赵刚的脸色变得十分凝重：“这不是休整，这是调虎离山。他们把能打的、和我们关系近的358团调走，就是要让我们独自面对日军接下来的疯狂反扑。”
丁伟冷哼一声：“算盘打得真精。既削弱了晋绥军，又想借鬼子的手来消耗我们。一石二鸟的好计谋。”
屋子里一片死寂，胜利的喜悦被这盆来自后方的冷水浇得干干净净。
“军令如山。”楚云飞的声音沙哑，充满了无力和苦涩。他从李云龙手中拿回电报，指尖在那枚刺眼的印章上摩挲。
这是阳谋，他无力反抗。
当晚，楚云飞的临时指挥部里异常安静，与不远处八路军营地里冲天的篝火和欢笑声，仿佛隔着两个世界。
他单独宴请了李援朝。
桌上只有几样简单的下酒菜，和一瓶缴获的日本清酒。
楚云飞亲手为两人倒满酒，他举起酒杯，目光直视着对面的李援朝：“远征先生，虎山一战，让楚某看清了很多事。”
李援朝安静地看着他，没有说话。
“党国之腐朽，已深入骨髓。”楚云飞的嘴角勾起一抹自嘲的弧度，
“他们害怕一场不被他们完全掌控的胜利，甚至超过了害怕日本人。比起嘉奖功臣，他们更急于拔掉一根他们眼中的‘钉子’。”
他一饮而尽，辛辣的酒液划过喉咙，却无法驱散心中的寒意。
“我也看到了八路军真正的力量。”他为自己满上，“你们的士兵，为信念而战。我的兵，或许也爱这个国家，但他们的长官，却在为派系和权力而战。”
他又干了一杯，眼神里带着一种决绝。
“远-征-先-生。”他一字一顿，郑重无比，“我楚云飞此去，不知何日才能再回抗日疆场。但我可以向你保证，我358团的枪口，永远不会对准自己的同胞。”
这句承诺，在这间简陋的指挥部里，显得无比沉重。
李援朝终于开口，声音平静而清晰：“我信你，楚团长。”
夜深，酒过三巡。楚云飞从上衣口袋里，取出一个被手心捂热的黄铜指北针，它的边角被打磨得十分圆润，看得出是主人的心爱之物。
“这是我早年在德国军事学院的信物。”他将指北针放在李援朝的手中，“见此物，如见我本人。远征先生，日后若有机会，我们或许还有并肩作战的一天。”
李援朝握住那枚沉甸甸的指北针，能感受到上面传来的温度。
楚云飞身体前倾，声音压得极低，仿佛耳语：“还有一件事，是我私人的情报。我有一位叔父，身在日伪‘华北物资统制委员会’，官居高位。”
李援朝的目光陡然锐利。
“他有不得已的苦衷，暗中为抗日力量提供帮助，代号‘老鳖’。
此人行事万分凶险，轻易不可联系。但若有万分紧急之需，需要从敌人内部获取情报或物资，可记住这个代号。”
这是楚云飞临别前，赠予的最后一份，也是最重的一份礼物。
第二日清晨，358团在落寞的气氛中拔营西去。长长的队伍，像一条灰色的龙，默默地消失在通往西边的山道上。
李云龙、丁伟和赵刚前来送行。
在防区的分界线上，楚云飞勒住马，回头望向三人。
没有一句告别的话。
他举起右手，向三人敬了一个标准的军礼。
李云龙脸色铁青，猛地抬手，回了一个同样标准的军礼。丁伟和赵刚也默默敬礼。
炮火没能将他们分开，一纸调令却让他们分道扬镳。
看着358团远去的背影，虎山的防御圈，仿佛被人生生撕开一个巨大的缺口。
当晚的军事会议，气氛压抑。
赵刚指着地图，神情忧虑：“楚云飞部一走，我们的防线拉长了近一倍，兵力捉襟见肘。现在别说主动出击，能守住根据地，就已经是万幸。”
李云龙一言不发，狠狠地抽着烟，烟雾缭绕中，他的脸色阴沉得可怕。
李援朝利用冷却时间，带着“九头蛇”设备的核心部件，返回了2024年的“龙渊”基地。
当技术专家们看到那些虽然被电磁脉冲摧毁，但核心芯片和电路板尚存的设备时，整个实验室都沸腾了。
“立刻进行逆向工程！这是划时代的技术样品，我们对那个时代的电子技术水平判断有误！”一名白发苍苍的老院士激动得满脸通红。
基地指挥中心，张将军看着屏幕上显示的巨大胜利，脸上却没有太多喜悦。他指着沙盘上一个剧烈波动的红色数据点。
“援朝，你做得很好。”他的声音很沉，“但你要记住，木秀于林，风必摧之。
你们这一次动静太大，不仅打痛了日本人，也让某些人坐不住了。很多时候，来自内部的阻力，比正面的敌人更可怕。”
将军的话，与楚云飞的告别之言，遥相呼应。
就在这时，一名分析员紧急报告：“将军！从‘九头蛇’设备的残留数据中，我们破译出了一个反复出现的高加密指向——莲花山！”
主屏幕上，一张高精度卫星图被调出，一个庞大的山中基地被红框标出。
“结合最新情报，可以确认，那里是日军731部队在华北最大的生物武器实验与生产基地！其规模和危险性，是虎头山基地的十倍以上！”
指挥中心内，一片死寂。
当李援朝带着这个令人窒息的情报返回1942年的指挥部时，赵刚的脸都白了。
“规模大十倍的细菌战基地？以我们现在的兵力，连防守都困难，怎么可能去主动攻击这种目标？”
李云龙一直沉默地听着，他将烟头狠狠地摁灭在桌上。防守的压力，重庆的暗算，以及这个突然冒出来的、更恐怖的威胁，将他逼到了墙角。
他猛地抬起头，双眼因为愤怒和疯狂而亮得吓人。
“兵不够？”
他一拳砸在地图上，正中“莲花山”的位置。
“兵不够，老子就自己招！”
他环视众人，声音如同炸雷。
“他娘的，老子要在晋西北，重新拉起一个师来！”