死寂中，顾霆渊缓缓站起身。
高大的身影投下巨幅的阴影，将身后一张张绝望的脸尽数笼罩。
他的目光扫过咳得撕心裂肺的祖父，扫过摇摇欲坠的母亲，扫过脸色惨白的父亲，扫过懵懂哭泣的孩子。
最后，那目光落在了身旁的沈清砚、苏沐风、叶骁身上。
眼神沉静，却重逾千钧。
“我去。”
他的声音低沉沙哑，两个字，便是最终的裁决。
“不行！”
沈清砚豁然起身，一贯温润的声线绷得死紧，透着前所未有的急切。
“你是顾家支柱，是所有人的希望，绝不能以身犯险！”
“我通晓医理，或许……能设法周旋一二！”
他话语含蓄，眼底那抹决绝却泄露了一切。
所谓的“周旋”，无异于一场以命为注的豪赌。
“争什么！”
苏沐风一拳砸在土墙上，震落簌簌灰尘。
他年轻的脸庞因屈辱而扭曲，眼神却亮得惊人，燃着一股同归于尽的狠劲。
“我年纪最小，没家没室，无牵无挂！我去会会那个女魔头，看她能玩出什么花样！”
“放屁！”
叶骁一声嗤笑，冰冷刺骨。
他站直身体，目光刮过苏沐风，带着商人独有的残忍清醒。
“论冲动你行，论机变应付？呵！”
“那女魔头喜怒无常，就你这火一点就着的性子，进去撑不过三句话就得被剥皮抽筋！”
他胸膛剧烈起伏了一下，转向顾霆渊和沈清砚。
“让我去！论察言观色、虚与委蛇，这里谁比得过我？”
“就算真要付出代价，至少我能想办法保住命，给家里……带回点有用的东西！”
最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的，每一个音节都浸透了被碾碎的尊严。
“霆渊！”
顾母发出一声凄厉的悲鸣，扑上来死死抓住儿子的胳膊，指甲深陷进他的皮肉里。
“不行！绝对不行！娘宁可自己去死，也不能让你去受那种……”
那种什么，她说不出口，只剩下汹涌的眼泪。
顾父紧抿着唇，额角青筋暴起，捏紧的拳头骨节发白。
他看着儿子平静却再无转圜的眼神，喉头剧烈滚动，最终只是痛苦地闭上了眼。
一滴浑浊的泪，无声滑落。
他拦不住。
沈老爷子在孙子的搀扶下剧烈喘息，浑浊的老眼死死盯着沈清砚，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。
苏家父母紧紧相拥，看着自己年轻的儿子，心如刀绞。
叶老夫人把小叶子搂得更紧，看向叶骁的目光满是锥心的痛楚。
草棚内，悲愤、绝望、压抑的泣音交织成一片，是人间炼狱的挽歌。
最终，在一片混乱的悲鸣中，顾霆渊抬手。
他轻轻，却无比坚定地，拂开了母亲的手。
那动作，带着不容抗拒的决绝。
他的目光缓缓扫过沈清砚、苏沐风、叶骁，眼神平静无波，却压下了所有声音。
“我年纪最长，是你们的大哥。”
他顿了顿，每一个字都砸在众人心上。
“护着你们，护着家人，是我的责任。”
“不必再争。”
一股无形的威压从他身上散开，瞬间掐灭了所有的争论与悲鸣。
死寂，再次降临。
比之前更沉重，更令人窒息。
愁云惨雾笼罩着每一个人，连空气都粘稠得无法呼吸。
草棚外，打手不耐烦的吼声再次响起，像催命的符咒。
“他妈的！磨蹭什么！再不出来老子进去抓人了！”
顾霆渊最后深深看了一眼家人，那目光似要将他们的面容刻进灵魂深处。
然后，他猛地转身。
再没有看任何人。
他大步走向那扇吱呀作响的破门，走向门外那片能吞噬一切的沉沉暮色。
吱呀——
门被推开。
顾霆渊的身影，决然而悲壮地，没入了黑暗之中。
草棚内，压抑到极致的痛哭与咒骂，终于如山洪决堤，轰然爆发！
***
一扇雕花繁复的厚重实木门在身后无声合拢。
门外呼啸的寒风，与草棚里隐约的悲泣，被彻底隔绝。
预想中令人作呕的暖香与淫靡之气并未出现。
取而代之的，是一股清冷的、混杂着书墨与某种昂贵冷香的味道，钻入顾霆渊的鼻腔。
他所预想的一切，荡然无存。
没有朦胧的纱幔，没有暧昧的灯光。
房间极大，奢华得近乎靡丽。
深色天鹅绒窗帘垂落，厚重的波斯地毯吸走了所有脚步声。
墙壁上挂着色彩浓烈、笔触狂放的油画。
壁炉里燃烧的火焰，投下摇曳不定的光影，照亮了奢华的陈设，也照亮了顾霆渊沾满泥泞的裤脚。
角落里，一盏放在厚重红木书桌上的彩绘玻璃台灯，散发着另一圈昏黄的光晕。
然后，顾霆渊看到了她。
林见微。
那个传说中嗜血好色、令人闻风丧胆的“活阎王”。
她斜倚在一张铺着雪白皮毛的贵妃榻上，姿态慵懒，带着一种餍足后的危险。
身上只随意披着一件酒红色真丝睡袍，质地如流水般顺滑。
深V的领口下，锁骨的线条精致冷冽。
袍摆开叉处，一条长腿随意搭在皮毛上，白皙得晃眼，脚踝纤细，脚趾上的蔻丹红得刺目，与壁炉的火光交相辉映。
乌黑如海藻的长发散落，几缕滑过光洁的肩头，衬得那张脸在跳跃的火光下，美得惊心动魄，又带着致命的邪气。
她的皮肤是冷玉般的白，五官秾丽到了极致。
眉梢眼角天然上挑，此刻正饶有兴味地打量着他。
鼻梁挺直，唇色饱满，唇角勾着一道令人捉摸不透的弧度。
最摄人心魄的，是她的眼睛。
那双眼眸极黑，极亮，倒映着摇曳的火焰，闪烁着妖异的光彩。
没有淫邪，没有贪婪，更没有他预想中的疯狂或暴戾。
那是一种纯粹的、居高临下的……兴趣。
像是在打量一件新奇的、勉强入眼的藏品。
她手中还把玩着一本硬壳精装书，封面烫金，看不清书名，姿态随意又矜贵。