吗？”
“走了，都被警方控制了。”苏晚走过去，将她从暗格里拉出来，“你没事吧？有没有受到惊吓？”
周瑶摇了摇头，紧紧抱住苏晚：“我没事，就是听到外面的声音，有点害怕。你们没事就好，我还以为你们会出事。”
陈砚看着两人，心里泛起一阵踏实——虽然噬魂会的阴谋还没结束，但他们成功保护了周瑶，也找到了无面者的弱点，离阻止七星锁魂柱又近了一步。“我们现在要做的，就是尽快找到噬魂会的老巢，毁掉他们的改造装置，不让更多人变成无面者。”他掏出手机，给张老爷子发消息，让他帮忙寻找改造装置的位置，“张老爷子熟悉老城区的地形，肯定能找到线索。”
苏晚点头，将混合液递给赵老板：“你留一些混合液，万一还有无面者来，能用得上。我们去和张老爷子汇合，尽快找到改造装置。”
夕阳西下时，陈砚和苏晚告别了周瑶和赵老板，往张老爷子的钟表店赶。路上，他们看到不少恢复意识的无面者，正在警方的陪同下回家，居民们也渐渐恢复了正常的生活，老城区又恢复了往日的烟火气。
而此时的城西工厂，鬼面正看着监控里被恢复意识的无面者，脸色阴沉得能滴出水来。他将手里的黑色盒子摔在地上，对着对讲机怒吼：“一群废物！连几个普通人都对付不了！通知下去，明天一早启动改造装置，再改造一批无面者，一定要抓住周瑶，逼苏晚现身！”
监控画面的角落，陈玥的残影正站在工厂的改造装置旁，手里拿着一张画着“装置弱点”的草图，对着镜头轻轻挥手——像是在提醒陈砚和苏晚，改造装置的弱点在顶部的融合纹接口，用混合液就能破坏，也像是在告诉他们，只要坚持下去，就能毁掉改造装置，阻止更多人变成无面者，保护老城区的居民。