新学期第一堂语文课的“余震”，比彦宸预想的还要长一些。
大约过了一周，那篇让他经历冰火两重天的《铁杵边的启发：一次“震撼”点亮“诗仙”之路》，在略去了末尾关于分数和吴老师自我剖白的那部分争议性内容，并经过吴老师亲自圈阅修订后，赫然出现在了学校主干道旁那一长溜最引人注目的宣传栏里，作为“高一年级优秀作文选登”之一。文章的末尾，还破天荒地附上了一句指导老师的简短评语——“此文胜在思辨，贵在敢言。望青年学子，既能脚踏实地，亦能仰望星空。——吴济民”。
这评语，不偏不倚，既肯定了文章的价值，又隐晦地提醒了其“适用范围”，与吴老师当日课堂上的那番苦心遥相呼应。
始作俑者彦宸，对此倒是表现得颇为淡定，或者说，是刻意表现得淡定。他依旧是那副上课偶尔走神、下课生龙活虎的模样，只是在面对吴老师的目光时，少了几分以往的嬉皮笑脸，多了几分不易察觉的敬畏与……释然。那七十九分带来的郁闷，似乎真的被吴老师那番推心置腹的“保护与期许”给化解了大半。
这天中午，阳光被厚重的云层遮蔽得严严实实，天色阴沉得厉害，像是憋着一场迟迟不落的雨。午休铃声刚刚响过，学生们如同出笼的小鸟般涌向食堂或是操场。张甯吃过午饭，独自一人慢慢踱回教学楼，习惯性地路过宣传栏。她一眼就瞥见了彦宸的那篇“大作”，嘴角不由自主地泛起一丝浅笑。这家伙，还真是……出名了。
她正准备收回目光，却意外地发现，彦宸本人居然也站在宣传栏前。他背对着她，微微仰着头，身形站得笔直，一副聚精会神的样子。
张甯心中一动，玩心顿起。这家伙，难道还真这么自恋不成？自己的作文被贴出来了，就这么迫不及待地站在这里，一遍遍地欣赏，接受路过同学或明或暗的“注目礼”？这也太……符合他那有点小臭屁的性格了。
然而，当她走近，顺着彦宸的目光望去时，却微微一愣。
彦宸所站的位置，并非是那几篇“优秀作文选登”的区域，而是更靠边一些，专门用来张贴近期重要报纸的“时事纵览”一栏。那上面，用图钉固定着几份近期的《人民日报》和本市的《晚报》。此刻，彦宸正全神贯注地盯着其中一张《人民日报》的版面，眉头微微蹙着，表情异常严肃，与平日里那个嘻嘻哈哈的少年判若两人。
张甯心中好奇，也凑近了些，定睛看去。那是一篇关于国际局势的报道，标题用的是四号宋体，显得严肃而克制——《联合国安理会通过第664号决议 要求伊拉克保障在伊科外国公民安全并准其离境》。报道内容不长，简述了决议通过的背景和主要内容，字里行间都透着一种国际社会对此事的严重关切。
日期，赫然是今天的：1990年9月6日。
张甯也是在新闻里零星听到过伊拉克入侵科威特这件事，知道那边局势紧张，但具体细节和国际社会的反应，她了解得并不多。此刻看到这篇措辞严厉的联合国决议报道，再看看彦宸那凝重的表情，一种莫名的情绪，像一根极细的羽毛，轻轻拂过张甯的心尖。她原本准备好的一肚子揶揄之词，瞬间便散得无影无踪。
“你在看这个啊？”她轻声开口，打破了两人间的沉默。
彦宸似乎看得太过投入，被她这突如其来的声音吓了一跳，肩膀微微一耸，猛地回过头。当看清是张甯时，他才松了口气，紧锁的眉头却没有立刻舒展开。
“嗯。”他应了一声，声音有些低沉，目光又重新回到了那份报纸上。
“这个……你看得懂吗？”张甯迟疑地问道。对于这些国际政治、军事冲突，她和大多数同龄人一样，感觉既遥远又复杂，像是另一个世界发生的事情，虽然课本上也会讲到一些国际关系的基本原则，但远不如眼前这剑拔弩张的实时新闻来得有冲击力。
彦宸转回头，看向张甯，脸上带着一丝与他年龄不太相符的困惑与凝重。他摇了摇头，坦诚道：“说实话，我就是不太懂。很多事情，云里雾里的。”他顿了顿，伸手轻轻点了点报纸上“伊拉克”、“科威特”、“联合国安理会”这几个词，“我知道伊拉克上个月突然入侵了科威特，好像是为了石油和领土什么的。联合国一直在谴责，还搞了什么制裁。但具体怎么回事，为什么会闹到这个地步，以后会怎么样，我就不清楚了。”
