那沉寂已久的念头一旦破土，便如疯长的藤蔓，瞬间缠绕了白桃的整个心神。
她不再犹豫，转身快步走向荒村中央那座早已破败的祠堂。
祠堂前的空地上，药王宗的弟子们正围着几只大箱子，脸上满是劫后余生的茫然。
白桃站定，声音清冷而坚定，响彻在每个人耳边：“取火盆来。”
弟子们不明所以，但还是依言架起了几只巨大的铜火盆。
白桃亲自打开箱子，将一卷卷耗费无数心血抄录的《归藏谱》副本，连同那些被奉为圭臬的祖传药笺，毫不留情地丢进火盆。
火苗舔舐着泛黄的纸张，墨迹在高温下扭曲、消散，化作一缕缕青烟。
“宗主！”一名老执事失声惊呼，“这可是我宗立派之本啊！”
白桃没有理会，任由火焰吞噬着那些承载着秘术与禁忌的故纸堆。
她从怀中取出一张崭新的药方，高高举起，字字清晰地念道：“醒脉丸，主料薄荷，辅以……”她顿了顿，目光扫过一张张惊愕的脸，“辅以童子尿，可定惊安神，祛除邪祟。”
全场哗然。这哪里是什么灵丹妙药，分明是乡野村夫的土方子。
一名须发皆白的老郎中颤巍巍地站出来，痛心疾首：“白宗主，我等敬你为宗主，是信你身怀药王真传，能解世间奇症。可你烧毁秘典，拿出这等上不得台面的方子，是要将药王宗的百年声誉毁于一旦吗？所谓邪祟，岂是薄荷和童子尿便能驱除的？”
“王老说得对，”白桃平静地看着他，“邪祟，本就不是靠药石驱除的。”她的话音刚落，两个村民搀扶着一个瘦弱的少年挤进人群。
少年双眼紧闭，口中念念有词，浑身剧烈抽搐，正是典型的癔症发作。
“让他试试我的药。”白桃说。
老郎中冷哼一声，拂袖退到一旁，摆明了要看她如何出丑。
白桃蹲下身，先是依照传统，将掌心那枚淡金色的印记按在少年眉心。
金光闪烁，如泥牛入海，少年的抽搐反而更加剧烈。
众人见状，窃窃私语声更响了。
白桃却毫不在意，她收回手，取来捣碎的薄荷叶，混入刚刚接来的童子尿，捏开少年的嘴，将这气味古怪的药汁灌了下去。
片刻的死寂后，少年猛地一阵干呕，竟吐出一团拳头大小、纠缠不清的黑色絮状物，散发着陈腐的腥气。
黑絮一离体，少年紧绷的身体骤然松弛下来，他缓缓睁开眼，眼神从迷茫变为恐惧，最终放声大哭，嘶哑地喊出了一句被压抑了十年的话：“爹，不是我推的弟弟……是他自己掉下去的！”
哭声撕心裂肺，道尽了一个孩子背负多年的秘密与恐惧。
所谓的“邪祟附体”，不过是一场童年意外留下的，足以压垮心神的梦魇。
人群瞬间安静下来，再看向白桃的眼神，已从质疑变为敬畏。
原来她要烧掉的不是传承，而是蒙蔽人心的偏见。
不知是谁第一个开始，稀稀落落的掌声响起，最终汇成一片雷鸣。
白桃站在火盆前，火光映着她清亮的眸子
与此同时，金陵城外的另一端，杀机正浓。
陆九脱下了所有的伪装，一身粗布短打，将左臂的衣袖撕去，露出布满明暗纹路的结实臂膀。
他没有丝毫潜行的打算，大步流星地走向日军的钻探基地，仿佛是去赴一场早已定好的约会。
警报声刺耳地响起，数道探照灯光柱将他牢牢锁定。
他没有反抗，任由冰冷的枪口抵住后心，被粗暴地拖拽着，最终被铁链捆绑在巨大钻探机的正中央。
冰冷的钢铁触感，像极了宿命的镣铐。
一名日军军官走到他面前，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑：“你就是那个‘影子’？看来，你也没什么了不起。”
陆九抬起头，咧嘴一笑，笑容里满是疯狂与决绝：“好戏，才刚开始。”
“启动机器！”军官不耐烦地挥手。
刺耳的轰鸣声响起，巨大的合金钻头带着毁灭性的力量，缓缓向着地心深处压去。
就在钻头接触地面的瞬间，陆九猛地一低头，用尽全力咬破了自己的手指。
鲜血涌出，他以指为笔，以身为符，在胸前飞快地划下一道扭曲的符文——正是“艮”卦的变爻。
紧接着，他将那枚一直藏在腰间的断命刃残柄，毫不犹豫地刺入自己的心口！
剧痛如海啸般吞噬了所有神智，但也在同一时间，激发了他体内所有的潜能。
左臂上的暗纹骤然爆发出刺目的光芒，从手臂蔓延至全身，仿佛一条条苏醒的地下河。
这光芒竟与脚下被钻头搅动得紊乱不堪的地脉产生了强烈的共振！
