暮色如染，华灯初上。
一九三五年深秋的上海外滩，万国建筑群在渐浓的夜色中次第亮起璀璨的灯火，
如同一条镶嵌在黄浦江畔的宝石项链，与江中倒影交织出一片流光溢彩、亦真亦幻的迷离世界。
空气中仿佛都漂浮着金钱、权力与欲望混合的独特气息，这便是十里洋场，风云际会的上海滩。
而今晚，这片浮华之地的焦点，汇聚在了公共租界静安寺路（今南京西路）一栋新近修缮一新的五层西式建筑上——“仙乐门”夜总会。
巨大的霓虹招牌以优雅的Art deco风格勾勒出其名，在夜色中变幻着瑰丽的色彩，吸引着无数过往行人与车辆的目光。
“仙乐门”门前，早已是车水马龙，冠盖云集。
黑色的雪佛兰、福特轿车鱼贯而至，身着白色制服的印度巡捕（锡克教徒）与青帮弟子混杂在一起，维持着秩序，眼神警惕地扫视着周遭。
从车上走下的人们，男的多是西装革履或长衫马褂，气度不凡；女的则身着最新款的旗袍，佩戴着闪亮的珠宝，巧笑倩兮，摇曳生姿。
这里有上海滩的金融巨子、实业大王，有各大报馆的主笔、洋行的买办，有政界名流、学界泰斗，甚至还有几位领事馆的官员及其夫人，
当然，也少不了青帮、洪帮内有头有脸的各位爷叔。
他们或彼此寒暄，或低声密语，脸上都带着一种心照不宣的微笑，步入那扇旋转的玻璃大门。
大门之内，又是另一番天地。
宽敞无比的大厅，穹顶高悬着巨大的水晶吊灯，折射出万千光芒。光滑如镜的舞池地板，四周环绕着铺着白色桌布、摆放着银质餐具的卡座。
一支来自菲律宾的爵士乐队正在舞台上演奏着慵懒而迷人的旋律，萨克斯风的声音如同醇酒，流淌在每一个角落。
空气里弥漫着高级雪茄、法国香水和女人们身上馥郁的香气。
杜月笙穿着深色长衫，外罩一件团花马褂，面带他那标志性的、令人捉摸不透的笑容，站在大厅入口处亲自迎客，与每一位重要的来宾拱手寒暄。
他身边站着几位青帮元老，更衬托出其不凡的地位。
而真正掌控着今晚场面、隐于幕后的，是化身为“仙乐门”总经理“钟先生”的张宗兴。他穿着一身剪裁合体的深色西装，头发梳理得一丝不苟，站在二楼的环形走廊阴影处，冷静地俯瞰着下方喧嚣的人群。
他的目光锐利如鹰，看似随意，却将在场每一个人的神态、交谈对象尽收眼底。
“兴爷，法租界巡捕房的拉法尔总监到了，带着夫人。”
“公共租界工部局的英国董事约翰逊先生也来了，看来杜先生的面子够大。”
“那边穿灰色长衫的是《申报》的副主编，旁边那位是南京来的财政部参事……”
化了妆、身着侍者制服的阿明，不时悄无声息地出现在张宗兴身边，低声汇报着重要来宾的身份。
张宗兴微微颔首。这一切，都在计划之中。
“仙乐门”的盛大开业，不仅是为了盈利，更是一次力量的展示，一张无形关系网的编织，也是“暗火”悄然张开的第一只触角。
这时，乐队奏起了一支欢快的快步舞曲。灯光变幻，聚焦在舞池中央。
几位身着华丽礼服、容貌姣好的舞女翩然入场，她们舞步娴熟，笑容恰到好处，瞬间吸引了全场的目光。
其中，就有经过乔装打扮的罗玉英，她扮演的是一位从北平南下的“清倌人”，虽不陪客，但以其独特的梅山拳功底融入舞蹈，身段柔韧，姿态别具一格，引来阵阵喝彩。
而在更隐蔽的包厢区，一些看似普通的侍者和女招待，正以无可挑剔的服务，不着痕迹地留意着客人们的谈话片段。
吧台后的调酒师，是“鬼手阿七”伪装，他那双灵活的手不仅能调出各种鸡尾酒，更能神不知鬼不觉地从目标人物身上“借”走或放入某些小东西。
苏婉清没有出现在前台。她坐镇在“仙乐门”顶层一间绝对隔音的密室里，负责监听几个重要包厢内暗藏的窃听器，并快速整理分析着源源不断送来的零碎信息。
这里，才是“仙乐门”真正的心脏。
“看来，我们这第一步，走得很稳。”杜月笙不知何时也来到了二楼，站在张宗兴身边，望着楼下纸醉金迷的场景，低声说道。
张宗兴点了点头，目光却依旧沉静：“这只是开始。”
“上海是中心，接下来，南京的‘秦淮夜’，杭州的‘西子舫’，乃至广州、香港的场子，都要尽快筹备起来。我们要让这张网，覆盖尽可能多的地方。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的温柔：“婉容和苏小姐那边……转移去香港的安排，要加快了。这里越是热闹，她们留在这里的风险就越大。”
杜月笙“嗯”了一声：“放心，船期和护卫都已经安排妥当，就在这几天。”
楼下，一曲终了，掌声雷动。又换上了舒缓的布鲁斯，灯光变得更加暧昧。
一对对男女相拥步入舞池，身影在迷离的光影中旋转、交织。
有政商名流在角落里低声交换着对时局的看法；有文人墨客在高谈阔论，激扬文字；也有痴男怨女在酒精和音乐的催化下，上演着一幕幕短暂而虚幻的浪漫。
这就是上海滩，一边是亡国灭种的危机迫在眉睫，一边是极致的奢靡与放纵。
希望与绝望，忠诚与背叛，家国大义与儿女私情，都在这霓虹闪烁的帷幕之下，交织、碰撞、发酵。
张宗兴深吸了一口带着雪茄和香水味的空气，眼神愈发坚定。
他知道，“暗火”已经在这片看似最浮华、最堕落的地方，点燃了第一簇火苗。
它将在这十里洋场的阴影里生长，汲取养分，终有一日，会化作焚尽黑暗的熊熊烈焰。
他转身，悄无声息地融入身后的阴影，如同这座城市无数隐秘的传说之一，继续书写着属于他的，也是属于这个时代的，血与火、情与义的篇章。