第二百六十五章 低语与真相
黑石要塞的“极性熔炉”核心室内，时间仿佛被拉伸至断裂的临界点。基里曼通讯的余音如同冰冷的蛛网，缠绕在每个人的意识深处。黎曼·鲁斯的战斧斧刃在昏暗的光线下反射着躁动的寒光，狼王的耐心已被逼至极限。伊芙蕾妮的灵能感知如同绷紧的琴弦，在虚空中捕捉着每一丝危险的震颤。克隆福根沉默地监控着控制台，数据流在他冷静的瞳孔中飞速掠过。
林恩站立在熔炉控制界面之前，左臂黄金机械臂的死寂与怀中圣吉列斯“守护之誓”碎片的温暖脉动，在他体内形成了两股截然相反的力量潮汐。基里曼揭示的关于帝皇真实状态的可怕可能性，以及眼前启动“净寂协议”就能获得的、足以暂时扭转危局的强大力量，构成了一个几乎无解的悖论。
【警告！检测到高维度虚空能量渗透！签名匹配……‘虚空龙’……传说级星神碎片！】克隆福根的警报声带着罕见的震惊，打断了林恩的沉思。
几乎在警报响起的同时，熔炉中央那缓慢旋转的黑白能量漩涡剧烈扭曲，一道漆黑的、仿佛能吞噬一切光线的裂隙无声无息地撕开！从中弥漫出的并非混沌的污秽，而是一种绝对的、令人灵魂冻结的虚无气息。一个模糊的、由不断坍缩的星光和破碎几何体构成的轮廓在裂隙中若隐若现——正是古老传说中，以星球为食、代表宇宙物理法则黑暗面的星神碎片，“虚空龙”！
“虚空龙？！”伊芙蕾妮脸色煞白，“它怎么会出现在这里？难道黑石要塞的存在，本身就吸引了这些古老而恐怖的存在？”她的灵能感知到一种对现实结构本质的贪婪吞噬欲，这与亚空间的腐蚀截然不同，却更加致命。
与此同时，林恩左臂的黄金机械臂猛然爆发出刺目却冰冷的金光！帝皇碎片的意志不再沉默，发出了混合着极致愤怒与……一丝难以言喻的惊惧的尖啸！【亵渎！虚空之影！安敢染指神域！】这反应远超面对混沌或异形时的纯粹敌意，更像是一种……宿敌相见的本能战栗。
鲁斯咆哮着举起巨斧，但面对这种非实体的、概念层面的存在，狼王的狂暴武力似乎无处施展：“妈的！这又是什么鬼东西？！”
虚空龙的意念如同冰冷的潮水般涌入众人的意识，并非语言，而是直接的概念冲击：【秩序……枷锁……破碎……吞噬……进化……】它那由破碎星辰构成的“目光”扫过熔炉核心，最终落在林恩身上，更准确地说，是落在他左臂的帝皇碎片上。【同类……残渣……亦或……食粮？】这意念中充满了对帝皇碎片力量的觊觎，以及一种居高临下的蔑视。
更令人心惊的是，基里曼的通讯信号在此刻再次强行切入，声音带着前所未有的急迫：“林恩！监听阵列捕捉到了虚空龙的能量特征！立刻远离它！根据马库拉格保存的远古记录，虚空龙与帝皇……与王座上的存在，有着极深的宿怨！它的目标很可能不仅是黑石要塞，更是你身上的帝皇碎片！不要试图与之对抗，那不是凡人能够理解的力量层次！”
基里曼的警告与眼前景象叠加，让林恩瞬间明悟了许多。帝皇早年在地球击败并封印虚空龙碎片的传说，黄金王座维系现实壁垒的功能，乃至帝皇碎片对虚空龙出现的过度反应……这一切都指向一个惊人的可能性：帝皇的力量体系，或许在某种程度上与对抗、乃至利用星神这类存在相关！而虚空龙的出现，或许正是因为感应到了帝皇碎片的活跃，将其视作了复仇或吞噬的目标！
“所以，这就是你警告的‘帝皇真实状态’的一部分吗，基里曼兄长？”林恩在心中默问，“父亲的力量，是否早已与这些古老的宇宙恐怖纠缠不清？”
虚空龙可不会给予他们思考的时间。那漆黑的裂隙猛然扩张，一道纯粹的、否定一切存在意义的虚无光束射向熔炉核心！所过之处，连空间本身都仿佛被抹除！与此同时，它那扭曲的形体中伸出无数由破碎物理法则构成的触须，抓向林恩的左臂！
“保护林恩！”伊芙蕾妮清叱一声，灵能剑刃斩向虚无触须，但她的攻击如同斩入深渊，灵能竟被轻易吞噬消散！鲁斯的爆弹射击更是如同石沉大海！
克隆福根全力运转熔炉的防御协议，试图偏转虚无光束，但黑石要塞的古老力量在完整的星神碎片面前，竟也显得摇摇欲坠！“防御矩阵过载！无法完全阻挡！”