他挠了挠头，眼神里带着一丝努力思考后的迷茫：“我只模模糊糊知道一点……好像叫‘石油美元’的概念。”
“石油美元？”张甯重复了一遍这个词，感觉有些新鲜。她对经济、金融方面的知识几乎一片空白，这个词对她而言，就像天书一般。
彦宸见张甯露出好奇的神色，便尝试着解释，但显然他自己也是一知半解，说得有些磕磕绊绊：“嗯……就是……好像是说，国际上的石油交易，主要是用美元来结算的。哪个国家想买石油，或者卖石油，都得通过美元。所以美元的地位就很重要，美国的影响力也就很大。伊拉克和科威特都是石油大国，他们这一打起来，肯定会影响到石油供应和价格，然后……然后可能就会影响到很多国家的经济，甚至影响到这个‘石油美元’体系？”
他越说越不确定，最后自己都有些说不下去了，摊了摊手，自嘲地笑了笑：“我也是之前看杂志，偶尔看到过一两句，说得很浅。具体是怎么运作的，为什么会形成这样的体系，里面有什么更深层的原因和影响，我就完全是小白了。就像……就像我们写作文，知道要用论点论据，但这个‘石油美元’的论点是什么，背后的论据又是什么，我就抓瞎了。”
他这个比喻倒是让张甯一下子轻松了不少。她点了点头，表示理解。的确，这些国际大事，对他们这些尚未走出中学校园的学生来说，就像隔着一层厚厚的毛玻璃，看得见轮廓，却看不清细节，更难以理解其内在的复杂逻辑。
她一直以为，“钱”就是人民币，是用来买米买菜买书本的；“国家大事”就是报纸上那些方方正正的文字，是领导人们的会晤和指示。她从未想过，远在天边的两个国家之间的冲突，竟然能通过一种叫做“石油”的黑色液体，和一种叫做“美元”的外国货币，与整个世界的经济命脉如此紧密地联系在一起。
“石油……美元……”张甯喃喃地重复着这两个词，眼神里闪烁着一种新奇而又探究的光芒。她一向对数字和逻辑敏感，对新鲜事物也抱有强烈的好奇心，此刻，这个牵扯到国际政治、军事冲突，又与神秘的“金融”、“经济”挂钩的陌生领域，像一块巨大的磁石，瞬间吸引了她的全部注意力。
两人并肩站着，一时都没有说话。宣传栏前，三三两两的学生经过，有的匆匆一瞥，有的则对彦宸的“大作”指指点点，小声议论着。但彦宸和张甯此刻的心思，显然已经飘向了遥远的中东，飘向了那片被战火阴云笼罩的土地，以及那背后牵扯到的、他们尚不了解的国际政治经济秩序。
阳光透过树叶的缝隙，在报纸上投下斑驳的光影。那篇关于联合国安理会第664号决议的报道，在彦宸眼中，仿佛不再是简单的铅字，而是一个充满未知与挑战的窗口。吴老师那句“望青年学子，既能脚踏实地，亦能仰望星空”，此刻在他心中有了更具体的投射。脚下的书本是“实地”，而这变幻莫测的世界风云，或许就是那需要努力去理解和仰望的“星空”吧。
“我对这个也挺感兴趣的。”张甯忽然开口，打破了沉默。她的眼睛亮晶晶的，闪烁着一种求知的光芒，“尤其是你说的那个‘石油美元’，还有这些国际冲突背后的经济因素，感觉……比我们课本上那些条条框框的知识，要鲜活得多，也复杂得多。”
彦宸闻言，眼睛也是一亮。他没想到张甯会对这种“硬核”又枯燥的话题产生兴趣。他原以为女孩子可能更喜欢文学、艺术，或者至少是更贴近生活的东西。
“那……师父”彦宸试探着说，“我们要不要……一起研究研究？”
张甯几乎没有犹豫，立刻点了点头，清澈的眼眸里闪动着一种跃跃欲试的光芒，那是一种对未知领域的好奇与征服欲被点燃的兴奋。她一向是个行动派，尤其是在学习和探索新知这件事上。 “好啊。”她回答得干脆利落，“不过，从哪里开始呢？我们对这些……几乎一无所知。” 她指了指报纸上那些陌生的国际组织名称和地缘政治术语，脸上虽然带着求知的热情，但也流露出一丝面对浩瀚知识海洋的茫然。这与她平日里在课本知识上的游刃有余，形成了鲜明的对比。
