穿过那处隐秘的水潭入口，仿佛穿过了一层清凉柔韧的水膜，周遭景象豁然开朗。
浓郁到几乎化为实质的生命灵气如同潮水般扑面而来，带着千百种灵植混合的奇异芬芳，沁人心脾。林风深吸一口气，只觉浑身毛孔都舒张开来，体内混沌灵力运转都加快了一丝，癸水之灵和庚金魄晶也微微雀跃。
眼前是一片望不到边际的古老森林，但与外界森林截然不同。这里的树木无比高大粗壮，枝叶繁茂得遮天蔽日，许多藤蔓粗如巨蟒，缠绕其间。地面上奇花异草遍地，许多都是外界早已绝迹的珍稀品种，散发着莹莹宝光。空气中飘荡着星星点点的绿色光粒，那是浓郁的生命灵气凝结而成的现象。
然而，在这片生机勃勃的表象之下，林风的九霄惊蛰瞳却敏锐地捕捉到了一丝不协调。
许多植物的颜色过于艳丽，甚至显得有些妖异，失去了草木应有的沉静温和。一些原本温顺的灵草变得极具攻击性，藤蔓会突然如同毒蛇般弹射缠绕，巨大的食人花张开布满黏液利齿的花苞，散发出诱惑与死亡的气息。远方，那株贯通天地、看不到顶端的巨大建木残骸，本该是生机最为磅礴之地，此刻却隐隐散发出一股衰败与沉闷的气息，其庞大的躯干上，似乎缠绕着若有若无的灰色气流，如同跗骨之蛆。
“哇哦！好浓的木头味儿！”光影从他肩头跳下来，好奇地抽动着鼻子，随即又皱了皱眉，“不过…好像有点馊了？像是好吃的果子烂掉了一角的感觉。”
林风面色凝重：“是污染。蚀灵教的手段果然阴毒，竟能侵蚀这上古建木残留的本源。”他想起青藤长老的嘱托，心中更添一分紧迫。
心念一动，识海中《裂魂术》改良法门运转。一缕精纯的神魂本源剥离，蕴含着他对草木生机的最新感悟以及部分混沌灵力，在他身旁凝聚成形。
这是一个通体翠绿、身形略显虚幻、周身缭绕着清新草木气息的“林风”——正是他的木行分魂。
木行分魂对林风本体点了点头，无需多言，两者意念相通。它深吸一口气，脸上露出舒适的表情，此地浓郁的木灵之气对它而言如同回家般亲切。它身形一晃，便如同融入森林的精灵，悄无声息地向着一个方向飘去，它的任务是利用对草木极致的亲和力，从更细微处探查污染的源头、路径以及可能存在的其他线索。
而林风本体，则按照青藤长老所给地图的指示，选择了一条相对安全的路径，向着建木核心区域稳步前进。光影则灵活地在他周围跳跃穿梭，负责警戒。
一路上，果然危机四伏。
刚行进不足十里，旁边一丛看似无害的、开着紫色小花的灌木突然暴起！无数藤条如同钢鞭般抽来，上面还带着尖锐的毒刺！
林风脚步未停，甚至未曾去看，只是周身混沌灵力微微一震。
嘭！那些藤条尚未近身，便被一股无形的力量震得寸寸断裂，汁液横飞。
又行一段，地面突然塌陷，一张布满利齿的巨口从地下猛地咬出！是一株潜伏的巨口魔芋，散发着令人作呕的腥臭和元灵巅峰的妖力波动！
这次未等林风出手，光影嘿然一笑，小爪子凌空一划！
嗤啦！一道细微的空间裂缝精准地出现在巨口魔芋的花茎处，将其瞬间切断！魔芋的巨大花朵轰然倒地，抽搐几下便没了声息。
“搞定！老大，这地方挺热情啊，净送些开胃小菜。”光影得意地甩着尾巴。
林风淡淡瞥了它一眼：“莫要大意。真正的危险，恐怕还在后面。”
他的预感很快成真。
随着深入，遭遇的袭击越来越频繁，妖兽和魔化植物的实力也越来越强。
一群通体赤红、速度快如鬼魅的吸血妖蝠从林间俯冲而下，发出刺耳的超声波攻击神魂，利齿闪烁着寒光。
林风眉心微蹙，并未动用大范围术法以免惊动可能存在的敌人。他并指如剑，指尖金乌神雷隐现，身形如鬼魅般在蝠群中穿梭，每一次指点出，都有一只妖蝠被炽白雷光洞穿，焦黑坠落。
