阿根廷乌斯怀亚港的阳光带着南半球特有的温暖，透过医院病房的窗户，落在陆振海缠着绷带的肩膀上。他刚从昏迷中苏醒，脸色还带着病后的苍白，眼神却比之前多了几分释然。陆时衍坐在床边，手里握着那枚星芒徽章，父子俩之间的沉默像一层薄纱，既带着隔阂，又藏着未说透的牵挂。
“时衍，”陆振海先开口，声音沙哑，“‘星芒继承者’不是敌人，是当年和我、你苏阿姨、顾北辰一起坚持‘星陨计划’初心的伙伴。”他顿了顿，从枕头下摸出一张泛黄的旧照片，照片上四个年轻人站在实验室前，笑容青涩，其中一个穿着蓝色工装服的男人，眉眼间和苏晚有几分相似，“这是顾北辰，当年最顶尖的环境物理学家，是他最先提出用颜料净化污染的构想。后来联盟变质，他带着一批人脱离，组建了‘星芒继承者’，一直在暗中用原始配方净化污染区域。”
苏晚和苏慕晴走进病房时，正听到“顾北辰”这个名字。苏慕晴的脚步顿了顿，眼眶微微泛红：“老顾……他还活着吗？1999年后，我们就断了联系，我一直以为他不在了。”
“三年前病逝了，”陆振海的声音低沉下来，“他临终前托人给我带了消息，说‘星芒继承者’的核心据点在北极斯瓦尔巴群岛的废弃科考站，那里藏着‘星陨计划’的原始净化配方，还有一个能覆盖全球的大型净化装置。他说，只有你们能接过这份使命，彻底终结联盟的黑暗。”
阿舟立刻调出斯瓦尔巴群岛的资料：“那里是北极圈内的群岛，有‘世界末日种子库’，气候极端，冬季极夜能持续三个月。废弃科考站是上世纪70年代挪威建立的，后来因资金问题停用，位置很偏僻，只有破冰船能抵达。”
“瑞士银行的账户，关联人是‘顾念安’，”沈清禾补充道，“我查了资料，顾念安是顾北辰的女儿，现在是斯瓦尔巴群岛极地研究所的研究员——她很可能就是‘星芒继承者’现在的负责人。”
苏慕晴翻出一本旧相册，小心翼翼地翻开，里面夹着一张1996年的合影：她和顾北辰站在北极极光下，手里举着一支绿色的试剂管，背面用钢笔写着“北极之光，星尘归处”。“当年我们在北极做过实地实验，老顾说，北极的极光能激活净化颜料的能量，是‘星芒’的归宿。”
三天后，众人搭乘一艘改装过的极地科考船，朝着斯瓦尔巴群岛出发。船行至北极圈边缘时，遭遇了突如其来的暴风雪，巨浪拍打着船舷，甲板上积起厚厚的积雪，能见度不足五米。阿舟盯着雷达屏幕，突然皱起眉头：“有不明热源在靠近，速度很快，像是雪地车。”
陆时衍冲到甲板，借着探照灯的光，看到两辆改装雪地车在冰面上疾驰，车身上印着熟悉的星芒图案。雪地车靠近科考船后，驾驶员扔上来一个防水包裹，然后转身消失在暴风雪中。
打开包裹，里面是一封加密信件和一张斯瓦尔巴群岛的地图。阿舟解密后，信件上的字迹清秀有力，是顾念安的笔迹：“欢迎来到北极。若想取原始配方，需在极光大爆发时，前往废弃科考站的极光观测台，用星芒徽章激活‘光痕密码’——配方藏于观测仪底座，只有真正的‘星芒守护者’能开启。”
历经五天的航行，科考船终于抵达斯瓦尔巴群岛。废弃科考站矗立在冰原上，主体是灰色的混凝土建筑，屋顶覆盖着厚厚的积雪，像一头沉睡的巨兽。推开锈迹斑斑的大门，里面竟比想象中整洁，显然有人定期维护。实验室的冰箱里，整齐地摆放着数十支密封的绿色试剂管，标签上写着“原始净化颜料样本”；墙上挂着顾北辰的日志，记录着近二十年来“星芒继承者”的行动：在亚马逊雨林净化油污、在太平洋清理塑料垃圾、在工业区中和废气……每一页都贴着现场照片，照片里的人脸上都带着疲惫却坚定的笑容。
“原来他们一直在默默做事，”苏晚翻着日志，心里一阵暖流，“爸爸和妈妈当年的初心，没有被辜负。”
