巨兽倒下的轰鸣余波尚未完全散去，冰原上弥漫着一种奇异的寂静。
风似乎都停滞了，只有那庞大如山的冰晶尸骸在缓缓沉降，与冰层摩擦发出细微的咔嗒声。
空气中不再有那令人窒息的恶意与极寒，取而代之的是一种能量剧烈释放后的虚无与平静，以及…某种更加古老、深沉的冰冷。
陈默半跪在雪地中，剧烈地喘息着，白色的哈气刚出口就几乎要被残留的低温冻结。
麒麟圣焰在他体表明灭不定，最终缓缓收敛回体内。
一股前所未有的虚弱感涌上来，但与之伴随的，还有一种奇特的、源自血脉深处的满足与清凉。
刚才那倾尽全力的最后一击，不仅耗尽了力量，似乎也让他与那巨兽的极寒本源产生了某种深刻的、对抗性的交融。
“陈默！没事吧？”苏晴第一时间冲了过来，翠绿色的治愈光晕笼罩住他，温暖的生命能量迅速滋养着他过度透支的身体和几乎冻僵的经络。
“没事…脱力而已。”陈默摇摇头，目光却死死盯住巨兽尸体胸口那个被雷火贯穿的巨大创口。
那里不再喷涌狂暴的能量，反而散发出一种纯净、内敛、如同万年寒冰精髓般的冰冷气息。
在林峰的指挥下，队员们迅速围拢过来，警惕地注视着巨兽的尸体，同时开始救治伤员（主要是铁妞和蓝溪，她们都受了不轻的内伤）和评估损失（一辆雪地车彻底报废）。
“能量读数急剧下降，已无生命特征。残余能量正在快速…凝聚？”李娜看着手中刚刚恢复正常的探测仪，屏幕上显示的数据让她惊讶。
那巨兽尸体内的能量并非消散，而是向着胸口创口处汇集，变得高度浓缩。
“挖开它。”林峰下令，眼神锐利，“看看它的能量核心到底什么样。”
铁妞服用了苏晴的特制药剂，恢复了些力气，再次抡起星铁巨锤。
这一次，不需要破开坚冰，她几锤下去，便将那已经脆弱不堪的创口扩大。
当最后一块焦黑的碎骨被清理开后，所有人都倒吸了一口冷气。
在巨兽胸腔的正中央，本该是心脏的位置，悬浮着一枚约莫拳头大小、呈现出完美球体的晶体。
它通体呈现出一种深邃、纯净、仿佛蕴藏着无尽寒渊的蔚蓝色，内部有点点星尘般的微光缓缓旋转，散发出柔和却无比冰冷的寒意。
它静静地悬浮在那里，仿佛自亘古以来便已存在，正是它，支撑起了这头恐怖巨兽的力量源泉——寒冰核心。
“好…好精纯的冰系能量…”蓝溪忍不住惊叹，她身为水系能力者，对这种极致的寒冰之力感应尤为敏锐，“比深海中最寒冷的水脉还要冰冷纯粹无数倍！”
陈默看着那枚核心，体内的麒麟血脉再次传来清晰的悸动。
那不再是敌意和对抗，而是一种强烈的…吸引和渴望。
仿佛那核心是与它同源却又相反的另一极，蕴含着能补完自身的力量。
他下意识地伸出手，穿过那冰冷的寒意，轻轻触碰到了那枚蔚蓝晶体。
就在他指尖接触的瞬间！ 异变陡生！ 蔚蓝晶体骤然亮起！
一道冰冷却不刺骨、反而带着一种奇异生命力的寒流，如同找到了宣泄口般，瞬间涌入陈默体内！
陈默身体猛地一颤！体表刚刚平息的麒麟圣焰不受控制地再次爆发出来！
但这一次，那金红色的火焰不再是纯粹的炽热，其中竟然开始交织、融合进一丝丝冰蓝色的、极度凝练的寒性能量！
冰与火，两种绝对对立的力量，此刻在他体内并非冲突爆炸，而是在麒麟血脉那强大的包容性与秩序之力的调和下，开始了一种奇妙的平衡与共舞！
他左半身火焰升腾，右半身寒气缭绕，眉心处一点金蓝交融的光点缓缓旋转，散发出令人心悸的磅礴气息！
这个过程持续了约莫一分钟，那枚蔚蓝晶体的光芒逐渐黯淡下去，最终化为一块透明的、内部布满裂痕的普通晶石，啪嗒一声掉落在冰面上。
而陈默周身的异象也缓缓平息。
他睁开眼，瞳孔中金色火焰依旧，但那火焰深处，却多了一丝冰蓝色的冷静与深邃。
他缓缓抬起右手，掌心向上。
呼！一团纯净的金红色麒麟圣焰燃起。
紧接着，他意念微动，那团圣焰的边缘，竟然开始凝结出一层薄薄的、却无比坚硬的湛蓝色冰晶！
冰与火完美地共存于一处，互不侵犯，反而彼此增幅，散发出一种更加恐怖的能量波动！
“冰火…平衡…”陈默喃喃自语，感受着体内那股全新的、如臂指使的冰冷力量。
他知道，自己的实力瓶颈，突破了。
