雨林的黄昏，是光线与阴影的角斗场。
参天的板根巨木如同沉默的巨人，将最后几缕挣扎的夕照切割得支离破碎，吝啬地洒落在厚达半尺的腐殖层上。
距离土匪主营地西北角不到一百五十米的一处陡坡上，几块覆满厚厚荧光苔藓的巨岩，如同天然的堡垒。巨岩的缝隙间，浓密的蕨类植物垂落如帘。
一心匍匐在冰冷的苔藓和湿润的泥土上，身体轮廓被战术斗篷的纳米电致变色纤维完美地抹去，只留下一个与环境融为一体的模糊暗影。
他的脸颊紧贴着枪托，t-VIS护目镜的AR界面稳定地悬浮在视野中，清晰地勾勒出下方主营地的轮廓。
黄昏的光线在逐渐消逝，但营地里却反常地“热闹”起来。
没有篝火的欢腾，只有一种被无形绳索勒紧喉咙的、压抑的躁动。人影在简陋的木棚和刚砍伐出的空地间快速穿梭，动作带着神经质的僵硬。粗粝的吼叫此起彼伏，夹杂着金属碰撞的刺耳噪音。
“都他妈给老子打起精神！眼睛瞪大点！听见没？尖耳朵的杂种要来了！”
“弩机！三号弩机的绞索再紧一圈！妈的，松松垮垮等着被射成筛子吗？”
“水！把水桶搬到东边去！堆在木料区有个屁用！”
“托德大人呢？托德大人还没回来吗？！”
“闭嘴！托德大人自有安排！守好你的位置！”
恐惧像无形的瘴气，在营地上空弥漫、发酵。每一个土匪的脸上都写满了疲惫和惊疑，眼珠不安地转动，扫视着营地外那片深邃得仿佛能吞噬一切的密林。
他们手中的武器——粗糙的伐木斧、卷刃的砍刀、笨重的弩机——被汗水和雨水浸得滑腻。
前些日子“种子”小队幽灵般的袭扰和物资污染，像跗骨之蛆，早已啃噬掉了他们最后一点虚张声势的勇气。
此刻精灵主力即将进攻的消息，如同压垮骆驼的最后一根稻草，将这伙乌合之众紧绷的神经推到了断裂的边缘。
火控瞄具的十字线如同冰冷的蛇信，在一心精准的微调下，缓缓地在营地中那些最显眼的目标上游移。
中央空地上胡乱堆放的、尚未完全干透的原木和枝杈——那是计划中的燃烧点。
营地四角高耸的、依托粗壮活树搭建的简陋弩机哨塔——塔上的守卫正紧张地探出半个身子，徒劳地试图看清密林的深处。
营地里最大的那顶兽皮帐篷——门口站着两个装备明显精良许多的守卫，神情焦虑地频频向内张望。
十字线最终定格在那顶最大的兽皮帐篷上，停留了数秒，又缓缓移开。
没有...
没有那个光头巨汉的魁梧身影，没有那柄传说中“刃口发红邪斧”的独特反光。
那个代号“托德”的红袍灰烬之爪核心人物，如同蒸发在雨林湿热的空气里，踪迹全无。这反常的缺失，像一根细微却尖锐的刺，扎进了一心冷静构建的战术模型之中。
时间在苔藓滴落的水珠和营地的嘈杂中无声流逝。
t-VIS视野的右下角，代表进攻发起时刻的倒计时数字，正以一种不容置疑的冷酷，跳动着渐渐归零。
“时间到了。”一心的声音低沉、平稳，送入每一个队员的耳中，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了潜伏点令人窒息的寂静。“开始行动。”
话音落下的瞬间，莉瑞安动了。
她如同从岩石阴影中剥离出来的一抹墨绿幽灵，动作流畅而迅捷。
那张被精心保养的星纹木长弓在他手中瞬间被拉成满月状，弓弦紧贴着他涂着油彩的脸颊。一支特制的箭矢搭在弦上——箭头并非金属，而是一团被某种易燃树脂和发光苔藓混合物紧密包裹的、拳头大小的球体。
箭矢离弦，撕裂沉闷的空气，带着一道肉眼几乎难以捕捉的微光轨迹，精准地射向营地中央那堆乱糟糟的木料区。
目标区域旁，一个正骂骂咧咧指挥手下搬水桶的土匪头目，似乎听到了头顶微弱的破空声，下意识地抬头。
哗！咚！
一声沉闷的撞击声。
那团包裹着易燃物的箭头，狠狠地砸在了一根粗大的、尚未剥皮的原木顶端。巨大的撞击力让箭头瞬间碎裂，里面黏稠的、散发着奇异松脂气味的混合物猛地迸溅开来！
“什……”土匪头目的疑惑只发出半个音节。
下一瞬——