就在这千钧一发之际，林恩怀中的圣吉列斯碎片再次爆发出灼热的光芒！天使的牺牲与守护意志化作了最坚定的壁垒，温暖的金光与冰冷的虚无猛烈碰撞，竟暂时抵住了虚无光束的侵蚀！【希望……存于抉择……而非宿命！】圣吉列斯的意念如同洪钟，敲醒了林恩！
不能退缩！不能将命运交给任何一方——无论是试图控制的帝皇碎片，还是渴望吞噬的虚空龙，抑或是基里曼充满未知的“合作”！
林恩眼中闪过决然。他做出了一个极其大胆的决定！他不再试图压制左臂帝皇碎片的躁动，反而主动引导其力量，同时将圣吉列斯碎片的守护信念提升至极致！两股同源却性质迥异的力量在他体内激烈交锋，却又被他顽强的意志强行糅合在一起，形成一股前所未有的、充满矛盾与张力的能量洪流！
“福根！将熔炉所有能量导向我！伊芙蕾妮，用灵能稳定我的精神结构！鲁斯兄长，为我争取时间！”林恩的声音因巨大的能量负荷而颤抖，却无比坚定！
他双手按在控制台上，将这股融合了帝皇的冰冷秩序与圣吉列斯的温暖牺牲的混合能量，狠狠注入“极性熔炉”的核心！他不是要启动“净寂协议”，也不是要对抗虚空龙，而是要进行一次强制性的、深层次的“询问”！他要以自身为媒介，以两股原体碎片的力量为钥匙，强行叩问这座古圣造物最底层的记录，揭开帝皇、星神、黑石要塞三者之间纠缠万古的秘密！
“告诉我真相！”林恩在心中咆哮！
能量洪流涌入的瞬间，整个黑石要塞剧烈震动！熔炉核心的黑白漩涡疯狂加速，无数古老的影像和信息碎片如同决堤的洪水般涌入林恩的脑海！他看到了……古圣创造黑石要塞，用以平衡现实与虚空的景象；看到了星神吞噬星辰，与古圣爆发战争的片段；看到了惧亡者与星神的合作与背叛；更看到了……一个身披金色铠甲、面容模糊的巨人（帝皇？），在远古的地球上，与一道坠落的绿色流星（虚空龙碎片？）激烈搏杀，最终将其封印于火星之下的惊人画面！
一段清晰的信息浮现：【检测到高阶权限访问……解密古老协议‘瓦尔之盟约’……确认访问者携带‘对立双生’原体灵印……准许访问部分受限记录……】
记录显示，帝皇早年封印虚空龙碎片后，并非简单地将其囚禁，而是研究它，甚至可能……汲取了部分它的力量特性，用于构筑人类灵能潜能的基石和对抗亚空间的武器！这也解释了为何帝皇的灵能带着一种近乎物理法则的冰冷质感，与寻常灵能者截然不同！而黄金王座的部分原理，甚至可能与星神的能量操控技术有关！
基里曼的警告很可能是对的！帝皇的状态，或许早已超越了单纯的人类或神只，成为一种融合了人类意志、亚空间神性与部分星神力量的、极其复杂且危险的混合体！而王座上的万年折磨，可能正在让这种混合体发生不可预料的异变！
“原来……这就是你恐惧的真相吗，基里曼兄长……”林恩感到一阵彻骨的寒意。
就在这时，异变再起！或许是受到林恩引导的混合能量和访问古老记录的刺激，虚空龙暴怒起来！它似乎认出了那股属于帝皇的、曾封印它的力量气息！【窃贼！枷锁！毁灭！】它的攻击变得更加狂暴，整个熔炉空间都开始崩塌！
而林恩左臂的帝皇碎片，在接触到虚空龙纯粹的虚无之力和圣吉列斯牺牲意志的双重刺激下，也发生了诡异的变化！那冰冷的金光不再仅仅是贪婪和掌控，而是开始闪烁，仿佛内部有什么东西正在……苏醒？一段极其模糊、却带着无尽沧桑和痛苦的意念碎片，断断续续地传出：【……错误……路径……代价……吾儿……原谅……】
这意念微弱得如同风中残烛，却让林恩灵魂巨震！这感觉……与之前帝皇碎片那充满算计和控制的低语截然不同！更像是一个……疲惫而悔恨的父亲？！
难道……帝皇碎片内部，并非铁板一块？仍存有帝皇作为“人类”时的原本意识碎片，只是被万年痛苦和异化力量所压制？
局势瞬间复杂到了极致！外有虚空龙毁灭性的攻击，内有帝皇碎片不可预知的异动，基里曼的警告言犹在耳，而圣吉列斯的碎片则在努力维持着林恩意识的清醒和身体的完整！
林恩站在风暴眼中心，嘴角溢出一丝鲜血，却露出了一个近乎疯狂的笑容。
“看来……水比我想象的还要深啊……”
他握紧了双拳，目光扫过仍在奋战的同伴，看向那不断逼近的虚无和左臂闪烁不定的金光。
真正的抉择，此刻才刚刚开始。