琴匣在案上轻轻震了一下，那声“咔”之后再无动静。谢昭宁的手仍搭在匣盖边缘，指尖微凉，却未收回。她望着那道新划痕，深浅恰好与昨夜埋下的铜钱吻合，仿佛某种隐秘的应答。
萧景珩站在她身侧，右臂伤口已重新包扎，素帕上的血迹尚未干透。他没有说话，只是将铁匣从怀中取出，放在书案中央。玄影无声地立于门侧，肩伤处敷了药，衣袖半卷，露出手臂上一道暗红蜿蜒的痕迹，像被无形之物啃噬过。
“那残玉……”谢昭宁终于开口，声音轻得几乎融进烛火的微响，“它在回应我。”
萧景珩目光落在她脸上，未问真假，只道：“试一试。”
她点头，掀开琴匣，取出那半块残玉，置于七弦正中。指尖轻触，以《心音谱》中“探心指法”缓缓引气入弦。琴面微颤，一丝极细微的情绪波动顺着指腹渗入心神——依旧是那股被压制的忠诚，混着敬畏，如同沉入深潭的钟声，断续回荡。
她闭目凝神，十指轻拨，奏出一段短律。音波如丝，缠绕残玉表面。片刻后，一道破碎旋律自玉中浮出，似远古祭乐残章，节奏诡谲，带着令人不安的韵律。
她停下，迅速记下这段音节，低声念：“魂契之引。”
萧景珩眉峰微动：“这是控制死士的信号？”
“不止。”她睁开眼，眸光清亮，“它是钥匙，也是锁。那些人不是自愿效忠，而是被某种仪式绑定，心神受制。这旋律，是唤醒他们的号令，也是束缚他们的枷锁。”
话音未落，书房外脚步轻响。沈墨白推门而入，青衫洗得发白，手中捧着一卷泛黄册子。他目光扫过案上铁匣与残玉，神色未变，只将册子轻轻放下。
“老夫刚翻出前朝《镇灵录》残卷。”他声音低缓，“其中记载‘魂印蛊’之术，以活人炼契，刻符于骨，再以特定音律操控其神志，如牵傀儡。若所料不错，昨夜那些死士，便是此类手段所控。”
玄影忽然抬手，按住肩头伤处。那里一阵麻痒，如虫蚁爬行。他眉头微皱，却未出声。
谢昭宁望向他：“你感觉到了？他们留下的东西，还在试图影响你。”
玄影点头，指节因用力而发白。
“所以不能硬闯。”她转向萧景珩，“独孤漠布的是连环局，一处触发，处处皆应。我们若贸然进攻，只会惊动整个阵眼，让所有被控之人同时暴起，伤及无辜。”
萧景珩坐在案旁，一手按在玄冥剑柄上，指节缓缓收紧：“那你打算如何？等他先出手？”
“不。”她摇头，指尖再次抚过琴弦，“我们先扰其神。”
她将残玉重新置于琴面，十指轻拢慢捻，奏出“魂契之引”的第一段旋律，但刻意错开半拍，使原本肃穆的节奏变得扭曲紊乱。琴音入耳，玄影猛然一震，肩伤处那股麻痒骤然加剧，随即又如退潮般消散。
“有效。”他说，声音沙哑。
“琴音能干扰蛊控频率。”谢昭宁收手，“只要我持续奏出错律，就能让那些被控者心神混乱，无法执行命令。哪怕只乱一瞬间，也足以让我们夺回主动。”
沈墨白抚须沉吟：“此计隐秘，不易察觉，确为良策。但需有人趁乱查探据点，搜集证据，方能一举定局。”
“我来。”萧景珩即刻接话，“调三队精锐暗卫，沿城北潜行，查所有可疑之地。若遇抵抗，不必强攻，只记位置，速报。”
“不可分兵。”谢昭宁却道，“独孤漠耳目众多，一旦发现踪迹，必会转移或销毁线索。我们必须集中力量，由一点破局。”
