玉盒的光芒彻底熄灭,如同一颗耗尽了星辉的流星,沉寂在白桃掌心。
最后一缕华光消散的瞬间,夜空仿佛也随之黯淡了几分,只余下稀疏的星子与疲惫的喘息声。
村民们瘫坐在地,惊魂未定,却也带着劫后余生的庆幸。
陆九扶住白桃摇晃的身体,关切道:“你怎么样?”
白桃摇了摇头,脸色苍白如纸,声音却透着一股释然:“我没事,只是有些脱力。祖父说得对,药王宗的力量,本就该用在苍生身上。”她低头看着那黯淡的玉盒,心中虽有不舍,却无悔意。
就在此时,那原本毫无动静的玉盒表面,竟缓缓浮现出几缕微弱的银色纹路。
纹路交错,最终汇聚成一幅简略的地图,其中心点赫然指向了震卦所在的方位——正东方,他们此刻所在的村落后山深处。
地图上,一个特殊的标记闪烁着,旁边还有几个模糊的古篆小字。
白桃凝神细看,勉强辨认出:“紫灵芝……药引……”
“紫灵芝?”陆九凑近,眉头微蹙,“这可是传说中的仙草,极为罕见。”
白桃点头:“看来,这震卦遗址的核心机关,需要紫灵芝作为启动的药引。”她深吸一口气,尽管身体虚弱,眼神却重新燃起光彩,“我们必须找到它。”
“姑娘,你们要找紫灵芝?”旁边一个粗犷的声音响起。
正是之前一直对他们保持警惕的猎人阿福。
他脸上带着几分复杂的神色,道:“我知道那东西。就在村后断魂崖下的幽谷里,那里毒虫遍地,瘴气弥漫,凶险得很。几十年前,我阿爷曾远远见过一次,紫气缭绕,寻常人根本无法靠近。”
“阿福大哥,你可否带我们前往?”白桃诚恳地请求。
阿福沉默片刻,看了看白桃,又看了看那些因她而得救的村民,最终点了点头:“罢了,你们救了全村人的性命,这个忙我帮。不过,那地方邪乎,你们得万事小心。”
队伍稍作休整,便由阿福带路,白桃、陆九紧随其后,向幽谷进发。
阿福走在最前面,不时回头打量白桃,眼神中依旧带着探究:“白姑娘,你们费这么大劲找这紫灵芝,究竟是为了什么?这东西,可不是寻常药材。”
白桃坦然道:“实不相瞒,是为了开启一处与金陵安危相关的秘藏。这紫灵芝是关键的引子。”
陆九则警惕地观察着四周,他敏锐地察觉到,似乎有一道隐晦的目光始终缀在他们身后不远处。
山路越发崎岖,瘴气也渐渐浓郁起来。
幽谷之中,光线昏暗,奇花异草散发着诡异的芬芳。
突然,白桃脚下踩到一处湿滑的苔藓,身形一晃,下意识地伸手扶向旁边的一株藤蔓。
“小心!”陆九惊呼。
但为时已晚,一条细小的银环蛇从藤蔓中闪电般窜出,在白桃的左手前臂上狠狠咬了一口,随即消失在草丛中。
“是银环蛇!”阿福脸色大变,“剧毒!”
剧痛与麻痹感迅速从伤口蔓延开来。
白桃却异常冷静,她没有丝毫慌乱,右手迅速从随身药囊中取出数枚银针,看准手臂上的几处大穴——曲池、手三里、合谷,闪电般刺下。
银针入穴,酸麻胀痛感传来,毒素蔓延的速度立时减缓。
“白姑娘!”陆九冲上前,眼中满是焦急。
“别过来!”白桃低喝一声,额上已渗出细密的汗珠,“我能处理。”她盘膝坐下,脑海中迅速回忆起祖父传授的“逆毒化灵”秘法。
此法凶险,需以自身血气为引,配合特定草药,将侵入体内的毒素逆炼化解,甚至化为己用。
她深吸一口气,从药囊中取出几味早已备好的解毒草药,迅速在口中嚼碎,一部分敷在伤口,另一部分则混合着自己的一丝舌尖血咽下。
随即,她闭上双目,运转内息,引导着那股微弱的血气与药力,在经脉中与蛇毒展开搏斗。
时间一分一秒过去,白桃的脸色由白转青,又由青转红,头顶甚至冒起丝丝白气。
阿福在一旁看得心惊肉跳,他从未见过如此奇特的疗伤方式。
陆九则紧握双拳,目不转睛地盯着白桃,随时准备应对任何不测。
不知过了多久,白桃猛地睁开双眼,一口乌黑的毒血喷出,落在地上,发出“滋滋”的腐蚀声。
她长长吁了口气,脸色虽然依旧苍白,但眼神却清亮了许多,手臂上的肿胀也消退了大半。
“白姑娘,你……”阿福惊得说不出话来。
白桃微微一笑:“侥幸。这蛇毒虽烈,但祖传的法子还能应付。”她看向阿福,眼神中多了一丝坚定,“此法不仅能解毒,还能让我对这谷中毒物的特性更加了解。”
阿福对白桃的敬佩之情油然而生,原先的疑虑也消散了大半。
他由衷道:“白姑娘真乃神人也!这等医术,闻所未闻!”
