巨大的脚印烙印在湿滑的腐殖层上，脚心位置那片焦黑结晶如同丑陋的伤疤，散发着混乱与毁灭的气息，却又诡异地缠绕着一丝被撕裂、被污染的古老秩序烙印波动。沈曼歌指尖悬浮在那结晶上方，黑曜石般的眼眸里翻涌着惊涛骇浪，痛苦地捂住了额头。
“…想不起来…一片…空白…只有…混乱…和…燃烧的…光…”她的声音带着梦呓般的迷茫和挣扎，仿佛溺水者在徒劳地抓取记忆的浮木。
林默的心沉甸甸的。沈曼歌身上笼罩的迷雾，似乎比这片原始丛林还要浓厚。她不仅仅是图书管理员？她认识这个留下恐怖足迹的存在？或者说…她认识这存在曾经的样子？
“…滋…曼歌姐…你这…失忆…的…剧本…有点…高端啊…”盖子在意念中小心翼翼地吐槽，“…涉及…上古…大佬…恩怨情仇？…那…咱们…还…往…信号源…走吗？…感觉…像是…往…前男友…家…送…外卖？”
“走。”林默的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断。他看了一眼怀中依旧昏迷的小敏，又感受了一下自己左臂麻木的刺痛和后背火辣辣的伤口。留在这里是死路一条，前路再凶险，也必须闯一闯。代号零的嘱托，沈曼歌的秘密，盖子的信号源，还有那唯一的逃生希望——方舟主控核心，都指向同一个方向：深入！
他上前一步，轻轻扶住沈曼歌微微颤抖的肩膀，掌心温润的秩序能量无声流淌，带着抚慰的意味。“想不起来，就先别想。保护好自己和小敏。路，我们一起趟过去。”
沈曼歌身体微微一僵，随即缓缓放松下来。她深吸了一口混合着腐殖质和奇异花香的粘稠空气，强行压下脑海中的混乱画面，黑曜石般的眼眸重新凝聚起锐利的光，点了点头。只是那眼底深处，依旧残留着一丝难以化开的困惑与悸动。
三人（加一盖）再次启程，方向直指那沉闷巨响的源头，也是盖子探测到的微弱信号源位置。这一次，他们走得更加小心翼翼，每一步都尽量踩在裸露的树根或岩石上，避免在腐殖层上留下清晰的痕迹。林默将感知提升到极限，掌心的紫色纹路微微发热，努力捕捉着周围环境的能量流动。沈曼歌则一手抱着小敏，另一只手虚抬着，微弱的秩序之力如同无形的丝线，警惕地探查着前方和两侧的浓密植被。
令人意外的是，接下来的路途，竟然出奇地“平静”。
没有毒针蜥蜴的袭击，没有其他奇形怪状生物的骚扰。甚至连那些烦人的、发出单调鸣叫的昆虫，在靠近这片区域时，声音都诡异地消失了。只有那沉闷的、如同大地心跳般的“咚…咚…”声，间隔着很长一段时间，才从前方深邃的黑暗中传来一次。每一次响起，都让脚下的地面产生微弱的共振，也让林默和沈曼歌的心跳不由自主地与之同步。
更诡异的是，他们发现了一条“路”。
并非人工开凿，更像是被某种庞然大物经年累月行走硬生生趟出来的通道。通道两侧，那些粗壮如蟒的藤蔓、茂密如墙的蕨类植物，如同被无形的力量强行推开、压弯，形成了一条相对开阔、勉强可供两人并行的曲折小径。小径的地面，覆盖着厚厚的、被踩得板结的落叶和腐殖质，异常湿滑。而在小径中央，每隔一段距离，就能清晰地看到那种巨大的、带着焦黑结晶的脚印。
“…滋…看来…这位…打呼噜…的…大佬…还是个…讲究人…知道…修条…路…”盖子在意念中嘀咕，带着一种“发现新大陆”的惊奇，“…这…算不算…丛林…VIp…专用…通道？…就是…这…保洁…水平…有点…差…脚印…也不…清理…一下…”
