暮色如墨，一点点吞噬了向阳村最后的天光。
许心艾拖着仿佛不属于自己的身体，一步一挪地离开了那个让她深恶痛绝的猪圈。今天真是倒了血霉，那个平时虽然凶神恶煞但至少能分担大部分脏活累活的柳叔，居然告假了，留下她一个人面对那几头仿佛永远也喂不饱的猪祖宗。
她几乎是凭着最后一口气，完成了那些在她看来堪比酷刑的劳动。身上那件破围裙已经看不出原本的颜色，沾满了各种可疑的、黏糊糊的污渍；头发被汗水（以及可能溅到的某些液体）打湿，一绺一绺地贴在额前和脸颊；脸上更是混合着汗渍、泥点和泔水星子。浑身上下，从里到外，都散发着一种浓郁的、复合型的、令人退避三舍的“猪圈芬芳”。她感觉自己不是一个人，而是一块移动的、发酵中的有机肥料。
通往知青点的小路，在夜色中显得格外漫长和阴森。两旁是黑黢黢的、在夜风中摇曳的庄稼，像是无数窥探的鬼影。月亮被薄云遮住，只透下一点惨淡的、朦朦胧胧的光，勉强照亮脚下坑洼不平的土路。
走着走着，许心艾心里开始发毛。她总觉得背后有动静，像是极其轻微的脚步声，又像是夜风吹动树叶的沙沙声，但那声音似乎总是与她自己的脚步保持着某种诡异的同步。她猛地停下脚步，竖起耳朵，紧张地回头望去——身后空无一人，只有无边的黑暗和寂静，那寂静反而更让人心悸。
“自己吓自己……”她喃喃自语，试图安慰自己那颗怦怦直跳的心，加快了脚步。
可是，那被窥视的感觉如影随形。她再次停下，猛地转身，依旧什么都没有。恐惧像冰冷的藤蔓，悄悄缠上了她的心脏。她开始小跑起来，破旧的鞋子踩在土路上，发出“啪嗒啪嗒”的声响，在寂静的夜里格外清晰，仿佛在为某个看不见的追踪者打着节拍。
就在她快要看到知青点那微弱灯火，心头稍稍一松的瞬间——
“咻~”
一阵极其迅疾的风声，裹挟着夜晚的凉意，从她脑后袭来！那声音短促而尖锐，仿佛死神的叹息。
许心艾甚至来不及做出任何反应，只觉后脑勺遭到一记沉重而精准的敲击，眼前猛地一黑，所有的意识如同被掐断的灯丝，瞬间熄灭。她软软地向前倒去，在彻底失去知觉前，最后一个模糊的感觉是，一个粗糙的、带着霉味的麻袋兜头罩了下来，将她整个人吞没。
接着，便是无尽的黑暗，以及从黑暗深处传来的、沉闷而持续的痛楚。
“砰！砰！砰！”
“咚！咚！咚！”
木棍如同雨点般落下，避开要害，却精准地照顾到了她身体的每一个疼痛神经密集的区域。肩膀、后背、胳膊、大腿、甚至那挺翘的臀部……每一下都结结实实，带着一股子压抑的、冰冷的怒火。她在昏迷中无意识地抽搐着，发出模糊的、如同受伤小兽般的呜咽，可惜全被闷在了厚厚的麻袋里。
不知过了多久，那单方面的、无情的敲打终于停止了。世界重新归于寂静，只留下浑身如同被拆散重组般的剧痛，在黑暗中无声地叫嚣。
……
翌日清晨，天光熹微，早起拾粪的张婶子，挎着个破筐，眯着尚且惺忪的睡眼，在田埂上逡巡。忽然，她脚步一顿，揉了揉眼睛，疑惑地看向前方田埂下的一个草窝子。
哎呦喂！那是个啥？一坨……人形物体？
她小心翼翼地凑近些，伸长脖子一看，吓得差点把手里的粪叉子扔出去！
