1937年9月11日，淞沪会战第二十八天，蕴藻浜左翼黔军3营防区。
拂晓前的黑暗还未褪去，蕴藻浜的河面泛着墨色的光，只有几颗疏星挂在天际，勉强照亮战壕里忙碌的身影。陈砚站在前沿土坡上，手里握着那把从冈村身上缴获的刺刀，刀刃在微光下泛着冷冽的光——距离日军3师团进攻，还有不到一个时辰，全营弟兄正趁着最后夜色，做着最后的备战。
“营长！防炮洞挖好了！能容下两个人，炮弹炸过来也不怕！”赵铁柱的声音从战壕里传来，他正带着几个士兵用铁锹拍打防炮洞的土墙，让泥土更结实。土坡上的两挺捷克式轻机枪已经架设完毕，枪口对准蕴藻浜正面，枪身盖着伪装用的茅草，只露出黑洞洞的枪口，像蛰伏的猛兽。
陈砚低头看去，战壕里每隔十米就有一个半人深的防炮洞，洞口用麻袋堆着加固，士兵们还在洞口挂了些芦苇，既能隐蔽，又能挡些飞溅的泥土。王锐正蹲在弹药箱旁，给士兵们分发子弹：“每人10发子弹，5颗手榴弹，省着点用，打完了再跟俺要！”
“王军需官，俺能多要两颗手榴弹不？俺想给俺爹报仇，他去年被鬼子炸死了！”一个十七岁的贵州小兵攥着步枪，眼里满是血丝——他叫王小宝，是上个月刚补进来的壮丁，家里只剩一个老娘，全靠他活着回去。
王锐愣了一下，从弹药箱里多拿了两颗手榴弹递给小宝：“拿着！多杀鬼子，替你爹报仇！但记住，别蛮干，活着才能多杀鬼子！”
小宝用力点头，把手榴弹揣进怀里，转身钻进防炮洞，开始检查手里的汉阳造，枪栓拉动的“咔嗒”声在寂静的清晨里格外清晰。
不远处的医疗棚里，林晚正和李娟、医护兵们打包急救包，每个急救包里都有纱布、草药和一小瓶盐水，林晚还特意多放了些辣蓼草——这草药止血快，是周世昌送来的贵州特产，昨天试了试，效果比普通草药好得多。“等下炮声一响，你们跟在我后面，别冲太前，先找掩体，听到有人喊‘救伤员’，再过去。”林晚一边打包，一边叮嘱，李娟手里的动作没停，却用力点头，眼里虽有紧张，却没半分退缩。
周明轩抱着改装的收音机，快步跑过来，脸上带着急色：“营长！师部回电了！说他们会派一个迫击炮排过来支援，大概半个时辰到！另外，他们让咱们尽量拖住鬼子，等迫击炮排到位，再一起反击！”
“好！”陈砚心里一松——有了迫击炮支援，对付日军的榴弹炮就多了几分底气。他拍了拍周明轩的肩膀：“你再跟师部确认一下迫击炮排的位置，别到时候误伤了自己人。另外，通知各连，让他们注意观察，看到迫击炮排的信号弹，就准备配合反击。”
周明轩应着，又抱着收音机跑回通讯点，帆布鞋底踩在泥土上，几乎没发出声音——这是他跟着赵铁柱学的，说“在战场上，声音越小越安全”。
天边渐渐泛起鱼肚白，远处日军阵地传来隐约的马达声，越来越近，是日军的榴弹炮牵引车！陈砚心里一紧，对身边的通讯兵喊：“通知各连，做好防炮准备！听到炮声，立刻躲进防炮洞！”
通讯兵刚跑开，就听到日军阵地传来一声尖锐的哨声，紧接着，十道橘红色的火光划破天际，朝着3营防区飞来——日军的榴弹炮，开始了！
“卧倒！进防炮洞！”陈砚大喊一声，自己率先跳进旁边的防炮洞。几乎就在同时，炮弹落在战壕不远处的土坡上，“轰隆”一声巨响，泥土和碎石像雨点一样砸在防炮洞的麻袋上，震得人耳朵发麻。
“他娘的！鬼子的炮真猛！”赵铁柱在隔壁防炮洞里骂了一句，声音里带着几分亢奋——这是他第一次直面日军的榴弹炮，却没半分害怕，反而觉得热血沸腾。
炮弹一颗接一颗落下，整个3营防区都被硝烟笼罩，泥土被炸得翻了一层，之前埋的土雷有几颗被炮弹引爆，发出连环爆炸的声响。陈砚趴在防炮洞里，透过洞口的缝隙，看着外面的景象——之前架设的茅草伪装被炸毁，土坡上的轻机枪暂时被硝烟遮住，不知道有没有受损。