这条通道的出现，印证了他们的方向没错，但也让气氛更加压抑。行走在这样一条明显属于某个恐怖存在的“私人通道”上，感觉就像在猛兽的巢穴边缘反复横跳，每一秒都提心吊胆。那沉闷的“心跳”声，仿佛就是猛兽沉睡时的呼吸，随时可能惊醒。
通道不断向下延伸，坡度越来越陡。周围的空气变得更加潮湿闷热，带着一股浓郁的、如同硫磺混合着铁锈般的金属腥气。光线也愈发昏暗，头顶的树冠几乎完全遮蔽了天空，只有通道尽头似乎隐约透出一种…暗红色的微光？
“…信号…越来越强了！”盖子的意念带着一丝兴奋，“…就在…前面！…大概…拐过…那个…大弯…就能…看到！”
林默和沈曼歌精神一振，加快了脚步。拐过一个被巨大树根拱卫的急弯，眼前的景象豁然开朗！
通道的尽头，并非想象中的巨兽巢穴，而是一个巨大的、碗状的天坑！
天坑直径至少有数百米，深不见底，边缘是陡峭的、覆盖着湿滑苔藓和藤蔓的岩壁。坑底被浓得化不开的黑暗吞噬，什么也看不清。而在天坑的中心，距离他们所在的通道出口下方大约几十米的空中，悬浮着一颗…球！
一颗直径约两米的、通体由某种暗沉金属构成的巨大球体！
球体表面并非光滑，而是布满了复杂的、如同电路板走线般的凹槽和凸起结构，闪烁着极其微弱的、如同呼吸般的幽蓝色光点。这些光点以一种奇异的节奏明灭着，正是盖子探测到的信号源！金属球体静静地悬浮在虚空之中，下方是深不见底的黑暗，上方则被浓密的、如同墨绿色穹顶般的树冠笼罩。几道粗壮的藤蔓从天坑边缘垂下，如同巨人的手臂，看似随意地搭在球体表面，又像是某种古老的固定装置。
“…滋…卧槽！…浮空…金属球？！”盖子在意念中发出“活久见”的惊叹，“…这…黑科技…味儿…太冲了！…方舟…生态…实验区…还…兼职…搞…反重力…研究？”
林默的目光死死锁定了那颗悬浮的金属球。球体表面那些闪烁的幽蓝光点，构成了一种极其复杂、不断变幻的几何图案，隐隐与他意识深处、代号零留下的“方舟之钥”权限印记产生了一丝微弱的共鸣！
“就是它！”林默低声道，心脏不受控制地加速跳动。这金属球，绝对和方舟有关！很可能就是代号零所说的坐标参照物，甚至是通往主控核心的关键节点！
沈曼歌的目光则被天坑底部那深沉的黑暗所吸引。她的眉头紧锁，黑曜石般的眼眸中闪过一丝极其强烈的悸动和不安。“下面…有东西…很可怕…很混乱…但…又很…悲伤…”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛那黑暗深渊中潜藏的东西，触动了被她强行压下的记忆碎片。
就在这时！
咚——！！！！
那沉闷到极点的心跳声，猛地从天坑底部炸响！这一次，声音前所未有的清晰、巨大！仿佛就在他们脚下！伴随着这声心跳，一股无形的、带着硫磺与血腥气息的灼热冲击波猛地从坑底向上喷涌！吹得通道口的三人衣衫猎猎作响，几乎站立不稳！
悬浮在空中的金属球体，表面的幽蓝光点瞬间疯狂闪烁起来！频率急促得如同警报！一道粗壮的、凝练的幽蓝色光束，猛地从球体下方某个端口射出，笔直地轰向天坑底部那浓稠的黑暗！
光束没入黑暗的瞬间，仿佛投入滚油的火星！
吼——！！！！！！！
一声无法用语言形容的、充满了极致痛苦、暴怒与毁灭气息的咆哮，如同亿万雷霆同时在耳边炸响！瞬间撕裂了死寂！整个天坑都在剧烈震动！岩壁上的苔藓和藤蔓如同被狂风席卷般疯狂摇曳！通道口的岩石簌簌落下！