只见许心艾以一个极其扭曲、极其不雅的姿势瘫在草窝里，双眼紧闭，脸色苍白，头发乱得像被一万只鸡同时踩过，上面还沾着草屑和露水。她身上的衣服扣子都崩掉了两颗，露出里面同样脏污的衬衣。最触目惊心的是她的脸，原本还算能看的脸蛋，此刻肿得像发了酵的馒头，眼眶乌青，嘴角破裂，还残留着已经干涸的血迹。整个人看上去，就像一条刚从臭水沟里被打捞上来、又被暴揍了一顿的流浪狗。
张婶子倒吸一口凉气，声音都变了调：“哎呦喂！老天爷！这……这不是那个……那个许知青吗？！许心艾？！你……你怎么睡在这儿啊？！这……这地方能是睡觉的地儿吗？！”
许心艾是被全身叫嚣的疼痛和张婶子那极具穿透力的惊呼声给硬生生拽回意识的。她艰难地、极其缓慢地睁开肿胀得像两条缝的眼睛，刺眼的阳光让她瞬间又闭上，适应了好一会儿，才勉强看清眼前那张布满皱纹、写满了震惊和愚蠢好奇的脸。
睡在这里？！
她听到这句话，差点一口气没上来，直接被气得再次晕过去！她全身的骨头像散了架，每一寸肌肉都在哀嚎，动一下手指都牵扯着神经末梢传来钻心的疼！她是“睡”在这里吗？！她是被人敲了闷棍，套了麻袋，往死里揍了一顿扔在这里的！
一股混合着剧痛、屈辱、恐惧和滔天怒火的情绪冲上头顶，让她肿胀的脸都显得更红了几分。她张了张嘴，想说话，却发现喉咙干涩嘶哑，只能发出“嗬……嗬……”的气音。
“婶……婶子……”她用了吃奶的劲儿，才从牙缝里挤出几个字，声音微弱得像蚊子哼哼，“我……我不是睡……是有人……有人打了我……帮……帮我……”
张婶子这才恍然大悟，随即脸上露出了更加兴奋（八卦之魂燃烧）的表情。
“哎呦喂！被人打了？！哪个天杀的下这么重的手哦！造孽哦！你等着，等着啊！我这就去帮你通知大队长！你坚持住啊！”张婶子说完，也顾不上拾粪了，挎着筐，风风火火地就往村里跑，那速度，堪比家里着了火。
很快，大队长就接到了通知。他本来正在家里吸溜着稀粥，一听这事，眉头就拧成了疙瘩。不是担心许心艾的伤势，而是第一反应就是——这麻烦精，又搞出什么幺蛾子了？这下好了，有理由正大光明地逃避劳动了！
等他和一大群闻风而动、自动聚集起来的村民，浩浩荡荡、如同赶集般赶到田埂时，那里已经里三层外三层围了不少得到消息先一步赶来的吃瓜群众。
“让开让开！大队长来了！”
“哎呦，大队长你可来了，快看看吧！”
“啧啧，这打得……亲妈都认不出来了吧？”
人群自动分开一条通道，议论声、惊叹声、幸灾乐祸的低笑声不绝于耳。大队长走到近前，低头一看，饶是他见多识广，也忍不住嘴角抽搐了一下。
地上的许心艾，确实惨不忍睹。
脸肿得像猪头，裸露在外的皮肤上布满了青紫交错的棍棒痕迹，整个人瘫在那里，只有出的气没有进的气，眼神涣散，充满了痛苦和怨毒。
大队长心里那个气啊，这到底是谁干的？！净给他添乱！他黑着脸，挥了挥手，像是在驱赶什么晦气的东西：“还愣着干什么！来几个人，赶紧的，抬去医务室！别真死在这儿了！”
几个看热闹的年轻后生互相推搡了一下，才抬来一块破门板，不情不愿地上前，七手八脚地，像抬一头待宰的年猪一样，笨拙地将哼哼唧唧的许心艾抬到门板上，朝着村医务室的方向走去。身后，是浩浩荡荡的、继续跟随看热闹的村民队伍。