篝火的余烬已冷却成灰白，只有几缕倔强的青烟还在清晨湿润的空气中袅袅盘旋。镜湖的水面恢复了它惯有的宁静，倒映着渐亮的天空和岸边焦黑的断崖，仿佛昨夜那场冰冷的死亡拖拽只是一场褪色的噩梦。
莉兰妮是被冷醒的。
并非刺骨的寒，而是那种残余的、挥之不去的湿冷，像一层无形的苔藓裹在身上。脸颊下枕着的“枕头”——那温热坚实的触感消失了，取而代之的是铺在碎石上、已被体温捂得微暖的pVS隐蔽斗篷内衬。
她猛地睁开眼，青绿色的瞳孔在熹微晨光中收缩，昨夜沉湖的窒息感和那穿透黑暗的滚烫手掌带来的冲击瞬间回涌。
她几乎是弹坐起来，动作牵扯到依旧有些酸软的肌肉，让她闷哼一声。身上裹着的基地服宽大温暖，散发着属于他的、混合着奇怪硝烟、洁净剂和某种…难以言喻的染料气息，这让她心头莫名一跳，随即被更强烈的窘迫覆盖。
“醒了？”
声音从几步外传来。一心背对着她，正有条不紊地将战术背心重新上身。作战上衣和作战裤显然已经干透，紧贴着他精悍流畅的背肌线条，勾勒出充满力量感的轮廓。
不一会儿，墨绿色的精灵皮甲被他拎在手里，上面还残留着大片水渍浸染的深色痕迹，但摸上去已经干燥且恢复了皮革应有的韧度。他将皮甲递了过来。
“你的，干了。看看还能不能穿。”他的声音很平静，带着一丝微哑，听不出什么情绪，仿佛昨夜那个在冰冷湖水中将她拽出、又沉默守护她整晚的人不是他。
莉兰妮一把抓过皮甲，指尖触到干燥温暖的皮革，那属于她自己的、熟悉的草木鞣制气息让她找回了一丝掌控感。她迅速将基地服褪下，动作带着点不易察觉的僵硬，将皮甲重新套回身上。冰冷的金属搭扣贴上温热的皮肤，让她微微一颤。
“你…”她开口，声音有些沙哑，清了清喉咙才找回平日的冷冽，“守了一夜？”目光扫过他眼底已经有些明显的淡青色。
一心已经将背包整好，闻言侧过头，绿眸在晨光下泛着翡翠般的光泽，嘴角却勾起一丝极淡的、带着点戏谑的弧度：“不然呢？总不能指望月影指挥官给我当枕头吧？”
他意有所指地瞥了一眼还铺在地上的斗篷。
莉兰妮的脸颊瞬间飞起两抹不易察觉的淡红，立刻扭开头，动作有些生硬地将基地服团成一团，用力丢还给他。
“闭嘴！昨晚的事…不准再提！”她试图用惯常的冰冷语调掩饰，但那微微提高的尾音却泄露了一丝恼羞成怒。她迅速弯腰，捡起地上的箭袋和蛇纹短剑，重新系回腰间，动作恢复了往日的利落，只是脚步落地时，身体几不可查地晃了一下，暴露了尚未完全恢复的虚弱。
“好好好，不提就不提。”一心轻松地接住丢来的基地服，那副好嗓子带着点调侃的笑意，熟练地将其卷起塞回背包。
“不过，指挥官大人，下次想测试水深，建议带根绳子，或者…找个水性好的陪练？”他一边拉紧背包上极具特点的三叉拉链，一边慢悠悠地说。
“闭嘴！”莉兰妮猛地转过身，翡翠混银的眸子狠狠瞪着他，像两簇跳动的冷火，“我的水性足够应付任何情况，昨晚只是…中了陷阱！”她强调着，但声音里的底气明显不足，那三重杀局的阴险精准，此刻回想起来仍让她后背发凉。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过浅滩上那两具被反捆着喉咙、姿势扭曲的斥候尸体，评价道，语气重新变得公事公办，试图找回掌控感：“处理得还算干净。”
“职业素养。”一心耸耸肩，动作流畅地将pVS隐蔽斗篷披上，向后摊了摊兜帽，瞬间模糊了他大部分的轮廓和装备细节：“走吧，月影指挥官。再待下去，我怕凯拉斯中队长会以为我把你给埋湖底了，然后带着他的中队来把我当鱼给叉了。”
提到凯拉斯，莉兰妮的眉头几不可查地蹙了一下。