那咆哮声中蕴含的恐怖意志，如同实质的巨锤，狠狠砸在林默和沈曼歌的精神层面！林默感觉脑袋像是被重锤击中，眼前发黑，耳中嗡鸣不止！沈曼歌闷哼一声，嘴角再次溢出血丝，怀中的小敏也似乎因为这恐怖的咆哮而痛苦地蹙紧了眉头，身体微微抽搐起来！
“…滋…卧槽槽槽！…这…起床气…也…太…猛了！”盖子在意念中发出尖锐的、如同被踩了尾巴的猫一般的惨叫，“…下面…那位…被…金属球…戳…醒了？！”
幽蓝色的光束仅仅持续了不到两秒，就骤然熄灭。金属球体表面的光点闪烁频率变得极其紊乱。显然，刚才那一击，对它自身的负荷也极大。
天坑底部的咆哮声并未停止，反而变成了更加狂暴、更加痛苦的嘶吼！伴随着沉重的、如同山崩般的撞击声！整个天坑都在剧烈摇晃！仿佛有什么被束缚在深渊中的恐怖巨物，正在疯狂地挣扎、撞击着囚笼！
“…它…在…挣脱？！”沈曼歌脸色煞白，声音带着难以置信的惊骇。
“…滋…信号…源！…快！…金属球…在…发…求救…信号！…不…是…身份…验证…请求！”盖子在意念中突然尖叫起来，它的感知比林默更敏锐，“…它…在…扫描…周围！…寻找…匹配…权限！…哥哥！…你…身上…的…钥匙！…快…怼…上去！”
身份验证？权限匹配？
林默瞬间反应过来！代号零留下的“方舟之钥”权限印记！
没有丝毫犹豫！他强忍着精神和身体的双重痛苦，猛地踏前一步，冲到了通道的最边缘！天坑底部传来的恐怖咆哮和震动几乎要将他掀飞！他抬起左手，掌心向上，意念疯狂催动意识深处那个冰冷的、带着复杂几何图案的印记！
嗡！
一股无形的、带着秩序波动的气息，瞬间从林默身上散发开来！他掌心的深紫色漩涡纹路也仿佛受到了刺激，光芒微微亮起！
几乎就在林默释放出权限印记波动的同一刹那！
唰——！
一道柔和但精准无比的幽蓝色扫描光束，瞬间从悬浮的金属球体上射出，将通道边缘的林默整个人笼罩在内！
光束扫过林默的瞬间，他意识深处那个“方舟之钥”印记猛地一亮，与扫描光束产生了强烈的共鸣！
金属球体表面疯狂闪烁、紊乱的光点，如同被按下了暂停键，瞬间定格！紧接着，所有光点按照一种全新的、稳定的、充满韵律的节奏亮起！一道清晰的、冰冷的电子合成音，不再是警报，而是带着一种确认的意味，在幽深的天坑中响起：
“…权限…验证…通过…”
“…身份…识别…临时…观察员…林默…”
“…最高…管理员…节点…代号…零…权限…代持…确认…”
“…方舟…次级…导航…及…环境…监控…节点…‘星核之眼’…启动…待命…”
验证通过了！这金属球叫“星核之眼”？是导航和监控节点？
没等林默松口气，也没等盖子发出欢呼！
异变再生！
嗡——！
一道更加凝练、更加粗壮的幽蓝色光束，猛地从“星核之眼”球体的核心位置射出！这一次，目标不是天坑底部，而是直直地射向通道边缘的沈曼歌！
光束的速度快得超乎想象！沈曼歌根本来不及反应！
“曼歌！”林默瞳孔骤缩，失声惊呼！
幽蓝光束瞬间将沈曼歌整个人笼罩！光束并未造成伤害，反而像是最精密的扫描仪，在她身上飞速扫过！尤其是她的额头位置！
“呃！”沈曼歌发出一声痛苦的闷哼！光束扫过额头的瞬间，她感觉像是有一把烧红的烙铁狠狠按在了自己的灵魂深处！一段被尘封的、无比混乱的碎片画面，如同决堤的洪水，伴随着剧烈的头痛，猛地冲破了某种束缚，在她脑海中炸开！