众人还沉浸在陈默实力突破的震撼中，蓝溪却忽然指着巨兽巢穴后方的一片区域：“你们看那里！”
众人循声望去，只见巨兽庞大的尸体后方，原本被它身躯和厚厚冰层掩盖的地方，竟然露出了一片巨大的、人工开凿的岩石结构！
那结构被刚才战斗的能量冲击和巨兽倒下的震动波及，表面的冰层大面积剥落，露出了其下的真容——
那是一座嵌入山体之中的、风格极其古老恢弘的祭坛！
祭坛通体由某种从未见过的、闪烁着星辉的黑色岩石砌成，仿佛将夜空凝固成了实体。
祭坛表面布满了无比复杂、深奥的蚀刻纹路，那些纹路的风格…与之前在深海遗迹中发现的文字同源，却更加古老、神秘！
祭坛的入口处，是两根巨大的、扭曲向上的石柱，如同某种巨兽的獠牙，拱卫着上方一块巨大的匾额。
匾额上刻着四个巨大的、如同寒冰凝结而成的奇异文字，散发着沧桑冰冷的气息。
“这些文字…我好像…能模糊感应到其中的含义…”蓝溪走上前，手轻轻抚过那些冰晶文字，人鱼之力与其中蕴含的冰水之意产生了细微共鸣，“…寒…极…祭…坛…”
“寒极祭坛？”林峰目光一凝，立刻下令，“进去看看！保持最高警惕！”
队员们组成战斗队形，小心翼翼地踏入祭坛内部。
内部空间远比外面看起来更加广阔，仿佛进入了另一个世界。
空气冰冷而干燥，弥漫着尘埃与岁月的气息。
四周的墙壁上，覆盖着保存完好的巨大壁画！
壁画的内容令人震撼！它们描绘了两颗燃烧着熊熊烈焰、却拖着极寒冰晶尾焰的巨大陨石，自无垠的星空坠落！
一颗坠入了波涛汹涌的深海（画面细节与深海遗迹的壁画高度吻合），而另一颗，则径直撞向了这片被冰雪覆盖的极地大陆，引发了恐怖的冰河世纪！
而在两颗陨石坠落的中心点壁画上，都刻画出了那种奇异的、非自然的环形结构——与蓝溪在深海漩涡中看到的、以及耗子带回的金属碎片上的结构一模一样！
“双生陨石…一颗坠海，一颗坠冰原…”李娜的声音因激动而颤抖，她快速拍摄着壁画，“所以深海遗迹和这里的能量反应同源却又相反！它们本就是一体两面！”
在祭坛的最中央，是一个同样由星辉黑石雕琢而成的圆形石台。
石台上方，并非空无一物，而是笼罩在一层极其凝练、缓缓旋转、散发出绝对零度气息的极寒能量护罩之中。
护罩内部，隐约可见一枚形状不规则、通体呈现出冰晶般透彻、内部仿佛有风雪永续盘旋的…果实？
那果实散发出的寒意，甚至比刚才那巨兽的寒冰核心还要纯粹、古老、强大！
“自然系…寒冰果实？”蓝溪惊呼出声，她能清晰地感受到那果实中蕴含的、足以冰封万物的恐怖力量，比常见的冰冻果实能力似乎更加极端和强大！
然而，那层极寒护罩散发出的危险气息，让所有人都不敢轻举妄动。
护罩周围的空气都彻底凝固，光线在那里发生扭曲，仿佛触碰一下，连灵魂都会被瞬间冻结。
林峰仔细观察了护罩和四周，发现石台底部有一个不起眼的凹槽，其形状…似乎与蓝溪颈侧那些珍珠色的鳞片隐隐契合。
“蓝溪，试试看。”林峰沉声道。
蓝溪深吸一口气，走上前，小心翼翼地将手按在凹槽上，同时催动体内的人鱼之力，将一丝柔和的水之气息注入其中。
嗡… 祭坛微微震动了一下，那层极寒护罩的光芒似乎闪烁了一下，略微黯淡了半分，但远未达到开启的程度。
“不行…我的力量层次…不足以打开它。”蓝溪摇了摇头，有些遗憾，“这护罩的能量…太强太古老了。”
林峰凝视着那枚在极寒中沉浮的果实，又看了看周围布满陷阱能量回路的祭坛墙壁，果断下令：“标记位置，记录所有壁画和数据。这枚果实和这个祭坛太过危险，在我们没有万全准备之前，绝不能轻易触动。”
他目光扫过众人：“我们这次的收获已经远超预期。返程。这里的一切，需要议会和科研组共同评估。”
队员们开始有序地退出祭坛，每个人心中都充满了震撼。
巨兽的覆灭、陈默的突破、双生陨石的秘密、以及这枚突然出现的、堪称神器的自然系果实…
冰原的威胁暂时解除，但一个更加宏大、更加惊心动魄的星际谜团，已然掀开了冰山一角。
远征队带着丰硕却也沉重的战利品和情报，开始踏上归途。
而那枚沉睡在极寒护罩中的果实，则如同一个冰冷的诱惑，静待着真正能驾驭它的主人。