黎明时分，天枢城笼罩在淡紫色的晨曦中。流云别院门前，气氛肃杀。三艘刻有流云纹路的青铜飞舟悬浮低空，舟身符文流转，散发出强大的灵力波动。凌霜圣女白衣胜雪，立于首舟之上，清冷的目光扫过整装待发的队伍。她的身侧，站着两位气息渊深的老者，正是宗门增派的金丹长老——执法堂的严律长老与传功堂的玄骨长老。
墨渊青衫磊落，静立弟子队列前方。经过三日调息，他周身气血愈发内敛，混沌之色沉淀如深渊，唯有眸中偶尔闪过的精光，显露出磅礴的力量。柳随风、张猛等十名获得遗迹探索资格的内门精英分立其后，人人神色凝重。
“登舟。”凌霜圣女声音清越，打破沉寂。
众人依序踏上飞舟。墨渊敏锐地察觉到，严律长老的目光在自己身上停留了一瞬，冰冷如刀，而玄骨长老则微微颔首，眼中带着一丝探究。雷长老依旧称病未出，但其派系的两名弟子位列队伍中，眼神躲闪。
飞舟升空，化作三道流光，向着城北天际疾驰。约莫一炷香后，前方景象骤变。原本连绵的山脉在此处戛然而止，一片望无际的荒芜戈壁呈现眼前。戈壁中央，天地灵气狂暴混乱，一个巨大的、不断扭曲旋转的混沌漩涡，如同狰狞的巨口，吞噬着周围的光线！漩涡边缘，道道漆黑的空间裂缝时隐时现，散发出令人心悸的毁灭气息。
这便是古妖遗迹的入口！
此时，入口周围已聚集了各宗人马。天剑门的剑修脚踏飞剑，剑气冲霄；玄阴教的修士笼罩在灰暗雾气中，鬼气森森；烈阳宗众人周身烈焰环绕，灼热逼人；金刚寺僧侣肉身如金铸，佛光隐现；御兽宗驾驭着各种奇珍异兽，咆哮震天；百草谷弟子则灵气盎然，药香弥漫。七宗精英，尽汇于此！
流云宗飞舟的到来，立刻吸引了所有目光。尤其是墨渊，瞬间成为焦点。好奇、忌惮、贪婪、杀意……种种视线交织在他身上。
“哼，架子不小。”烈阳宗方向，一名赤发长老冷哼，目光扫过墨渊，带着毫不掩饰的敌意。他身侧，伤势未愈的炎昊脸色阴沉。
玄阴教鬼骨真人骷髅般的脸上看不出表情，但周身翻滚的黑雾显示着他内心的不平静。幽泉仙子紫纱遮面，一双媚眼却死死盯着墨渊，仿佛毒蛇盯上了猎物。
剑无心怀抱古剑，独立于天剑门队伍前方，见到墨渊，微微颔首，眼中战意未消，却多了几分认可。
凌霜圣女带领众人落下飞舟，与各宗领头者略作交涉。气氛表面平静，暗地里却剑拔弩张。遗迹探索，各凭本事，生死勿论，这是默认的规则。
“时辰已到！”一位中立势力的元婴老怪虚立半空，声如洪钟，“遗迹入口将稳定一炷香时间！持令者，入！”
话音未落，各宗弟子化作道道流光，争先恐后地冲向那混沌漩涡！入口处空间之力狂暴，修为不足者瞬间就会被撕碎。惨叫声响起，几名炼气期散修和小门派弟子试图浑水摸鱼，刚接近就被空间裂缝吞噬，尸骨无存！
墨渊手握通行令，令牌散发微光，形成一道护罩将他包裹。他回头与柳随风对视一眼，彼此点头，随即身形一动，流云翼在背后幻化出虚影，速度暴增，率先冲入漩涡！
天旋地转！剧烈的空间撕扯感传来，远比秘境传送猛烈数倍！通行令的护罩剧烈荡漾，仿佛随时会破碎。墨渊全力运转洪炉气血，混沌之光透体而出，硬抗空间压力。数息后，脚下一实，一股浓郁到化不开的妖异气息扑面而来！
