挤入狭窄的裂隙，身后追兵的攻击被厚厚的岩层隔绝，声音变得沉闷而遥远。凌霄背靠着冰冷粗糙的岩壁，微微喘息，迅速打量身处之地。
这是一条天然形成的、向下倾斜的狭窄通道，四壁覆盖着某种能发出微弱幽蓝光芒的苔藓类植物，提供了些许照明。空气更加冰冷，带着一股陈腐的气息，但令人惊讶的是，那股无处不在的、令人不适的虚空能量在这里反而变得稀薄了许多，甚至能隐约感受到一丝极其微弱的、正常的地脉灵气。
这条通道，似乎能一定程度上隔绝幽影之域的法则压制。
凌霄稍作调息，恢复着刚才爆发消耗的体力。他没有立刻深入，而是将神识小心翼翼地向通道深处探去。
通道蜿蜒向下，似乎通往地底极深处。神识探查范围内，并未发现任何生命或能量反应，只有一片死寂。
暂时安全。
他不再犹豫，开始沿着通道向下探索。通道时宽时窄，有时需要侧身甚至匍匐才能通过。越是向下，那股微弱的的地脉灵气就越是明显，虽然依旧稀薄，却让凌霄精神微微一振。
约莫向下行进了数百丈，前方豁然开朗。
通道的尽头，是一个巨大的、如同水晶矿洞般的天然洞窟！
洞窟的四壁和穹顶，布满了各种颜色的、未经打磨的天然水晶簇，散发出柔和而斑斓的光芒，将整个洞窟照亮，美轮美奂，与外面那个死寂灰暗的世界形成了鲜明的对比。
洞窟中央，有一个小小的、清澈见底的水潭，水潭底部，似乎有一眼极细微的灵泉正在缓缓渗出那稀薄的地脉灵气。水潭旁边，生长着几株凌霄从未见过的、散发着淡淡清香的银白色小草，显然是依靠这点微薄灵气生存的奇特植物。
最让凌霄注意的是，在洞窟的一角，竟然有一具盘膝而坐的人类骸骨！
骸骨身上的衣物早已风化殆尽，骨骼呈现出一种温润的玉色，显然其生前修为不凡。骸骨面前的地面上，放着一枚黯淡无光的玉佩和一卷材质特殊、似乎由某种兽皮制成的卷轴。
这里竟然曾有其他外来者？而且看样子在此坐化了很久。
凌霄小心地走上前，并未立刻触碰物品，而是先仔细检查周围，确认没有陷阱或禁制。
骸骨周围布置着一个极其微弱、几乎快要消散的隐匿和防护阵法，正是这个阵法，一定程度上屏蔽了此地的气息，也保护了骸骨和遗物未被虚空能量侵蚀。但岁月太久，阵法已然濒临崩溃。
凌霄对着骸骨微微躬身行了一礼，这才小心地拿起那枚玉佩和卷轴。
玉佩入手温凉，正面刻着一个古老的“禹”字，背面则是一座云雾缭绕的山峰图案，似乎是某个宗门或家族的信物。
而当他展开那卷兽皮卷轴时，上面的内容让他瞳孔骤然收缩！
卷轴上的字迹是用一种古老的朱砂撰写，虽然年代久远，却依旧清晰。这并非功法秘籍，而是一份…日记！或者说，是一份被困于此地的修士留下的遗书！
“……干元历三千八百载，误入此‘绝灵死界’已一甲子矣…灵力日渐枯竭，虚空蚀体之苦日盛…终未能寻得归路…”
开篇寥寥数语，便透露出无尽的绝望和沧桑。干元历？那是比凌霄前世所在时代还要古老得多的纪元！
凌霄压下心中震动，继续往下看。
“……此界乃上古‘虚空大劫’之战场遗骸，法则崩坏，灵机断绝，更被域外邪神之力深度污染…吾辈修士于此，如岸涸之鱼，终将枯竭而亡…”
虚空大劫？上古战场？域外邪神？一个个陌生的词汇冲击着凌霄的认知。
