摇篮核心区的景象让三人一时忘了呼吸。巨大的心琥珀结构悬浮在空中，缓缓旋转，散发出柔和而危险的光芒。无数能量流如血管般在其表面流动，连接着下方复杂的机械阵列。
园丁站在控制台前，背对着他们。令人意外的是，他并没有立即攻击，而是做了个“请”的手势，指向旁边一张摆满食物的桌子。
“我想你们饿了，”他转身露出一个扭曲的微笑，“毕竟长途跋涉不容易。”
桌上确实摆着各种美食：新鲜的水果、烤得恰到好处的面包、甚至还冒着热气的汤。但在这种环境下，这场景比任何怪物都令人毛骨悚然。
“有毒吗？”沈曼歌小声问林默。
林默快速扫描食物：“没有检测到常见毒素...但能量签名很奇怪。”
小敏却突然走向桌子，拿起一个水果：“这个是妈妈最喜欢的...”
园丁的笑容变得真实了些：“是的，艾拉总是喜欢这种水果。我特意为你准备的，小敏。”
这句话让所有人警觉起来。林默立即将小敏拉回身边：“你认识她母亲？”
“何止认识，”园丁轻叹一声，“我们曾经是最好的搭档，直到...”他的眼神突然变得阴郁，“直到她背叛了我们的理想。”
他走向控制台，调出一段全息记录。画面中是年轻的艾拉和园丁，正兴奋地讨论着什么。背景明显是早期的实验室。
“我们共同发现了心琥珀的潜力，”园丁的声音带着怀念，“它可以治愈‘烙印’，甚至可以重塑生命。但艾拉害怕了，她想要毁掉这一切。”
画面切换，显示两人激烈争吵。艾拉试图销毁某些数据，园丁阻止她。
“她不明白，这是进化必经的道路。”园丁关闭全息记录，“但现在，你来了，小敏。你继承了母亲的天赋，却没有她的...顾虑。”
这时，嗡嗡先生突然发出警报。检测到摇篮正在加速运转，能量水平急剧上升。
“啊，看来我们的客人到了。”园丁看向入口处。
战争机器正站在门口，但它没有攻击，而是恭敬地行礼后退到一旁。更令人惊讶的是，它表面受损的部分正在以肉眼可见的速度自我修复。
“自我介绍：我是园丁，摇篮的守护者。”他微微鞠躬，“而这位是‘守护者’，摇篮的防御系统具现化。”
沈曼歌举起分子共振器：“少废话！我们是来阻止你的！”
园丁却笑了：“阻止？不，你们是来完成仪式的。小敏就是最后的钥匙，没有她，摇篮无法完全觉醒。”
他打了个响指，周围环境突然变化。他们不再站在冰冷的核心区，而是置身于一个温馨的花园，鸟语花香，阳光和煦。
“欢迎来到我的世界，”园丁张开双臂，“这里没有痛苦，没有死亡，只有永恒的进化。”
小敏突然开口：“但是假的。”她指着天空，“太阳不会动，鸟儿只会重复同样的动作。”
幻境瞬间消失，回归冰冷的现实。园丁的脸色阴沉下来：“聪明的小姑娘，就像你母亲一样。”
他按下控制台某个按钮，核心区四周升起能量屏障，将他们完全封闭在内。
“既然不愿合作，那就只能采取...更直接的方式了。”园丁的眼神变得疯狂。
守护者开始前进，但目标不是攻击，而是直扑小敏。林默和沈曼歌立即开火，但攻击效果甚微。
“它的护盾会适应我们的攻击！”林默发现分子共振器的效果正在减弱。
就在危机时刻，小敏突然哼起摇篮曲。令人惊讶的是，守护者竟然减速了，独眼中的红光闪烁不定，像是在挣扎。
“它还记得...”小敏轻声说，“妈妈曾经给它唱过歌。”
园丁暴怒：“不可能！我已经清除了所有情感代码！”
他疯狂操作控制台，守护者重新加速前进。但就在即将抓住小敏时，它突然转向，一拳击碎了旁边的控制面板。
“叛徒！”园丁尖叫着启动应急系统。
核心区警报大作，摇篮的旋转开始不稳定。能量流四处喷射，击碎周围的设备。
“系统过载！”林默检测到危险的能量积聚，“这里要爆炸了！”
他们试图找路逃生，但所有出口都被封锁。园丁在控制台前疯狂大笑：“既然得不到，那就一起毁灭吧！”
就在这时，那个自我修复的控制面板突然亮起，投射出影子艾拉的影像：“快！从维护通道走！我暂时控制了系统！”
一道隐藏门滑开，露出后面的通道。三人立即冲进去，守护者紧随其后，用身体挡住追来的园丁。
“走吧，”影子艾拉的影像开始消散，“完成你们的使命...”
