元罗城外，风沙俱寂。
那道身影站在风中，仿佛一尊亘古不变的雕像，冰冷的铁面反射着天际暗沉的血色。
他手中的金色法旨如同一块烙铁，灼烧着他的掌心，也灼烧着他仅存的、被天规戒律包裹的神魂。
第一日，城中人心惶惶。
天罚使再临，这是神只降下的最后通牒。
元罗城，这座胆敢收留叛神者何初帆的孤城，终于要迎来它的末日。
第二日，城墙上的守军换了三轮，弓已上弦，刀已出鞘，每个人的额头都渗着冷汗。
可城外的那尊铁像，依旧一动不动。
他既不宣读法旨，也不释放神威，只是沉默地站着，仿佛在与整座城对峙，又像是在与他自己对峙。
第三日，恐惧渐渐被一种更为复杂的死寂取代。
城中的百姓从门缝里、墙垛后，偷偷地凝望着那道孤独的身影。
他究竟在等什么？
第四日清晨，当第一缕熹微的晨光刺破云层，洒在元罗城斑驳的城墙上时，那尊站了三日三夜的铁像，动了。
他没有拔刀，也没有念咒。
在全城军民惊愕的注视下，他双膝一软，竟直挺挺地跪了下去。
尘土飞扬，那身象征着天罚威严的玄黑甲胄，第一次沾染了凡世的泥土。
他缓缓抬起那把从未沾染过无辜者鲜血、却也从未违抗过神明旨意的制式长刀，刀锋调转，没有对准城池，而是狠狠地划向了自己的脸。
“刺啦——”
一声令人牙酸的撕裂声响起。
那张与血肉早已融为一体的铁面，竟被他连带着脸上的皮肉，硬生生撕扯下来。
铁面之下，并非什么狰狞的面孔，而是一张布满了纵横交错旧疤的脸，新的血痕触目惊心。
更令人心神俱裂的，是他额心处，那道由神力烙印、代表着天界玄穹正统的神纹，正在这粗暴的撕扯下寸寸断裂，溢散出金色的神力光屑，如同垂死的萤火。
他发出一声压抑了千百年的痛苦嘶吼，将那张沾着血肉的铁面与撕下的神纹狠狠砸在地上，随即，他反手握住那柄长刀，用刀柄将怀中那枚代表他天罚使身份的神牌砸入脚下的泥土！
“砰！”
神牌碎裂，神性消散。
他终于抬起头，那双第一次暴露在日光下的眼睛里，没有了神使的冷漠，只剩下无尽的疲惫与挣扎。
他的声音沙哑，却清晰地传遍了整个城头：“我奉神谕，一生诛邪。我杀过为祸一方的妖魔，也杀过忤逆神旨的修士。可我也杀过……三个刚刚为自己立下长生牌的孩童。”
他的目光扫过城头每一个紧张的面孔，一字一句，如同泣血：“神殿说他们生而为邪，命格不容于天。我信了。可他们……他们死前，最后一声喊的，不是高高在上的神，是娘。”
这句话，像一柄重锤，狠狠砸在每个人的心上。
他望着城头之上，那个手握战旗、身形笔挺的男人，眼中竟流露出一丝祈求：“神恩浩荡，我却从未感受过。凡人恩情，一饭一水，我却没机会报答。这一世，天罚使已经死了。我想……做个记得恩的人。”
城墙之上，一片死寂。
北城门“咯吱”一声，缓缓打开。
何初帆没有让任何将士跟随，独自一人，手握那面布满刀痕的修罗战旗，一步步走下城楼。
他走到那人面前，看着他血肉模糊的脸，看着他破碎的神牌，眼神平静而郑重。
“何人？”何初帆问。
那人挣扎着站起，身躯踉跄，却努力挺直了脊梁，他对着何初帆，这个天庭最大的叛逆，单膝跪下，沉声道：“罪人，铁面。”
没有天罚使，没有神名，只有一个名字。
墨无咎不知何时出现在何初帆身后，手中捧着一本厚重的书册，正是那本只记录人心、不记录功过的《人心纪事》。
他翻开崭新的一页，狼毫笔蘸着浓墨，笔走龙蛇：“今日归者，铁面。原天罚使，自毁神牌，守名归心。”
何初帆点了点头，他没有去扶铁面，而是转身走到北门的城基旁。
他伸出手指，以指为笔，调动起元罗城的地脉之气，在那坚不可摧的奠基石上，一笔一划，刻下了两个字——铁面。
字迹深入基石，与整座城的气息融为一体。
“从今日起，你不属天，不属地，只属你自己的心。”何-初帆的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“元罗城，便是你的心安之处。”
话音落下的瞬间，异变陡生！
何初帆手中那面静默的修罗战旗，竟无风自动，猎猎作响。