“……然，此界虽死，却并非无迹可寻。吾于垂死之际，偶窥此地残留上古阵纹，结合宗门秘典，推断出此界核心，乃一被污染之‘世界残骸’所化，其核心处或有‘虚空祭坛’，乃邪神之力渗透此界之枢纽…”
“……更有甚者，吾怀疑，此界与吾辈所在之修真界，存在多处不稳定之‘裂隙通道’…恐已有邪神眷族或堕落者借此潜入，图谋不轨…奈何吾油尽灯枯，无力探查，悲乎！”
看到这里，凌霄心中豁然开朗！许多线索瞬间串联起来！
幽影之域，果然是一处上古战场残留的、被虚空污染的世界碎片！而虚空教团，就是借助这里的“虚空祭坛”和那些“裂隙通道”，沟通虚空邪神，并向天衍神朝进行渗透！
这位号“禹”的上古前辈，在无数年前就已经发现了这个惊天秘密，却无力回天，最终坐化于此。
卷轴的最后，字迹变得极其潦草和虚弱，显然是其生命最后的时刻。
“……吾将坐化，留此残卷，以待有缘…若后世道友得见，万望将此消息带出，警示世人！邪神之力，诡谲难防，切莫让其死灰复燃…玉佩乃吾‘云雾山’信物，若宗门尚存，可凭此…”
字迹到此戛然而止。
凌霄缓缓合上卷轴，心情沉重而肃穆。他对着那具骸骨，再次郑重地行了一个大礼。
“前辈放心，此事，凌霄接下了。必不让邪祟肆虐吾土！”
这位无名前辈用生命换来的信息，至关重要！它不仅证实了幽影之域的来历和虚空教团的根基，更指出了其核心所在——“虚空祭坛”！以及那些可能存在的、连接天衍神朝的“裂隙通道”！
必须找到那个祭坛，并弄清楚那些通道的位置！
凌霄将玉佩和卷轴小心收起。他看了看这处相对安全的洞窟，决定暂时以此作为据点。这里能一定程度隔绝探查，还有微薄灵气可以补充。
他在洞口布置了几个更加完善的隐匿和预警禁制，然后盘膝坐在那灵泉边，一边吸收那微薄的灵气恢复状态，一边消化着刚刚得到的惊人信息，并规划下一步行动。
虚空祭坛必然守卫森严，直接硬闯无异于自杀。必须智取。
或许…可以从那些“裂隙通道”入手？如果能找到一两条教团正在使用的重要通道，或许能顺藤摸瓜，找到祭坛的薄弱点，甚至…反向潜入天衍神朝，打他们一个措手不及！
就在他沉思之际，怀中那枚得自木松长老的、用于接收教团内部指令的特殊传讯符（之前一直处于静默状态），忽然极其轻微地震动了一下！
凌霄立刻将其取出。
只见这枚黑色玉符表面，浮现出一行不断闪烁的、由诡异符号组成的文字——并非天衍神朝文字，而是虚空教团内部使用的密文！
幸好凌霄从木松和之前那头领的记忆中，掌握了这种密文的基础。
他仔细辨认。
“【紧急调令】：所有巡逻队及外围执事，立刻前往三号血池工厂增援！重复，立刻前往三号血池工厂增援！有实验体发生暴动，优先级最高！”
三号血池工厂？实验体暴动？
凌霄眼中精光一闪！
机会！
混乱，往往意味着可乘之机！而且，“血池工厂”这个名字，让他立刻联想到了落风坡地下那个邪恶的血池和邪卵！这里竟然还有规模更大的！
必须去看看！
他立刻起身，检查了一下自身状态，恢复得七七八八。没有丝毫犹豫，他小心地消除掉自己留下的痕迹，然后悄然离开了这处临时据点，向着记忆中木松长老知识库里关于“三号血池工厂”的大致方向潜行而去。