原本被强行向地心引导的地气，像是找到了一个宣泄的出口，疯狂地逆转方向，顺着陆九的身体，沿着那奇异的纹路，形成一股恐怖的能量洪流，逆向冲击钻头的核心电路。
“滋啦——”一阵令人牙酸的电弧爆裂声后，精密的机器内部瞬间熔毁。
下一秒，整座钻探平台在一声惊天动地的巨响中，化作一团冲天火球。
气浪将陆九狠狠掀飞出去，在意识陷入黑暗的最后一刻，他用只有自己能听见的声音，轻声呢喃：“我不是祭品……我是开关。”
而在金陵城内，小梅正领着上百名男女老少，站在一口古井旁。
他们中有蹒跚的孩童，有白发的老妪，有质朴的农夫，也有文弱的书生。
小梅没有教他们复杂的阵法，只是教他们哼唱一段异常简单的曲调，那是被简化了无数遍的地脉谣。
“大家听我说，”小梅的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“不用去懂这里面的意思，也不用唱得多好听。你们只要闭上眼睛，心里想着你最想守护的那个地方，那个家里的人，就行了。”
人们将信将疑地照做了。
起初，歌声参差不齐，但渐渐地，当所有人都沉浸在对自己家园的眷恋与守护的意念中时，那简单的曲调汇聚成了一股奇妙的洪流。
小梅低头看向自己的掌心，那幅金陵图的第九个光点，也是最关键的命门所在，虽然黯淡了下去，但城中各处，那些哼唱着歌谣的人们脚下，无论是屋顶、井边，还是幽深的巷口，都开始有微弱的蓝色光点，从石板缝隙、从泥土之中缓缓升起。
一点，两点，千点，万点……如同星火燎原，迅速蔓延至全城。
一位双目失明的老阿婆，紧紧摸索着身旁小孙子的手，浑浊的眼眶里竟流下了泪水，她用一种梦呓般的语气说道：“我看见了……我看见光在走路。”
当白桃在一片废墟中找到陆九时，他已是气息奄奄。
心跳微弱得几乎无法察觉，但她敏锐地发现，他皮下的那些神秘纹路非但没有消散，反而在以一种极缓慢的速度，从左臂向着右肩蔓延。
他还在用生命维系着某种平衡。
白桃不敢耽搁，立刻取出银针，以自身真气为引，缓缓渡入陆九体内，同时将仅剩的“醒脉丸”与地髓液调和，小心地喂他服下。
就在治疗的过程中，异变陡生。
白桃掌心那枚金色的印记突然变得滚烫，一道柔和的金光不受控制地从中延伸而出，精准地连接到陆九胸口的伤处，形成了一座横跨两人之间的光桥。
在那一瞬间，无数信息涌入白桃的脑海。
她终于明白了。
新的阵法，那个更古老的答案，并非不需要祭品，而是重新定义了祭品。
它不需要一次性的血祭，却需要有一个人，愿意用自己的凡人之躯，化作一座“活碑”，持续不断地承受地气反噬的痛苦，替这整座城市挡下灾厄。
陆九，他不是被宿命选中的祭品，他是自己一步步走来，选择成为这座城的守护神。
白桃看着他苍白而安详的脸，眼泪无声地滑落，嘴角却勾起一抹含泪的微笑：“你不是宿命选中的人……你是自己走来的。”
拂晓时分，曙光初现。
日军指挥部内，准备发起第二次强攻的命令已经拟好。
然而，雷达兵却发出了惊恐的报告——屏幕上，金陵城所在的整个区域，变成了一片无法探测的灰白色盲区。
指挥官一把抢过高倍望远镜，望向远方的城市。
整座金陵城静谧无声，仿佛陷入了沉睡。
但诡异的是，在每一条晨雾缭绕的街道上，都有提着灯笼的行人，正以一种缓慢而坚定的步伐前行。
灯笼的光晕朦胧，映照出他们的影子。
而那影子，竟泛着一层淡淡的、如水波般的蓝色光华。
成千上万个移动的光点与蓝色的影子，将整座城市变成了一个巨大而活生生的、正在移动的阵法。
“撤退！全员撤退！”指挥官的声音因恐惧而颤抖。
江岸的高处，晨风微凉。
小梅牵着白桃的手，旁边躺着依旧昏迷不醒的陆九。
她们静静地望着下方那座逐渐在晨曦中苏醒的城市，万家灯火与天边的霞光交相辉映。
“这一次，”小梅轻声说，像是在对白桃说，也像是在对陆九和这座城说，“没人要成仙……我们只想好好活着。”
夜风最后一次掠过山顶那块古老的石碑，“守影路”三个深刻的字迹，在一阵细微的碎裂声中，悄然剥落。
取而代之的，是石碑上不知何时印上的，无数个模糊不清，却又无比坚定的脚印。
万家灯火渐渐融入晨曦，而江对岸那座庞大的钢铁营地，却在初升的日光下，显得异常死寂。