* **画面一：** 无尽的燃烧！天空是破碎的暗红色，流淌着熔岩般的裂痕！大地在崩裂，巨大的城市废墟如同被孩童踩碎的积木！一个顶天立地的、浑身燃烧着金色火焰的伟岸巨猿身影，在破碎的大地上仰天咆哮！祂的拳头如同坠落的星辰，狠狠砸向天空中一个由纯粹黑暗与冰冷星辰构成的巨大漩涡！每一次撞击，都引发空间的哀鸣！祂的脚下，无数渺小的身影在绝望地奔逃、湮灭…其中，似乎有一个穿着银灰色制服、扎着双马尾的小小身影，在废墟中仰望着那火焰巨猿，小小的脸上写满了恐惧和…一种难以言喻的悲伤？*
* **画面二：** 冰冷的金属通道，闪烁着刺目的红色警报灯光！粘稠如血的暗红色液体从破损的管道中喷涌而出，在地面积成血泊！那个双马尾的小女孩（沈曼歌？）在湿滑的血泊中拼命奔跑，哭喊着什么。前方通道尽头，厚重的金属闸门正在缓缓落下！就在闸门即将彻底关闭的刹那，一只覆盖着暗金色毛发、流淌着岩浆般纹路的巨大手掌，猛地从即将闭合的门缝中伸了进来，死死抵住了下落的闸门！巨大的力量让金属闸门发出不堪重负的呻吟！门缝外，是那双燃烧着金色火焰、却充满了痛苦与某种决绝的巨大眼眸！一个低沉、模糊、仿佛隔着无尽时空的意念碎片，强行挤入小女孩的意识：“…走…活下去…等…光…”*
“啊——！！！”沈曼歌抱着头，发出一声凄厉的惨叫！那剧烈的头痛和混乱恐怖的画面几乎要撕裂她的意识！她怀中的小敏被这突如其来的变故惊动，也发出一声微弱的呻吟。
“…警告！…检测到…高浓度…混沌…污染…烙印…残留！…与…底层…数据库…‘泰坦陨落’…事件…记录…高度…吻合！…威胁…等级…未知！…请求…进一步…指令！…”
“星核之眼”冰冷的电子音再次响起，带着强烈的警惕和不确定性！笼罩沈曼歌的幽蓝光束瞬间由扫描模式转变为束缚模式！形成数道幽蓝的光环，将她和小敏牢牢禁锢在原地！
“…滋…卧槽？！…什么…情况？！”盖子在意念中彻底懵了，“…扫描…扫出…了…隐藏…boSS？！…曼歌姐…你…到底…是…谁？！”
林默也惊呆了！他看着被幽蓝光环束缚、痛苦抱头的沈曼歌，脑海中还回荡着她记忆碎片中那毁天灭地的火焰巨猿和冰冷的方舟通道…那巨猿…和天坑底部正在疯狂挣扎的存在…是同一个？！而沈曼歌…她很小的时候…竟然在方舟里…而且和那个恐怖存在有过接触？！
谜团不仅没有解开，反而如同滚雪球般，瞬间膨胀到了令人窒息的程度！沈曼歌的身份，方舟的过去，天坑底部的巨兽…还有这突然翻脸的“星核之眼”…
“放开她！”林默对着悬浮的金属球怒吼，掌心的紫色纹路和意识深处的权限印记同时亮起，散发出强烈的命令波动！“她是同伴！不是威胁！”
“…权限…确认…临时…观察员…林默…”星核之眼的电子音带着一丝迟疑，“…目标…个体…精神…烙印…与…最高…污染…源…存在…深层…关联…风险…无法…评估…建议…立即…隔离…或…清除…”
清除？！林默的心瞬间沉到了谷底！这冰冷的机器，只认数据和指令！
被束缚的沈曼歌似乎从剧烈的头痛中缓过一口气，她抬起苍白的脸，黑曜石般的眼眸中充满了痛苦、混乱，还有一丝…因记忆碎片冲击而产生的、冰冷的清明。她看向林默，又看向那颗悬浮的金属球，嘴角扯出一个苦涩而决绝的弧度。
“…它…说的…没错…”她的声音沙哑而虚弱，却带着一种令人心碎的平静，“…我的…记忆…我的…存在…本身…或许…就是…污染…”