“哼。”她冷哼一声，压下心头那点烦躁，率先迈开步子，沿着碎石滩向通往牙木林据点的方向走去。脚步依旧有些虚浮，但被她强行控制着，努力维持着平日的节奏和仪态。然而，刚走出几步，脚下被一块松动的碎石一绊，身体顿时失去平衡，向前踉跄了一步。
一只手臂稳稳地、及时地从侧面伸了过来，扶住了她的手肘。那力道恰到好处，既阻止了她的跌倒，又不会显得过分僭越。
“小心点。”一心的声音在莉兰妮身边下响起，平静无波，“湖边路滑。”
莉兰妮像被烫到一样猛地抽回手臂，脊背瞬间绷得笔直：“用不着你提醒！”
她几乎是低吼出来，脸上刚刚褪下去的红晕又有卷土重来的趋势。该死的虚弱感！她咬紧下唇，强迫自己集中精神，每一步都踏得更加用力，仿佛要把脚下的碎石踩碎。
一心收回手，没再说什么，只是默默地跟在她斜后方一步的距离，像个尽职的影子。
晨光穿过稀疏的树冠，在林间投下斑驳的光柱。空气清冽，带着泥土和新生植物的气息。昨夜的冰冷和窒息仿佛被这晨光洗涤干净，只留下一种劫后余生的淡淡疲惫和一丝挥之不去的尴尬。
他们沿着林间小径沉默地前行，莉兰妮的体力消耗得很快，额角渗出了细密的汗珠，呼吸也比平时稍显急促。她努力控制着，但速度明显慢了下来。一心始终保持着那个不远不近的距离，没有催促，也没有再伸手。
“喂，”走在前面的莉兰妮忽然开口，声音带着点强撑的冷硬，“昨晚…你怎么找到我的？”
“嗯？”一心似乎没料到她会问这个，“说出来怕你骂我呢——就是怕你出问题，我让菲恩特别注意你的动向。哎，提到他我就来气，大晚上火急火燎地冲过来说你出事了，那我就好奇为什么不先救人呢？”
“我都想把他脑子挖出来看看怎么长的！嗯，总之...镜湖就那么大点地方，循着动静过来，刚好看到某人像水怪一样沉进水里...”
“你才是水怪！”莉兰妮立刻反驳，头也不回，“而且那是陷阱！三重陷阱！”
“哦？”一心尾音上扬，带着点好奇，“听起来被我干掉的那两个还有两把刷子？讲讲？”
莉兰妮脚步顿了一下，似乎在犹豫。片刻后，她带着一丝不易察觉的懊恼和对自己失误的羞愤，简短描述了毒弩和苔藓下的裂岩。
“啧。”一心听完，发出一声意味不明的轻啧，“确实是有点战术，但不多。倒是你...下次，要不试试先丢块石头探探路？或者，”他顿了顿，声音带着点调侃，“记得带绳子。”
莉兰妮猛地停下脚步，转过身，那双青绿色的眼睛几乎要喷出火来，直直地瞪着头盔阴影下那张模糊的脸。“你再提一次绳子试试！”
“好好好，不提绳子。”一心举起双手作投降状，动作在宽大的斗篷下显得有些滑稽，但声音里的笑意藏不住，“提建议而已，指挥官大人。毕竟——捞人挺费劲的，而且我又不是海军那群愚蠢的东西...”
莉兰妮被他这无赖般的回应噎得说不出话，只能狠狠瞪了他一眼，转身继续走，步子踩得更重了，仿佛要把地面当成一心的脸。然而，走了没多远，一阵无法抑制的眩晕感袭来，她不得不扶住旁边一棵粗壮的树干，微微喘息。
这一次，一心没有再伸手，只是静静地看着她，目光沉静如水。“逞强解决不了问题，莉兰妮。”他的声音第一次没有了调侃，带着一种平和的、近乎陈述事实的冷静。“凯拉斯看到你这个样子，只会更不痛快，说不定会把我砍了。”
莉兰妮扶着树干的手指微微收紧，她知道他说的是对的。那个顽固的老兵，他信奉的是力量、是直面一切的勇气、是精灵战士的骄傲。
她现在这副模样——虚弱、疲惫、需要依靠——在他眼里，恐怕比失败本身更难以接受。她深吸一口气，压下翻涌的情绪和身体的抗议，挺直脊背，再次迈开脚步.