李怀德带着签好的《合作谅解备忘录》和那份足以让他“进步”的关键技术资料，踌躇满志地登上了返回四九城的火车。
一路上，他几乎没怎么合眼，脑子里反复推敲着回去之后的汇报说辞，如何突出自己的“灵活应变”与“据理力争”，如何强调这份合作对国家的巨大意义，以及……如何看似不经意地展现出那份“意外收获”的份量。至于在港岛“深入考察”资本主义腐朽生活的细节，自然是被他选择性遗忘，深埋心底，那只是为了工作非常有必要的“牺牲”，不足为外人道也。总之就是一句话，我老李太难太辛苦了。
回到四九城，李怀德甚至连家都没回，直接奔赴有关部门汇报工作。
接待他的依旧是那位面相和善的领导。当李怀德将厚厚的备忘录副本和那份看似轻飘飘却重逾千斤的技术文件袋放在办公桌上时，领导的眼睛明显亮了一下。
李怀德深吸一口气，开始了他精心准备的汇报。他重点描述了钟铭等人的“务实”与“实力”，强调了平等互利合作的重要性，隐晦地指出了杨爱国前期工作方式的不妥，并详细阐述了自己如何“扭转局面”、“打破僵局”，最终促成了这份“具有战略意义”的合作框架。他的语气不卑不亢，既有对任务的圆满完成，又带着对后续合作的深远思考。
当汇报到那份“额外”的技术资料时，李怀德语气“平淡”地提了一句：“在与钟铭先生私下交流中，我感觉到他们对进一步加强技术层面交流持开放态度，临行前，钟先生特意托我带回这份资料，说是作为双方诚意合作的见证，希望能对家里的相关领域有所帮助。”
领导拿起那份文件袋，抽出里面的资料快速浏览了几页。他虽然不完全是技术出身，但基本的判断力是有的，尤其是看到那些标注清晰、逻辑严谨的配方、工艺图和改进方案，其中一些名词和性能指标，更是让他心头剧震。这哪里是“有所帮助”，这简直是雪中送炭，甚至是跨越式的提升！
领导抬起头，看向李怀德的目光充满了赞赏和更深层的意味。他放下资料，手指轻轻敲着桌面，脸上露出了真切的笑容：“怀德同志，这次任务，你完成得非常出色！超出了组织的预期！不仅打开了合作局面，还带回了如此珍贵的礼物！好！很好！”
李怀德心中狂喜，但面上依旧保持谦逊：“首长过奖了，这都是组织信任，也是钟铭先生他们深明大义，怀德只是尽了应尽的职责。”
“不骄不躁，很好。”领导满意地点点头，话锋一转，“关于蒲甘革命军方面提到的，设立常驻联络处的事情，组织上经过初步研究，认为很有必要。这个联络处，级别暂定为正处级，隶属外交部门直接管理，负责与蒲北方面以及钟鼎集团的一切联络协调事宜。”
李怀德的心提到了嗓子眼。
领导看着他，微微一笑：“怀德同志，你这次立下大功，又熟悉那边的情况，与对方核心人员建立了良好的私人关系。组织上决定，由你担任第一任联络处主任！希望你不负众望，把这个桥梁作用发挥好！”
真成了！李怀德强忍着几乎要咧到耳根的笑容，猛地站起身，挺直腰板，声音因为激动而略带沙哑：“请首长放心！我李怀德保证完成任务！一定为我们双方的合作往来，铺好路，架好桥！”
“嗯，准备一下，尽快赴任吧。相关手续和人员配备，会有人跟你对接。”领导摆摆手，示意他可以离开了。
走出领导办公室，李怀德感觉脚下的地面都是软的，仿佛踩在云端。正处级！常驻港岛！这意味着什么？意味着更广阔的舞台，更灵活的空间，以及……更“丰富”的“考察”机会！大茂兄弟，果然是我的福星啊！
很快，港岛这边也收到了相关部门通报的消息。
