1937年9月7日午后，远处的日军阵地又开始零星炮击，炮弹落在蕴藻浜河对岸，溅起丈高的水花，浑浊的河水带着泥沙翻滚，像在诉说战场的残酷。陈砚刚和林晚确认完伤员的恢复情况——马三的伤口终于不再流脓，刘二的烧也退了，草药汤的效果比预期还好，正准备去前沿检查工事，就见赵铁柱带着两个哨兵快步跑来，脸上带着几分疑惑。
“营长！前沿哨卡来了五个娃，说是上海来的流亡学生，非要参军杀鬼子，俺们拦不住！”赵铁柱的声音带着急意，手里还攥着一个破旧的书包，上面印着“上海圣约翰中学”的字样，显然是学生们落下的。
“流亡学生？”陈砚愣了一下——淞沪会战打响后，上海不少学校停课，确实有很多学生流亡，但没想到会有人跑到最前线的蕴藻浜来参军。他连忙跟着赵铁柱往哨卡走，心里既好奇又担心——学生们没经过训练，直接上战场太危险，可要是拒绝，又怕浇灭他们的抗日热忱。
还没到哨卡，就听到一阵年轻的声音，带着几分激动和急切：“我们真的能打仗！虽然没摸过枪，但我们会读书写字，能帮着整理情报、发传单！你们就让我们留下吧！”
走近一看，五个穿着洗得发白校服的年轻人站在哨卡外，最大的看起来不过二十岁，最小的只有十六七岁，个个背着破旧的书包，脸上沾着泥土，却挡不住眼里的光。带头的年轻人个子高挑，戴着一副断了腿的眼镜，用绳子绑着固定，手里紧紧攥着一本卷边的《论持久战》，见陈砚走来，立刻上前一步，挺直了腰板：“您是黔军3营的陈营长吧？我们是上海流亡学生，想加入你们，杀鬼子，保家国！”
陈砚打量着他们，目光落在带头年轻人的眼镜和手里的书上，问道：“你们叫什么名字？从上海哪里来？怎么找到这里的？”
“我叫周明轩，圣约翰中学高三的，这几个是我的同学，还有两个是复旦大学的。”带头的年轻人语速很快，眼神坚定，“上海沦陷后，我们跟着难民往南逃，听说这里有黔军在打鬼子，就一路找过来了。我们知道自己没打过仗，但我们有力气，能帮忙，哪怕是抬伤员、送弹药也行！”
旁边一个矮个子学生也急着补充：“营长！我叫方小宇，会修收音机！之前在学校无线电社学过，你们的通讯设备要是坏了，我能修！”另一个戴帽子的学生跟着说：“我叫赵文华，会写标语、刻钢板，能帮着宣传抗日！”
看着他们眼里的热忱，陈砚想起了穿越前在国防科大见过的那些年轻学员，心里软了几分。但战场不是学堂，真刀真枪的厮杀容不得半分马虎，他沉吟了一下，对周明轩说：“参军可以，但你们得答应我，先从辅助岗位做起，不能直接上前沿——你们没经过训练，拿着枪也打不准，反而会受伤，等学会了基础技能，再考虑上战场，怎么样？”
周明轩和同学们对视一眼，都从彼此眼里看到了惊喜，连忙点头：“我们答应！只要能留下杀鬼子，做什么都行！”
“好。”陈砚转向王锐，他刚跟着来送物资，手里还抱着几卷粗布，“王锐，你带周明轩去通讯班——他懂无线电，你教他用咱们的电台，整理情报、收发消息，正好咱们通讯兵不够；方小宇会修收音机，让他跟着你维护通讯设备；剩下的三个同学，先去医疗棚帮林护士，整理药品、照顾轻伤员，跟着学些基础急救，以后说不定能派上用场。”
王锐愣了一下，随即明白陈砚的用意——周明轩懂无线电，是个可塑之才，培养好了能补通讯线的短板，他连忙点头：“俺记住了！保证把周明轩教好，让他尽快上手！”
林晚这时也赶了过来，她刚在医疗棚听到动静，担心出意外，见是学生兵，脸上露出温和的笑：“你们别担心，医疗棚的活不重，主要是帮着换纱布、煮草药汤，我会教你们简单的急救，学会了也能救弟兄们。”
学生们见林晚和善，紧张的情绪缓解了不少，方小宇还从书包里掏出一个破旧的收音机，献宝似的递给王锐：“王军需官，您看！这是我自己装的，能收到中央电台，要是咱们的电台坏了，这个说不定能临时用用！”
王锐接过收音机，试着拧了拧旋钮，还真能听到模糊的广播声，他眼睛一亮：“好家伙！你这手艺不错！以后咱们的通讯设备就靠你多费心了！”
