许大茂的再次失败，如同一颗小石子投入深潭，在四合院里连点像样的涟漪都没能激起。众人的目光，很快又被另一场“好戏”吸引了过去——这场戏的主角，是官迷心窍的二大爷，刘海中。
刘海中靠着钻营和巴结，当上了厂工人纠察小队第三小组的副组长，戴上了崭新的红袖章。这原本是他人生中最高光的时刻，是他通往“领导岗位”的起点。然而，现实却给了他无情的一击。
他缺乏管理能力，更不懂什么叫工作方法。在他看来，当“官”就是管人，就是抖威风。他在厂区巡逻，吹毛求疵，小题大做，记录本上记得密密麻麻，得罪了不知多少工友。纠察小队内部，其他组员也对他的指挥能力和专断作风颇有微词，只是碍于情面或者形势，暂时没有爆发。
而他在家庭内部的彻底失败（儿子反目，夫妻失和），更是让他心神不宁，将更多的邪火和挫败感带到了工作中，行事越发乖张。
压垮骆驼的最后一根稻草，很快出现了。
厂里有一批紧急的生产任务，要求各车间加班加点。有个老工人，因为连续加班过于疲惫，中午在车间角落靠着工具箱打了个盹，正好被巡逻的刘海中逮个正着。
若是懂得灵活处理的，或许会叫醒提醒一下，毕竟老师傅年纪大了，情有可原。但刘海中不这么想！他觉得这是树立威信、狠抓典型的绝佳机会！
他立刻上前，一把将老工人推醒，声色俱厉地训斥起来：“好你个老王！大家都在为革命生产挥汗如雨，你倒好，躲在这里睡大觉！你这是消极怠工！是破坏生产！性质极其恶劣！”
老工人被吓了一跳，连忙解释自己只是太累了，眯瞪了一会儿。
刘海中根本不听，拿出记录本，就要记下老工人的“罪行”，还嚷嚷着要上报小队，进行全厂通报批评！
这一下可惹了众怒！车间里的工人们早就对刘海中不满了，此刻见他对一个勤恳一辈子的老工人如此苛刻，纷纷围了上来，七嘴八舌地指责刘海中：
“刘海中！你还有没有点人性？王师傅多大年纪了？加几天班打个盹怎么了？”
“就是！你除了会记小本本，还会干什么？”
“我看你就是官迷心窍，拿鸡毛当令箭！”
“让他记！我看他敢！”
群情激愤，场面一度失控。刘海中没想到工人们反应这么大，又惊又怒，还想强撑着他那副“领导”架子，结果被几个年轻气盛的工人推搡了几下，红袖章都被扯歪了，狼狈不堪。
这件事迅速在厂里传开，造成了极其恶劣的影响。工人们联名向厂革委会反映，说刘海中脱离群众，工作方法简单粗暴，严重影响工人生产积极性，不配担任纠察职务。
厂里新上的领导本来就觉得刘海中这人能力有限，不堪大用，正好借此机会，迅速做出了处理决定：撤销刘海中工人纠察小队第三小组副组长职务，红袖章收回，调回锻工车间，好好反省！
消息传到四合院，众人反应各异。
阎埠贵扶了扶眼镜，叹了口气，不知是兔死狐悲还是别的什么。易中海摇了摇头，觉得刘海中是自作自受。前院贾家，秦淮茹暗自庆幸自己当初没真的去招惹何雨柱，看来这“官”不是那么好当的。
而中院的何雨柱，听到这个消息时，正在家里研究那本《周氏食单》。他愣了一下，随即嗤笑出声。
“刘海中下台了？这么快？”他语气里充满了意料之中的嘲讽，“我就说吧，他那点水平，当个锤子（锻工）还行，当官？纯属癞蛤蟆上公路——冒充迷彩小吉普！这下好了，原形毕露了吧！”
他一点都不同情刘海中，反而觉得这是必然结果。
“就他那德性，对上谄媚，对下欺压，在家里还是个暴君，他不下台谁下台？这纠察小组让他干下去，指不定闹出多大乱子呢！”
晚上，刘海中灰头土脸地回到四合院，胳膊上那刺眼的红袖章已经不见了。他低着头，不敢看任何人，快步钻回了后院自己家，连晚饭都没出来吃。
从此，四合院里少了一个戴着红袖章、趾高气扬的“刘副组长”，多了一个在车间埋头干活、在家里更加沉默寡言的普通锻工刘海中。
他的官梦，如同肥皂泡般，短暂地绚烂了一下，便彻底破灭了。
而这一切，在何雨柱看来，不过是又一场印证了他“疯批逻辑”的闹剧。
想当官？可以。
但你没那本事，还心术不正。
不下台，天理难容！