不是攻击，是**宣告**。
木星轨道附近，那个稳定形成的空间翘曲点，如同在平静的湖面投下了一颗石子，其引发的时空涟漪，以超越光速的速度，精准地扫过整个太阳系，也扫过了依托“源点”方舟残骸建立起来的地球文明监测网。
“秩序之眼”重组后的全球指挥中心内，刺耳的警报声已然被更加急促的数据流提示音取代。所有能调动的观测设备，无论是地面的射电望远镜阵列，还是依托方舟残骸建立的轨道观测站，全都死死锁定了那个突然出现的异常坐标。
“空间结构稳定度极高！能量 signature 无法识别！不是已知的任何一种超光速航行技术！” 一名年轻的技术员声音带着难以置信的颤抖。
“它在……广播！” 另一位负责信号分析的专家猛地抬起头，脸上混杂着震惊与困惑，“一种……复合型信息包，包含了数学常数、基本物理定律、甚至还有……一段记录着恒星生命周期影像的通用语义信息！”
这不是攻击，更像是一种……**礼貌的敲门声**？一种遵循着某种未知星际交往惯例的……**自我介绍**？
然而，在这份“礼貌”之下，隐藏的是远超人类当前科技水平的、对时空的精妙掌控力！对方的技术层级，至少与全盛时期的“源点”方舟持平，甚至可能……更高！
指挥中心内，所有人的目光都投向了站在主控台前的李默。
他闭着眼睛，意识正通过方舟核心，全力感知、解析着那道来自木星轨道的时空涟漪和信息包。翡翠般的眼眸在眼皮下微微颤动，显示出他精神的高度集中。
片刻后，他缓缓睁开眼，目光沉静如水。
“不是‘收割者’。” 他给出了第一个，也是最重要的判断。那信息包中蕴含的，是一种倾向于“秩序”、“探索”与“交流”的基调，与“收割者”纯粹的毁灭欲望截然不同。
“能确定对方身份和意图吗？” 秦风站在他身侧，沉声问道。他的手依旧按在改造过的能量匕首上，并未因对方的“礼貌”而放松警惕。
李默摇了摇头：“信息包是通用的‘敲门砖’，只表达了和平接触的初步意愿和自身的文明类型倾向。更深层的信息，需要建立正式通讯链接，或者……对方亲自前来。”
他顿了顿，看向主屏幕上那个稳定的空间翘曲点，语气凝重：“但对方选择的位置……很微妙。”
木星轨道，距离地球足够远，显示了对方的谨慎，避免引起不必要的恐慌；但又处于太阳系内，其存在的本身，就是一种无声的威慑。更重要的是，那个位置恰好处于“源点”方舟最大有效火力的边缘地带，进可攻，退可守。
这是一个精心计算过的位置。
“我们该如何回应？” 林瑶的声音通过通讯传来，带着紧张。是选择接触，还是保持沉默，亦或是……展示力量，进行警告？
这是一个艰难的抉择。
接触？对方是敌是友尚未可知。以地球文明目前百废待兴、强敌环伺的现状，贸然与一个未知的高等文明接触，风险巨大。稍有不慎，可能就是引狼入室。
沉默？对方既然已经主动“敲门”，沉默等同于示弱，甚至可能被解读为一种挑衅或恐惧，同样可能带来不可预料的后果。
展示力量？以方舟残骸目前的状态，以及李默需要分心维系全球生境的现状，能否有效震慑对方，还是一个未知数。
压力，再次落在了李默的肩上。
他沉默着，目光扫过指挥中心内一张张紧张而期待的面孔，扫过屏幕上那些代表着全球各个幸存者据点的光点。
一年前，他为了文明的独立，拒绝了“万界银行”的贷款。
今天，他同样要为了文明的未来，做出关乎命运的抉择。
是打开门，迎接未知的风景与风险？
还是关上门，在沉默中积蓄力量，等待下一次“收割”的来临？
他的手指，无意识地在控制台上轻轻敲击着，发出规律的嗒嗒声。
整个指挥中心，鸦雀无声，只有仪器运行的微弱嗡鸣，以及那来自木星轨道的、持续不断的、平和却充满压迫感的“敲门声”。
时间，一分一秒地过去。
终于，李默停下了敲击的手指。
他抬起头，眼中闪过一丝决断。
“回复信息。” 他开口，声音清晰而稳定，“使用对方信息包中的通用语义编码。”
“内容如下：”
**“致未知的来访者：”**
**“此地，乃地球人类文明疆域，受‘源点’方舟守护。”**
**“我们收到了你们的讯息。对于和平与秩序的交流，我们持开放态度。”**
**“但鉴于过往经历，我们亦保持必要的警惕。”**
**“请表明你们的身份、隶属及此次接触的具体目的。”**
**“同时，为确保双方安全，建议首次接触于柯伊伯带边缘，预设坐标（数据流）进行。”**
**“等待你们的回复。”**
他没有选择沉默，也没有贸然邀请对方靠近。他给出了一个谨慎而有力的回应——表达了交流的意愿，展示了己方的存在与力量（提及方舟），划定了底线（保持警惕），并提出了一个对己方相对有利的接触地点（柯伊伯带边缘）。
这是一个充满风险，却也蕴含着机遇的决定。
信息，被转换成对方提供的编码，通过方舟残骸增强的信号发射器，朝着木星轨道方向，发送了出去。
接下来，就是等待。
等待星门彼端的回应。
这回应，将决定初生的黎明纪元，是迎来新的盟友，还是……新的风暴。
（第十九卷 第二章 完）