心脏是一块被攥在冰手里的炭，灼热与冰冷交织，在濒临熄灭的边缘徒劳地挣扎。楚风背靠着那扇依旧闪烁着不稳定星图与噪点的窗户，冰冷的玻璃透过薄薄的衣衫传来寒意，与额角滚落的汗珠、鼻腔不断涌出的温热液体形成诡异的对比。他粗重地喘息着，每一次吸气都带着血腥味，肺部火辣辣地疼。
视线有些模糊，大脑像是被无数细针反复穿刺，传来一阵阵尖锐的胀痛。连续两次强行撬动现实代码，带来的反噬远超他的想象。但他依旧死死地盯着几步之外，那个放在冰冷地板上的棕色纸箱。
它静静地躺在那里，毫不起眼，却像是一口微缩的棺材，准备将他尚未真正开始的、窥见真相的自由灵魂彻底埋葬。
猎户座站在纸箱旁，高大的身影在闪烁的星图背景映衬下，如同来自深渊的剪影。那双数据流的眼睛平稳地注视着楚风，之前的微弱波动已经消失，重新恢复了那种俯瞰蝼蚁般的、绝对的平静。他在等待。等待楚风自己选择戴上枷锁，或者，由他亲手执行那可能带来“不可逆损伤”的强制措施。
空气凝滞得如同固体，只有窗户星图闪烁发出的“滋滋”电流声，以及楚风自己粗重得不正常的喘息声在空间里回荡。
屈服？还是毁灭？
楚风的指甲深深掐进掌心，疼痛让他混乱的思维获得了一丝短暂的清明。不，不能就这样结束！他好不容易才触碰到这个世界的真相，哪怕这真相如此残酷，他也绝不甘心就此沦为被监控、被研究的囚徒！
可是，反抗？拿什么反抗？对方是能凝固时空、抹消物质的“清扫者”！他这点刚刚觉醒、且极不稳定的能力，在对方眼中恐怕连玩具都算不上。刚才制造噪音和扭曲窗户的举动，与其说是反抗，不如说是一场绝望的、拙劣的滑稽戏，除了激怒对方，或者…证明自己更具“研究价值”之外，毫无用处。
研究价值…
这个词如同黑暗中划过的一道微弱闪电。
猎户座一再强调“研究样本”、“价值”、“不可预测性”…他似乎…并不急于立刻“删除”自己？是因为自己的“异常”很特殊？还是因为“系统”对于自己这种状况有既定的处理流程，而“研究”是流程的一部分？
如果…如果自己表现出更大的、但又是“可控”的“价值”呢？如果自己让对方觉得，立刻进行强制措施可能会导致“样本”损毁，从而失去研究机会呢？
一个极其冒险，近乎与虎谋皮的计划，在楚风濒临崩溃的脑海中迅速成型。
他需要示弱，但不仅仅是恐惧的示弱，而是…能力失控、濒临崩溃的时候！他需要让对方相信，他的认知结构已经因为刚才的强行施展和巨大的冲击而处于碎裂边缘，任何外界的强烈刺激，尤其是强制的“限制器”安装，都可能直接导致他这个“珍贵样本”的彻底报废！
这是一场表演，一场用他自身存在做赌注的表演！他必须骗过这个仿佛能看透一切的数据之眼！
楚风的身体开始剧烈地颤抖起来，比之前因为恐惧而产生的颤抖更加夸张，更加不受控制。他顺着窗户玻璃缓缓滑坐在地上，双手抱住头颅，手指用力插进头发里，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。
“不…不要过来…”他的声音断断续续，充满了痛苦和混乱，“我的头…我的头要炸开了…好多…好多数字…在闪…它们在咬我…”
他一边嘶哑地低语，一边用眼角的余光观察着猎户座的反应。同时，他集中起残余的精神力，不是去修改现实的代码，而是…去干扰自身状态的代码！
`[生物单位_楚风_心率：每分钟一百五十八次 - 肾上腺素水平：极端 - 认知一致性：百分之二十一且急剧波动…]`
修改！认知一致性，百分之十！神经递质混合物，混乱！加入模拟器质性脑损伤的异常电信号！
这是一个极其危险的举动！他是在主动引导自己的精神走向崩溃的边缘！稍有不慎，可能假戏真做，真的彻底疯掉或者脑死亡！
“呃啊啊啊——！”
他发出一声凄厉的惨叫，整个人蜷缩起来，身体开始不规律地抽搐，双眼翻白，口角甚至有白沫溢出。他感觉自己的大脑仿佛被扔进了搅拌机，无数破碎的图像、扭曲的声音、毫无意义的数字碎片疯狂冲撞，意识如同狂风中的烛火，明灭不定。
他赌上了所有！
猎户座数据流的双眼，光芒再次加速流转。他微微偏头，似乎在接收和分析着楚风身上散发出的、极其不稳定的生物信号和认知波动。
`[警告：样本生物单位楚风认知结构稳定性急剧下降…已低于安全阈值…]`
`[检测到异常神经活动模式…模拟器质性损伤特征…概率百分之七十三为真实崩溃进程…]`
`[强制安装‘限制器’可能导致样本永久性认知功能丧失…评估：研究价值可能严重受损…]`
成了！
楚风虽然处于极度的痛苦和混乱中，但猎户座那细微的停顿和眼中数据流速度的变化，让他捕捉到了一丝希望！系统在评估风险！它不希望“样本”损毁！