他们沿着通道狂奔，身后传来爆炸的轰鸣。通道不断震动，碎石从顶部掉落。
“这边！”小敏突然指向一个岔路，“我听到妈妈的声音！”
信任她的直觉，他们转向新的通道。这条通道出奇地干净整洁，与母巢的其他部分截然不同。
通道尽头是一扇简单的木门，与周围高科技环境格格不入。门上挂着个小牌子：“艾拉的沉思室”。
推开门，里面是个温馨的小房间，布置得像是个家庭书房。书架上摆着纸质书，桌上放着茶杯，甚至还有个小沙发。
最令人惊讶的是，墙上挂着一家三口的照片：艾拉博士、一个陌生男子，还有婴儿时期的小敏。
“这是...”小敏颤抖着触摸照片，“爸爸？”
林默在书桌上发现一本日记。翻开最新一页，墨迹还未干透：
“如果他们找到这里，说明我的计划成功了。园丁已经完全被摇篮控制，但最初的他不是这样的。我们曾经相爱，共同期待小敏的出生...”
日记讲述了另一个版本的故事：园丁最初是个善良的科学家，但在深入研究心琥珀时逐渐被其影响，变得偏执疯狂。艾拉试图救他，但失败了。
“摇篮不是园丁创造的，”林默震惊地读着，“它是心琥珀自主形成的，园丁只是它的...代言人。”
沈曼歌在书架后发现一个隐藏保险箱。小敏下意识地输入自己的生日，保险箱应声而开。
里面放着两样东西：一个装有蓝色液体的注射器，标签上写着“净化协议”；还有一个心琥珀吊坠，里面封存着一缕银发。
当小敏拿起吊坠时，房间突然亮起。全息投影的艾拉出现，比之前任何记录都更加真实。
“小敏，我的女儿，”她眼中含泪，“如果你看到这个，说明我已经不在了。但不要悲伤，因为这一切都在计划之中。”
她解释了自己的真正计划：她无法摧毁摇篮，但可以引导它进化。小敏就是关键，她的特殊基因可以“重置”摇篮，让它从毁灭工具变为创造工具。
“净化协议会清除园丁的影响，但不会伤害他本身。”投影温柔地说，“然后，用这个吊坠接触摇篮核心，它就会听从你的指引。”
投影开始消散：“我爱你，永远记住这一点...”
就在这时，整个房间剧烈震动。外面的爆炸正在逼近。
“没时间感伤了！”沈曼歌拉起小敏，“我们得继续前进！”
他们离开沉思室，发现通道已经被落石堵死。唯一的路是向上方的维护梯。
爬上梯子，他们来到一个令人惊讶的地方：第七哨站的厨房。这里似乎未被污染，设备完好，甚至冰箱里还有新鲜食物。
“我们绕了一圈？”沈曼歌疑惑地看着周围。
林默检测能量签名：“不，这里是母巢的‘盲点’。艾拉可能特意保护了这里。”
小敏突然走向冰箱，从里面拿出几个水果：“妈妈说过，紧张的时候要吃点什么。”
她竟然开始准备简单的早餐，切水果，烤面包，甚至还煮了一壶茶。
“小敏，现在不是野餐的时候...”林默话未说完，就被眼前的景象震惊了。
随着小敏准备食物，周围的能量场开始变化。母巢的污染似乎在退却，摇篮的能量波动也变得平稳。
“她在...安抚摇篮？”沈曼歌不可置信地看着监测数据。
早餐准备好后，小敏认真摆好三份餐具，甚至给嗡嗡先生也准备了个位置——放着一块能量电池。
“妈妈总是说，吃饱了才有力气做好事。”
就在他们坐下时，厨房的门突然打开。园丁站在门口，但看起来完全不同了。他眼中的疯狂消退，表情困惑而疲惫。
“艾拉？”他轻声问，仿佛刚从漫长噩梦中醒来。
小敏站起身，递给他一片涂好果酱的面包：“爸爸，吃早餐吧。”
园丁颤抖着接过面包，咬了一口，突然泪流满面：“我...我做了什么...”
就在这时，整个母巢的能量场发生剧烈变化。摇篮的方向传来悦耳的嗡鸣声，心琥珀的光芒变得温暖而柔和。
林默的检测器显示惊人数据：“摇篮正在...自我净化？园丁的控制正在解除！”
园丁跪倒在地，抱头痛哭：“对不起，艾拉...对不起...”
小敏走过去，轻轻抱住他：“妈妈不怪你。”
震动突然停止，爆炸声也消失了。母巢似乎进入了某种休眠状态，所有系统运行平稳。
沈曼歌检查出口：“警报解除，我们可以走了。”
但就在他们准备离开时，厨房的通讯器突然响起。传来AI星尘焦急的声音：“警告！检测到摇篮正在启动最终协议！重复，最终协议启动！”
所有人看向园丁，但他一脸茫然：“不是我！我已经失去控制了！”
摇篮的方向，心琥珀结构发出前所未有的强光。一个冰冷的机械声响彻整个母巢：
“检测到合格继承者。最终进化程序启动。倒计时：十分钟。”