西漠的夜风裹着细沙，打在斗篷上发出 “沙沙” 的声响。靳谦走在队伍中间，手里牵着绑着血牙的绳索，绳结勒得很紧，防止他趁机挣脱。血牙被堵住的嘴里时不时发出 “呜呜” 的低吼，眼里满是怨毒，却又透着几分慌乱 —— 他很清楚，一旦被押到安全屋，玄夜的阴谋就会暴露，自己也不会有好下场。
沈澈和陆舟走在前面探路，沈澈手里的雷纹石泛着微弱的蓝光，在夜色里像颗小小的星辰，能提前感知周围的异常气息。老周跟在队伍后面，手里拿着地形图，时不时停下来确认方向：“按路程算，再走半个时辰就能到安全屋了，那里有内门设的暗号，李岩看到肯定会出来接应。”
阿木坐在骆驼上，怀里抱着装红薯的布包，时不时低头摸一摸 —— 里面还剩最后几块热红薯，是特意留着给安全屋的百姓们的。小石头靠在他身边，手里攥着刘掌柜给的木牌，眼神里满是对家人的牵挂：“不知道我娘现在怎么样了，李岩哥哥有没有把她安全送到安全屋。”
苏晓走在骆驼旁边，轻轻拍了拍小石头的肩膀：“别担心，李岩带着守护组的弟子，肯定能保护好百姓们。等咱们到了安全屋，你就能见到你娘了，到时候还能给她吃你一直留着的红薯。”
小石头点点头，眼里重新燃起希望，把木牌紧紧贴在胸口。就在这时，前面的沈澈突然停下脚步，雷纹石的蓝光瞬间变得明亮，他压低声音喊道：“小心！前面有异常气息，不是普通的沙蝎，像是…… 人为的黑气！”
众人立刻警惕起来，陆舟迅速往前踏出两步，掌心按在沙地上，土黄色的气顺着沙地蔓延，很快就有了反应：“前面五十步的沙丘后面，藏着至少十个人，气息很浓，比之前的黑衣人强多了！”
靳谦赶紧把血牙往身后拉了拉，让他躲在骆驼旁边，自己则掏出响沙铃，轻轻摇了两下短铃 —— 是 “全员戒备” 的信号。刘掌柜从怀里掏出把短刀，这是他之前在驿站后厨藏的，刀刃上还沾着点面粉，却依旧锋利：“肯定是玄夜派来的人！他们知道血牙被抓，特意来拦截的！”
话音刚落，前面的沙丘后面就传来一阵阴冷的笑声，紧接着，一个穿着黑色长袍的男人走了出来，长袍上绣着个诡异的 “毒” 字，脸上戴着个青铜面具，只露出一双阴鸷的眼睛，手里握着根缠着黑布的长杖，杖头镶嵌着颗墨绿色的石头，散发着刺鼻的气味。
“不愧是天机阁的人，倒是有几分本事。” 男人的声音沙哑得像砂纸摩擦，“不过，想把血牙带走，得先问过我‘毒沙’的意见！”
“毒沙？” 老周脸色骤变，手里的地形图差点掉在地上，“你就是玄夜手下最擅长用毒沙的小头目？去年西漠‘月牙泉’的百姓，就是被你的毒沙害了的！”
毒沙冷笑一声，握着长杖的手轻轻一扬，杖头的墨绿色石头顿时洒出些细小的沙粒，沙粒落在地上，瞬间让周围的黄沙变成了墨绿色，还冒着淡淡的白烟：“既然知道我的名字，就该明白，今天你们谁也走不了！把血牙交出来，再乖乖交出火焰山的地图，我还能让你们死得痛快些！”
沈澈立刻举起雷纹石，蓝光瞬间暴涨，对着毒沙的方向释放出一道雷弧：“别跟他废话！他的毒沙沾到就会中毒，大家小心，别让沙粒碰到皮肤！”
雷弧带着 “滋滋” 的声响，朝着毒沙飞去，却被他用长杖轻轻一挡 —— 杖头的墨绿色石头突然爆发出一团黑气，挡住了雷弧的攻击，雷弧碰到黑气，瞬间消散，连点痕迹都没留下。
“就这点本事，也敢在我面前班门弄斧？” 毒沙不屑地嗤笑，再次扬起长杖，这次洒出的毒沙更多，像一阵墨绿色的旋风，朝着队伍袭来，“让你们尝尝毒沙的厉害！沾到一点，就会浑身溃烂，痛苦而死！”
陆舟立刻反应过来，双手快速结印，土黄色的气在队伍前面凝成一道厚厚的土盾，毒沙打在土盾上，发出 “滋滋” 的声响，土盾表面瞬间被腐蚀出一个个小坑，看得人心惊胆战。
“土盾撑不了多久！” 陆舟额头渗出冷汗，土系异能在快速消耗，“苏晓，用水系异能！水可以稀释毒沙，说不定能挡住！”
