养心殿内，烛火摇曳。裴砚看完了墨羽的密报，又听了承烨与傅成渊的禀报与分析，脸上并无太多意外之色，唯有目光愈发沉冷如冰。江南豪族的反弹，本就在预料之中，只是没想到来得如此之快，手段也如此下作。
“跳梁小丑，果然按捺不住了。”裴砚冷哼一声，将密报掷于案上，“恐吓官吏，煽动漕工，真当朕的刀锋不利么？”
他看向侍立一旁的墨羽：“江南内卫，可已掌控确切证据？”
墨羽躬身回道：“回陛下，内卫安插的人手，已掌握部分豪族与江湖势力往来密信，以及其指使家奴、佃户伪装漕工滋事的口供。只是……其核心人物行事谨慎，直接证据尚显不足，且其在地方盘踞多年，关系网复杂，若贸然动手，恐难以一击即中，反打草惊蛇。”
裴砚沉吟片刻，目光转向那份关于调整丝绸税额、已被他暂缓的奏章，眼中闪过一丝锐光。他提起朱笔，在那份奏章上飞快地批阅数行，然后递给墨羽：“连同这份旨意，以六百里加急，密送江宁赵怀瑾。告诉他，朕予他临机专断之权，江南之事，可由他全权处置！该抚则抚，该剿则剿，不必事事请示！朕只要结果——新政不可阻，朝廷威严不可犯！”
“是！”墨羽双手接过，立刻转身安排。
江宁府，巡察使衙门。
赵怀瑾接到密旨与皇帝的亲笔批示时，已是深夜。他仔细阅罢，眼中闪过一丝决然。皇帝的信任与支持，便是他最大的底气。他深知，此刻的江南，已到了必须用雷霆手段撕开僵局的关键时刻。
他没有立刻调兵遣将，而是先做了一番周密部署。
首先，他依据皇帝在丝绸税奏章上的批示精神，以巡察使名义发布告示，明确宣布：凡在限期内主动配合官府完成田亩清丈、并依新制足额纳税的士绅商户，其过往在田亩登记上的一些“瑕疵”（指非恶意的大量隐匿），只要主动说明并补缴部分税款，官府可不予追究；同时，将在漕运、市舶等商事领域，对守法纳税者给予一定的优先权和便利。
此告示一出，如同在滚沸的油锅中滴入冷水，顿时在江南士林和商界引起了巨大反响。一些本就对朝廷新政持观望态度、或并非核心既得利益者的中小地主和商人，开始动摇。主动配合，不仅能免于追咎，还能得到实利；若顽抗到底，下场难料。告示发布后数日，前往官府主动申报、配合清丈者明显增多。
这一手“分化和抚”，初步瓦解了反对势力的部分基础。
然而，对于那些盘踞已久、利益根深蒂固的核心豪族，赵怀瑾深知，怀柔示好无异于对牛弹琴。他们的反抗，绝不会因一纸告示而停止。
果然，就在告示发布后的第三日夜里，江宁府下辖某县负责清丈田亩的主簿，在返家途中遭蒙面人袭击，被打成重伤，家中亦被掷入恐吓信件。几乎同时，另一处漕运码头上，数百名被煽动的漕工再次聚集，“要求”朝廷停止漕运改制，恢复旧例。
消息传来，赵怀瑾不怒反笑。他知道，对方这是狗急跳墙，也是在试探他的底线。
“来得正好！”赵怀瑾一拍桌案，眼中寒光凛冽，“正愁找不到由头动手！”
他早已通过内卫及自己发展的眼线，锁定了几个为首的豪族及其圈养的打手、勾结的江湖头目。此刻，正是收网之时！
他当即下令：
一、命江宁守备营立即出动，以“缉拿凶犯、维护治安”为名，直扑那几个核心豪族的别院、庄园，搜查罪证，控制其核心成员及打手头目。行动务求迅猛，不给其反应时间。
二、命衙役与驻军配合，迅速驱散聚集的漕工，逮捕其中煽风点火、有前科劣迹者。同时，张贴安民告示，重申漕运改制乃为国为民，朝廷绝不会因胁迫而让步，并公布对守法漕工的保障措施。
三、令按察使司衙门提前介入，对抓获的嫌犯进行突击审讯，固定口供，形成证据链。
命令一下，江宁城内外顿时风声鹤唳！守备营的官兵如狼似虎，连夜闯入了几家平日连知府都要礼让三分的豪族府邸，搜出了私藏的兵器、与江湖人物往来的密信、以及记录着巧取豪夺田产、放印子钱逼死人命等累累罪证的私账！反抗者当场格杀，主要人物尽数锁拿！
码头的骚乱也被迅速平定，几名混在漕工中煽动闹事的江湖混混被揪出，在确凿证据和武力威慑下，聚集的漕工很快散去。
这一系列动作，快！准！狠！如同疾风骤雨，在江南豪族尚未完全反应过来之前，便已将其嚣张气焰狠狠打了下去！
消息传回京城，裴砚览罢奏报，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
“赵怀瑾，果是干才！”他对秦绾道，“此番雷霆手段，既彰显了朝廷决心，也并未造成大规模动荡，分寸拿捏得极好。看来，江南这块硬骨头，有望啃下来了。”
秦绾也松了口气，点头道：“此举亦给天下观望者提了个醒，新政之推行，势不可挡，顺之者昌，逆之者亡。”
东宫，上书房。
傅成渊将江南最新的局势变化，以适合的方式讲解给承烨听。当听到赵怀瑾果断出击，抓捕豪族、平定骚乱时，承烨的小拳头握得紧紧的，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“先生，赵大人做得对！”他脆声道，“对坏人，就不能客气！”
傅成渊微微一笑，引导道：“殿下可知，赵大人为何能如此迅速地平定事端？”
承烨想了想，回答道：“因为他有父皇给的权力，还有……他准备得很充分，知道该抓谁，该打谁！”
“不错。”傅成渊颔首，“这便是‘知己知彼’，‘谋定后动’。殿下日后需记住，无论面对何种局面，充足的准备与准确的信息，永远是克敌制胜的关键。”
承烨用力点头，将这番话深深记在心里。他仿佛看到，在遥远的江南，一场骤雨过后，天空正逐渐恢复清明。而他，对于如何执掌这庞大的帝国，似乎又明白了几分。
雷霆手段，于江南之地骤然而降，粉碎宵小阴谋。
骤雨初歇，新政根基于动荡中愈发稳固。
帝国的意志，通过忠诚能干的臣子，在地方得到了最有力的执行。
（第两百三十七章 完）