暮色尚未褪尽，檐角最后一缕霞光被夜风卷走。谢昭宁指尖掠过琴匣边缘，将那枚微型弦器重新嵌入袖口暗槽。她没有回头，却知萧景珩已离去，只留下一道极轻的脚步声消失在院外青石阶上。
她刚收回手，窗棂忽地一震。
不是风动。
是弦器在鸣。
低频震颤顺着袖中丝线直抵心脉，如冰针刺入血脉——有人破气而来，速度极快，且不止一人。
她旋身落座，琴已横膝。十指未拨，内息先沉，悄然催动《心音谱》之力渗入地面砖缝。刹那间，数道杀意自四面墙头压下，裹着腥冷铁锈味的箭矢已穿透窗纸，直取卧房中央。
她指尖疾挑，《御敌引》第一式“金屏列阵”应声而出。
琴音凝实如锻，半透明金色音盾自弦上腾起，恰在身前三尺成弧形展开。三轮淬毒飞镖撞上音壁，“铛”然爆裂，黑血四溅，在青砖上蚀出蜂窝状坑洞。
屋脊一声锐响，玄影双刀出鞘，黑袍翻卷如鸦翼扑下。两名先锋杀手尚未落地，已被刀光斩断咽喉，尸身滚入花丛。
余者不退反进，分作两翼包抄，刀锋划出十字寒光。谢昭宁十指翻飞，音盾随势流转，护住周身要害。她并不急于反击，而是借琴音探敌——这些人呼吸均匀，步伐一致，分明受过严训，却不带杀伐之气，反倒透着一股诡异的麻木。
为首之人立于院中石灯旁，斗篷兜帽遮面，身形纤细。她抬手一挥，身后八人齐齐停步。
“谢昭宁。”声音清冷，却带着难以掩饰的颤抖，“你可知自己占了谁的位置？”
谢昭宁未答，只将《窥心引》悄然融入《御敌引》尾音，一道细微音波如丝线般探向对方心神。
刹那间，情绪波动涌入脑海：愤怒之下是深不见底的嫉妒，心跳紊乱，呼吸急促，喉间甚至泛起酸苦——这并非训练有素的刺客，而是一个长久压抑、濒临崩溃的灵魂。
她仍不动声色，只轻轻拨动商弦，音波再探。
记忆碎片浮现：一间破败尼庵，墙上刻满歪斜字迹——“母后为何不要我”。一个小女孩蜷缩角落，啃着发霉的馒头，手中紧攥一幅宫装女子画像，画中人眉眼与楚皇后一般无二。
谢昭宁眸光微敛。
此人竟是皇后私生女。
她缓缓开口：“你母亲不要你，是因为你身上沾了不该有的东西。”
那女子猛然抬头，兜帽滑落，露出一张年轻却扭曲的脸。眉眼确与楚皇后相似，只是左颊有一道陈年烫伤疤痕，像是幼时被香炉灼伤。
“你说什么？”她声音陡然拔高，“我是嫡长之女！生来便该居于凤位！而你——一个野种，凭什么在京华贵女中独占鳌头？凭什么让镇北王为你折腰？凭什么……让他多看一眼？”
最后一个“他”字出口时，她瞳孔骤缩，仿佛被什么无形之物刺穿。
谢昭宁心中一凛。
此女所执，并非仅为权位，更似因容貌不及自己而生的病态执念。且她言语间提及萧景珩，显然早已被幕后之人灌输扭曲认知。
她正欲再探，那女子忽然冷笑，右手探入怀中。
不是兵器。
是一个火药包。
同时，她张口一喷——漫天银针如蛛网铺开，每一根都泛着幽蓝光泽，正是西域失传已久的“千蛛万毒针”，触肤即腐，入血即死。
玄影横刀疾冲，却被两枚毒针擦过右臂，皮肉瞬间焦黑溃烂。他闷哼一声，仍强行跃起，以身躯挡下大半针雨。
就在此刻，院门轰然炸裂。
一道玄色身影破门而入，手中玉箫横扫，内力激荡如潮。剩余毒针尽数被震落尘埃，发出“嗤嗤”腐蚀之声。
萧景珩立于残门之下，墨发微乱，羊脂玉冠松脱半边。他目光一扫战场，随即落在那女子手中的火药包上。
“引信已燃。”他低声说。
谢昭宁十指齐按七弦，《御敌引》终章“裂渊断魄”轰然奏响。
一道锐利音刃自琴心迸发，破空而至，精准削下女子头颅。颈腔断处未见鲜血，反而涌出无数细小蛊虫，通体漆黑，形如蜘蛛，正疯狂爬行欲逃。
她指尖再挑，音波震荡成环，瞬间将蛊虫焚毁于半空。
火药包落地，引信尚燃三寸。
萧景珩一步上前，足尖轻点，将其踢入枯井。轰然闷响自井底传来，震得地面微颤。
庭院重归寂静。
玄影单膝跪地，右臂已肿胀发紫，却仍紧握双刀，不肯倒下。
谢昭宁起身，缓步走向那具无头尸身。她蹲下，从其怀中取出半块青铜符牌，纹路古拙，与《心音谱》残卷背面标记完全一致。
她指尖抚过符牌边缘，忽觉一丝异样——背面刻着极细的小字，需借月光才可辨认。
“地宫东阙，血启三更。”
她站起身，望向北方山影。那里正是皇陵所在，也是秘道入口方位。
萧景珩走来，站在她身侧，未语。
她将符牌收入袖中，转身步入内堂。
烛火映照梳妆台，她取下青玉簪，乌发垂落肩头。镜中面容平静，唯有眼底闪过一丝决意。
她重新束发，换下素衣，披上男子常服的墨色长衫。腰间佩琴，袖藏弦器，动作利落如风。
青霜捧来干粮油纸包，战战兢兢道：“小姐，真要去？”
“不去，她们不会停。”她接过包裹，放入行囊。
玄影此时也被抬入偏房，医者正为其剜去腐肉。他察觉谢昭宁经过，艰难抬手，指向窗外槐树。
她顺着他手指望去。
树根处埋着一块碎布，染着毒针残留的蓝痕，布角绣着半只铜雀。
她弯腰拾起，指尖一捻，布料质地与独孤漠遗留之物相同。
她将碎布收入袖中，与符牌并置。
子时三刻，宅院大门开启。
她提琴而出，脚步未停。
月光洒在琴匣上，映出一道清晰血痕——那是方才音盾破裂时反噬所留，此刻仍在微微发烫。
她左手扶匣，右手按在琴弦之上，指腹薄茧与金属弦面相触，发出极轻的一声“铮”。
马车已在巷口等候。
她踏上踏板，忽顿住脚步。
远处宫墙之上，一只白鸽振翅而起，羽翼掠过月轮，消失在北境夜空。