山路的尽头，是一座藏于翠竹林深处的庭院。
青瓦白墙，几竿修竹斜倚墙边，影影绰绰，风过时沙沙作响，竟有几分俗世的安宁。
何初帆跟在女子身后，踏入院门的那一刻，紧绷了数日的神经才敢有片刻松懈。
这里的空气里没有血腥味，只有泥土和竹叶的清香，微凉湿润地拂过鼻尖，像是大地在轻声呼吸。
远处传来几声清脆的鸟鸣，忽远忽近，如同露珠从叶尖坠落般空灵。
脚下的石板路略显潮湿，踩上去发出轻微的“嗒嗒”声，仿佛这庭院本身也在悄然吐纳着岁月的静谧。
“以后，你叫阿帆。”女子的声音清冷，却不带杀意，“我叫娜娜。”
她脱下那身染血的斗篷，露出一张素净却毫无血色的脸，一头银白长发随意地束在脑后。
指尖拂过肩头时，带起一缕微不可察的寒意，像是冬夜的霜落在皮肤上。
“在这，没人知道你是谁，也没人想杀你。”她说完，便自顾自地走进一间屋子，再没看他一眼。
何初帆，不，阿帆站在这陌生的庭院中，像一头被逼入绝境后又突然获得喘息的孤狼。
起初的几个夜晚，他根本无法安睡，稍有风吹草动便会猛然惊醒，手已握住藏在枕下的断刃——那金属的冰冷触感让他确认自己还活着。
窗外竹影摇曳，投在墙上如同鬼爪爬行；夜风穿过屋檐，发出低低的呜咽，像亡魂在耳边呢喃。
可每次他警惕地望向窗外，看到的都是同一个身影。
娜娜总是一个人坐在院中的石凳上，静静地望着天上的月亮。
石面沁着夜露，寒气透过衣料渗入肌肤，但她仿佛毫无知觉。
她的指尖萦绕着一缕缕凡人肉眼无法看见的微光，那些光影破碎、杂乱，像是无数残缺的记忆，在空中轻轻震颤，发出极细微的“嗡鸣”，如同旧琴弦将断未断的余音。
她不言不语，就那么坐着，仿佛要将自己也坐成一座没有温度的石像。
终于，在一个月色如水的夜晚，他再次惊醒后，鬼使神差地走出了房门，站在廊下，忍不住开口问道：“你在看什么？”
娜娜的身形微不可察地一顿，没有回头。
过了许久，才传来她轻得像叹息一样的声音：“我在看……被我杀光的那些人。”
她的声音没有丝毫波澜，仿佛在说一件与自己无关的事，“他们在梦里，一个接一个回来找我。”
阿帆整个人都僵住了。
他握着刀柄的手指缓缓松开，金属的凉意渐渐被掌心的汗意覆盖，心中那堵由戒备和猜疑筑起的高墙，在这一刻轰然坍塌了一角。
他忽然明白了，她不是生性冷漠，而是这个世界早已将她所有的温度都磨尽了。
三个月时光悄然而逝。
这几日，阿帆总觉得体内的神火比以往更加躁动。
即便按照《灵枢引气诀》运行周天，也无法完全平息那股焦灼——那是一种从骨髓深处蔓延而出的灼痛，仿佛每一根经脉都被细针反复穿刺。
夜里，他梦见火焰吞噬了整个庭院，娜娜站在火中，回头看着他，嘴唇开合，却听不见声音。
娜娜似乎也察觉到了什么。
那几天，她不再月下独坐，而是时常站在药圃边，目光若有无地扫过他的房间，指尖偶尔掠过药草叶面，留下一道转瞬即逝的冰痕。
这日，他正在冲击一处关键经脉，心神稍有不慎，体内压制的神火瞬间如脱缰的野马，轰然暴走。
灼热的火焰瞬间吞噬了他的理智，皮肤上浮现出赤红的纹路，像是熔岩在皮下奔流，触之滚烫，空气中弥漫开一股焦糊的气味。
“杀了她！杀了她！”识海深处，凌罗的声音带着无尽的蛊惑响起，“她的灵识是世间最精纯的补品！吞了她，你就能彻底掌控这神力，成为新的神明！”
阿帆的双目变得一片赤红，理智被杀戮的欲望彻底淹没。