“营长！机枪没事！俺刚才看了，就是枪身上沾了点土！”赵铁柱的声音传来，他居然趁着炮弹间隙，探出头看了一眼机枪，吓得陈砚连忙喊：“别乱动！等炮停了再看！”
日军的炮火持续了一刻钟，才渐渐稀疏下来。陈砚听着炮声越来越远，对外面喊：“都出来！准备反击！鬼子要冲锋了！”
士兵们从防炮洞里钻出来，有的脸上沾着泥土，有的耳朵还在嗡嗡响，却没人抱怨，纷纷跑到自己的战斗位置。赵铁柱率先冲到轻机枪旁，用袖子擦了擦枪身，拉动枪栓，“咔嗒”一声脆响，证明机枪完好无损。
“来了！鬼子来了！”前沿的哨兵大喊一声。
陈砚抬头望去，只见蕴藻浜对岸，密密麻麻的日军士兵正端着步枪，朝着3营防区冲过来，土黄色的军装在晨光下格外显眼，像一群蝗虫，朝着这边涌来。他们的队列很密集，显然没把这支“装备低劣”的黔军放在眼里，想靠人数优势一举突破。
“赵铁柱！等鬼子到一百米再开枪！”陈砚大喊，“各连注意，按之前练的班组战术，分散开，别扎堆！”
“知道了！”赵铁柱死死盯着冲过来的日军，手指扣在机枪扳机上，呼吸都放轻了。日军越来越近，五十米、四十米、三十米……
“打！”
赵铁柱猛地扣下扳机，捷克式轻机枪的怒吼瞬间响彻战场，“哒哒哒”的连发声像暴雨般密集，子弹朝着日军队列扫去。冲在最前面的日军士兵像割麦子一样倒下，后面的日军愣了一下，想继续冲，却被后续的子弹逼得连连后退。
“弟兄们！杀鬼子！”陈砚端着汉阳造，朝着日军开枪，一枪击中一个日军的肩膀，那名日军惨叫着倒下。士兵们也跟着开火，汉阳造的单发声、手榴弹的爆炸声、轻机枪的连发声，混在一起，形成一道惨烈的交响。
王小宝抱着步枪，躲在战壕里，瞄准一个日军士兵，手指微微发抖——这是他第一次杀人，却没犹豫，扣下扳机，那名日军应声倒下。他愣了一下，随即眼里闪过一丝坚定，又开始瞄准下一个目标。
“小宝，好样的！”王锐在旁边喊道，他手里握着一把刺刀，刚才有个日军冲过火力网，被他用刺刀捅倒，刀身上还沾着血。
日军见正面冲不上去，开始分散开来，想从侧翼迂回。陈砚早就料到这一招，之前让两个班守在侧翼，此刻正好派上用场。“侧翼的弟兄，注意隐蔽，等鬼子靠近了再打！”
侧翼的士兵们趴在战壕里，等日军靠近到五十米，才突然开火，手榴弹扔过去，炸得日军死伤一片。迂回的日军没想到侧翼还有防备，吓得连忙后退，又被正面的轻机枪扫中，进退两难。
就在这时，天空传来一声清脆的哨声——是师部的迫击炮排到了！陈砚抬头望去，远处的土坡上，几道白色的信号弹升起，紧接着，师部的迫击炮开始发射，炮弹落在日军的后续部队里，炸得日军阵脚大乱。
“反击！跟俺冲！”赵铁柱大喊一声，抱着轻机枪，从战壕里跳出去，朝着日军冲过去。士兵们见状，也跟着冲出去，有的端着步枪，有的举着刺刀，嘴里喊着“杀鬼子！”，声音响彻蕴藻浜。
陈砚也跟着冲出去，手里的刺刀闪着光，迎面遇上一个日军士兵，对方举着刺刀刺过来，陈砚往旁边一躲，同时用刺刀捅进对方的腹部，日军士兵惨叫着倒下。他拔出刺刀，又朝着下一个目标冲去——这一刻，他忘了自己是穿越而来，只记得自己是3营的营长，是这些贵州子弟的带头人，必须冲在最前面。
林晚和李娟也趁着战斗间隙，冲出来救伤员。一个士兵被日军的子弹击中大腿，血流不止，林晚蹲在他身边，用盐水清洗伤口，再敷上辣蓼草，快速包扎好，李娟在旁边帮忙按住伤员，不让他乱动。“忍忍，很快就好！”林晚轻声说，手指却没停，动作比平时快了一倍。