“铭爷！易大爷！瞅瞅！李哥……啊不，是李主任！咱们的李主任看来马上就要走马上任了！”许大茂眉飞色舞的说道。
钟铭笑着说道：“这李怀德，动作还挺快。看来家里边儿对咱们这份‘大礼’很满意嘛。”
易中海扶了扶他那副没有度数，纯属装斯文的平框眼镜，脸上也露出笑容：“李怀德此人，虽有些滑头，但确实懂得变通，由他担任这个联络处主任，对我们双方而言，都是好事。以后很多事沟通起来就方便多了。”
“那是！”许大茂拍着胸脯，“铭爷，易大爷，您二位放心，等李哥来了，接待工作包在我身上！保证让他感受到咱们家一般的温暖！”
钟铭没好气地踹了他一脚：“滚蛋！铭爷我看你是又想拉着人家去‘深入批判’了吧？注意点影响！他现在好歹是官方代表了，别搞得太过火！”
许大茂嬉皮笑脸地躲开：“哪能啊铭爷！咱现在也是有身份的人，做事有分寸！就是正常的联络感情，促进交流，嘿嘿，促进交流……”
几天后，李怀德带着几名精干的下属和正式的任命文件，再次踏上了港岛的土地。与上次作为特派员不同，这一次，他身份已然转变，成了“家里边”驻港岛（兼对蒲北事务）的联络处主任。
钟铭这边也给足了面子，不仅安排了车辆接送，还在钟鼎集团总部大楼内，划出了一整层楼，作为联络处的临时办公地点。虽然名义上是临时，但里面的装修、设备，无不透着“钟鼎”的财大气粗和实用主义。
挂牌仪式搞了个小范围的，钟铭、钱鑫、易中海、阎埠贵、刘海中、许富贵等核心成员悉数到场。李怀德穿着崭新的中山装，容光焕发，与众人谈笑风生，气氛融洽无比。
仪式结束后，李怀德以私人名义，在半山95号院回请了一桌。掌勺的依然是傻柱，菜肴比上次更加丰盛。
席间，李怀德端着酒杯，感慨万千：“钟先生，各位老哥，兄弟我这次能留在港岛，全赖各位鼎力支持！别的我不敢保证，但只要我李怀德在这个位置上一天，就一定竭尽全力，确保咱们双方的沟通顺畅，合作无间！为了我们共同的事业，干杯！”
“干杯！”
众人齐声响应。易中海、阎埠贵等人看着与钟铭、许大茂谈笑风生的李怀德，心中也颇多感慨。谁能想到，当年四九城轧钢厂里的一个副厂长，如今会成了他们在港岛与“家里边”之间的关键纽带？这世事变迁，果真难以预料。
众人交杯换盏之际，许大茂又凑到李怀德身边，压低声音，挤眉弄眼：“李哥，如今咱们可是‘自己人’了，以后这‘考察’工作，是不是得更加……深入和常态化？”
李怀德老脸微红，借着酒意，拍了拍许大茂的肩膀，声音同样压低：“大茂兄弟，一切为了工作，一切……为了更好的沟通嘛！分寸，注意分寸就好！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
钟铭看着这“臭味相投”的二人组，无奈地摇了摇头，却也懒得再多管。只要能把正事办好，私下里他们爱怎么“批判”怎么“批判”吧。毕竟，水至清则无鱼，人至察则无徒，有时候，这种“小毛病”，反而能让合作更加牢固。
李怀德的正式上任，标志着钟铭阵营与“家里边”的合作进入了一个全新的、更加紧密的阶段。港岛的这个联络处，开始为钟铭在蒲甘乃至整个中南半岛的宏图大业，源源不断地输送来自北方的养分和支持。而北方家里边也因为钟铭阵营的技术和设备支持，对大毛方面的依赖有所降低。
有了这层稳固的关系，钟铭也可以更加放心地将精力投向南方那片正在酝酿着更大风暴的土地。