周毅是在第二天的清晨才回到警局的。他一夜未眠，双眼布满了血丝，但他的大脑却前所未有的清醒。
他没有立刻去调查那个所谓的“瑞士交换生”，他知道那只会打草惊蛇。他像往常一样，处理着堆积如山的案卷，听取着下属的汇报，将自己伪装成一个依旧被无数琐事困扰，对真正的危险一无所知的普通警官。
但在平静的表象之下，一张由他亲自操控的反向侦察网，已经悄然张开。他动用了自己最信得过的几名心腹，以一种“常规背景核查”的名义，开始从侧面，迂回地调查那个“交换生”的所有信息。
而顾念，则重新回到了玉槐居那座“阳光囚笼”里。
他也同样，恢复了往日的平静。每天看书、分析情报、陪伴槐稚秀。仿佛那场发生在地下深处的秘密会谈，从未发生过。
一场无声的对弈，就在这座城市的阳光与阴影之下，悄然拉开了序幕。
……
“钟表匠”的棋路，沉稳而耐心。
他没有立刻对周毅的家庭采取任何行动。他只是像一个最高明的园丁，悄悄地，在周毅的生活圈子里，埋下了一颗又一颗，看似无害的种子。
周毅手下一个最得力的年轻警员，突然因为一笔来路不明的巨额“赌债”而被停职调查。
与周毅合作了十几年的，检察院的老朋友，突然因为一桩陈年的“作风问题”而被纪律部门约谈。
甚至连周毅正在上高中的女儿，所在的学校里，都开始流传一些，关于她父亲“徇私枉法”、“包庇罪犯”的恶毒谣言。
这些事情，每一件单独看来，都像是偶然的，不幸的意外。它们都无法直接对周毅本人造成致命的打击。
但当它们在短短一周内，密集地爆发时，却形成了一股巨大的无形的压力，从四面八方将周毅死死地包裹。
他被孤立了。
他在警局内部的威信，受到了前所未有的挑战。他最得力的臂膀，被一一斩断。他的家庭，也开始受到无形的侵蚀。
周毅终于体会到了，顾念口中那种，被一只看不见的手，一点点拆解人生的彻骨的寒意。
他知道，“钟表匠”是在用这种方式，向他示威。也是在用这种最冷静，最优雅的方式逼迫他犯错。
只要他因为巨大的压力，而对顾念的“监视”出现任何一丝一毫的疏漏。
那么等待他的，就将是雷霆万钧的致命一击。
……
面对“钟表匠”这如同水银泻地般，无孔不入的攻势。
顾念的应对，同样冷静，且充满了耐心。
他没有选择去帮助周毅“灭火”。因为他知道，任何来自玉槐居的，直接的帮助，都会立刻坐实周毅“内外勾结”的罪名，正中对方下怀。
他选择的，是“兑子”。
既然你在我的棋盘上，吃掉了我的“车”，那我就在你的棋盘上，也同样吃掉你一个对等的“马”。
凌风的情报网络，开始以前所未有的效率运转。
一个隐藏在临渊市金融圈深处，常年为“组织”进行洗钱活动的“白手套”，突然因为一次“意外的”服务器崩溃，而导致所有的账目数据，都被暴露在了阳光之下，引来了税务部门和金融监管机构的联合调查。
一个负责为林薇和“金蝎”残余势力，提供武器和安全屋的本地黑帮头目，突然被他最信任的副手，用一把黑枪，终结在了自家的桑拿房里。而那个副手，则带着帮派所有的资产，人间蒸发。
顾念的每一次反击，都像最精准的外科手术。快、准、狠。
他从不主动出击，只在“钟表匠”落下一子之后，才在另一个，看似毫无关联的战场上，给予对方同等，甚至更沉重的回击。
一时间，整个临渊市的地下世界，暗流汹涌，人人自危。
这是一场，没有任何硝烟，却比任何战争都更加凶险的，顶级的暗战。
比拼的，是双方的情报能力，是对人性的洞察，更是……那份在巨大压力之下，依旧能保持绝对冷静的，钢铁般的意志。
……
而在这场冰冷的，充满了算计与杀机的对弈之中。
槐稚秀，则成了那唯一的，温暖的变数。
她依旧每天，都待在指挥中心那个，属于她的小小的角落里。
她不再只是，被动地看着那些冰冷的数据。
她开始用她自己的方式，参与到这场战争之中。
她利用自己对艺术和心理学的独特理解，开始为顾念，进行人物侧写。
“‘钟表匠’的行为模式，像不像巴赫的赋格曲？”一天晚上，她看着战术板上，那错综复杂的敌我行动路线图，突然轻声说道。
顾念愣了一下。“什么意思？”
“你看，”槐稚秀走到战术板前，拿起一支笔，“巴赫的赋格，有一个固定的‘主题’，然后，这个主题会以不同的声部，在不同的时间点，反复地，严谨地出现，形成一种，无比复杂，却又充满了内在逻辑的，对位结构。”
她指着地图上，那些看似毫无关联的事件爆发点。“‘钟表匠’的每一次出手，就像一个独立的声部。它们看似分散，但你仔细看，它们的底层逻辑，都是在围绕着一个核心的‘主题’在进行。”
“而这个主题就是——”她的笔，重重地，点在了“周毅”的名字上。
“——孤立他，压垮他。”
“所以，”她的眼中，闪烁着智慧的光芒，“我们不能再跟着他的节奏，被动地‘兑子’了。我们必须找到他这个‘赋格’的主旋律。然后用一个更强大的，不和谐音去彻底地打乱他的整个结构！”
顾念看着她，看着她那张，在战术板冰冷的光线下，却依旧散发着温暖与智慧光芒的脸。
他的心中，充满了前所未有的，骄傲与……安心。
他知道，自己不再是一个，孤独的棋手了。
在这盘，最艰难的棋局上。
他的王后，已经悄然地，走到了他的身边。
与他，并肩而立。