扶苏听得心神俱震，赵天成这番话，如同在他固有的认知堤坝上，炸开了一个巨大的缺口。
帝王不再是高高在上、乾纲独断、以个人意志强行驾驭一切的“神”，而更像是一个精密的“天平操控者”和“棋手”。这种视角，冷酷、现实，却又无比深刻。
他消化着这惊人的信息，脑海中浮现出朝堂上的一幕幕，李斯的锐意进取与法家势力的扩张，蒙氏等军功贵族的忠诚与潜在的尾大不掉，还有那些若隐若现的、来自故六国的暗流……以往他只觉纷繁复杂，如今在赵天成“平衡与制衡”的框架下，似乎隐隐看到了一条贯穿其中的线。
“先生……此论，实乃……”扶苏斟酌着用词，感觉任何形容词都显得苍白，“……直指核心。学生以往只知宽仁、严法之争，却从未想过，朝堂之上，竟需如此……运作。”
“运作？”赵天成嗤笑一声，又瘫了回去，恢复那副懒洋洋的样子，“这叫基本操作。连这套都玩不转，要么像周幽王那样把自己玩死，要么就像……嗯，反正历史上倒霉蛋多了去了。”
他及时刹住车，没举秦二世的例子。
“不过啊，”赵天成话锋一转，翘起的二郎腿晃了晃，“刚才说的那些‘平衡’、‘制衡’，包括什么帝王心术，说到底，都还是‘术’的层面。是技巧，是方法，是维持一个系统不至于太快崩溃的手段。”
扶苏刚有些明朗的心境，又被这句话引入了更深的迷雾。“先生之意，还有‘道’的层面？”
“可以这么理解。”赵天成目光投向窗外，似乎透过层叠的屋檐，看到了更深远的东西，“‘术’可以让一个王朝暂时稳定，甚至出现所谓的‘盛世’。但决定一个文明能走多远，能有多坚韧，能承受多大风浪的，不是这些权谋手段，而是更底层、更基础的东西。”
他收回目光，重新聚焦在扶苏身上，眼神里带着一种前所未有的认真。
“今天要跟你聊的，就是这些真正决定文明命运的东西。理解了它们，你才能明白，为什么有些制度看似完美却最终崩溃，为什么有些变革能带来翻天覆地的变化，为什么……你们大秦，光靠严刑峻法和精妙权术，可能还不够。”
扶苏立刻正襟危坐，如同最虔诚的学生：“学生恭听先生教诲！”
“别那么严肃，放松点。”赵天成摆摆手，随手拿起桌案上一个造型古朴的陶制笔洗，在手里把玩着。
“咱们还是从最简单的地方说起。你说，人要活着，最基础的需要是什么？”
扶苏想了想，谨慎地回答：“衣食住行？”
“对喽！”赵天成一拍大腿，“吃饱，穿暖，有地方住，能活动。这一切，归结起来，就是‘生存’和‘发展’的需要。而要满足这些需要，人就得去劳动，去改造自然，从自然界获取东西。这个获取物质资料的过程，以及在这个过程中展现出来的能力，我称之为——‘生产力’。”
他放下笔洗，伸出三根手指。
“这个‘生产力’呢，主要看三样东西。第一，劳动者本身。就是干活的人，他们的经验、技能、体力。一个老农和一个新手，种地的效果肯定不一样。”
扶苏点头，这个很好理解。
“第二，劳动资料。”赵天成继续道，“也就是干活用的工具。比如种地用耒耜还是用铁犁？砍树用石斧还是用铁斧？织布用简陋的织机还是用复杂一点的提花机？工具的水平，直接决定了干活的效率和效果。你们现在用的那种直辕犁，笨重，费力，深耕效果还差。我跟你提过的曲辕犁，结构更合理，转向灵活，一头牛就能拉动，深耕效果好，能大大提高垦荒和耕种的效率。这就是劳动资料的改进，直接提升了‘生产力’。”
扶苏眼中放光，他亲眼见过少府根据赵天成描述制作的曲辕犁模型，确实精巧无比，远胜当下农具。他立刻意识到，这绝非小事！
“先生，若此犁能推广天下，我大秦粮食产出，必将大增！”
“没错！这就是提升生产力的威力。”赵天成肯定道，“但这还没完。还有第三点，劳动对象。就是你改造的是什么东西。是肥沃的关中平原，还是贫瘠的山地？是容易冶炼的铜矿，还是难以处理的铁矿？对象的难易程度，也影响着生产力的水平。比如，如果能找到更高产的作物种子，或者发现更容易开采的煤矿、铁矿，那同样是提升了生产力。”
他将三根手指收拢，握成拳头。
“劳动者、劳动资料、劳动对象，这三者结合起来，就构成了一个时代的‘生产力’水平。它衡量的是，这个时代的人们，能从自然界获取多少物质财富的能力。这是最基础、最根本的力量。”
扶苏只觉得脑海中仿佛有一道闪电划过，许多模糊的概念瞬间变得清晰。以往谈论国力，多着眼于疆域、人口、军队、粮草，却从未有人如此系统地剖析这力量最原始的来源。
“先生，学生明白了！‘生产力’便是这创造万物、滋养万民之根本伟力！强兵富国，皆源于此！”
“理解得挺快嘛。”赵天成赞许地点点头，“那么，问题来了。人不是单独劳动的，尤其是在农业和稍微复杂点的手工业上，需要协作。这就涉及到人与人之间的关系了。比如，土地归谁所有？工具是谁的？生产出来的东西怎么分配？干活的人听谁的指挥？这些在生产过程中形成的人与人之间的关系，我称之为——‘生产关系’。”
他拿起两个茶杯，放在一起。
“比如，在你们大秦，大部分土地是皇帝的，或者赏赐给了军功地主（生产资料所有制）。农民租种地主的土地，使用自己的或地主的简单工具（人们在生产中的地位和相互关系），然后将收成的大部分作为地租交给地主，自己只能留下勉强糊口的部分（产品分配关系）。这就是一种典型的‘生产关系’。”
他又把茶杯分开，摆成另一种样子。
“再比如，一个工匠自己有自己的小作坊和工具，就是生产资料归个体所有，自己干活，或者带一两个学徒，做出的东西卖掉，收入归自己。这又是另一种‘生产关系’。”
扶苏聚精会神地听着，努力消化这些全新的概念。他隐隐感觉到，赵天成正在为他揭示一套理解社会运行的、前所未有的法则。
“那么，‘生产力’和‘生产关系’之间，又是什么关系呢？”赵天成抛出了核心问题，不等扶苏回答，便自问自答。
“它们俩，是一对矛盾统一体，相互依存，又相互影响。简单来说——‘生产力’决定‘生产关系’，而‘生产关系’反过来又会影响‘生产力’的发展。”