一团炽烈得刺眼的橘红色火焰，毫无征兆地在木堆顶端爆燃开来！火光冲天而起，瞬间将周围几张惊愕扭曲的脸映照得一片惨白。
燃烧的树脂如同粘稠的岩浆，顺着原木的纹路向下流淌，点燃了下方干燥的枝叶，火势以惊人的速度蔓延、膨胀！
“着火了！中央木料区着火了！”
“敌袭！是精灵！精灵放火了！”
“水！快拿水来！他妈的别愣着！”
营地瞬间炸开了锅！恐惧被这突如其来的火焰彻底点燃，化作了歇斯底里的混乱。
土匪们像没头苍蝇一样乱撞，尖叫声、咒骂声、金属碰撞声、燃烧的噼啪声混杂在一起，形成一片令人耳膜刺痛的喧嚣海洋。
他们的恐惧并非因为种子小队的零星攻击，而是因为过往数日里不断失踪的同伙，毫无理由被破坏的子营地——正因为他们看不见，所以他们害怕，而此时种子小队的出现已然将他那火药桶一般的气氛引爆。
就在中央火光亮起的同一刹那，一心猛地从岩石后方探出半个身体。
步枪的枪口早已锁定西北角那座最靠近己方、视野也最好的弩机哨塔。
哨塔上，一个负责操控绞盘的土匪正惊恐地探出身子，试图看清中央发生了什么。他半张着嘴，脸上写满了茫然和恐惧。
一心放在扳机护圈上的食指向内微弓，稳定而冷酷地扣动。
砰！
一声清脆而短促的枪响，在雨林的背景音和营地的喧嚣中显得异常清晰，又异常致命。
那个探出上半身的土匪身体猛地一震，仿佛被无形的巨锤击中。他的后脑勺瞬间爆开一团混合着骨渣和脑浆的血雾，在昏黄的光线下呈现出一种诡异的暗红色。身体失去所有力量，软软地向前扑倒，上半身挂在粗糙的木制栏杆上，无力地垂荡着。
紧接着是第二个...第三个...
几个反应快的土匪嘶吼着指向一心潜伏的方向，几支慌乱的箭矢歪歪扭扭地射了过来，钉在岩石上发出“哆哆”的闷响，毫无威胁。
“脱离接触！”一心高喝一声，左手已然握好那颗标志性的红磷弹。
那红磷烟幕弹被用力投掷到潜伏点前方的空地上，落地瞬间便发出刺耳的嘶鸣。
浓密、呛鼻、带着强烈硫磺和生蒜气味的纯白色烟雾如同沸腾的牛奶，猛烈地喷涌出来，瞬间将巨岩前方的区域彻底笼罩。
众位精灵随即起身，弓弦接连震颤，一阵箭雨直指营地。
“撤！”一心接连下令，声音冷静依旧，如同在指挥一场演习。
身后的岩石缝隙间，精灵众人也立刻动了起来，准备借助烟雾的掩护，沿着早已勘察好的退路迅速撤离这片危险的区域。
然而，就在这白雾翻腾、小队即将隐入林间的刹那——
轰！！！
一道刺目的、撕裂天穹的惨白电光，毫无征兆地从主营地中央那顶最大的兽皮帐篷后方劈出！它带着毁灭一切的狂暴气息，精准无比地贯穿了那看似能遮蔽一切的厚重烟幕。
白磷烟雾被瞬间电离、驱散，露出一个巨大的、边缘还在闪烁着蓝白色电弧的恐怖空洞。
那道致命的雷光几乎是擦着一心身旁的一块巨岩掠过，岩石表面被瞬间灼烧得焦黑一片，崩裂开无数细密的裂纹，碎石和灼热的石屑如同霰弹般四散飞溅。
灼热的气浪夹杂着刺鼻的臭氧味扑面而来，吹得一心脸颊生疼，战术斗篷猎猎作响！
“那是什么？！”一心的吼声带着前所未有的急促和凝重，身体已本能地压向地面。
几乎在他吼声落下的同时，第二道、第三道雷光如同狂怒的雷神之鞭，紧随着第一道的轨迹，狠狠抽向小队潜伏的陡坡！
轰！轰！
剧烈的爆炸在岩石和泥土中炸开，冲击波裹挟着灼热的土石碎块横扫而过，巨大的声响震得人耳膜嗡嗡作响，仿佛整个世界都在颤抖。
一心翻身举枪，透过被雷电劈开的、尚未完全合拢的烟雾空洞，死死锁定了雷光袭来的源头——
就在主营地中央那顶最大帐篷的后方，一片之前被刻意忽略、堆放着祭祀石柱和废弃图腾的低洼区域里，不知何时已无声无息地站起了七个人影。
他们身着统一的、仿佛浸透了干涸血液的暗灰法袍，袍角绣着扭曲的铜色纹路，在昏暗的光线下似乎还在隐隐流动。
