刘干事清了清嗓子，继续道：
“经过调查核实，‘向阳互助组’主要是林向阳同学利用课余时间，发挥自身技术特长，帮助邻里解决一些生活中的实际困难，体现了互帮互助、自力更生的优良作风。其弟弟妹妹参与一些力所能及的劳动，属于正常的家务劳动和社会实践范畴，并非所谓的‘雇佣童工’。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在闻声从屋里走出来的林向阳身上，声音提高了几分，带着明确的定性意味：
“李主任特别指出，林向阳同学这种行为，是在政策允许范围内的勤工俭学和劳动实践，是值得肯定的！这与当前提倡的‘教育与生产劳动相结合’的精神是完全一致的！街道办对此表示支持！希望大家能够正确理解，共同营造互帮互助、积极向上的大院氛围！”
“勤工俭学”！
“劳动实践”！
“街道办表示支持”！
这几个词如同定音锤，重重落下，彻底为这场风波画上了句号。
院子里响起了低低的议论声，多是释然和对林家的认同。
王翠花那张探出窗户的脸，瞬间变得惨白，随即又因羞愤而涨得通红，她猛地缩回头，“哐当”一声狠狠关上了窗户，再无动静。
林向阳心中那块大石，终于落地。
他上前一步，对刘干事诚恳地说：“谢谢刘干事，谢谢李主任的肯定和理解！我们一定会再接再厉，好好学习，继续帮助邻里，绝不辜负街道和学校的期望！”
他的表态，谦逊而得体，赢得了周围不少邻居赞许的目光。
刘干事满意地点点头，又例行公事地鼓励了几句，便转身离开了。
危机解除，而且是以一种近乎完美的方式——不仅洗清了污蔑，还获得了官方的正面定性！“勤工俭学”这块牌子，无疑为“向阳互助组”未来的活动披上了一层合法的外衣。
晓梅和卫国都露出了如释重负的笑容。
夏日的暮色，如同打翻的砚台，浓稠的墨色自天际向四合院缓缓浸染。
街道办刘干事那番“勤工俭学”、“劳动实践”的定性话语，如同一声清脆的梆子，敲散了笼罩在林家屋顶数日的阴云，也暂时镇住了某些宵小之辈蠢蠢欲动的毒舌。
院子里，纳凉、闲聊、准备晚饭的邻居们，投向林家那扇破旧木门的目光，少了几分之前的探究与疑虑，多了几分不易察觉的释然，甚至是一丝隐晦的认同。
王翠花家门窗紧闭，一下午都没见人出来，想必是没脸见人，也怕被唾沫星子淹死。
屋内，煤油灯如豆的光芒摇曳着，将兄妹三人的身影投在斑驳的土墙上，拉得忽长忽短。
“哥，这下可好了！李主任都说咱们是‘勤工俭学’！”
林卫国挥了挥拳头，脸上是压抑不住的兴奋和扬眉吐气，“看谁还敢乱嚼舌根子！”
他只觉得胸口憋着的那股恶气，终于畅快地吐了出来。
林晓梅虽然也松了口气，小脸上重现了些许血色，但那双早慧的眼睛里，却还残留着一丝后怕。
她小心地整理着那本立下大功的“义务劳动记录本”，轻声说：“幸亏大哥你早有准备，让咱记了这个本子……不然，光凭嘴说，刘干事怕是不信。”
林向阳看着弟妹，脸上露出一丝温和的笑意，但眼神深处却并无多少轻松。
“风波暂时是过去了，但咱们不能掉以轻心。”
他声音不高，却带着一种让弟妹立刻安静下来的力量，“王翠花这次没得逞，难保不会有下次。而且，‘勤工俭学’这块牌子，是护身符，也是紧箍咒。以后咱们做事，得更讲究分寸，得更‘名正言顺’。”
他走到炕边，拿起那本封面仅有一个墨色“盾”字的册子，指尖拂过那粗糙的纸面。
“盾”字的沉静力量，似乎透过指尖，缓缓流入心中。
这次危机，与其说是靠运气或辩解度过，不如说是依靠提前的谨慎（记账）和关键时刻的主动作为（高调学雷锋、争取文艺队身份）争取到了官方的定性。
这本身就是一种“盾”的运用——不是硬碰硬的对抗，而是利用规则和形势来保护自己。
“要想真正立得住，光靠小打小闹的修补和摆摊是不够的。”
林向阳的目光扫过屋内简陋的陈设，最终落在墙角那几本用旧报纸小心翼翼包裹着的书籍上——德文机械书、俄文技术手册，还有这本“盾”字册子。
“咱们需要更深的本钱，别人夺不走、仿不了的本钱。”
“本钱？”
卫国眨巴着眼，有些不解，“咱们不是攒了点钱吗？还有大哥你会的手艺……”
“手艺需要练习，知识需要验证。”
林向阳打断他，眼中跳动着煤油灯焰芯般的光芒，“总在院子里敲敲打打，一来惹眼，二来也做不了精细的活儿。有些东西，有些想法，需要个更安静、更不受打扰的地方来琢磨。”
他的视线，最终定格在屋内最阴暗的角落，那个通往他们秘密地窖的、用破席子遮掩的入口。
一个大胆的念头，在他心中迅速清晰、成型。
“晓梅，卫国，”
林向阳的声音带着一种不容置疑的决断，“从今天起，咱们家，也要有个‘实验室’。”
“实验室？”
晓梅和卫国同时惊呼，这个词对他们来说，既陌生又带着一种神秘的吸引力。
他们只在学校的自然课和前不久哥哥修复风琴时，隐隐约约触摸到这个词的边缘。
“对，实验室。”
林向阳走到地窖入口，掀开破席子，一股混合着土腥气和储藏食物味道的、略显阴凉的空气涌出。
“就在下面。”
地窖，原本只是为了应对粮荒而挖掘的藏粮之所，空间狭小，阴暗潮湿。
但在林向阳的规划里，这里将不再是单纯的仓库，而是一个秘密的、属于他们兄妹四人的“技术孵化器”。
说干就干。
接下来的两天，兄妹三人像是上了发条。