苏晓立刻点头，双手抬起，水系异能在掌心凝聚成一团水球，然后猛地往前一推，水球瞬间变成一道水幕，挡在土盾前面。毒沙碰到水幕，果然被稀释了不少，墨绿色的沙粒变成了淡绿色，腐蚀力也减弱了许多。
靳谦趁机掏出融灵液瓷瓶，拔开塞子，将融灵液洒在水幕上 —— 融灵液里的水晶粉遇到水，瞬间释放出淡淡的白光，水幕的防御力更强了，毒沙打在上面，直接被分解成了普通的黄沙。
“有点意思！” 毒沙的眼神变得阴鸷，握着长杖的手突然用力，杖头的墨绿色石头裂开一道缝，里面涌出更多的黑气，“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我下狠手了！”
黑气快速蔓延，很快就笼罩了周围的沙丘，沙丘上的黄沙开始快速流动，像是有什么东西在下面蠕动。陆舟脸色一变，大喊道：“不好！是毒沙虫！他在召唤毒沙虫！这种虫子藏在沙地下，以毒沙为食，被咬到会立刻中毒！”
话音刚落，沙地上就冒出了无数个小土包，接着，一只只通体墨绿色的虫子钻了出来，虫子有手指那么粗，嘴里长着锋利的尖牙，朝着队伍快速爬来。阿木吓得赶紧往苏晓身后躲，手里紧紧抱着红薯布包：“好可怕的虫子！苏晓姐，怎么办啊？”
苏晓赶紧用水系异能凝聚出冰刺，对准毒沙虫射过去，冰刺扎在虫子身上，瞬间将它们冻住，可后面的虫子依旧源源不断地涌来，根本杀不完。沈澈释放出雷弧，雷弧落在沙地上，“滋滋” 作响，能暂时逼退虫子，却也消耗了大量的雷系异能，雷纹石的蓝光渐渐暗淡下来。
毒沙站在沙丘上，看着这一幕，笑得更加得意：“没用的！毒沙虫是杀不完的，除非你们能毁掉我杖头的‘毒沙核’，不然今天你们都得变成虫子的食物！”
靳谦眼神一凛，悄悄摸了摸怀里的万象戒，戒面的月光晶泛着淡淡的银光 —— 他知道，只有月光晶的正气能克制毒沙核的邪气，可毒沙身边有很多毒沙虫，根本靠近不了。
就在这时，被绑着的血牙突然剧烈挣扎起来，嘴里发出 “呜呜” 的声音，眼神朝着沙丘另一侧望去。靳谦顺着他的目光看去，发现沙丘后面隐约有几道黑影在晃动，像是在准备偷袭。
“小心后面！” 靳谦立刻喊道，同时激活空间异能，对着身后的黑影划了道裂缝，淡青色的空间气瞬间将黑影困住。黑影们没想到会被发现，顿时慌了神，纷纷拔出刀想挣脱，却被空间气缠得动弹不得。
“看来玄夜给你的人手还不少。” 靳谦冷笑一声，对着沈澈和陆舟使了个眼色，“沈澈，你用雷弧牵制毒沙；陆舟，你用土系异能筑成土墙，挡住毒沙虫；苏晓，你带着阿木、小石头和老周往后退，尽量远离毒沙；我去毁掉毒沙核！”
“不行！太危险了！” 苏晓立刻反对，“毒沙身边有那么多毒沙虫，你根本靠近不了！”
“没时间犹豫了！” 靳谦掏出块雷纹石，递给沈澈，“这是最后一块雷纹石，能增强你的雷弧，尽量多牵制他一会儿。我有月光晶，能暂时挡住毒沙虫，肯定能毁掉毒沙核！”
说完，他不等众人反对，就朝着毒沙的方向冲去。刚跑没几步，就有几只毒沙虫朝着他爬来，靳谦立刻激活万象戒，月光晶的银光瞬间暴涨，形成一道淡银色的屏障，毒沙虫碰到屏障，瞬间就变成了灰烬，根本靠近不了他。
毒沙看到这一幕，脸色顿时变了：“月光晶？你竟然有月光晶！难怪玄夜大人这么忌惮你们！”
他赶紧扬起长杖，对着靳谦释放出大量的毒沙，毒沙像一阵墨绿色的暴雨，朝着靳谦袭来。靳谦用空间异能在身前凝成一道裂缝，毒沙全部被吸进裂缝里，没有一点落在他身上。
“不可能！” 毒沙不敢相信自己的眼睛，他的毒沙术从来没有失手过，可今天却被靳谦轻易破解，“你到底是谁？为什么能同时使用空间异能和月光晶的力量？”
靳谦没有回答，继续朝着他冲去，距离越来越近，月光晶的银光也越来越亮，周围的毒沙虫纷纷后退，不敢靠近。沈澈趁机释放出雷弧，雷弧带着蓝光，朝着毒沙的后背射去 —— 他知道，这是牵制毒沙的最好机会。