兜帽深深拉下，遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的嘴唇。他们站成一个奇异的、带着某种亵渎意味的圆弧阵型，每个人的手中都握着一根材质不明、顶端镶嵌着幽蓝色灵髓水晶的短杖。
他们手中的短杖正缓缓放下，杖尖那颗最大的幽蓝水晶还残留着刺目的电光余韵，丝丝缕缕的电弧如同活物般在水晶表面跳跃、嘶鸣。
冰冷、肃杀、带着一种居高临下的毁灭意志。
这是一支被刻意隐藏起来的战斗法师小队，在种子小队先前的侦查中从未被发觉过，仅仅存在于猎户的话语之——他们如同蛰伏在阴影中的毒蛇，在猎物自以为安全撤离的瞬间，才露出了致命的獠牙。
“不要慌！”一心的声音如同淬火的钢铁，冰冷而坚硬，瞬间穿透了爆炸的余音和队员的惊呼。
他手中的m4A1已然调转枪口，枪托死死抵在肩窝，瞄具的十字线瞬间套住了那个刚刚放下法杖的高大法师首领。
清脆急促的连射声瞬间撕裂了雨林的喧嚣，一心毫不犹豫地开火，子弹如同长了眼睛的毒蜂，精准地泼洒向那个法师首领和他身边的两名同伴。
也许是距离太远，又或者是此地富集的灵脉极大的增益了法师的发力，子弹撞击在法师们仓促撑起的奥术护盾上，并不似之前那样直接洞穿，而是爆开一团团刺眼的蓝色能量涟漪。
那些护盾剧烈地波动、变形，发出不堪重负的嗡鸣。
那高大法师首领闷哼一声，被子弹的冲击力撞得向后踉跄一步，但兜帽下的阴影中，他们的表情依然还似毫无感情的机器。
“莉瑞安！上两个燃烧箭，覆盖他们脚下！”一心的吼声再次响起，同时手指一按弹匣释放钮，空弹匣清脆落地，新的弹匣闪电般插入，枪机复位的声音干脆利落。
莉瑞安强忍着被雷电冲击波震得气血翻腾的不适，咬牙拉弓，两支箭头包裹着厚厚易燃油脂和发光苔藓的箭矢离弦而出，带着凄厉的呼啸，狠狠扎向法师们立足的那片洼地！
轰！
又一片橘红色的火团炸开！虽然未能直接破开护盾，但升腾的火焰，还是在一瞬间干扰了法师们的视线和施法环境。
“压制他们侧翼！别让他们有机会瞄准！”一心持续点射，子弹如同金属风暴，死死地将那几名核心法师钉在原地，迫使他们全力维持护盾，无法顺畅引导下一个强大的法术。
然而，被一心火力重点“照顾”的高大法师首领，兜帽阴影下的嘴角似乎勾起了一抹残酷而嘲弄的弧度。
就在一心再次扣动扳机的瞬间——
轰！轰！
两道远比之前更加凝聚、更加炽热的橘红色火球，带着刺耳的呼啸，如同两颗小型的陨石，从法师队列的两侧猛然射出。
它们的目标并非一心，而是刚刚射出燃烧箭、位置暴露的莉瑞安，以及正在快速移动、试图寻找更好射击角度的艾拉。
“不好！快躲开！”一心的警告几乎与火球的破空声同时响起！
艾拉凭借着游骑兵的本能和对命令的绝对服从，在听到一心示警的瞬间，身体已如同受惊的林猫般向侧面全力扑出。
轰！
她刚才站立的位置被火球狠狠砸中，泥土、碎石、燃烧的植物碎片混合着灼热的气浪猛地炸开。
艾拉虽然避开了爆炸中心，但狂暴的冲击波和飞溅的炽热破片还是狠狠撞在她的后背，坚韧的墨绿色皮甲发出一声撕裂般的呻吟，焦糊味瞬间弥漫！她闷哼一声，身体失去平衡，重重地摔进了一旁的灌木丛中，长弓脱手飞出！
而另一侧——
莉瑞安的反应终究慢了一丝。她刚刚射完箭，身体正处于旧力刚去、新力未生的姿态。当她听到警告、看到那团呼啸而来的死亡之火时，眼中瞬间被惊骇填满。
“不——！
震耳欲聋的爆炸声在她身前不足五米的地方响起，比艾拉遭遇的那次更加猛烈，刺目的火光瞬间吞噬了她的身影，灼热的气浪夹杂着毁灭性的冲击波和无数燃烧的碎片，如同巨锤般狠狠砸在她的身上。
那个纤细的、总是带着宁静眼神的林愈者身影，如同断线的风筝般被狠狠抛飞出去。
她的墨绿色皮甲在高温下瞬间焦黑、撕裂，点点火星在她身上跳跃。她划出一道绝望的弧线，重重地摔落在十几米外一片泥泞的洼地里，身体痛苦地蜷缩起来，再无声息，只有身上未熄灭的火星在昏暗中明灭不定，如同垂死的萤火。
雨林的黄昏，被彻底染成了血色。