彦宸见她答应，精神顿时一振，仿佛找到了并肩作战的盟友。他习惯性地摸了摸下巴，平日里那些古灵精怪的点子此刻似乎也开始向这个全新的领域延伸。 “嗯……我想想。”他沉吟片刻，目光在宣传栏上来回逡巡，“首先，肯定是要继续关注报纸上的新闻，看看后续怎么发展。尤其是《人民日报》和《参考消息》，后者转载外电多，信息量应该更大，也更多元。” 他指了指时事栏里的另一份有点过期的报纸。《参考消息》是这个年代很多家庭和单位都会订阅的报纸，以其独特的视角和丰富的外媒报道，成为国人了解世界的一个重要窗口。
“然后，”彦宸继续道，思路渐渐清晰起来，“我们可以去学校的图书馆，或者市图书馆，找找有没有相关的书籍。比如，讲世界经济的、国际关系的，或者专门介绍中东历史和石油的书。书城说不定也会有一些这种知识的书籍。虽然可能不会有太新的分析，但至少能帮我们建立一个基础的知识框架。”
张甯认真地听着，不时点头。彦宸条理清晰的分析，让她有些刮目相看。这家伙，平时看起来不着调，真遇到他感兴趣的事情，倒也能展现出这样专注和有逻辑的一面。 “除了书本，”张甯补充道，“我们还可以多留意一下电视和广播里的新闻。虽然可能也是些简讯，但动态的画面和播报，或许能给我们更直观的感受。” 中央电视台的新闻联播和国际新闻是当时获取动态信息的重要渠道。
“对对对！还有电视！”彦宸一拍大腿，“师父英明！我就知道，这种有深度、有挑战的事情，绝对能引起您的兴趣！那咱们就这么定了！从今天开始，‘海湾风云与石油美元’课题研究小组，秘密成立！”
他煞有介事地伸出手，手掌摊开，做出一个邀请击掌的姿势。
张甯看着他那副孩子气的认真模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。这家伙，总是能把一件听起来挺严肃的事情，弄得这么富有戏剧性。她伸出手，轻轻地在他的手掌上拍了一下。
“小组成立可以，”她忍着笑，一本正经地说道，“不过，我有几个条件。”
“啊？还有条件？”彦宸故作夸张地张大了嘴巴，“师父请讲，徒儿洗耳恭听。”
“第一，”张甯伸出一根手指，语气严肃，“不能影响正常的学习。我们的首要任务还是功课，尤其是你，高二刚开学，你别又给我打回原形。”
彦宸立刻挺直腰板，做了个敬礼的姿势：“遵命，师父！保证学习研究两不误！”
张甯无奈地白了他一眼，继续说道：“第二，这次是正经做学问，不是给你提供又一个表演舞台，或者让你去制造什么耸人听闻的‘独家新闻’。 所以，一切行动要以‘求真务实’为准则，不许你借机搞什么‘行为艺术’，或者发表些耸人听闻、不负责任的‘独家分析’去哗众取宠。否则，看我怎么‘清理门户’！”她刻意加重了“清理门户”四个字，那眼神，像极了老师在训斥调皮学生时的模样，只是多了几分少女特有的娇嗔，少了几分真正的严厉。
彦宸摸了摸鼻子，嘿嘿干笑了两声，脸上的表情略微有些不自然，但眼神里却闪过一丝被看穿后的释然。跟聪明人打交道就是这点好，也这点不好——你的小九九，人家门儿清。 “师父明察秋毫，洞若观火！”彦宸立刻换上一副诚恳的面孔，就差指天发誓了，“您放心，徒儿这次绝对洗心革面，以科学严谨的态度对待‘海湾风云’，以谦虚谨慎的姿态探索‘石油美元’。我们的口号是——”他清了清嗓子，压低了声音，模仿着某种纪录片的腔调，缓缓说道：“拨开历史的迷雾，探寻经济的脉络，于细微处洞察世界格局之变幻。怎么样，师父，这个调性，够‘求真务实’了吧？” 张甯强忍着翻白眼的冲动，嘴角却向上弯了弯。这家伙，油嘴滑舌的本事倒是与日俱增。不过，他既然能这么快领会自己的意思，也省了不少口舌。
她伸出第三根手指：“第三，也是最重要的一点。我们的这个‘课题小组’，除了你我二人，不得有第三个人知道，更不能到处宣扬。就当是……我们之间的一个秘密。”