他稳住身形，警惕地打量四周。
眼前是一片暗红色的天地。天空是凝固的血色，没有日月星辰，只有微弱的光线不知从何而来。大地干裂，布满巨大的骨骸和破碎的兵器，一直蔓延到视野尽头。空气中弥漫着腐朽、血腥以及一种古老苍凉的妖气，灵气异常狂暴，吸入体内竟有刺痛经脉之感。远处，隐约传来不知名妖兽的嘶吼，令人毛骨悚然。
这就是古妖遗迹！仿佛一片上古战场的废墟！
陆续有身影在附近闪现，是各宗弟子。众人一落地，立刻警惕地散开，各自结成小队，迅速选定方向探索，彼此戒备，并无交流。
柳随风、张猛等人很快聚集到墨渊身边。流云宗十人，此刻只剩八人，有两人在传送中失散，恐怕凶多吉少。
“此地妖气极重，神识受到压制，大家小心。”墨渊沉声道，他灵觉散开，发现探查范围不足外界三分之一。他取出那枚暗红令牌，令牌上的妖坛图案微微发烫，指向一个方向。“跟我来。”
八人小队谨慎前行。遗迹内危机四伏，地面不时塌陷，露出深不见底的裂缝；枯骨堆中突然窜出速度极快的尸妖；空中飘荡着无形的怨魂，发出惑人心神的哀嚎。墨渊一马当先，混沌气血至阳至刚，对阴邪之物克制极大，拳掌之间，普通尸妖怨魂触之即溃。柳随风剑光凌厉，张猛势大力沉，其他人各施手段，倒也应对自如。
行进了约百里，前方出现一片巨大的沼泽。沼泽中泥浆翻滚，冒着墨绿色的毒泡，腥臭扑鼻。沼泽中央，隐约可见一座残破的石桥。
“令牌指引，需过此沼泽。”墨渊凝神感应。他察觉到沼泽深处潜伏着数股强大的气息，至少是三阶妖兽（相当于筑基后期）。
“绕路恐怕更远，而且未知风险更大。”柳随风观察后道。
“准备强渡！”墨渊下令。他率先踏上石桥，混沌气血在周身形成屏障，毒气难以侵入。众人紧随其后。
行至桥中，异变陡生！
“轰隆！”
泥浆炸开，三条水桶粗细、覆盖着黑色鳞甲的巨蟒冲天而起，张开血盆大口，喷吐着腥臭的毒液，向众人扑来！赫然是三阶妖兽“腐骨毒蟒”！
“结阵！”柳随风厉喝，流云宗弟子瞬间结成剑阵，剑光连成一片，抵挡毒液。张猛怒吼一声，双拳轰出，气浪将一条毒蟒逼退。
墨渊眼中寒光一闪，锁定那条最为粗壮、气息接近三阶巅峰的蟒王！他身形晃动，《九转裂空诀》施展，瞬间出现在蟒王头顶，右拳之上混沌气血与一丝地火之力交融，暗红拳罡凝聚！
“熔核裂空！”
拳出！空间微微扭曲！拳罡狠狠砸在蟒王头颅！
“嘭！”
鳞甲破碎，脑浆迸裂！蟒王巨大的身躯剧烈抽搐，重重砸回沼泽，溅起漫天泥浆！
另外两条毒蟒见首领瞬间毙命，惊骇欲逃。墨渊身形再动，拳掌交加，几个呼吸间便将它们尽数击毙！干净利落！
柳随风等人看得心驰神往。墨师兄的实力，比会武时似乎又精进了！
渡过沼泽，前方出现一片怪石嶙峋的山谷。谷中弥漫着浓郁的血腥气，地上散落着新鲜的血迹和破碎的法器，显然刚经历过惨烈厮杀。
“是天剑门和玄阴教的人。”柳随风检查痕迹后沉声道。看来各宗为了争夺路径和资源，已经提前爆发了冲突。