旗面上，那些纵横交错的刀痕剑孔，仿佛活了过来，黑红色的煞气在其中流转、汇聚，最终，竟缓缓在那残破的旗面上，浮现出了“铁面”二字！
此旗，只刻为守护此城而战、为人间之心而战的名字！
当夜，万籁俱寂。
何初帆的营帐内，那颗被他以心血温养的灵魂冰心，再一次剧烈地颤动起来。
他猛地睁开眼，顾不得穿上外袍，抱着那颗散发着彻骨寒意的冰心，快步来到城头，立于那面修罗战旗之前。
夜风吹动他的长发，他低头凝视着怀中微微震颤的冰心，声音是前所未有的温柔，带着一丝连他自己都未察觉的颤抖：“千城，你看到了吗？铁面回来了。不是被我战胜，不是被我劝降。是他自己，选择了回来。他们……这些人，他们不是信我何初帆能成神，也不是信我能带领他们战胜诸天神佛。他们信的，只是我不会忘记他们，不会忘记每一个为‘回家’这条路流过血、掉过泪的人。”
他将冰心轻轻贴在自己的额头，闭上眼，低语：“我记得，所以我不会输。”
就在这时，那颗万年不化的冰心之上，忽然闪过一缕极其微弱的柔光。
紧接着，一道几乎被风声掩盖、却又清晰无比地钻入他灵魂深处的声音，如梦似幻般响起。
“……初帆，我听见了。”
何初帆如遭雷击，浑身剧震。
他猛地将冰心捧在眼前，眼中满是难以置信的狂喜。
这不是他单方面的倾诉，不是灵魂深处的回响，这是她！
是她沉寂了数百年后，第一次，主动回应他！
一股灼热的暖流瞬间冲上眼眶，这个杀伐果断、被诸神视为修罗的男人，眼角竟控制不住地湿润了。
他还没来得及再次呼唤，身侧的虚空中，一道淡蓝色的光影缓缓凝聚。
那是他的佩剑“元素之刃”的剑灵，凌罗。
她首次在外界显化出模糊的人形虚影，立于战旗之旁，伸出由光影构成的纤手，轻轻抚摸着旗面上“铁面”二字。
“主人，这面旗，从来都不是一件战具。”凌罗的声音空灵而清澈，“它是一座墓碑，也是一座丰碑。它埋葬了那些‘被天命名’的宿命，也立起了每一个‘为自己活着’的尊严。”
她转过身，光影构成的脸庞“望”向何初帆，目光似乎穿透了他，望向了更遥远、更黑暗的星海彼岸：“铁面是第一个，但绝不会是最后一个。若有一日，你倒下了，我会带着这面旗，继续走完回家的路。直到旗帜上刻满名字，或者，直到旗帜化为灰烬。”
何初帆深吸一口气，压下心中的激动与温情。
他握紧了手中的战旗，旗杆的冰冷让他瞬间清醒。
他抬起头，目光如电，洞穿无尽虚空，直指那座悬浮于万界之上、终年被死亡气息笼罩的神殿。
他的声音，不再是低语，而是如同九天惊雷，滚滚而出，响彻云霄！
“玉清霜！你烧我的庙，毁我的名，污我为魔，斥我为修罗！可你毁得掉砖石，却毁不掉人心！你抹得去神龛上的名字，却抹不掉他们心里记得是谁救过他们！”
“我不是神，也不是你口中的修罗——”
“我是他们，不肯忘的人！”
话音落，战旗猛然展开！
旗面之上，万千沉寂的火鸦图腾仿佛瞬间被注入了灵魂，齐齐发出尖锐的嘶鸣。
它们挣脱旗面的束缚，化作一支由纯粹战意与煞气构成的黑色洪流，冲天而起，结成一座焚天战阵，直扑天际，仿佛要将那高悬的神国都烧出一个窟窿！
这一刻，万界震动。
而在那遥远的、不可知、不可测的混沌之外，一道无法用言语描述、无法被生灵直视的伟岸身影，仿佛被这人间的呐喊所惊动，终于发出了一声悠远的叹息。
“这一刀……斩的是天命，护的是人间。”
元罗城内，喧嚣与战意随着火鸦大阵的远去而渐渐平息。
夜色重新笼罩大地，比之前更深，更沉。
风停了，旗也静了，只有城基上那两个崭新的名字，在月光下散发着微弱而坚定的光芒。
铁面独自一人站在城墙的阴影里，他怔怔地看着自己的双手。
这双手，曾遵循神的旨意，降下无数次天罚雷霆。
如今，神性已散，雷霆不再，它只是一双凡人的手。
他又抬眼望向北门的方向，那里，他的名字被刻在了奠基石上，与这座城的命运紧紧相连。
过去已经死去，未来该如何开始？
杀戮的刀锋，在元罗城的土地上找到了它的归宿。
那么当晨光再次降临，这柄断裂的、不再用于审判的刀，又能做些什么呢？
夜还很长，他有足够的时间去想。