猎户座向前迈出的脚步停了下来。他沉默地看着在地上痛苦翻滚、抽搐、仿佛随时会彻底崩溃的楚风，那双数据眼中光芒闪烁不定，似乎在权衡利弊。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都如同在刀尖上煎熬。
终于，猎户座那平稳的声音再次响起，但这一次，似乎多了一丝极其细微的、程序化的“妥协”？
“样本楚风，你的状态极不稳定。强制措施风险过高。”
楚风心中狂跳，但依旧不敢有丝毫松懈，反而抽搐得更加厉害，发出无意义的嗬嗬声。
“基于当前情况，及保留研究价值的优先指令，‘猎户座’决定暂缓执行‘限制器’安装程序。”
暂缓！
楚风几乎要喜极而泣，但他死死忍住，继续维持着濒临崩溃的表演。
“但是，”猎户座的话锋一转，数据眼锁定了楚风，“这并非豁免。你已被标记，处于‘观察期’。你的任何进一步异常活动，尤其是试图逃离监控或再次进行大规模现实干涉的行为，都将立即触发最高优先级响应——包括但不限于强制收容、记忆格式化或直接物理删除。”
物理删除！记忆格式化！
冰冷的词汇让楚风心底发寒，但他知道，这已经是他能争取到的最好结果。
“在此期间，”猎户座继续说道，“你需要自行稳定你的认知。尝试理解你所见之物，但不要试图去深度‘写入’。那对你而言是致命的。这个‘限制器’…”他看了一眼地上的棕色纸箱，“将暂时由我保管。当你‘需要’的时候，它会再次出现。”
说完，猎户座弯下腰，重新拾起了那个棕色纸箱。他不再看地上似乎已经意识模糊的楚风，转身，走向房门。
“好好珍惜这段…‘缓刑’期，样本楚风。”
伴随着平淡无波的话语，猎户座伸手打开了门锁，身影融入门外走廊的光线中，随即，房门被轻轻带上。
“咔哒。”
落锁声再次响起，但这一次，意味着禁锢的暂时解除。
确认猎户座真的离开后，楚风紧绷的神经瞬间松弛，整个人如同被抽掉了所有骨头，瘫软在地板上，大口大口地喘着气，剧烈的头痛和眩晕感如同潮水般涌来，这一次不再是表演，而是真实的后遗症。他感觉自己的大脑像是一块被过度使用的cpU，快要烧毁了。
他躺在地上，望着天花板上那盏依旧散发着稳定光线的吸顶灯，代码视野依旧存在，但变得极其淡薄和不稳定，那些参数闪烁跳动着，如同信号不良。
`[生物单位_楚风_状态：极度疲惫\/精神损耗\/认知过载…恢复中…预计时间：未知]`
`[环境威胁：观察者猎户座已离开…监控等级：高…持续扫描中…]`
监控等级高…持续扫描…
楚风苦笑一下。他并没有真正获得自由，只是从即刻行刑，变成了死缓。他的一举一动，依然在那个所谓的“系统”监视之下。猎户座，或者其他的“清扫者”，可能随时会因为他任何一个出格的行为而再次出现。
但无论如何，他活下来了。并且，赢得了一丝宝贵的、弄清楚一切的时间。
他挣扎着爬起来，踉跄地走到电脑前。屏幕上的代码洪流已经消失，恢复了正常的桌面。但他知道，那扇通往世界真相的门，已经被他撬开了一条缝隙，再也关不上了。
他需要帮助。他不能独自面对这一切。赵磊？不，不能把他卷进来，这太危险了。而且，赵磊会相信他吗？相信这个世界是虚拟的？相信校花夏晚晴可能是个“管理员”或更高级的存在？
夏晚晴…
这个名字让他心头一紧。今天的遭遇，猎户座的出现，都与她脱不开干系。她到底是什么？她那句“你为什么想杀我”，仅仅是质问，还是某种…宣告？
还有《幻界》…那个游戏，显然不仅仅是游戏。它和这个“现实世界”有着深刻的联系。猎户座看到他扭曲窗户显示出星图时，系统的反应也证实了这一点。
线索似乎都指向了《幻界》。
他必须再次进入那个世界！但不是以普通玩家的身份。他要以他现在这种“异常”的状态进去！他要看看，在那个虚拟的表象之下，是否也隐藏着同样的代码根基！他要去找到夏晚晴，游戏里的那个夏晚晴，或者…找到她存在的痕迹！
这很冒险。“系统”肯定在监控他，再次登录《幻界》很可能触发警报。但这是他目前唯一的、可能找到答案的途径。
他看了一眼窗外，那扇被他扭曲的窗户已经恢复了正常，重新显示出夜幕下的城市景象，仿佛刚才那绚烂而诡异的星图只是一场幻觉。
但他知道，那不是。
他深吸一口气，压下身体的疲惫和大脑的刺痛，伸手握住了鼠标。
光标，悬停在了《幻界》的图标之上。
这一次，他不是为了娱乐，不是为了逃避。
而是为了…真相。
哪怕前方是更深的地狱，他也要闯进去看个明白。
他轻轻点下了鼠标。
屏幕暗了下去，熟悉的星图登录界面开始缓缓加载。
楚风屏住呼吸，全神贯注，不仅仅是用眼睛看，更是用他那尚未完全恢复的、残存的“代码视野”去感知。
他要知道，当两个“世界”再次连接时，会发生什么。
他要知道，夏晚晴，究竟是谁。
他要知道，这个被“系统”监控的、“缓刑”的他，能否在夹缝中，找到一线生机。
加载进度条，缓缓移动着，如同命运的齿轮，再次开始转动。