这个要求，倒是让彦宸有些意外。他眨了眨眼，好奇地问道：“为什么？难道师父不想让我们这充满智慧火花的研究成果，照亮更多迷途的羔羊……呃，同学？”他本想开个玩笑，但看到张甯那不容置喙的眼神，又把后半句玩笑话咽了回去。
张甯轻轻叹了口气，声音放低了些，带着一丝不易察变的复杂情绪：“因为……没必要。我们只是中学生，对这些国际大事的理解注定是肤浅的。我们的目的，是满足自己的好奇心，拓展一下视野，锻炼一下思考能力，而不是为了在别人面前炫耀什么，或者引起不必要的议论。再说，现在是学习的关键时期，人心浮躁，万一因为这个分散了其他同学的精力，或者引来老师的过度关注，反而不美。”
她顿了顿，目光飘向远处灰蒙蒙的天空，语气里带着一丝悠远的意味：“而且，彦宸，你不觉得吗？有些探索，如果只是两个人默默地进行，反而会更……纯粹，也更有意思？”
彦宸静静地看着张甯，看着她那双在阴沉天色下依旧显得清澈明亮的眼睛。他忽然明白了她话里的深意。确实，如果大张旗鼓，这件事或许就会变了味道，会掺杂进许多不必要的杂质。而这种两个人之间的“秘密约定”，反而带着一种独特的、心照不宣的默契与……冒险感。
“师父高见！”彦宸一拍手，脸上重新绽放出灿烂的笑容，“我完全同意！对了，师父，咱们这个‘秘密研究小组’，要不要也起个代号什么的？比如……‘沙漠风暴探秘二人组’？或者‘油然而生美元特攻队’？”
张甯看着他那副唯恐天下不乱的兴奋劲儿，只觉得额角的青筋又开始隐隐跳动。她深吸一口气，努力维持着平静的表情，从牙缝里挤出几个字：“我看……就叫‘别影响我学习小组’，最合适。”
“呃……”彦宸脸上的笑容瞬间僵住，仿佛被兜头浇了一盆冷水。他看着张甯那似笑非笑的表情，讪讪地摸了摸鼻子，小声嘟囔道：“师父，您可真是一点幽默细胞都没有……”
张甯才不理会他的小小抱怨，嘴角极快地掠过一丝几乎无法察觉的笑意，旋即又恢复了平日里那副清清冷冷的模样。她伸出手，轻轻拍了拍彦宸的胳膊，像是在安抚一只略微炸毛的小狗，语气却带着不容置喙的总结意味：“总之，代号就这么定了。你再有什么奇奇怪怪的名字，小心我直接解散这个‘别影响我学习小组’，让你自己一个人去‘油然而生’。”
她微微侧过脸，避开了彦宸那略带幽怨的目光，视线投向远处灰沉沉的天幕，那里，云层堆叠翻滚，像一幅巨大的、未经调和的水墨画，浓重得仿佛随时都会有雨点倾泻而下。
彦宸看着张甯那副“我说了算”的小模样，心中那点因为代号被否决而生出的郁闷，瞬间烟消云散。他嘿嘿一笑，露出一口白牙，眼神里重新闪烁起那种熟悉的、狡黠又充满活力的光彩：“行行行，师父最大，您说叫什么就叫什么。‘别影响我学习小组’，多朴实，多接地气，一听就知道我们是干正经事、以学业为重的模范生！”他故意将“模范生”三个字咬得极重，拖长了尾音，语气里的调侃意味不言而喻。
午休结束的预备铃声，在此刻不合时宜却又恰到好处地响了起来，尖锐的电铃音划破了校园的喧嚣，催促着三三两两的学生们加快脚步返回教室。宣传栏前的人影早已散去，只剩下他们二人。那张印着联合国决议的报纸，在逐渐稀疏的光线下，显得愈发肃穆。
“走了，‘别影响我学习小组’的组员同志。”张甯率先迈开了步子，声音里带着一丝若有若无的催促，以及，或许连她自己都未曾察觉的、一丝因即将共同探索未知领域而产生的、隐秘的期待。
彦宸“哎”了一声，连忙跟上，脸上那点小小的郁闷早已被一种新的、跃跃欲试的兴奋所取代。他看着张甯那略显单薄却异常挺拔的背影，在心里默默地给他们这个刚刚诞生、连个像样名字都没有的“秘密组织”打上了一个无形的标记。
天空依旧阴沉，仿佛一场大雨正在酝酿。然而，对于刚刚达成“秘密协议”的两个人而言，这片有些压抑的天空之下，似乎有什么不一样的东西，正在悄然萌发，如同在最寻常的土壤中，偶然播下了一颗充满未知与奇异可能的种子，等待着某个特定时刻的到来，然后，在无人知晓的角落，静静地，破土而出。