残阳如血，将伏凤峡出口处那片狭长的谷地染成一片触目惊心的赤褐色。空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味、汗臭味和泥土被践踏后的腥气。战旗歪斜地插在尸骸与丢弃的兵刃之间，破损的甲胄随处可见。然而，比这惨烈战场景象更为壮观的，是谷地中央那黑压压、绵延近里、蹲伏或坐倒在地的一万余名俘虏。
他们衣衫褴褛，大多面带菜色，眼中交织着战败后的惊恐、茫然以及对未知命运的麻木。仅仅数个时辰前，他们还是张狂不可一世的黑山军大部，在杨凤的率领下，欲要将安喜县乃至整个中山郡碾为齑粉。此刻，他们却成了胜利者的战利品，如同待宰的羔羊，拥挤在一起，发出不安的嗡嗡声。
关羽手持青龙偃月刀，丹凤眼微眯，冷冽的目光如刀锋般扫过降卒，其周身散发的凛然杀气让最近的俘虏们下意识地缩紧脖子。张飞环眼圆睁，丈八蛇矛顿在地上，声如洪雷地呵斥着维持秩序的军士：“都给俺盯紧了！哪个敢扎刺，爷爷的矛不认人！”。虽然此战主力是县兵，但刘备本部那五百历经严格训练、装备相对精良的军士，此刻成为了看押降卒、稳定局面的绝对中坚。他们结成小阵，手持利刃，沉默而充满压迫力，让庞大的降卒群体不敢妄动。
压力，如同伏凤峡两侧高耸的山崖，沉甸甸地压在每一位胜利者的心头。一口气吞下远超自身数量的俘虏，既是空前的胜利，也是一个随时可能爆炸的火药桶。一旦处理不当，炸营、反噬，顷刻间就能将这场辉煌胜利化为乌有。更紧迫的是，黑山军主力虽遭重创，但杨凤逃脱，报复性的反扑随时可能到来。
所有目光，都不由自主地投向了峡谷一侧高地上那个身影。
刘备。
他身上的甲胄沾染了血污和尘土，面容带着一丝疲惫，但腰杆挺得笔直。作为穿越者的灵魂，他体内属于现代特种兵的冷静、高效和战略思维正在飞速运转，压下了原本历史上那位仁德之主此刻可能产生的怜悯与犹豫。
他深吸一口气，那带着铁锈味的气息反而让他更加清醒。他转头对侍立身旁、面色沉静的简雍低声道：“宪和，记录。依计行事，第一步，‘立威’与‘去势’。”
简雍重重点头，迅速安排下去。
很快，一队刘备的本部军士押着几十名俘虏走到了降卒队伍的最前方。这些都是在刚才清点过程中被指认出来的，黑山军中的大小头目、渠帅心腹，以及少数在投降时仍试图反抗的悍勇之徒。
刘备踏步上前，声音灌注了内力，清晰地传遍整个谷地，甚至压过了俘虏们的嘈杂：
“黑山军的弟兄们！”他开场称呼竟带有一丝奇异的平和，但随即语气骤寒，“尔等随杨凤犯境，掠我乡梓，害我百姓，罪本不容赦！然，上天有好生之德，我刘备亦知尔等多是活不下去的贫苦百姓，被裹挟从贼，非是本心愿为恶！”
他的话让许多俘虏抬起了头，眼中闪过一丝微光。
“但是！”刘备声调猛地拔高，如同惊雷炸响，“军有军法，降有降规！首恶必惩，方能警示后人！这些——”他手臂一挥，指向那几十名被押解者，“皆是杨凤爪牙，平日欺压良善，战时驱赶你等送死，恶贯满盈，不容宽贷！斩！”
一个“斩”字，冰冷决绝，毫无回转余地。
关羽冷哼一声，青龙刀扬起寒光。张飞爆喝一声，如霹雳当空。刘备本部军士手起刀落！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
数十颗人头瞬间落地，鲜血喷溅，染红了一片黄土。俘虏群中爆发出巨大的惊惧哗然，无数人吓得瘫软在地，瑟瑟发抖，一些离得近的甚至当场呕吐起来。血腥味更加浓烈刺鼻。
高压之下，万余人竟瞬间鸦雀无声，落针可闻。所有俘虏都被这突如其来的、毫不留情的铁血手段震慑住了。他们彻底明白，眼前这位看似温和的刘县令，拥有何等决绝的意志和生杀予夺的权力。
立威已成。刘备面色不变，继续开口，声音依旧洪亮，却悄然缓和了一丝：
“首恶已诛！余者，我刘备给你们一条生路！”
他目光扫过那些惊恐万状的面孔，“现在，依我号令行事！凡有伤者，出列至东侧空地，我军中医匠会为你等诊治！凡饥饿无力者，出列至西侧，即刻分发稀粥！”
命令简单直接。伤者和极度饥饿者是最不稳定的人群，优先分离安置，既能体现有限的人道主义，降低暴动风险，也能更方便管理剩余健康俘虏。
俘虏们迟疑着，在一些胆大者的带领下，开始慢慢按照指示移动。刘备的本部军士和部分县兵迅速上前引导，将这两类人分离出去。场面暂时有些混乱，但在森严的戒备和刚刚立威的恐惧下，并未出现骚乱。
处理完这两类人，剩下的约八千余人则相对健康，是潜在的兵源和劳力。
刘备开始了第二步——“甄别”。
他没有时间一个个详细盘问背景。他采用了最直接、最残酷也最高效的战场筛选法。
“剩余所有人，十人一队，自行结队！快！”军士们大声呼喝着。
俘虏们在威逼下，很快以乡土、熟人关系为纽带，勉强分成了八百多个小队。