夜幕降临,三人在一处相对安全的山洞歇脚。
阿福守着火堆,陆九则借口巡夜,悄然离开了山洞。
他循着白天那股隐晦的窥探感,如幽灵般在林间穿梭。
不多时,便在一棵大树后发现了一个鬼祟的身影——正是伪装成村民的日谍黑鹰。
他正小心翼翼地从怀中取出一只信鸽,似乎准备传递情报。
陆九眼中寒光一闪,如猎豹般悄无声息地扑了上去。
黑鹰只觉颈后一麻,便软软地倒了下去。
陆九手法利落地将他捆绑结实,堵住嘴巴,然后拖回了山洞附近的一处隐秘角落。
一番冰冷的审问后,黑鹰意志崩溃,终于吐露了实情:他一直暗中监视白桃等人的行踪,并将他们寻找紫灵芝的消息传递给了川岛英子。
更让陆九心惊的是,川岛英子已判断出他们此行的目的与震卦宝藏有关,并已派遣一支精锐小队,正火速赶往幽谷,企图抢夺紫灵芝,并一举擒获白桃。
黎明前,陆九处理掉黑鹰,神色凝重地回到山洞。
他将情况简要告知白桃和阿福,三人心中都是一沉。
时间不多了。
天色微明,他们顾不得休息,继续深入幽谷。
终于,在一处峭壁环绕、紫气氤氲的石缝中,白桃发现了一株通体暗紫、散发着奇异幽香的灵芝——正是紫灵芝。
她小心翼翼地将其采下,入手温润,却能感觉到其中蕴含的能量极不稳定,仿佛随时会逸散。
白桃眉头微蹙:“这紫灵芝的药性似乎还未完全沉淀,若直接用于机关,恐怕效力不足,甚至可能引发反噬。”
就在此时,阿福突然指着不远处惊呼:“快看,那是什么!”
只见一名进山采药的村民不知何时也摸索到了这附近,此刻他口吐白沫,浑身抽搐,倒在地上,身旁散落着几颗颜色鲜艳的野果。
“是误食了断肠果!”白桃一眼便认出那是剧毒之物,中毒者若不及时救治,半个时辰内便会脏腑衰竭而亡。
情况紧急,白桃脑中灵光一闪。
她看着手中药性未稳的紫灵芝,又看了看那垂危的村民,一个大胆的念头涌上心头:“陆九,阿福大哥,帮我护法!”
她当机立断,取下银针,先行封住村民心脉,延缓毒素攻心。
随即,她小心地从紫灵芝上刮下少许粉末,又回忆起“逆毒化灵”的原理,以及祖父医案中记载的关于利用自然能量调和药性的片段。
这不仅是对村民的施救,更是对她自身医术的一次极限挑战与验证。
她将紫灵芝粉末与几味草药混合,注入一丝自身经过蛇毒淬炼后更为精纯的血气,小心地调配起来。
这一次,她不仅是在解毒,更是在尝试引导紫灵芝那不稳定的能量,将其与解毒剂融合。
药剂调配完成,白桃撬开村民的牙关,将药液缓缓灌入。
所有人都屏住了呼吸。
一盏茶的功夫过去,那村民原本青紫的面色竟开始慢慢转红,急促的呼吸也渐渐平缓下来。
又过片刻,他猛地咳出一口黑血,悠悠转醒。
“我……我还活着?”村民茫然四顾,随即热泪盈眶。
阿福和周围闻讯赶来的其他村民爆发出震天的欢呼。
白桃长舒一口气,脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。
她看着手中那株紫灵芝,此刻,它表面的紫光似乎更加内敛柔和,不再那么躁动。
她明白了,祖父留下的不仅仅是药方,更是一种沟通天地,利用自然能量的独特医学体系。
这“逆毒化灵”,不仅仅是逆转毒素,更是转化、升华。
她紧紧握住紫灵芝,心中有了决断。
日军的脚步越来越近,留给他们的时间不多了。
她对陆九和阿福道:“我们立刻返回村庄,开启震卦遗址的第一道机关!”
晨曦透过瘴气,照在他们坚毅的脸庞上,前方,是未知的挑战,也是守护家国的希望。
紫灵芝在白桃手中,散发着沉静而强大的力量,等待着被唤醒的那一刻。