周明轩则跟着王锐往通讯班走，路上还不停地问：“王军需官，咱们的电台是美式的还是国产的？收发报难不难学？要是遇到鬼子干扰信号，该怎么办？”问题一个接一个，透着对通讯工作的好奇和热忱。
陈砚看着他们的背影，又看了看剩下的三个学生跟着林晚往医疗棚走，赵文华还从书包里拿出纸笔，说要写“杀鬼子，保家国”的标语，贴在战壕里鼓舞士气，心里松了口气——既没拒绝学生们的抗日热情，又把他们安排到了合适的岗位，既能发挥特长，又能避免危险，算是两全其美。
赵铁柱走到陈砚身边，挠了挠头，语气里带着几分佩服：“营长，您这安排真妙！这些娃子有文化，能帮着整理情报、写标语，比俺们这些大老粗强多了！之前俺还担心他们添乱，现在看来是俺想多了。”
“他们是学生，有文化是优势，就是缺经验。”陈砚望着远处的上海方向，那里隐约能看到硝烟，“上海是他们的家乡，被鬼子占了，他们想报仇很正常。咱们得好好教，让他们既能杀鬼子，又能活着看到胜利的那天——周世昌之前托付我保贵州子弟，这些上海学生，也是中国的子弟，一样要保。”
赵铁柱重重地点头：“您说得对！俺以后也多照顾着点他们，教他们认枪、躲炮弹，不能让他们白白牺牲！”
这边，周明轩已经跟着王锐到了通讯班——那是战壕旁一个隐蔽的土洞，里面放着两台老旧的电台，是之前从友军那里借来的，王锐正用一块破布擦拭电台外壳。“这就是咱们的电台，一台收报，一台发报，平时主要跟师部和前沿哨卡联系，信号不太稳定，尤其是鬼子炮击的时候，容易断。”
周明轩凑过去，小心翼翼地摸了摸电台，眼里满是兴奋：“我在学校学过摩尔斯电码，就是没实操过，您教我，我肯定能很快学会！”
王锐笑着点头，从抽屉里拿出一本破旧的电码本：“那正好！俺先教你认咱们的联络密码，再教你发报——记住，发报的时候要轻，别弄出太大动静，鬼子的侦察机有时候能监听到信号。”
周明轩接过电码本，认真地看起来，手指还在桌子上模拟敲电键的动作，嘴里小声念着“滴滴答答”的电码声，很快就入了迷。王锐看着他专注的样子，心里暗暗点头——这娃子聪明，学东西快，以后肯定能成为通讯班的骨干。
医疗棚里，三个学生也开始忙活起来。赵文华趴在一块木板上，用炭笔写标语，“还我河山”“抗日必胜”的字样苍劲有力；另一个叫李娟的女生（五个学生里唯一的女生）则帮着林晚分拣草药，虽然动作生疏，却格外认真，把蒲公英、辣蓼草分得整整齐齐；最后一个叫吴磊的男生，主动帮着抬伤员，虽然力气不大，却咬牙坚持，额头上渗出了汗也不休息。
林晚看着他们的样子，眼里满是欣慰：“你们学得很快，以后每天跟着我，不仅能照顾伤员，还能学不少东西，以后就算离开这里，这些技能也能用得上。”
李娟抬起头，眼里闪着光：“林护士，我们不想离开！我们想跟着你们一起杀鬼子，等把鬼子赶出上海，再回学校读书！”
“会的。”林晚摸了摸她的头，“只要我们团结一心，肯定能把鬼子赶出去，到时候你们就能回上海，回学校，过安稳日子。”
夕阳西下时，学生们已经渐渐适应了阵地的生活。周明轩跟着王锐成功收发了一条给前沿哨卡的消息，虽然速度慢，却没出错；赵文华写的标语贴满了战壕，士兵们看到“还我河山”的字样，士气更振；李娟和吴磊则帮着林晚给伤员换了纱布，动作虽然还有些笨拙，却得到了伤员们的称赞。
陈砚巡查阵地时，看到周明轩正跟着王锐调试电台，赵文华在教士兵们认标语上的字，李娟和吴磊在帮着煮草药汤，心里很是欣慰——这些学生兵的到来，不仅给3营带来了文化和技能，更带来了一股年轻的热忱，像一道光，照亮了硝烟弥漫的战壕。
远处的日军炮击停了，夜色渐渐降临，战壕里点起了马灯。周明轩还在跟着王锐学发报，灯光下，他的侧脸满是专注；其他学生则围在灶台边，听林晚讲战场急救知识，偶尔传来几声笑声，在寂静的夜里格外温暖。