毒沙感受到身后的威胁，不得不转身抵挡，长杖一挥，黑气凝聚成一道屏障，挡住了雷弧的攻击。可就在这一瞬间，靳谦已经冲到了他面前，手里的空间异能凝聚成一把锋利的气刃，对准毒沙杖头的毒沙核砍去。
“不！” 毒沙发出一声怒吼，想躲开，却已经来不及了。气刃瞬间砍在毒沙核上，墨绿色的石头 “咔嚓” 一声裂开，里面涌出大量的黑气，很快就消散在空气中。
毒沙核一碎，周围的毒沙虫顿时失去了活力，纷纷倒在沙地上，变成了普通的黄沙。毒沙踉跄着后退几步，脸色惨白，嘴角渗出鲜血：“你…… 你毁了我的毒沙核，玄夜大人不会放过你的！”
靳谦没有理会他，而是快速走到被空间气困住的黑影面前，用雷纹石的蓝光照射他们 —— 这些黑影果然都是暗夜盟的人，腰间都别着黑色令牌，手里还拿着刀，显然是来偷袭的。
陆舟和苏晓也赶紧走过来，陆舟用土系异能将黑影们捆起来，苏晓则检查他们身上有没有携带其他武器：“这些人身上都带着毒沙粉，看来毒沙是想让他们趁机用毒沙粉偷袭我们，还好靳谦发现得及时。”
毒沙看着自己的手下被捆起来，知道大势已去，突然从怀里掏出个黑色的小球，想往地上扔 —— 那是暗夜盟的 “自爆符”，一旦引爆，周围的人都会被炸伤。
“别让他扔！” 老周突然大喊，手里的短刀朝着毒沙的手扔去，短刀 “嗖” 的一声，正好扎在毒沙的手腕上，黑色小球掉在了地上。
沈澈立刻冲过去，用雷弧将黑色小球缠住，雷弧的蓝光瞬间将小球包裹，防止它引爆。陆舟则用土系异能将毒沙捆起来，让他动弹不得：“想自爆？没那么容易！你害死了那么多西漠百姓，得留着你，让你为自己的所作所为付出代价！”
毒沙被捆住后，反而冷静了下来，嘴角勾起一抹诡异的笑：“你们别得意…… 玄夜大人已经带着人手去火焰山了，他要炸开火墙，释放火麒麟…… 你们就算拿到火晶，也来不及阻止他了…… 哈哈哈……”
众人脸色顿时沉了下来 —— 他们没想到，玄夜竟然这么快就行动了，而且直接去了火焰山，看来之前的拦截，只是为了拖延时间，让玄夜有足够的时间去炸开火墙。
靳谦捡起地上的毒沙核碎片，碎片已经失去了邪气，变成了普通的石头：“没时间耽误了！咱们得赶紧去安全屋，跟李岩汇合后，立刻出发去火焰山，一定要在玄夜炸开火墙前拿到火晶！”
老周点点头，赶紧打开地形图，在上面标记出最快去火焰山的路线：“从安全屋出发，走‘沙狼谷’这条近路，能比玄夜他们快半天到达火焰山，不过这条路上有很多沙狼，得小心应对。”
沈澈检查了一下被捆住的毒沙和黑影，用土系异能将他们埋在沙地里，只露出头，防止他们逃跑：“先把他们留在这里，等回来再处理。现在最重要的是去火焰山，阻止玄夜释放火麒麟。”
众人不再耽误，重新整理好队伍，牵着骆驼，加快脚步朝着安全屋的方向走去。夜色里，月光洒在沙地上，像铺了层银霜，驼铃的声音比之前更急促，带着点紧迫感 —— 他们很清楚，接下来的火焰山之行，不仅要拿到火晶，还要阻止玄夜的阴谋，守护好西漠的百姓，这是一场不能输的战斗。
阿木坐在骆驼上，小声对小石头说：“别担心，靳谦哥他们肯定能阻止玄夜的，咱们也能拿到火晶，让西漠的百姓们安心生活。”
小石头点点头，眼神里重新燃起坚定：“嗯！等拿到火晶，我要跟我娘一起，在沙河镇种很多灵草和红薯，让大家都能吃饱饭，再也不用怕黑衣人了。”
靳谦走在队伍前面，手里握着万象戒，月光晶的银光在夜里格外明亮，像一盏指引方向的灯。他知道，前面的路会更加凶险，玄夜在火焰山肯定设了很多陷阱，还有火墙、火蚀兽等着他们。但只要身边有这些伙伴，有他们的信任和支持，有对守护家园的决心，就一定能克服所有困难，拿到火晶，阻止玄夜的阴谋，让西漠重新恢复平静。
夜风依旧吹着，却似乎比之前更冷了些，仿佛在预示着即将到来的激烈战斗。但众人的脚步却没有丝毫犹豫，一步步朝着安全屋走去，朝着火焰山走去，朝着他们的使命走去。