距离潘震被处决后，雷娜在医疗室整整昏迷一个月，最后是被呛醒的。
不是烈阳神庙里那种混着檀香的清净味，是带着金属腥气的冷冽，像把没开刃的刀，往肺里钻。她猛地睁开眼，映入眼帘的是穹顶垂下的幽蓝灯管，光线下能看见悬浮在空中的医疗仪器，滴滴答答的响声敲得人太阳穴发疼。
“醒了？”
一个声音从旁边传来，平静得像死水。雷娜转头，看见卡尔坐在不远处的金属椅子上，黑袍拖在地上，露出的手指苍白得像没见过光，正把玩着个银色的立方体，里面隐约有星云在转动。
“这是哪儿？”雷娜想坐起来，却发现浑身软得像没骨头，胸口的旧伤被暗能量绷带裹着，动一下就牵扯着疼——那是被极限战士的爆弹枪擦伤的，灼热感仿佛还嵌在肉里。
“死歌书院的医疗室。”卡尔把立方体揣回怀里，站起身时黑袍扫过地面，带起一阵凉风，“潘震把你塞进逃生舱时，你离恒星爆炸中心只有三个天文单位。能捡回条命，算你运气好。”
雷娜的心猛地一沉。逃生舱、恒星爆炸、潘震……零碎的记忆像玻璃碴子扎进脑子里。她记得天道塔倒塌时的火光，记得潘震把她推进舱门时吼的那句“活下去”，记得透过舷窗看到的——几十颗殖民星像烟花似的炸开，蓝色的战舰在星海里划出死亡轨迹。
“烈阳……”她嗓子干得发紧，每个字都带着血腥味，“烈阳怎么样了？”
卡尔没立刻回答，只是抬手在空中一划，调出块虚拟屏。屏幕上闪过的画面让雷娜的瞳孔骤然收缩：被烧成焦土的天道塔遗址、漂浮在宇宙里的战舰残骸、还有……几十颗殖民星变成尘埃，连最后一点光都没剩下。
“彻底抹除了。”卡尔的声音依旧没起伏，像在说别人的事，“极限战士战团用了不到七个标准时，从主星到最后一个殖民星，一点渣都没留。”
雷娜的指甲深深掐进掌心，血腥味在嘴里弥漫开来。她想骂，想吼，想质问为什么，但喉咙像被什么堵住了，只能发出嗬嗬的抽气声。那是她的家，是她从小长大的地方，是潘震守护了几万年的烈阳……就这么没了？
“潘震呢？”她突然抓住最后一根稻草，眼睛红得像要滴血，“潘震将军呢？他是不是……”
虚拟屏的画面突然切换，变成了那个让全宇宙都噤若寒蝉的广场。高台上，金色的火焰烧得正旺，那个穿着蓝色动力甲的男人举着燃烧的剑，背后的金光刺得人睁不开眼。然后，潘震的身影在金色火焰里消融，连一声惨叫都没留下。
“公开处决。”卡尔关掉虚拟屏，幽蓝的光映在他脸上，看不出表情，“全宇宙直播，挺‘风光’的。”
“啊——！”
雷娜猛地尖叫出声，眼泪终于决堤。她挣扎着想扑过去，却被医疗床的束缚带死死拽住，只能徒劳地扭动，暗能量在体内乱撞，把绷带下的伤口挣得更疼。
烈阳没了，潘震死了，她成了孤家寡人。那个从小告诉她“你是太阳的女儿，要像恒星一样骄傲”的将军，那个把她护在身后挡下无数明枪暗箭的长辈，最后死在了全宇宙的注视下，死得连灰都不剩。
“为什么……”她哭到脱力，瘫在医疗床上，声音抖得不成样子，“他们为什么要赶尽杀绝……”
“因为你们动了不该动的人。”卡尔走到床边，居高临下地看着她，黑袍的阴影罩住了雷娜的脸，“地球是他们的‘前线阵地’，一千多年前，潘震炸了长安，等于在他们帝国的军旗上拉屎。在他们的规则里，这叫‘亵渎秩序’，必须净化。”
雷娜抬起布满泪痕的脸，眼睛里只剩空洞：“那我活着还有什么用……”
“有用。”卡尔突然笑了，那笑容在幽蓝的光线下显得有点诡异，“从现在开始，你跟着我。”
雷娜愣住了。
“跟着你？”她嗤笑一声，声音嘶哑，“跟着你学怎么当缩头乌龟？学怎么看着自己的文明被灭，连屁都不敢放一个？”
“学怎么活下去。”卡尔弯腰，指尖轻轻碰了碰她的脸颊，冰凉的触感让雷娜瑟缩了一下，“还得学怎么变强。烈阳的太阳能量挺有意思的，稍加改造，未必不能对抗那些蓝色罐头。”
他直起身，拍了拍手。医疗室的门滑开，斯诺穿着他那件标志性的白大褂走进来，手里拿着个暗能量容器，里面的光团忽明忽暗。
“斯诺会教你。”卡尔指了指斯诺，“他对能量转化的研究，比你们烈阳那些老古董强多了。好好学，别给我添麻烦。”
雷娜看着斯诺手里的容器，又看了看卡尔转身离去的背影，突然觉得一阵恶寒。她知道卡尔是什么货色，这个躲在死歌书院里摆弄尸体和虚空的家伙，从来不会做亏本买卖。他留着自己，肯定没安好心。
可除此之外，她还有别的选择吗？
回地球？那些蓝色盔甲的疯子说不定还在等着把她也烧成光粒。回天使星云？凯莎那女人眼里只有正义秩序，哪会管一个亡国公主的死活。
斯诺把暗能量容器放在床边，推了推眼镜，语气平淡：“卡尔大人说了，从今天起，你的能量核心要重新校准。先从控制恒星能量的溢出开始，别再像以前那样，跟个没关紧的锅炉似的。”
雷娜没理他，只是望着穹顶的幽蓝灯管，眼泪慢慢干了，眼眶留下两道红痕。她想起潘震最后看她的眼神，那里面有不舍，有决绝，还有……期望。
活下去。
对，活下去。
不管卡尔打的什么主意，不管斯诺要教她什么，只要能活下去，只要能变强，总有一天，她要找到那个举着金色火焰的男人，要问清楚——凭什么？凭什么烈阳要落得这个下场？
她攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，血腥味再次涌上来，这一次，却带着点不甘的狠劲。
“什么时候开始？”她哑着嗓子问，声音里没了刚才的崩溃，只剩下一片死寂的冷。
斯诺推眼镜的动作顿了一下，看了她一眼，嘴角勾起个意味不明的笑：“现在。”