风从校场刮过，卷起黄沙，打在脸上像细针扎。我站在高台边缘，脚下是五千神机营。枪管泛着冷光，炮口对准汉水方向。三日前，我从成都出发，带着兵工厂最后一份军报——月产步枪五百支，弹药足供一战。马钧在图纸上画出新式膛线，说下一批枪能打准到三百步外。
刘备在帐中踱步，案上摊着汉中战报。曹操退守长安，留夏侯渊断后，却被黄忠一刀斩于定军山下。如今汉中尽归我军，百姓开城迎主，民心可用。
我掀帘入内，抱拳：“兵工厂已稳，火器列装完毕。神机营可战。”
他抬头，眼中血丝未退。这几日劝进之声不绝，他推了三次，说名不正言不顺。可我知道，他等的不是天命，是底气。
“曹操未灭，称王恐授人以柄。”他低声道。
“那您以为，什么叫名正言顺？”我盯着他，“高祖斩蛇起义时，不过一亭长。光武起兵南阳，天下称其为逆。今日您据益州之富，握汉中之险，拥强军十万，百姓归心——若这都不算天命，什么才算？”
帐外传来脚步声，法正捧着一卷竹简进来，身后跟着李严。法正将简呈上：“此乃群臣联名劝进表，列主公十大功绩：仁德布于荆襄，信义着于巴蜀，破强敌于赤壁，定乾坤于益州……今汉室倾颓，唯刘氏可继。请主公顺天应人，正位称王。”
刘备伸手欲推，指尖却停在竹简边缘。
我转身走出大帐，校场鼓声骤起。五千将士齐声高喝：“愿随主公，匡扶汉室！”声震云霄。紧接着，三轮齐射破空而响，炮弹落在远处土山，轰然炸塌半边山体，碎石飞溅，烟尘冲天。
观礼群臣脸色发白。有人踉跄后退，撞翻了案几。关羽、张飞并肩走出队列，单膝跪地：“主公若不登位，军心难安！请受汉中王玺！”
良久，帐帘再动。刘备缓步而出，面朝群臣，双手微颤。
“诸君厚爱，备……不敢辞。”
三日后，沔阳设坛。
晨雾未散，坛上香火缭绕。我立于侧翼，身穿新制将军袍，腰佩短剑，袖中m 1911贴着手腕，冰凉如铁。
系统界面无声浮现：【阶段性任务完成：夺取汉中】→【新任务待解锁】。
坛下群臣肃立。法正捧玺，李严持诏。鼓乐齐鸣，九响礼炮轰然炸响，十门迫击炮同时发射空包弹，声波横扫汉水两岸，惊起飞鸟无数。
刘备登台，受印绶，戴王冠。黄绸从天而降，系于旗杆顶端，在风中猎猎作响。
诏书宣读：“封关羽为前将军，张飞右将军，赵云翊军将军，诸葛亮军师将军，加节钺，总理军政。”
我上前一步，接过印信。铜符入手沉重，刻着“军师将军”四字，背面是蟠龙纹。指尖划过边缘，有一道细小豁口——像是铸时模具裂了。
“有此军，何惧天下非议？”法正站在我身旁，声音压得很低。
我没答。目光越过人群，落在远处山脊。定军山方向，一队新军正在扎营，帐篷连成一片，像黑色蚁群。那里将建兵站，储存弹药，囤积燃料。再往北，就是长安。
当晚，王府议事。
地图铺在长案上，炭笔勾出秦岭防线。我指着斜谷道：“曹操虽退，但随时可能反扑。神机营主力必须前移，驻守阳平关至定军山一线。迫击炮连每三十里设一哨，步枪队轮巡要道。”
关羽抚须：“若曹军大举南下，我们守得住？”
“不是守。”我抬头，“是让他们不敢来。”
张飞咧嘴：“你那炮一响，鬼都吓跑，谁还敢动？”
赵云始终未语，只盯着地图上汉中咽喉处，眉头微锁。
法正轻咳一声：“主公称王，孙权必有所察。东吴若生异心，荆州恐有隐患。”
我冷笑：“孙权现在最怕的不是我们强，是不知道我们有多强。让他知道一点——但不能太多。”
刘备看着我：“你想怎么做？”
“明日校场，再演一次火力覆盖。让使者亲眼看见，十炮能轰平一座山。”
众人散去后，我独自留在厅中。烛火跳动，映在墙上，影子拉得很长。袖中手枪微动，我把它换到左手，右手摸出系统任务栏。光标闪烁，新任务尚未加载。
门外传来脚步声。王五低声禀报：“兵工厂加急送来一批新弹，已入库。”
“好。”
我起身，走向侧院。月光斜照，照在新修的靶场上。一排铁甲人形立在百步外，胸口画着红圈。我抽出m 1911，上膛，瞄准，扣下扳机。
砰！
枪声划破夜空。铁靶应声而倒，弹孔正中胸口。
远处哨楼有人惊呼，随即归于寂静。
我知道他们在怕什么。这种声音，不像弓弩，不像擂鼓，也不像雷鸣。它短促、尖利、毫无征兆，像死神突然敲门。
第二天辰时，使者到了。是曹操派来的探子，名义上为“吊唁夏侯渊”，实则探虚实。
校场列阵。五千神机营持枪而立，三排轮射。枪声如暴雨倾盆，靶阵瞬间倾倒。随后迫击炮登场，五轮齐射，远处土丘炸出五个深坑，泥土翻卷如浪。
使者脸色惨白，手中文书滑落。
我走到他面前：“回去告诉曹操——汉中已定，王业初基。下次交手，不轰山，轰城。”
他张了张嘴，没说出话，被随从扶着退了出去。
当夜，刘备召我入府。
“你今日太过锋芒。”他盯着我，“曹操多疑，此举恐激其速攻。”
“他本就想打。”我平静道，“晚打不如早打。我们现在有枪有炮，兵工厂每月能产五百支步枪。三年内，可练出三万新军。等那时，别说汉中，长安也能拿下。”
他沉默良久，忽然问：“若真一统天下，你想要什么？”
烛火晃了一下。
我看着他，没有笑，也没有回避：“我要的，从来不是封侯拜相。”
他皱眉。
我转身走向门口，手按在门框上，停顿片刻：“我要的是——天下太平，百姓安居乐业。”
风从门外吹进来，卷起案上一张图纸。是马钧送来的新型迫击炮设计图，标注着射程：八千步。
我走出府门，夜空清澈。北斗七星悬于北方。
手指缓缓收紧。