他猛地起身，掌心火焰凝聚，化作一柄燃烧的火矛，矛尖直指不远处正在打理药圃的娜娜的后心。
杀气如实质般刺来，娜娜的动作停顿了一下，却始终没有回头。
她只是淡淡地开口，声音清晰地传入他混乱的脑海：“你若觉得杀了我，就能让你变得更强，那就来。”
她的声音里没有恐惧，没有愤怒，只有一种仿佛看透了一切的平静，像月光落在结冰的湖面，冷而通透。
那柄足以洞穿山石的火矛，在距离她后心仅有三寸的地方停住了。
阿帆的手臂剧烈地颤抖着，赤红的眼眸中，疯狂的杀意与一丝清明在疯狂交战。
最终，他发出一声野兽般的嘶吼，猛地将火矛转向，狠狠刺入地面！
大地龟裂，火焰溃散，焦土升腾起一阵刺鼻的烟味，混着泥土的腥气扑面而来。
他再也支撑不住，双膝一软跪倒在地，呕出一大口滚烫的鲜血，那血滴落在地面竟“嗤嗤”作响，蒸腾起缕缕白烟。
一只微凉的手轻轻搭在了他的肩上。
他抬起头，看到娜娜不知何时已经转过身，正静静地看着他。
“力量不是用来毁灭的，”她的语气罕见地带上了一丝柔和，声音轻得像风拂过耳畔，“是让你……不再被人踩在脚下。”
那一夜，阿帆做了一个久违的梦。
他梦见自己站在高考的考场外，那个总是对他失望、怒骂他不成器的母亲，这一次没有再责骂他。
她只是走上前，轻轻地抱住了他，在他耳边说：“你已经很好了。”
他从梦中醒来，泪水早已湿透了枕巾，脸颊冰凉，鼻腔里还残留着梦中母亲衣领上淡淡的皂角香。
他喃喃重复这句话，仿佛要把它刻进骨头里。
推开门，春风扑面而来，带着湿润的泥土气息和初绽花朵的清甜。
他怔住了——昨夜还枯寂的老桃树，竟在一夜之间开满了花。
粉白的花瓣随风轻舞，落在娜娜昨日为他晾晒的衣袍上，像是天地也在回应那份迟来的温柔。
经过那次走火入魔，阿帆因祸得福，如今已能控制体内八成的神力，修为也在不知不觉中悄然突破，稳稳地踏入了九阶之境。
三月之间，他昏厥了十七次，每一次醒来都发现神火的躁动减弱一分。
直到某日清晨，掌心的火焰不再灼伤自己，而是温顺地盘旋于指尖——那一刻，他知道自己终于掌控了八成神力。
又是一个月夜，他看见娜娜独自一人立于桃树之下。
月光如纱，桃花如雪，她一身白衣，银发被夜风吹得有些散乱，孤寂的背影仿佛随时都会融入这片夜色之中。
微风拂过，花瓣簌簌落下，轻轻碰触他的脸颊，带着一丝凉意与柔软。
阿帆心中一动，鼓起了此生最大的勇气，一步步向她走近。
“娜娜，”他在她身后站定，声音有些干涩，“如果……我不是什么灾厄，也不是人人喊打的怪物，你愿意……一直这样下去吗？”
她背对着他，许久没有言语，仿佛没有听见。
阿帆心头巨震，喉咙像是被什么堵住。
他想说“那我陪你一起养猫”，想说“我想留下”，可最终只是轻轻唤了一声：“娜娜……”
她没有回头，只是微微仰起脸，任夜风吹乱银发。
月光洒在她肩头，像一件薄如蝉翼的旧梦。
就在这静谧得近乎永恒的一瞬——
天穹炸裂！
三十六道符文火柱冲天而起，交织成网，一座覆盖群山的巨大法阵轰然成型，将这片桃源牢牢锁死。
那煌煌天威，令草木低伏，星月失色。
大地微微震颤，脚底传来沉闷的轰鸣，如同远古巨兽苏醒的喘息。
追猎者联盟，来了。
也就在同一瞬间，阿帆的识海中，沉寂了许久的凌罗发出了癫狂至极的狂笑：“哈哈哈哈……等这一刻……我等了足足五百年！你以为她是救你？她把你藏在这里，不过是延缓你的觉醒！而我……等的就是这一刻——当封印法阵落下，正是神格复苏的最佳时机！”