小宇突然指着日志里的一张照片：“这是我爸爸妈妈！”照片上，一对年轻夫妇正在调试仪器，正是小宇父母的模样。日志里写着：“1999年，林氏夫妇加入，完善颜料稳定性配方，为‘终极净化点’奠定基础。”小宇的眼泪掉在照片上，哽咽着说：“爸爸妈妈没有做错事，他们一直在做对的事……”
众人沿着狭窄的楼梯登上极光观测台。观测台是一个圆形的玻璃穹顶，中央矗立着一台老旧的极光观测仪，仪器表面布满划痕，却依旧完好。阿舟检查后说：“仪器还能运转，今晚有极光大爆发，是激活‘光痕密码’的最佳时机。”
夜幕降临，北极的极夜比南极更显静谧，只有星星在黑暗中闪烁。当第一缕绿色极光划破天际时，整个观测台都被染上了梦幻的色彩。极光逐渐变得浓烈，绿色、紫色、粉色的光带在穹顶外舞动，像上天编织的彩带。
“就是现在！”苏慕晴喊道。苏晚将星芒徽章按在观测仪的凹槽上，徽章与仪器接触的瞬间，发出“嗡”的一声轻响，观测仪开始运转，投射出一道光柱，与穹顶外的极光交汇，在地面上形成复杂的光纹——正是“光痕密码”。
就在光纹即将完全成型时，观测台的门突然被踹开，一群穿着黑色防寒服的人冲了进来，为首的是张教授的旧部，手里拿着枪，脸上带着狰狞的笑容：“把配方交出来！张教授虽然倒了，但联盟还在，只要拿到配方，我们就能重建武器，统治世界！”
“休想！”沈清禾立刻挡在苏晚身前，陆时衍举起旁边的金属支架，与对方展开搏斗。观测台内空间狭小，双方你来我往，金属碰撞声与枪声交织在一起。小宇躲在观测仪后，突然发现仪器侧面有一个红色按钮，想起顾北辰日志里写的“危急时刻启动防护机制”，立刻按下按钮——观测台的玻璃穹顶突然降下一层金属防护网，将联盟成员困在里面。
极光大爆发达到顶峰，绿色的光芒穿透防护网，落在地面的光纹上。观测仪的底座突然弹出一个金属盒，苏晚一把抓住金属盒，打开后，里面除了一份手写的原始配方，还有一支录音笔。按下录音笔，顾北辰的声音带着岁月的沧桑，在观测台里回荡：
“当你听到这段话，说明你已经通过了‘光痕密码’的考验，成为了真正的‘星芒守护者’。星芒的使命从不是毁灭，而是守护——联盟扭曲了计划，我们却从未忘记初心。原始配方能激活北极点冰盖下的‘终极净化装置’，那是我们毕生的心血，也是终结污染、彻底清除联盟黑暗余烬的唯一希望。记住，守护不是一个人的事，是所有心怀光明者的共同使命。”
录音结束，防护网突然被炸开，联盟成员冲了出来。就在众人陷入困境时，一道身影从观测台的天窗跃下，手持另一枚星芒徽章，对着联盟成员大喊：“你们的对手是我！”
来人是一个年轻女孩，穿着白色的极地科考服，眉眼间与顾北辰有七分相似。她动作敏捷，几下就放倒了两个联盟成员，然后走到苏晚面前，露出一个笑容：“我是顾念安，顾北辰的女儿。我爸爸说，等你们来的时候，把这个交给你。”她递过一枚银色的星芒徽章，与苏晚手里的徽章合在一起，正好组成完整的“星芒雏菊”图案。
有了顾念安的加入，联盟成员很快被制服。顾念安看着地上的联盟成员，眼神冰冷：“张教授的余党，终于清干净了。”她转身对众人说：“我爸爸临终前告诉我，‘终极净化装置’在北极点冰盖下，是一个能覆盖全球的大型净化系统，但能量源即将耗尽，只有原始配方能激活它，让它重新运转。”
就在这时，科考站突然传来刺耳的警报声，地面开始剧烈震动，穹顶外的极光变得异常刺眼。阿舟的电脑屏幕上，红色警报灯疯狂闪烁：“冰盖下有巨大空洞！是‘终极净化装置’的位置！装置能量源耗尽，核心温度正在下降，再不加注原始配方，装置会彻底报废！”
