夕阳，将最后的、近乎悲壮的金红色余晖，涂抹在桃山之巅。林越独立崖边，青衫在渐起的晚风中猎猎作响，身影被拉得很长，仿佛要融入这苍茫的暮色之中。
脚下，是已然初具规模的桃源城。
不再是当初那个仅凭一口古井、几亩灵田苦苦支撑的农庄。依山而建的屋舍错落有致，炊烟袅袅升起，与笼罩全城的、肉眼难以察觉的柔和阵法光晕交织在一起，勾勒出安宁的轮廓。灯火次第亮起，如同散落在大地上的星辰，驱散着黑夜的寒意。那是学堂下课后孩童归家的嬉闹，是工坊里依旧传来的叮当敲击，是田间晚归农人扛着农具的剪影，是护卫队巡逻时整齐而沉稳的脚步声。
一种蓬勃的、有序的、充满希望的生息，在这片曾经饱受创伤的土地上，顽强地扎根、生长、蔓延。
他曾是暗夜中的“阎罗”，双手染血，只求功成身退，觅一处净土了此残生。他签下那纸农庄契约时，心中勾勒的，不过是“采菊东篱下，悠然见南山”的宁静，是一人一狗、一亩薄田的简单。
然而，末世不容独善其身。仙庄初现，强敌环伺，内有忧患，外有豺狼。他不得不一次次提起本欲封存的剑，不得不从幕后走到台前，不得不将这方小小的农庄，经营成足以在洪流中屹立的堡垒。
从阎罗，到庄主，再到如今被静心师太指认为“天命之人”，被推上联盟首席技术官与战略顾问的位置，拥有影响人类文明走向的话语权……
这条路，偏离了他最初的计划，何其之远。
风拂过他的面颊，带来山下隐约的喧嚣与烟火气。他看到了苏半夏正在药圃边，弯腰检查着几株新移栽的“生机兰”，侧脸在晚霞中显得温柔而专注；他看到李思哲的实验室窗口依旧亮着灯，想必又在为优化附魔符文或者解析“创世纪”技术而废寝忘食；他看到王大牛拄着拐杖，在新建的演武场上，中气十足地训斥着几个动作不到位的护卫队员，虽然伤势未愈，但那铁血的脊梁依旧挺得笔直；他甚至仿佛能看到，小铃铛正趴在学堂的窗口，眼巴巴地望着山下，期待着开饭的钟声……
这些面孔，这些声音，这片土地上的一切，不知从何时起，已与他血脉相连。
最初的退休，是为了躲避纷扰，求得自身的安宁。
但现在……
他缓缓抬起手，指尖仿佛能触摸到那笼罩桃源的、由他亲手参与布设的阵法能量，能感受到这片土地下灵脉的微弱搏动，能聆听到那万千居民汇聚而成的、名为“希望”的微弱祈愿。
“……若此地被毁，”一个清晰的念头，如同破开迷雾的灯塔，在他心中升起，“天下之大，何处还有我的容身之所？”
不是无处可去，而是……不愿再去。
这里的每一寸土地，都浸透了他的心血，这里的每一个人，都承载着他的承诺。这里的安宁，是他一剑一剑劈砍出来的，这里的秩序，是他一点一滴建立起来的。
守护这里，早已不再是出于单纯的契约或是被迫的责任。
而是一种……归属。
刺客的逻辑告诉他，最安全的堡垒，不是隐藏起来的洞穴，而是让所有觊觎者望而生畏、不敢来犯的坚城。真正的退休，不是躲起来假装世界与自己无关，而是打造一个谁也不敢来打扰的绝对领域！
这个领域，可以最初只是一亩三分地，但当他意识到，外界的风暴足以摧毁这小小的安宁时，那么，将这领域扩大到足以抵御任何风暴，便是唯一的、也是最符合逻辑的选择！
从这个角度看，从守护农庄，到守护家园，再到即将为守护整个文明而战，并非心态的被动转变，而是基于最根本的“刺客生存法则”的主动延伸与布局！
他的目光变得无比深邃，倒映着山下越来越璀璨的灯火，也倒映着远方未知的、必将到来的腥风血雨。
“守护这里，似乎……也不错。”
他轻声自语，嘴角勾起一抹极淡、却带着千斤重量的弧度。这并非妥协，而是一种明悟，一种将自身存在与脚下土地彻底融合的宣告。
吾身即桃源。
桃源之敌，便是吾之敌。桃源之愿，便是吾之愿。
就在这时，一阵急促却并不慌乱的脚步声从身后传来。是王大牛，他拄着拐杖，走到林越身边，与他一同俯瞰着山下的景象，粗犷的脸上带着历经生死后的沉静。
“老板，都安排好了。巡逻队加了双岗，能量监测网全开，阵法也检查过了，没问题。”他顿了顿，声音低沉下去，“就是……心里有点不踏实。北美那边，还有海里……”
林越没有回头，目光依旧望着远方，声音平静无波：“风暴来了，接着便是。”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的坚定：
“风暴来了，接着便是。”他顿了顿，语气带着一种不容置疑的坚定：“桃源，必须成为风暴中永不沉没的方舟。”
这句话，既是对王大牛说的，也是对他自己说的，更是对脚下这片土地、对那个刚刚诞生的、稚嫩而脆弱的联盟的警示。
王大牛重重地点了点头，没有再说话。他了解林越，当老板用这种语气说话时，就意味着他已经看到了更远的未来，并且开始为之布局。
两人沉默地站在山巅，如同两尊守望的雕像，直到最后一抹余晖被墨蓝色的夜幕彻底吞噬，山下的灯火汇聚成一片温暖而坚定的星海。
林越最后望了一眼那片由他亲手点亮、也反过来照亮了他内心荒芜的灯火星海，将其如同道印般烙入灵魂深处。
然后，决然转身。
他的目光如剑，刺破后山浓重的暮色与迷雾。隐匿不是归宿，强大方是净土。从今日起，吾身即桃源，桃源即吾道。