“现在，每队自行商议，选出你等之中，最为骁勇善战者一人，亦或最为德高望重、能为你等拿主意者一人，出列为队长！我只给你们半柱香时间！”
这是刘备从现代团队管理和社会动力学中借鉴的方法，同时也是陷阱。在这种高压环境下，人们会本能地推举出真正有影响力、有能力的人——要么是最能打的，要么是最有威望的。这些人，就是这批降卒中天然的领袖。
半柱香后，八百多名“队长”被推选出来，站到了队伍最前面。他们神情各异，有的彪悍，有的精明，有的则带着困惑和不安。
刘备看着这些人，知道他们已经从庞大的、难以管理的群体，变成了可以抓握的“抓手”。控制住这些人，就等于控制了整个降卒队伍。
但他并不需要所有人。
第三步——“分化”与“吸纳”。
刘备走到这些队长面前，目光如炬：“你等既被同伴推举，便是有些本事担当。现在，我给你们，也给所有人生路选择。”
他顿了顿，声音充满不容置疑的力量：“愿卸甲归田者，我可发放路费，但需登记造册，承诺永不从贼，日后官府清查，尔等需有凭据！愿留下者，经过甄别，可编入我军，吃粮饷，杀贼立功，博个前程！”
选择给出，但刘备深知，绝不能放任大量经过军事训练的壮劳力散去，那等于资敌或埋下隐患。他的真实目的，是筛选吸收。
“愿归田者，队长出列，站至左侧，你及你一队之人，皆按此办理。”
稀稀拉拉，有近百名队长站了出去，他们多是年纪偏大或厌战情绪强烈的，连带他们代表的近千人被引到一旁登记。
“愿留下者，队长出列，站至右侧！”
这一次，站出来的队长占了绝大多数，约有七百余人。乱世之中，当兵吃粮对很多人来说就是最好的活路，尤其是刚刚目睹了刘备军的强悍和……答应给粮饷。
但刘备的筛选才刚刚开始。
他让这七百多名队长，以及他们各自推荐的队中另外两名筛选的骨干，共计两千余人，集中到一片空地上。
然后，他做出了一个让关羽、张飞都略显诧异的决定。他脱下了自己的将军铠甲，只着一身麻布战袍，走到了这两千多人面前。
“你们选择留下，想跟我刘备建功立业，好！但我不要废物，不要孬种！我的兵，要能跑、能打、能吃苦！”他声音激昂起来，“现在，看到那面旗了吗？”他指向峡谷另一端一面插着的红旗，“跑过去，摸到旗杆，再跑回来！最后一千名跑回来的，淘汰！被淘汰者，只能做辅兵民夫，粮饷减半！现在，跑！”
命令一下，两千多降卒骨干先是一愣，随即发足狂奔！没有人想被淘汰去做民夫！
这是最原始、最有效的体能和意志筛选。能在经历大战、饥饿、恐惧后还能坚持跑下来的，身体素质和精神韧性都不会太差。而且，通过竞争，可以进一步打破他们原有的小团体意识，植入服从命令的雏形。
尘土飞扬，人群奔腾。刘备站在原地，冷静地观察着。关羽、张飞暗自点头，明白了兄长的深意。简雍则快速安排人手记录。
最终，约一千二百余人完成了往返，其中前一千名气喘吁吁但眼神发亮地站定，后两百多名则面色惨白，几乎瘫倒。
刘备毫不留情，挥手让军士将最后两百多名跑回的以及中途放弃的一千二百余人全部划为辅兵。虽然残酷，但乱世之中，资源有限，必须优先保障精锐。
至此，通过层层筛选，刘备从八千健康降卒中，得到了约一千名经过初步体能和竞争考验的骨干。然后刘备让这些骨干再层层筛选剩下的降卒，最终刘备有了五千兵员的底数。
但光有人还不够。
第四步——“索粮”与“正名”。
刘备立即召集各县县兵的带队军官。这些军官还沉浸在胜利的喜悦和对刘备的敬畏中。
刘备首先充分肯定了各县兵马的功劳，承诺战利品会按功分配，然后话锋一转，面色沉重：
“诸位！黑山贼败而未灭，杨凤遁走，其大军反扑旦夕可至！我等虽胜，然兵力疲敝，粮草匮乏。眼下降卒逾万，每日耗粮无数，若粮尽生变，或贼军复来，则我等死无葬身之地矣！此前功尽弃，中山郡各县亦将再遭涂炭！”
他刻意夸大了危机，接着道：“为保境安民，为消化战果，备恳请诸位立即返回本县，禀报各县尊长：其一，速调粮草物资至安喜，以为军资，安抚降卒；其二，联名上书郡守、乃至州牧，详陈我军民合力破贼之功，并言明收降之众皆为无奈百姓，暂编行伍，乃为防其再生乱、并可增强官军力量以备贼尔！此非备拥兵自重，实乃权宜之计，为保一方平安！”
他说得慷慨激昂，合情合理。各县军官深知黑山军的威胁确实存在，若刘备垮了，下一个就轮到他们县城。提供粮草物资，既是支援刘备，也是自救。而联名上书报功，他们也能分润功劳，何乐而不为？至于刘备收编降卒，在“权宜之计”、“保境安民”的大义名分下，也显得顺理成章，不易被上司猜忌。
军官们纷纷领命，即刻带着本部少量人马以及刘备准备好的文书，火速返回各县求粮请功。
望着他们离去的背影，刘备稍稍松了口气。利用黑山军的现实威胁绑架各县利益，共同分担压力，并用“为国为民”的大义包装自己扩军的行为，这是目前最好的策略。
乱世求生，仁德是旗，但手段必须铁血。