“可我们连他在哪都不知。”沈墨白叹。
谢昭宁没答，只将残玉轻轻托起，置于琴心正中。她闭目，十指轻拂七弦，以“魂契之引”循环奏响，每一遍都略作调整，试探其反应。琴音流转，残玉表面裂痕忽地渗出一丝极淡的青光，微弱如萤，却清晰指向北方。
三人皆静。
萧景珩霍然起身：“玄影！”
玄影立即上前。
“带三队暗卫，沿北线巡查。凡有异香、阴气、或地面潮湿反常之处，即刻回报。不得交手，不得暴露。”
“是。”玄影抱拳，转身欲走。
“等等。”谢昭宁睁眼，从袖中取出一个小瓷瓶，递给他，“这是‘凝神散’，涂在鼻下，可防异香侵体。若见符文刻痕，切勿直视，用黑布覆目再近前。”
玄影接过，郑重收入怀中，领命离去。
书房重归寂静。烛火摇曳，映着案上残玉青光渐隐。
沈墨白翻开《镇灵录》，逐页细查：“据载，此类蛊术需以活人血祭为引，每控一人，便需献祭一名童男童女。若独孤漠已掌控多处据点，京城内外必有失踪人口增多之象。老夫明日便联络刑部旧友，查近月走失案卷。”
“好。”萧景珩点头，“同时封锁城门，严查夜间出入车辆。若有运送棺木、陶瓮者，格外留意。”
谢昭宁却未参与商议，只低头凝视琴面。她将残玉贴近琴腹，指尖轻拨，奏出一段极低的长音。琴体微微共振，残玉竟随之轻颤，裂痕深处似有微光流转。
她忽然问：“你们有没有想过，为什么这块玉会认我？”
萧景珩看向她：“你说什么？”
“前朝暗卫，以玉为契，魂归令主。”她缓缓道，“可我从未继承过任何身份。它为何回应我？为何只在我手中才有反应？”
沈墨白神色微变：“莫非……这玉本就是为你而留？”
她不答，只将指尖悬于玉上，再度奏出“探心指法”。这一次，琴音更细，如丝如缕，渗入玉中。刹那间，一股陌生的记忆碎片闪过——一座青铜殿宇，九盏长明灯，一个女子跪在祭坛前，手中捧着同样的残玉，口中低诵祭词。
她猛地收手，指尖微颤。
“我见过那个地方。”她声音很轻，“在梦里，出现过三次。”
萧景珩目光沉下：“你从未提过。”
“我以为只是梦。”她抬眼看他，“但现在我知道，那是我丢失的记忆。养父藏起的，不只是《心音谱》。”
沈墨白合上书卷，语气凝重：“若真如此，你与前朝的关系，恐怕比我们想象的更深。”
“不管多深。”萧景珩伸手，覆上她的手背，掌心温热，“现在你不是一个人在找答案。”
她望向他，眸光微动，终是轻轻点头。
就在此时，窗外更鼓敲过四响。天边仍黑，王府上下灯火未熄。
谢昭宁重新将残玉放回琴匣，合上盖子。她指尖轻抚匣角那道划痕，低声说：“接下来，等玄影的消息。只要找到据点，我就能用琴音扰乱蛊控，给你们争取时间。”
“我会守在你身边。”萧景珩道。
“我也不会退。”她微笑，眼底清明如水。
沈墨白捧书退至偏室，继续翻查典籍。书房只剩两人相对而坐，一琴一剑，静守夜色。
许久，谢昭宁忽然抬头。
“你还记得昨夜最后一名死士吗？”她问。
“记得。咬毒囊的那个。”
“他倒下前……”她指尖轻点琴弦，“嘴唇动了一下。我没听清，但他的情绪变了。不是恐惧，也不是绝望。”
“是什么？”
“像是……解脱。”
萧景珩沉默片刻，正要开口——
琴匣突然又震了一下。