“我们必须立刻前往北极点！”顾念安脸色凝重，“北极点冰盖厚达数千米，只有‘星芒继承者’的破冰潜艇能抵达装置入口。但潜艇的能源只能维持一次往返，而且冰盖正在加速融化，我们的时间不多了！”
众人立刻收拾装备，跟着顾念安前往科考站的秘密码头。码头上停着一艘小型破冰潜艇，艇身印着星芒图案，在灯光下泛着金属的光泽。顾念安打开舱门：“潜艇能容纳五个人，其他人需要留在科考站接应。”
陆时衍、苏晚、苏慕晴、阿舟和顾念安登上潜艇，潜艇缓缓潜入水中，朝着北极点的方向驶去。透过舷窗，能看到北极海底的景象，巨大的冰柱从冰盖垂下，像水晶般晶莹剔透。
“还有一小时抵达北极点，”顾念安看着仪表盘，“装置入口在冰盖下1000米处，需要用两枚星芒徽章同时激活。但我爸爸说，装置内部有一道‘初心考验’，只有真正理解‘星芒使命’的人，才能通过考验，激活装置。”
苏晚握着手里的两枚星芒徽章，感受着金属传来的温度，心里突然变得无比坚定。她想起母亲的日记、顾北辰的日志、小宇父母的实验笔记，想起所有为了“星芒使命”付出的人——他们的初心，从来不是毁灭，而是守护。
潜艇逐渐靠近北极点，冰盖下的震动越来越剧烈，仪表盘上的能量值不断下降。顾念安的脸色越来越凝重：“装置核心温度已经降到临界值，再晚十分钟，就彻底没救了！”
当潜艇停在装置入口前时，一道巨大的金属门出现在眼前，门上刻着巨大的“星芒雏菊”图案，图案中央有两个凹槽，正好能容纳两枚星芒徽章。苏晚和顾念安同时将徽章嵌入凹槽，金属门缓缓打开，露出一条通往装置核心的通道。
通道内弥漫着冰冷的雾气，墙壁上的应急灯闪烁着微弱的光芒。当众人走到通道尽头时，眼前的景象让他们惊呆了——装置核心是一个巨大的球形舱体，舱体表面布满了能量管，管内的绿色液体已经变得浑浊，舱体中央的屏幕上显示着“初心考验：请回答，星芒的使命是什么？”
苏晚走上前，看着屏幕，坚定地说：“星芒的使命，是守护。守护每一寸土地，守护每一片天空，守护那些为了光明而奋斗的人，守护最初的初心，永不改变。”
屏幕上的文字消失，取而代之的是“考验通过，等待注入原始配方”的字样。苏慕晴拿出原始配方，准备注入时，舱体突然剧烈震动，屏幕上的能量值瞬间归零，红色警报灯亮起：“装置核心受损，注入失败！启动自毁程序，倒计时30分钟！”
众人脸色骤变，顾念安大喊：“是联盟残余势力！他们在我们离开后袭击了科考站，远程破坏了装置核心！”
通道内的碎石纷纷掉落，舱体的墙壁开始出现裂缝。陆时衍一把拉起苏晚：“快走！自毁程序启动，这里会被彻底炸毁！”
众人朝着潜艇的方向狂奔，身后的舱体传来巨大的轰鸣声。当他们终于登上潜艇，潜艇刚驶离入口，装置核心就发生了爆炸，巨大的冲击波让潜艇剧烈摇晃，舷窗外的冰盖瞬间崩塌，形成巨大的漩涡。
潜艇在漩涡中挣扎，仪表盘上的故障灯全部亮起。顾念安紧紧握着方向盘，脸色苍白：“潜艇受损严重，能源即将耗尽，我们可能无法离开北极点了……”
苏晚看着舷窗外崩塌的冰盖，心里却没有绝望。她摸出那两枚星芒徽章，徽章在掌心发出微弱的光芒，像两颗永不熄灭的星星。“我们不会放弃，”她看着众人，眼神坚定，“星芒的使命还没完成，我们还有机会。”
就在这时，潜艇的雷达突然探测到一个不明信号，信号源来自冰盖崩塌的中心。阿舟调出信号分析：“是一个求救信号！而且……信号频率和顾北辰日志里的‘紧急备用能源’频率一致！”
众人面面相觑，心里都燃起了一丝希望。冰盖崩塌的中心，究竟藏着什么？是“星芒继承者”的紧急备用能源，还是另一个未知的秘密？潜艇的能源即将耗尽，他们能否在自毁程序的余波中找到生机？北极点的冰盖下，这场关于守护与初心的战斗，还远没有结束。