袁谭走进驿舍时，袁熙正在和赵央练剑。
袁熙用的是双剑，赵央用的是双手用斩马大剑，论气势，比袁熙的双剑更加威猛，一度逼得袁熙步步后退，狼狈至极。
看到这一幕，袁谭忍不住调侃了袁熙两句。“显雍，你这剑法是不是练错了，连女子都不住？”
听到袁谭的声音，袁熙大感意外，收剑回顾。“兄长，你怎么有空来？”
“你来鄄城这么久，也不去看我，我只好来看你了。”袁谭说着，走下台阶，来到袁熙面前，接过袁熙手中的剑，曲指轻弹，剑作龙吟。
“好剑，这是河东铁官打造的？”
“没错，铁官有一个从关中来的名匠，打造的刀剑都极为锋利、坚韧，我就请他造了一些。”
“我听说了，张文远、鲜于仲坚与马孟起交战不败，都得了你赠的剑。刘玄德也得一对剑。”袁谭眨眨眼睛，含笑道：“没有我的吗？”
袁熙完全没心理准备，一时语塞。赵央走了过来，躬身行礼，接过话题。“镇东将军是君侯长兄，指挥千军万马，何需舞刀弄剑，亲自搏杀。就算用剑，也当用君子剑，而不是这些凡铁。”
袁谭转头看看赵央，笑道：“不愧是燕赵儿女，英姿飒爽，与我兄弟极配。你这是斩马大剑吗？也是河东打造的？”
“正是。”赵央双手奉上大剑。
袁谭将双剑还给袁熙，接过大剑，挥了两下。“显雍，你我试试手？我在青徐，经常听人说起刘玄德的剑法，却一直没见过。上次阿翁试矛，我就想试试你的剑法，今日得空，又没有外人在，你就拿出手段，让我开开眼界。”
袁熙也来了兴趣，重新拔出双剑，上前与袁谭斗在一起。
“丁丁当当”几声脆响，两人交手数合，袁谭就有些气力不济，连忙叫停。
“这剑太重了。”袁谭苦笑道：“有十斤么？”
“七斤，这是练习用剑，特意加重的。”
“怪不得，我一入手就觉得重。”袁谭将剑交给赵央，抬手擦了擦汗，又不禁好奇的问道：“这么重的剑，你也能使得顺手？”
赵央笑道：“将军只是用不惯，多练几天就顺手了。平时用重剑，上了阵，才能久战。”
“你叔父率龙骑与鲜卑人恶战一日不下阵，就是这么练出来的？”
“哪有一日。”袁熙哭笑不得。“都是以讹传讹，其实从开战到取胜只有半日，而且大部分时间都是在追击，真正交手的时候并不多。子龙矛法犀利，出手不空，很少有鲜卑人能与他战上数合的。”
“就算如此，那也是猛士了。”袁谭羡慕地说道：“你身边有仲康、子龙这样的猛士，我就放心了。只是没想到弟妹也有如此武力，着实令人意外。”
赵央有些不好意思，行了一礼，退下去准备酒食，也让袁谭、袁熙兄弟俩说些悄悄话。
“这女子知进退，有分寸，不逊于鄄氏。”袁谭看着赵央的背影，轻声说道。
袁熙瞥了袁谭一眼。“兄长今天来，是教我如何和睦家宅的？”
袁谭一愣，转头看着袁熙，哑然失笑。他伸手拍了拍袁熙的肩膀。“非也，我知道你有怨气，今天来，就是听你倾诉，帮你排解的。”
袁熙眉头微皱。“我有怨气？这从何说起？”
“你不怨我没有照顾昭姬？你不怨我这么多天没来看你？你不怨我让钟元常来打扰你？”袁谭一连串地说了一堆，最后吸了一口气，又缓缓吐出。“你不怨我这么多年，没有告诉你阿母为何早故？”
袁熙沉默了，领着袁谭上了堂，相对而坐。
赵央为他们斟上酒，然后坐在袁熙身后。
袁熙沉吟良久，抬起头，看着袁谭。“诚如兄长所言，我有怨气，但我现在想问的只有一件事，希望兄长能够如实回答我。”
“你说，我必如实相告。”
“是你听党人的，还是党人听你的？”
袁谭有些意外。“为何这么说？显雍，你我都从小接受何伯求、淳于仲简等人教诲，深受其益，感情之深，不亚于亲人，难分彼此。”
“我不否认这一点，但是我现在对党人的看法有些不同。我在草原上听到一些消息，和党人有关。说实话，我第一次听说时很震惊，以为他们在说谎。可是不止一次听说，我就不得不信了。”
袁熙端起酒杯，向袁谭示意了一下，一饮而尽。“党人一心要行圣人之治，当然是好的。可是他们行事未免偏激，有时候为达目的不择手段，也是我很难接受的。他们今天可以拥护你，将来如果你无法满足他们的要求，他们也会像对待汉朝天子一样对待你，你怎么办？”
袁谭沉下了脸，反问道：“显雍，你不想行圣人之治吗？”
“当然想，但圣人之治岂是那么容易实现的？他们自己都做不到，却用来苛责别人，恕道何在？”
袁谭一声叹息。“你还是咽不下这口气，要为昭姬鸣不平。”
袁熙皱皱眉，觉得没法和袁谭交流了。
正如袁谭所说，他们都是从小就与党人接触，接受他们的教导，本该是心向党人的。但是到草原上走了一圈后，他就对党人产生了怀疑。
党人自我矛盾的地方太多了，显然并不像他们标榜的那样高尚。
尤其是对待蔡邕、蔡琰父女，和带着三千步骑来鄄城的事，让他深受触动，觉得有必要和袁谭讨论与党人如何相处的事。
但袁谭的反应让他意识到，袁谭对党人依赖极深，受他们的影响也极深重，没有任何怀疑。他对党人的担忧，在袁谭眼中成了意气之争。
话不投机半句多，他和袁谭根本谈不到一起去。
“我再问你一件事。”袁熙将深谈的想法收了回去，决定问一个对他们二人来说最重要的问题。“阿母早故，是因为阿翁的推诿，还是因为党人的横加指责？”
袁熙抬起头，盯着袁熙看了又看，几次张口欲言，最后还是咽了回去。
“我当时还小，并不清楚实情。后来听说的只言片语也各执一词，无法定夺。你想知道真相，可能还是要去问阿翁才行。至于他会不会告诉你真相，就看你自己判断了。”
“我问的不是真相。”袁熙一字一句地说道：“我想知道的是，你觉得是什么原因？”
袁谭叹息良久。“显雍，你别忘了，阿母是李元礼的女儿。以死明志，未必是他人逼迫，更可能是她自己的选择。对我来说，党人没错，阿母也没错，甚至阿翁也没错，但阿母这嫡妻之位，谁也不能侵夺。”