荆州江陵城的深秋，梧桐叶落满庭院，金黄的叶片在晨露中泛着微光。城南的帅府正堂内，二十四盏铜灯将梁柱上的蟠龙照得栩栩如生，皇帝杨滔身着玄色常服，指尖轻轻叩击着紫檀木主位的扶手，目光扫过堂下肃立的武将文臣。
“朕在荆州已驻跸半载，”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，“如今函谷关战局稍缓，朕决意回长安。”话音未落，站在首列的元帅李牧上前一步，玄甲披风随动作带起一阵风，腰间的九环刀环叮当作响：“陛下东巡以来，荆州军政已渐稳固，但西去路途遥远，臣请亲率五万精兵护驾。”
“不必。”杨滔抬手制止，目光转向副帅谢安。这位须黑发的老臣手持羽扇，从容道：“荆州乃江南根本，不可轻动主力。臣以为，可令宇文成都、姜松二将率三万锐士随行，既能护卫圣驾，亦不致动摇荆襄防务。”
堂下顿时响起甲叶摩擦声。宇文成都按了按肩上的凤翅鎏金镗，镗刃在灯光下闪过冷芒：“末将愿为陛下前驱！”他身旁的姜松则默默握紧八宝玲珑枪，枪缨微微颤动。薛刚却忍不住往前跨了一步，双锤撞得甲胄作响：“陛下，末将也要去！谁敢挡路，我这对锤子可不答应！”
“你留下镇守江陵。”杨滔的目光落在薛刚身上，“荆州水师都督郑和需你辅佐，若联盟军从水路来犯，唯你是问。”薛刚悻悻退下，金刚却忍不住低声嘀咕：“俺这骨龙锤也想试试长安的城墙...”话未说完，便被潘凰瞪了一眼，她抚摸着腰间的玄阴凤鸣斧，凤凰踏雪驹的缰绳在她手中轻轻晃动。
“荆州统帅之职，”杨滔顿了顿，声音愈发沉稳，“着李牧为元帅，总领荆襄军务；谢安为副帅，协理民政；宇文成都、应龙、管毅等十二将分守各关隘；周辉、杜预、于谦为军师，赞画军机。”他逐一念出名字，每念一人，那人便踏前一步，抱拳领命。当念到蒯良时，这位身着儒衫的谋士上前躬身：“臣必当殚精竭虑，治理好荆州钱粮。”
“魏延、马良、蒯越，”杨滔最后点了三人的名，“你们随朕回长安。”魏延按捺不住喜色，手按长刀躬身；马良则推了推鼻梁上的木框眼镜，轻声应诺；蒯越捋着胡须，目光扫过堂下诸将，似有深意。
三日后，江陵城南门旌旗招展。杨滔的銮驾停在城门口，李牧率百官送行。文鸯紧握长枪，护在銮驾旁，枪尖寒光直指远方。宇文成都的凤翅鎏金镗斜扛在肩，镗刃反射的阳光刺得人睁不开眼；姜松的八宝玲珑枪则收敛了锋芒，枪缨在风中静静垂落。潘凰骑着凤凰踏雪驹，玄阴凤鸣斧横在鞍前，斧刃上的符文在晨光中若隐若现——却也是百炼精钢所铸，锋利无匹。
銮驾启动时，谢安上前一步，羽扇指向西方：“陛下，兖州联盟军新败，曹操必不甘心，沿途需严加防范。”杨滔掀开车帘一角，望着连绵的楚山：“朕知道。传旨给长安，令管仲丞相整肃朝纲，王守仁兵部尚书预备粮草，朕要在年底前，看到豫州的版图再向西推进三百里。”
与此同时，长安皇宫的太极殿内，丞相管仲正与各部尚书议事。兵部尚书王守仁展开最新的舆图，朱砂笔在并州、西凉、关中、豫州、南阳、荆州等处画下红圈：“如今陛下已控六州之地，唯有兖州一线尚未打通。”刑部尚书狄仁杰推了推官帽，沉声道：“情报司聂、高渐离、荆轲已探明，联盟军在渑池重整旗鼓，曹操似有联合刘备之意。”
“无妨。”管仲捋着长须，目光扫过殿内排列整齐的青铜鼎，“陛下回銮，正是鼓舞士气之时。传令下去，各州县备办粮草，工部加快打造攻城器械，户部核算六州赋税——”他顿了顿，声音陡然拔高，“待陛下还朝，便起兵十万，直捣函谷关！”
殿外突然传来内侍的唱喏声：“陛下驾到——”管仲率百官转身，只见杨滔在文鸯、宇文成都等将的护卫下步入大殿，玄色龙袍上的金线在烛火下熠熠生辉。管仲领头跪拜：“臣等恭迎陛下还朝，吾皇万岁万岁万万岁！”
