赵桂香像一阵风似的冲进屋里，脸色煞白，胸口剧烈起伏。
看到林阳好端端地在灶台边收拾山鸡，悬着的心才“咚”地一声落回肚子里，眼泪差点掉下来。
“你个死孩子！吓死我了！听见锣响，又听说山神爷来了，我这心就一直吊着！生怕你……”
紧跟着进来的林大海，瘸着腿，手里还拎着没来得及放下的空箩筐，看到儿子安然无恙，紧绷的脸也松弛下来。
吧嗒了一口早就熄火的旱烟袋，他转过头对赵桂香道：
“你看，我说啥来着？这小兔崽子精得跟猴似的！他要是真敢去撩拨那山神爷，还能这么稳当回来？”
“发现不对劲，这臭小子指定跑得比谁都快！村里头那些愣头青才可能犯浑往上凑。”
他这话既是安慰老伴，也是在敲打儿子。
林阳立刻顺杆爬，脸上堆起十二分的“乖巧”和后怕：
“老爹说得对！老娘您放心，那可是山神爷！巴掌比磨盘还大，一爪子下去石头都能拍裂。”
“跳起来三四米高，蹭蹭几下就上树了，遇上它，跑都跑不掉！”
“我傻啊我去招惹它？我还没给您二老娶儿媳妇生大胖孙子呢！”
他拍着胸脯，信誓旦旦。
赵桂香看着儿子活蹦乱跳的样子，听着他“懂事”的话，终于破涕为笑，用手背抹了抹眼角：
“就你这臭小子爱嘴贫！没事就好，没事就好。”
她心里那根紧绷的弦算是彻底松了下来。
林大海也露出点笑意：“嗯，知道轻重就好。”
他放下箩筐，看了看林阳收拾的猎物，又问了一句：“今天没啥大收获？”
“可不，光顾着躲那瘟神了。”林阳晃了晃手里的山鸡，“就弄了点山鸡松鸦……哦，还有只飞龙！”
“明天得给县医院的顾医生送去，人家等着呢，差点给忘了。”
“行，明天去县里小心点，路上别耽搁。”林大海叮嘱道。
只要儿子这几天老老实实待在家里或者去县里，不上山，他就放心。
提到老虎，林大海眉头又皱了起来：“林业队那边咋说的？他们打算咋弄？总不能一直让那畜生在山边晃悠吧？”
这才是他最关心的。
林阳叹了口气，把大队长的难处复述了一遍：“……一队二队进老林子了，归期不定。三队周队长伤了，剩下的人手根本不够看。”
“大队长说最快也得三四天才能有信儿，让咱们先严防死守。我看呐，悬！”
林大海沉默地听着，布满皱纹的脸上神色凝重。
他吧嗒了几口空烟锅，半晌，才缓缓吐出一句：“实在不行……估计最后还是得用老法子——吓走它。”
“吓走？”林阳一愣，这说法新鲜。
“嗯！”林大海点点头，眼神望向窗外黑沉沉的山影，仿佛在回忆。
“早些年，大概我像你这么大的时候，靠山屯那边也闹过一回。也是夏天，正铲地呢，老虎跑到屯子边上转悠。”
“当时可没现在这条件，林业队也刚成立不久，人手家伙都不行。后来咋弄的？”
“他们从矿上弄来了开山用的火药！好家伙，几十号人，把那老虎可能藏身的那片山沟子，远远地围起来，隔一会儿就点一炮！”
“轰隆！轰隆！炸了小半天，山都震得嗡嗡响，林子里的鸟兽吓得魂儿都没了。”
“后来再去看，老虎的毛都没见着一根，是真吓跑了。”
林阳听得嘴角直抽抽：“那……那片山……”
“废了！”林大海一摆手，“整整一年多，别说狍子野猪，连只野兔子都见不着，静得吓人！打猎的进去，毛都捞不着一根，跟进了死地似的。”
虽然早就设想过类似的手段，可现在听老爹说来，林阳心里还是免不了咯噔一下。
用火药轰？
这简直是断他后路！
他以后还指望着这片山吃饭呢！
这更坚定了他必须尽快、亲手解决那头老虎的决心。
等？
等来等去，要么是老虎伤人，要么是猎场变死地！
哪一个结果都不是他愿意看到的。
晚上，一家三口围着炕桌吃饭。
难得的大米饭，配上香气扑鼻的小鸡炖蘑菇，还有暄软的白面馍馍。
赵桂香不停地给儿子夹菜，仿佛要把刚才的惊吓都补回来。
林大海也难得没再板着脸。
“爹，娘，你们明天不去县里了？”林阳扒着饭问。
“不去了，”赵桂香道，“肉联厂今儿没杀猪，下水得等后天。跟张屠户说好了，后天一早去拿。”
“哦！”林阳应着，心里盘算着明天的计划。
去县里送飞龙是个好掩护，回来得想办法再溜上山……
夜色渐深。
寒风在窗外呼啸，刮得窗户纸噗噗作响。
村里异常安静，连狗叫声都稀少了很多。
仿佛连它们都感到了不安，夹紧了尾巴。
林阳躺在热炕上，脑子里还在反复推演着可能遭遇老虎的情形和应对方案。
不知过了多久，迷迷糊糊间，他猛地被一阵极其狂躁，充满了恐惧和威胁的狗吠声惊醒！
汪汪汪——嗷呜！汪汪汪——
不是一两条狗在叫，是全村的狗都在疯狂地嘶吼、咆哮。
那声音尖锐刺耳，带着一种被逼到绝境的战栗！
林阳瞬间睡意全无，一个激灵坐起身，心脏狂跳，全身的血液仿佛都冲到了头顶。
老虎进村了？！
他像猎豹一样弹下炕，黑暗中精准地抓起床头墙上的八一杠，“咔嚓”一声利落地拉栓上膛。
棉袄都来不及系好，趿拉着鞋就冲向屋外。
“阳子！你给我回来！”
身后传来林大海惊怒交加的吼声和赵桂香带着哭腔的尖叫。
林阳充耳不闻，身影已经消失在门外的黑暗里。
冰冷的空气瞬间包裹了他，但他感觉不到冷，肾上腺素在疯狂分泌，五感提升到极致。
他猫着腰，朝着村里集中拴牲口的地方疾奔，眼睛在昏暗的月光下警惕地扫视着四周。
牲口集中点一片安静，只有几头猪不安地哼哼着。
系统静悄悄的，没有提示。
难道不是？
是别的什么惊了狗？
就在他心头疑窦刚生——
“救命啊——山神爷！山神爷来啦！！！”
一声凄厉到变调，充满极致恐惧的惨嚎，如同厉鬼的哭嚎，猛地从村子另一头——老屠夫家的方向，刺破了死寂的夜空！