同时，他左眼炽日光芒微闪，烈日灼魂的意念轻微散发，那些超声波攻击如同泥牛入海，对他毫无影响。
光影则对付着几条从沼泽中窜出、喷吐着毒液的腐毒鳄蟒，空间穿梭让它如同戏耍般轻松避开攻击，偶尔一爪子下去，便能撕裂鳄蟒坚韧的表皮。
解决掉这批袭击者，林风正要继续前进，前方树林中忽然传来一阵打斗声和焦急的呼喝。
他收敛气息，悄然靠近。
只见林间一片空地上，三名修士正背靠背结成一个简易的三才阵，苦苦抵挡着一条水桶粗细、浑身覆盖着黑色鳞甲、头生独角的魔蟒攻击！那魔蟒散发出的妖力赫然达到了地灵初期，口中喷吐着带有强烈腐蚀性的黑色毒雾，每一次甩尾都势大力沉，砸得地面坑坑洼洼。
那三名修士两男一女，看服饰并非同一门派，修为都在元灵后期左右，配合倒也默契，但显然不是地灵境魔蟒的对手，护体灵光剧烈闪烁，险象环生。
其中一名使刀的青年男子吼道：“周师妹，用冰封符减缓它的动作！赵兄，攻它七寸！”
那姓周的女修连忙祭出一张蓝色符箓，寒冰之力爆发，却只在魔蟒鳞甲上覆盖了一层薄霜，效果甚微。另一名使剑的赵姓青年奋力一剑刺向魔蟒七寸，却只听“铛”的一声，火星四溅，根本无法破防！
“该死！这黑甲玄蟒的防御太强了！我们的攻击根本无效！”赵姓青年脸色苍白。
眼看魔蟒巨口再次张开，更加浓郁的毒雾即将喷出，三人眼中都露出了绝望之色。
就在这时，一道平淡的声音响起：“攻击它下颌第三块鳞片下方半寸处，那里是它旧伤未愈之处。”
三人一愣，循声望去，只见一个青衫修士不知何时出现在不远处的一棵大树下，神色平静地看着他们。
那黑甲玄蟒似乎也听到了声音，冰冷的竖瞳扫向林风，闪过一丝暴虐，竟暂时放过了那三人，猛地扭身，带着腥风扑向林风！
“小心！”那周姓女修下意识惊呼。
林风却是不闪不避，甚至没有动用任何术法。他只是抬起右手，食指中指并拢，指尖吞吐着一点极其凝练的混沌灵光，看准魔蟒扑来的瞬间，轻描淡写地向其下颌某处一点！
噗嗤！
一声轻微的、仿佛刺破皮革的声响。
那来势汹汹的黑甲玄蟒，动作猛地一僵，扑到半空的力量瞬间消散，发出一声痛苦的嘶鸣，庞大的身躯重重砸落在地，抽搐了几下，竟不再动弹！其坚硬无比的黑鳞防御，在那轻轻一指面前，仿佛纸糊一般！
三名修士目瞪口呆，看着那倒地毙命的魔蟒，又看看收指而立、气息依旧平淡如水的林风，脸上充满了难以置信和劫后余生的庆幸。
使刀青年最先反应过来，连忙上前拱手，语气无比恭敬：“多谢前辈出手相救！晚辈狂刀门李烈，这两位是灵溪宗周师妹和散修赵道友。若非前辈指点并出手，我等今日恐怕要葬身于此了！”
他们完全将林风当成了隐藏了修为的前辈高人。
林风微微颔首：“举手之劳。此地危险，你们修为不足，还是尽早离去为妙。”
那周姓女修俏脸微红，也上前道谢，好奇地问道：“前辈也是为秘境中的灵草而来吗？听说建木核心区域有‘甲木之灵’现世，许多高手都赶过去了，竞争非常激烈，甚至有人传言见到了蚀灵教妖人的踪迹…”
林风目光微动：“哦？蚀灵教？你们见到了？”
李烈脸色凝重地接口道：“只是远远看到过几个身穿灰袍、鬼鬼祟祟的身影，气息很阴冷，但我们不敢靠近。前辈也要去核心区域？务必小心，据说那里现在非常混乱，不仅有被污染的强大木灵守护，还有各大势力以及那些邪教妖人争夺…”
就在这时，林风心念微动，接收到木行分魂传来的一段信息。分魂在西北方向一处隐蔽的峡谷中，发现了一座残破的古代祭坛，祭坛周围有激烈的打斗痕迹，残留的灵力波动中，除了木系和几种常见的五行灵力外，还有一股极其隐晦、却精纯异常的暗影与吞噬之力，并且祭坛上有一个特殊的、如同扭曲眼睛般的印记，正是蚀灵教的标志！分魂还感知到，祭坛下方似乎有一条极其隐秘的、通向地底的通道，里面弥漫出的污染气息最为浓烈。