杨滔走上龙椅，目光扫过阶下群臣，最终落在舆图上那片代表荆州的阴影处。他想起江陵城楼上的秋风，想起李牧临行前紧握的刀柄，想起在谢安城头轻摇的羽扇。殿内寂静无声，唯有香炉中升起的青烟，在晨光中蜿蜒而上，
皇宫内杨滔说到系统使用无限召唤卡，和五百召唤点，系统：好的
恭喜宿主获得蒋雄叶，统帅62，武力105，智力62，政治59。”植入身份不久来投靠宿主
恭喜宿主获得夏育碧，统帅58，武力105，智力58，政治52。植入身份不久来投靠宿主
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恭喜宿主获得王龁，统帅101，武力94，智力96，政治71。”植入身份宿主从小救下来的孤儿
恭喜宿主获得林仁亨，统帅99，武力99，智力95，政治62。”植入身份不久来投靠宿主
大雪压得冀州邺城的青瓦咯吱作响，檐角冰凌垂落，在石阶上砸出细碎冰碴。刘备身披貂裘，望着殿外白茫茫的雪原，指尖无意识摩挲着鎏金座椅的龙纹——那纹路被岁月磨得发亮，恰如他起伏半生的霸业。
主公，诸葛亮抖落鹤氅上的积雪，羽扇轻点铺在地上的舆图，杨滔坐拥六州之地，钱粮兵甲冠绝天下。荆州刘秀一败，其锋芒已直指中原。八岁的刘禅蜷在张良怀中，睁着圆溜溜的眼睛盯着舆图上代表敌军的朱红点，小手不自觉揪紧衣袖。
张柬之虎目圆睁，腰间佩剑随着动作发出轻鸣：依末将看，杨滔定会先取兖州！曹操虽兵强马壮，但兖州地处四战之地，北有我幽州铁骑，南有嬴政徐州军掣肘。杨滔若能吞下兖州，既可斩断曹操与江东的联系，又能将兵锋直抵徐州淮南。
叔父所言差矣。刘轩辕按剑起身，少年人面容刚毅，却难掩眼中焦虑，西川刘彻据守剑阁天险，易守难攻。杨滔若先攻兖州，刘彻必趁机东出，与曹操、嬴政形成掎角之势。依我看，他定会先取江东。荆南四郡与江夏本就与荆州接壤，杨滔得了江东，既能掌控长江天险，又可对徐州淮南形成合围。
殿内众人争论不休时，叶白夔始终沉默。这位黑发如雪的谋士突然轻叩手中玉笏：诸位只看到了刀光剑影，却忘了粮草命脉。他的声音沙哑如老鸦，西凉产马，并州产铁，关中沃野千里，杨滔若想维持二十五万大军，眼下最缺的便是粮草。荆南四郡号称鱼米之乡，又有长江水运之便......
先生之意，杨滔会先取荆南？张居正抚须沉吟。这位青年才俊虽，目光却如鹰隼般锐利，可荆南四郡由朱元璋麾下大将镇守，且与江东相连。杨滔若强攻，江东必然支援，届时腹背受敌......
所以他会用计。诸葛亮忽然轻笑，羽扇指向舆图上的江夏，江夏扼守长江咽喉，进可攻江东，退可守荆南。杨滔只需派一支偏师佯攻江夏，引得江东军主力西援，再以精锐突袭荆南。待江东察觉，四郡已成杨滔囊中之物。
刘备听得眉头紧锁，忽然抓起案上的青铜酒樽，却发现早已凉透。他重重将酒樽掼在地上，震得积雪簌簌落下：无论杨滔先去何处，我等都不能坐以待毙！幽州、青州与鲜卑六城虽粮草充足，但地处北疆，若中原生变......
主公，张良终于开口，苍老的声音带着不容置疑的镇定，我军当联曹抗杨。曹操虽与我等为敌，但唇亡齿寒的道理他不会不懂。可派人出使兖州，提议共同防御杨滔东进。同时，令幽州铁骑南下冀州，做出随时支援兖州的姿态。
张仪抚掌大笑：妙！杨滔若知我与曹操结盟，必然投鼠忌器。此时我军再派说客入西川，说服刘彻从背后牵制杨滔。如此一来，杨滔即便兵强马壮，也不得不分兵应对！
殿外风雪愈急，刘备望着舆图上错综复杂的势力分布，心中已有计较。他解下貂裘披在刘禅身上，小家伙冻得通红的脸上露出懵懂笑意。传令下去，刘备的声音低沉却坚定，全军戒备，随时准备南下。再派十路斥候，密切监视杨滔军动向。他转身望向殿外苍茫雪原，呼出的白气在冷空气中凝成霜花，