越靠近目标区域，空气中的血腥味和虚空能量就越是浓郁。途中，果然遇到好几拨行色匆匆、向着同一方向赶去的影奴小队和低级教徒，正好为凌霄指明了方向。
很快，一片巨大的、明显是人工开凿形成的山壁出现在眼前。山壁上有一个巨大的、被粗陋金属框架加固的洞口，洞口处不断有灰绿色的邪光闪烁，更加浓郁的血腥和混乱能量从其中涌出！
这里就是三号血池工厂！
洞口处一片狼藉，显然刚刚经历过战斗。几具影奴的残骸散落在地，还有一些穿着教徒服饰的尸体。守卫明显增加了数倍，气氛紧张。
凌霄没有从正门进入，而是绕到山壁侧面，寻找其他的通风口或者薄弱点。
很快，他发现在离地数十丈的高处，有一个较小的、用于排放废气的金属管道口。管道口有能量栅栏封锁，但或许是因为内部的暴动，栅栏的能量供应似乎不稳定，光芒忽明忽灭。
就是这里！
凌霄身形如同灵猿般攀上山壁，悄无声息地来到管道口。他仔细观察着能量栅栏的波动规律，看准其光芒最黯淡的瞬间，左手星辰之力微吐！
滋啦！
能量栅栏剧烈闪烁了一下，瞬间过载失效！
凌霄毫不犹豫，身形一闪，便钻入了那黑暗的管道之中。
管道内壁沾满了粘稠的、散发着恶臭的油污和血垢。凌霄屏住呼吸，沿着管道向下滑行。
管道下方，传来更加清晰的咆哮声、打斗声、以及一种令人牙酸的、仿佛金属被撕裂的巨响！
滑行了约莫百丈，前方出现光亮和更大的空间。凌霄小心翼翼地从管道口向下望去。
眼前的景象，让他倒吸一口凉气！
下方是一个比落风坡那个大上十倍的巨型石窟！石窟中央，是三个如同湖泊般的巨大血池！池中翻滚着粘稠的、暗红色的血液，浸泡着无数恐爪兽、人类、甚至还有一些奇形怪状生物的残骸！浓郁的令人作呕的生命精华和虚空能量混合在一起，形成庞大的邪恶力场。
而此刻，其中一个血池仿佛沸腾了一般，血浪滔天！一个庞大的、扭曲的、由无数尸块和金属强行拼接而成的、如同多爪怪鱼般的恐怖生物，正从中挣扎着爬出，发出震耳欲聋的咆哮！
它显然就是那个“暴动的实验体”！其散发出的气息，赫然达到了化神后期，而且极其狂暴和不稳定！
周围，大量的影奴和教徒正在围攻它，各种能量射线和邪术如同雨点般落在它身上，却难以造成致命伤害，反而激得它更加疯狂，巨大的触手和利爪挥舞间，便有教徒被撕碎或拍成肉泥！
整个工厂一片混乱！
而凌霄的目光，却瞬间被血池工厂最深处、那个高出地面、被重重保护的平台所吸引！
平台之上，并非正在指挥战斗的教徒头领。
而是站着三个身披深紫色镶金边斗篷、气息远超寻常教徒的身影！
他们的斗篷上，绣着更加复杂、更加扭曲的星辰图案，散发着令人心悸的威严。其中两人站在稍后的位置，气息大约在元婴圆满。而为首那人，负手而立，虽然看不清面容，但其身上散发出的、如同深渊般深不可测的气息，赫然达到了…炼虚期！
而且，凌霄体内那沉寂的不朽剑魂，在此人身上，感受到了一丝极其微弱的、却让他灵魂悸动的…熟悉感！
虽然被虚空能量层层包裹和扭曲，但那核心的一丝本源气息…不会错！
与此世陷害他的那个叛徒…同源！
难道…此人就是…“影尊”？！