墨渊感应令牌，方向直指山谷深处。他示意众人提高警惕，悄然潜入。
山谷深处，景象令人毛骨悚然。一个由无数妖兽和人类骸骨堆砌而成的巨大祭坛，矗立在谷地中央！祭坛呈暗红色，仿佛被鲜血浸透，其上刻满了扭曲的妖文，散发出冲天的怨气与邪恶能量！正是令牌上所指示的“血祭妖坛”！
而此刻，祭坛周围，正爆发着混战！天剑门、玄阴教、烈阳宗三方人马正在厮杀！剑光、毒雾、烈焰交织，惨叫声不绝于耳。地上已经躺下了十几具尸体，鲜血染红了祭坛基座。
混战的中心，正是祭坛顶端！那里，悬浮着三样东西：一截焦黑的断角，散发着令人心悸的蛮荒气息；一颗跳动着的、拳头大小的暗红色心脏，仿佛还活着；以及一面……残破的、沾染着暗沉血迹的黑色战旗的一角！
那不灭战旗的碎片！
墨渊瞳孔骤缩！体内洪炉轰然轰鸣，太古顽石剧烈震动！那截断角和那颗心脏，也引动了他气血的躁动！那是……上古大妖的遗骸和妖心！
“战旗碎片！还有妖祖遗宝！”混战中有人嘶吼，更加疯狂地攻击对手。
墨渊看到，剑无心正与幽泉仙子激战，剑气与毒功碰撞，难分难解。炎昊则带着烈阳宗弟子围攻一名玄阴教金丹初期的长老，战况惨烈。
“墨师兄，我们？”柳随风看向墨渊。
墨渊目光锐利，快速扫过战场。战旗碎片他志在必得！但那妖祖遗宝同样珍贵，而且，他感觉到祭坛本身，似乎隐藏着更大的秘密！那冲天的怨气，正在被某种力量牵引，向着祭坛中心汇聚！
“准备动手！目标，战旗碎片！”墨渊低喝，同时灵觉全力感应祭坛。他发现，祭坛上的妖文正在吸收战场上的鲜血和死气，缓缓亮起！一股令人灵魂战栗的恐怖气息，正在苏醒！
“不好！这祭坛是活的！它在进行血祭！”墨渊猛地惊醒，厉声警告：“快退！”
然而，为时已晚！
祭坛猛地一震！所有妖文骤然爆发出刺目的血光！整个山谷的地面裂开，无数血色触手从地底伸出，缠绕向在场的所有活物！同时，祭坛中心形成一个巨大的血色漩涡，恐怖的吸力爆发，将修士和妖兽向着漩涡拖去！
“啊！救命！”
“这是什么鬼东西！”
惨叫声四起！不少修士猝不及防，被触手缠住，瞬间被吸干精血，化为干尸！就连那名玄阴教金丹长老，也被数条粗大的触手困住，挣扎不得，眼看就要被拖入漩涡！
“远古妖阵！快走！”剑无心一剑斩断几条触手，对着天剑门弟子大喝。幽泉仙子也花容失色，化作毒雾遁逃。
墨渊周身混沌气血爆发，震开袭来的触手，流云翼展开，强行稳住身形。他看向那近在咫尺的战旗碎片，又看向那恐怖的血色漩涡和苏醒的祭坛，眼中闪过一丝决然！
富贵险中求！而且，他感觉到，怀中的青铜残片，正发出灼热的共鸣！
“你们先退！”墨渊对柳随风等人吼道，随即身形化作一道流光，逆着吸力，悍然冲向祭坛顶端！
在所有人难以置信的目光中，墨渊一把抓住了那面残破的战旗碎片！同时，他另一只手，猛地将那块得自秘库的青铜残片，拍向了祭坛中心那个血色漩涡！
“嗡——！”
青铜残片与漩涡接触的刹那，时间仿佛静止了！一道苍凉、古老、带着无上威严的意志，如同沉睡了万古的巨龙，轰然苏醒！
（第82章 完）