‘果然有埋伏，而且有更深层的秘密。’林风心中了然。蚀灵教恐怕不止是想要污染甲木之灵，更想利用这上古建木残骸做些什么。
他收回心神，对李烈三人道：“多谢告知。你们尽快离开吧。”
说完，不等三人再问，身形一晃，便已消失在密林深处，方向正是地图标注的、通往建木核心的主路径。
李烈三人面面相觑，眼中敬畏更浓。
“这位前辈…好厉害的身手和眼力…”
“他好像对蚀灵教很在意？”
“此地不宜久留，我们快走！”
林风沿着主路径快速前行，沿途又顺手解决了几波被魔化的植物和妖兽袭击，终于逐渐接近了那株通天建木的残骸。
越是靠近，越是能感受到那股令人心悸的庞大与…悲凉。
巨大的树干直径恐怕超过千丈，如同一条巨龙尸骸匍匐在大地上，直插云霄的部分早已断裂，断口处光滑如镜，仿佛被什么无法想象的力量瞬间斩断。树皮干裂腐朽，大部分区域失去了光泽，只有零星几点微弱的绿光艰难地闪烁着，诉说着曾经的辉煌。
而在那最为粗壮的根部区域，景象更是令人触目惊心！
无数粗大的、呈现灰黑色的“蚀灵荆棘”如同恶毒的血管网络般，从大地深处钻出，死死地缠绕、甚至刺入了建木的根部！这些荆棘表面流淌着令人不适的污秽能量，不断抽取着建木残存的本源力量，并将其转化为灰黑色的邪气弥漫开来。
荆棘丛的中心，隐约可见一团磨盘大小、翠绿欲滴、充满了无限生机与灵性的光球正在艰难地搏动着——那正是甲木之灵！
但此刻，这团代表着生命本源的光球，表面已被密密麻麻的灰色邪气丝线缠绕包裹，如同一个巨大的茧，光芒被严重压制，明灭不定，显得异常痛苦和挣扎。
在甲木之灵前方，一尊由建木残留意志和庞大木灵之气凝聚而成的“青木巨人”正在发出无声的咆哮！
它高约十丈，通体由枯萎的树木和坚韧的藤蔓组成，双眼是两团跳跃的绿色魂火，本该是守护本源的使者，此刻却已被邪气侵蚀，陷入了彻底的疯狂！它挥动着如同巨柱般的手臂，疯狂地攻击着周围的一切，无论是试图靠近的蚀灵荆棘，还是任何闯入此地的生灵！其散发出的能量波动，赫然达到了地灵中期巅峰，而且因为疯狂和本源加持，力量无穷无尽，不知疲倦！
而在战场的边缘，已经有几拨人马在对峙、混战！
一拨人身穿统一的绿色服饰，胸口绣着丹炉与灵叶图案，似乎是某个以炼丹闻名的宗门“百草堂”的弟子，为首一位老者有着地灵初期修为，正指挥弟子结阵，试图攻击那些蚀灵荆棘，但却被青木巨人的无差别攻击和另一伙人阻挠。
另一伙人则衣着杂乱，但个个眼神凶狠，煞气逼人，显然是混迹秘境夺宝的亡命徒，其中甚至有两个地灵初期的散修，正贪婪地盯着被污染的甲木之灵，试图寻找机会，并不时出手干扰百草堂的人。
更远处，几个隐蔽的角落，林风感受到了几股刻意隐藏、却瞒不过他瞳术的阴冷气息——蚀灵教的伏兵！他们似乎在等待着什么，并未直接参与抢夺，而是冷眼旁观，如同等待猎物两败俱伤的毒蛇。
场面混乱不堪！
林风隐匿在一棵巨树之后，冷静地观察着局势。木行分魂也已经悄然回归附近，与他共享着感知。
“老大，好热闹啊！打群架呢！咱们帮哪边？还是全揍趴下？”光影兴奋地摩拳擦掌。
林风没有回答，目光落在那些疯狂舞动的蚀灵荆棘和痛苦挣扎的甲木之灵上。当务之急，是切断荆棘，净化污染，否则甲木之灵一旦被彻底污染甚至吞噬，一切都晚了。
但那个疯狂的青木巨人是个大麻烦，还有虎视眈眈的各方势力。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决断。
必须先稳住局面，清理杂鱼。