骆九迟见她笑得像只偷到腥的小猫，忍不住伸手揉了揉她的发顶，“你去，我就去。”回答得没有半分犹豫。
从今往后，他唯一的使命就是护好眼前人，不让她受半点伤害，更不让她无故消失。他要与她并肩走下去，再也不分离。
得知骆九迟会一同前往，谢绯衣顿时觉得心安了不少。自从坦白穿越者身份后，她不知不觉就对骆九迟多了几分依赖。毕竟他是这世上唯一知道她真实来历的人，两个人之间像牵了条无形的纽带，关系比从前更加紧密了。
“阿迟，我现在既不会武功，也用不好鞭子，太容易被人拿捏了。”谢绯衣轻声开口，带着点试探，“你能不能教我几招鞭法？哪怕只是看起来厉害些，叫她们不敢轻易招惹我也好。”
她明白，在这个恶毒女配层出不穷的小说世界里，身为女主的妹妹，她迟早会被卷入纷争。唯有让自己显得不好惹，才是立足之道。
“好。”骆九迟应得干脆。
比起从前那个凌厉飒沓、挥鞭自如的谢绯衣，如今的她确实太过柔弱。他也希望，自己不在她身边时，她能有自保的能力。
用过午膳，骆九迟便将谢绯衣带到院中，开始教她用长鞭。
其实这几日谢绯衣私下也练过几回，可鞭子仍旧不怎么听使唤。不是失了准头，就是力道反噬，一不小心反而伤了自己。
果不其然，刚起手第一鞭，鞭梢就失控扫到了她的额角。谢绯衣吃痛地低呼一声，连忙捂住脑袋。
骆九迟心头一紧，立刻上前将她拉入怀中，轻揉着她的伤处，满是紧张：“疼不疼？我去拿药来。”
“不用不用。”谢绯衣连连摆手，“其实没使多大劲，不怎么疼。”
她向来率性，这点小磕小碰根本不算什么。更何况见骆九迟这样着急，她就更不愿意显得娇气。
骆九迟凝视着她微微发红的额角，心中泛起一阵复杂的情愫——方才受伤时她那般率真要强的模样，倒是跟原先的谢绯衣很像。可眼前的她更加柔和明媚，多了些鲜活气，既让他欣赏，又让他忍不住心疼。
他走到谢绯衣身后，左手轻轻搭上她的肩，右掌则稳稳包裹住她握鞭的拳头。温热的体温透过薄薄衣料传递过来，仿佛无声的安抚与支撑。
“绯衣，”他声音低沉，贴近她耳畔，耐心讲解，“使鞭不能靠蛮力，关键在于巧劲。手腕要活，发力要柔，这样才能既灵活又有威力。你握紧，我带你感受一次。”
骆九迟的掌心温暖而有力。在他的引导下，谢绯衣逐渐寻到了窍门，手中的长鞭仿佛被注入生命，不再肆意乱窜，而是温顺地依从她的掌控。
不过半个时辰，她已经能挥鞭如游龙，指哪打哪，精准利落。
谢绯衣收势时手腕轻转，挽出一个利落的鞭花，眼中漾开明媚笑意：“阿迟，你真是个好师父！我这么快就学会了，好开心！”
见她笑得眉眼弯弯，连眼底都闪着光，骆九迟的唇角也不自觉扬了起来。如今的谢绯衣，确实容易满足——一点小进步就能让她笑得这般灿烂，那直白的欢欣，轻易就能感染周遭的一切。
他故意压低声音，含笑问道：“那……你要怎么谢我？”
谢绯衣冲他勾了勾手指，带着几分俏皮，“你过来。”
骆九迟依言走近了些，还没反应过来，就见她踮起脚尖，柔软的手臂环上了他的脖颈，随即仰头，在他唇上印下了一个轻浅的吻。
他浑身一僵，像被惊雷击中般定在原地，连呼吸都忘了。
“怎样？这个感谢，骆公子可还满意？”谢绯衣笑意未歇，仍勾着他的颈项，整个人几乎挂在他的身前，满是得逞的小得意。
唇上柔软的触感骤然离去，骆九迟猛地回过神。他凝视着她含笑的眼睛，声音低沉中带着点沙哑：“不够。”
话音未落，他已揽住谢绯衣纤细的腰肢，将她再度带入怀中，随即俯身深深吻上她的唇。
傻绯衣，你可知，在你面前，我从来就不是什么正人君子。你这样撩拨我，我又怎会甘于浅尝辄止？
不同于初见时的凶狠莽撞，这个吻极尽温柔缱绻，仿佛带着无尽珍视与克制的情意。
谢绯衣渐渐沉溺其间，忘了呼吸，也忘了时间。
……
谢绯衣的身影刚刚消失在月洞门，骆九迟便转身往长信侯的书房去，步履沉而不缓，像是早将接下来的风波算在了心里。
他才说明来意，长信侯眼底瞬间燃起怒火：“娶妻当娶贤！阿九，你堂堂侯府世子，什么样的闺秀娶不得，当真要娶谢家那个声名狼藉的丫头？”
“自然。”骆九迟在下首的梨花木纹椅上坐定，指尖漫不经心地摩挲着袖口暗纹，神色半点没乱，“父亲忘了？您儿子的名声，在京里也没干净到哪儿去？她是‘声名狼藉’，我是‘混世魔王’，恶名配恶名，谁也不委屈谁。以我看，这恰是天作之合。”
长信侯“啪”地一声撂下茶盏，“孽障！你回来就是为了气死我的？这些年你是越发忤逆了！”
“当初我并不想回来，是父亲执意要我回来。”骆九迟抬眸，声音淡得像初秋的风，“若有的选，我并不愿意做这长信侯府的儿子。”
这话像火星，瞬间燎燃了长信侯的怒意，他抄起案上的热茶，扬手就朝骆九迟掷去——热茶泼在青砖上冒起白雾，瓷盏“哐当”一声在他脚边炸开，碎片弹到衣袍上，他却连眼睫都没动一下。
“孽障——！”长信侯气得胸口起伏，指着他的手都在抖。
骆九迟慢条斯理地拂去膝上的碎瓷渣，语气依旧平平静静：“就算是孽障，也是您的儿子。谢绯衣，我娶定了。您反对与否，并不重要。”
他抬眼看向父亲，眼神里再无半分漫不经心，只剩下斩钉截铁的坚定：“三日后，长公主将亲自前往将军府提亲。父亲若愿同去，给谢家几分颜面，自是最好。若不愿，我也不勉强。今日我来，不是求您点头，只是把这事告诉您。”
没人知道，为了请长公主做媒，他前两日在公主府软磨硬泡了半宿，才让长公主松了口。他要给谢绯衣的，从来不是潦草的婚事，是能堵住全京城闲言碎语的体面，是一分都不能少的郑重。
长信侯盯着他看了半晌，胸口的怒气渐渐压了下去，终于叹了口气：“罢了。谢将军的女儿，身份总归是配得上你。你既不嫌弃她的名声，我又何必做这个恶人。”
他顿了顿，语气里掺了点自嘲的意味：“横竖将来过日子的是你，受气的也是你。就算真娶回只母老虎，那也是你自找的。你这般忤逆，正该有个泼辣的来治你。我倒等着看这场热闹。”
“既然父亲没有异议，我便告退了。”骆九迟不再多言，起身朝长信侯略一颔首，转身便走，素色衣袍扫过门槛时，没再回头看一眼书房里的人。