周明轩守在通讯点，手里握着步枪，一边监听师部的电台，一边注意着战场情况，时不时还对着外面喊：“师部说，再坚持十分钟，他们会派步兵过来支援！”
战斗持续了一个小时，日军的冲锋被一次次打退，地上躺满了日军的尸体，3营也有伤亡，却没人退缩。王小宝的步枪子弹打光了，就举着刺刀冲上去，跟日军展开白刃战，虽然手臂被划伤，却依旧勇猛；吴老栓戒了鸦片后浑身是劲，用刺刀捅倒了三个日军，脸上沾着血，却笑得格外畅快。
“撤！快撤！”日军的小队长见伤亡太大，又等不到后续支援，终于下令撤退。残余的日军士兵拖着尸体，狼狈地朝着蕴藻浜对岸跑回去，有的还被3营的士兵追着开枪，又倒下几个。
“别追了！回来！”陈砚喊住士兵们——穷寇莫追，而且他们也需要休整，迎接可能的下一次进攻。
士兵们陆续回到战壕里，有的坐在地上喘气，有的检查伤口，有的擦拭武器，脸上虽然疲惫，却满是兴奋。赵铁柱抱着轻机枪，枪管还在发烫，他咧嘴笑着：“营长！俺们赢了！打跑鬼子了！”
“赢了！赢了！”士兵们跟着欢呼起来，声音里带着劫后余生的庆幸，更有战胜鬼子的骄傲。
陈砚走到战壕边，看着蕴藻浜对岸日军撤退的背影，又看了看地上的伤亡士兵，心里一阵沉重——这场仗，3营伤亡了三十多人，其中有五个士兵永远倒在了这里，再也回不到贵州。他对王锐说：“把牺牲的弟兄抬到后面，找块干净的地方埋了，立个碑，写上他们的名字和家乡，以后咱们赢了，带他们回家。”
“俺记住了。”王锐的声音有些哽咽，他认识其中两个士兵，是跟他一起从贵州来的壮丁，昨天还一起吃了牛肉罐头，今天就没了。
林晚走过来，手里拿着药箱，脸上沾着血，不知道是伤员的还是自己的。“营长，伤员都处理得差不多了，有十个需要后送，其他的轻伤，还能继续战斗。”她顿了顿，又说：“师部的迫击炮排过来了，排长说要是鬼子再进攻，他们会配合咱们的机枪，先炸鬼子的冲锋队列。”
陈砚点点头，心里踏实了些。他走到土坡上，看着那两挺依旧挺立的捷克式轻机枪，又看了看身边的士兵们——他们有的年轻，有的沧桑，却都有着一双坚定的眼睛。从接手这个“烂摊子”到现在，他们缺过粮，缺过枪，受过排挤，却从来没放弃过，因为他们知道，身后是家乡，是贵州父老，是整个中国。
“弟兄们！”陈砚提高声音，让每个士兵都能听到，“刚才咱们打跑了鬼子，证明咱们黔军不是软柿子！鬼子还会来，咱们还会打！只要咱们团结一心，就没有守不住的阵地，没有打不赢的仗！为了家乡，为了爹娘，为了死去的弟兄，咱们跟鬼子拼了！”
“拼了！杀鬼子！保家乡！”士兵们齐声高呼，声音响彻蕴藻浜，在晨光下，带着一股不屈的血性，久久回荡。
远处的日军阵地，隐约传来集合的哨声，显然还没放弃。陈砚知道，这场仗还没结束，更大的考验还在后面。但他看着身边这些愿意跟着他拼命的弟兄，看着那两挺冒着热气的轻机枪，心里没有丝毫畏惧——只要他们还在，这蕴藻浜，就永远是鬼子跨不过去的坎；这黔军的铁血，就永远不会凉。
他摸了摸怀里的老草鞋，那是他穿越而来的信物，此刻却像是融入了这片土地，融入了这些弟兄的热血里。他在心里默念：“弟兄们，放心吧，只要我陈砚还活着，就绝不会让你们白白牺牲。咱们不仅要守住这里，还要活着回去，看贵州的山，喝家乡的水，让鬼子知道，中国人，不好惹！”
战壕里，士兵们开始清理战场，有的掩埋尸体，有的修补战壕，有的擦拭武器，阳光渐渐升高，驱散了硝烟，却驱散不了他们眼里的坚定。一场硬仗过后，这支曾经的“草鞋营”，终于在淞沪战场上，打出了属于黔军的威风，也打出了属于中国人的骨气。