战报呈上时，我正伏案批阅东路军粮道图。传令兵声未落，李铮已疾步抢入，手中捧着刚从无人机传回的影像卷轴。
“魏延部已抵陈仓十里外，城门紧闭，吊桥高悬。郝昭在城头立旗，上书‘死守不降’。”
我抬眼，指尖轻叩案角。陈仓地势险要，三面环山，唯有一道官道穿谷而入，易守难攻。郝昭此人，早年降蜀复叛，非寻常庸将可比。他既敢守，必已备下滚木礌石、火油箭阵，若强攻，伤亡必重。
“炮弹到了没有？”
“刚从江陵兵工厂运出，三发火箭炮弹已交前锋营，预计一个时辰内送达魏延大营。”
我起身走到沙盘前。陈仓城模型立于祁山道咽喉，城楼高耸，四角望台森然。我取出朱笔，在城楼基座画了三个点。
“传令魏延：三点连射。先毁望楼，再塌左柱，最后直击城门承重石梁。三发之内，必须破城。”
李铮迟疑：“若一发未中？”
“那就没有第二发。”我收笔，“郝昭知道我们有火器，但他不知道我们能打得这么准。他以为闭门死守便可拖延时日，等长安援军。可他算错了——我们不打消耗，只打决胜。”
李铮不再多言，转身出帐传令。
半个时辰后，前线影像传回。画面中，陈仓城静默如铁，城头魏军列阵而立，弓弩手伏于垛口，滚石堆叠如山。魏延立于山坡高处，身后三门火箭炮已架起，炮口对准城楼。
我凝神注视。
第一发点火。
轰——
火光撕裂晨雾，炮弹划空而过，正中西北望楼。木石崩飞，整座了望台瞬间倾塌，守军惨呼四散。城头烟尘未散，第二发已出膛。
炮弹贴着城墙斜飞，轰然撞上城门左侧承重柱。巨石裂开蛛网状纹路，柱体半倾，门轴发出刺耳摩擦声。
城内传来急鼓，郝昭亲率死士涌上城楼，指挥士卒抢修。他立于残垣之上，披甲执剑，声令如雷。
“填土！堵门！快！”
第三发炮弹升空。
这一次，轨迹极低，贴着山脊掠行，直扑城楼基座。轰然巨响中，整座城楼自下而上断裂，砖石如雨砸落。烟尘冲天而起，掩尽视线。
影像晃动片刻，再清晰时，城楼已塌，断梁压住城门，吊桥绞盘断裂，半悬于空。守军四散奔逃，无人再敢立于高处。
“郝昭呢？”我问。
李铮调出无人机低空巡拍画面。废墟之中，一具重甲身影被半塌的旗杆与横梁压住，动弹不得。身旁亲兵正奋力扒石，却被落木接连砸退。
“还活着，但出不来。”
我未动声色，只道：“传令魏延，不必救人。城破即进，清剿残敌，封锁四门，防其夜遁。”
话音未落，又一卷战报入帐。
“关中细作密报：扶风太守昨夜斩魏使，闭城待我军；冯翊豪族已集乡勇千人，焚香列道；京兆百姓自发拆屋取木，为我军修桥铺路。”
我眉峰微动。
“关中三郡，竟如此快便响应？”
“非快，”李铮低声道，“是您早布细作，散播‘止战安民’之令，又许降者不杀、归附者授田。百姓苦魏久矣，只等一个信号。”
我点头，提笔在沙盘旁白布上写下：“令魏延入城后，开仓放粮，抚恤伤亡，凡助守者，不论兵民，皆予三日歇息，伤病者送医营救治。”
“再传一道令。”我顿了顿，“命姜维部加速北进，沿渭水东行，三日内务必抵达长安南原。另，启用短波电台，直连两军主将——魏延缓进三十里，固守要道；姜维全速接应，两军会师后，合围长安。”
李铮领命欲去，我又唤住他。
“告诉魏延，别急着打长安。郝昭虽败，但长安城高池深，曹魏若决意死守，强攻代价太大。我们要的不是一座废城，是整个关中归心。”
他应声退下。
帐中一时寂静。我独坐案前，重看陈仓攻城影像。第三发炮弹命中前的刹那，郝昭曾抬头望天，似欲避让。但他没动。他知道逃不了，索性立于将旗之下，以身殉城。
“刚烈之人，可惜站错了边。”我低声。
此时，帐外脚步急促。一名传令兵冲入，双手呈上加急军情。
“魏延报：陈仓已破，守军溃散。郝昭被埋于废墟，亲兵冒死将其拖出，现重伤昏迷，押于后营。城中粮草辎重完好，缴获军械可支半月之用。另，前锋已整装待发，随时可进逼长安。”
我接过战报，目光扫过字句。
“回令。”我道，“郝昭暂押，不得加害。其余降卒，愿归农者发路引，愿从军者编入辅营。魏延部原地休整一日，明日辰时启程，直趋长安南原，与姜维会师。”
传令兵领命而出。
我起身走向沙盘。指尖从祁山道一路划至陈仓，再向东推，落于长安城模型之上。红线已自西南蜿蜒而至，与另一条自北而来的蓝线遥遥相对。
“关中响应，非一日之功。”我低声，“自取汉中起，便已在布此局。”
李铮复入帐，神色微紧。
“姜维部急报：前锋斥候已探至长安西三十里，发现魏军弃营两座，粮草未及焚尽。另，沿途村落皆插白旗，百姓持水粮迎道。”
我颔首：“魏廷已乱。东有赵云破寿春、渡淮河，西有魏延炸陈仓、逼长安，两翼皆震，中枢必慌。此时不降，更待何时？”
“只是……”李铮迟疑，“火箭炮仅余四发，后续弹药生产尚需十日。若长安守军死战，恐火力不足。”
“不必强攻。”我提笔在沙盘侧记下，“令工兵营即日启程，携带炸药包十箱、雷管五十枚，沿路设伏要道。另，调两辆突击车北上，配轻机枪两挺，用于城外警戒与机动支援。燃料只许用在关键时刻。”
“是。”
我收笔，望向帐外。
天色将暮，风自江面吹来，拂动帅旗。帐内烛火轻晃，映着沙盘上那根从祁山延伸至长安的红绳，笔直如剑。
此时，又一报至。
“启禀！扶风、冯翊、京兆三郡使者已至江陵城外，携降书、户籍、粮册，请求面见丞相！”
我未起身，只道：“令其入城，安置驿馆，好生款待。明日朝会，亲自接见。”
李铮退下后，我独坐良久。取过竹简，翻至关中民情卷，逐条核对各地豪族名册、粮仓分布、道路宽窄。直至更深，方合简而起。
次日清晨，我召诸将议事。
“西线已破陈仓，关中震动。魏延与姜维即将会师长安城外，形成合围。此刻，三郡归附，民心已向我蜀。此非武力之胜，乃大势所趋。”
蒋琬出列：“粮道已通，江陵至汉中一线可昼夜运粮。关中若降，只需一纸令下，便可自给。”
我点头：“传令各郡：凡迎我军者，免赋三年；助军者，授田百亩；守城不降者，破城之日，只诛首恶，不扰百姓。”
令下即行。
三日后，魏延军抵长安南原。姜维部自北而来，两军旗号相望，遥遥呼应。斥候报，城头守军已减半，夜间屡有士卒缒城而逃。
我坐于江陵帅帐，手握最新战报。
“魏延与姜维已完成合围，长安四门紧闭，城内无战意。细作传信：城中大族正密议开城，只待我军一声令下。”
我提笔，在地图上轻轻画下一圈。
朱砂未干。