仲裁胜诉的雀跃，恰似仲夏骤雨，来得疾，去得也快 。
林家府邸内，昨天夜里因捷报而起的零星笑语早已消散，取而代之的是弥漫在空气中的紧绷。
巡逻护卫换上了更加锋利的玄铁刀，甲胄碰撞的声音在廊道间回荡着，每一次驻足远眺，眼神都如鹰隼般地锐利 ；演武场上，子弟们挥剑的力度较往日更甚，剑气劈开空气，发出“咻咻”锐响，仿佛要将潜藏的危机提前斩断 。
林昊的小院，成了府邸中难得的“静土” 。白日里，他静立于院中老槐树下，指尖萦绕着赤红灵光，《凝火指》的灵力在经脉中奔涌。
每一次屈指轻弹，灵光便如一道赤色闪电射出，精准击中不远处的青冈石 。
“砰”的一声轻响，石块表面碎屑飞溅，深不见底的小洞逐渐增多，指尖的灵光也愈发凝练，色泽从浅红转为炽烈的赤红 。
待到夜幕降临，他盘膝坐在院中的青石台上，运转《星辰引气诀》 。夜空繁星闪烁，缕缕银色星力如丝绦般垂下，缓缓渗入他的百脉 。
丹田内，灵力如潮水般起伏，炼气四层的壁垒已隐隐松动，可林昊的眉头始终微蹙 。
欧阳辰离去时那怨毒的眼神，似淬毒的针，扎在他心头 ；前世家族覆灭的血色画面，更是如跗骨之蛆，在脑海中挥之不去 。
他清楚，唯有更快提升实力，才能握住守护家族的筹码 。
这日清晨，林昊收功起身，径直走向祖父林天豪的书房 。
书房内，林天豪正对着矿脉地图沉思，案上的清茶早已凉透，茶盏边缘凝着一圈水痕 。
“祖父，孙儿想去一趟灰烬坊市 。”林昊躬身行礼，开门见山 。
林天豪猛地抬头，手中的玉尺“啪”地落在案上：“灰烬坊市？那地方可是散修聚集的泥潭，鱼龙混杂，你独自前往，太过冒险 。”
“正因其混乱，才藏着明面上听不到的消息 。”林昊抬眸，语气冷静，“欧阳家此次折损惨重，必然不会善罢甘休，他们的动作，大概率会藏在暗处 。而且，我修炼《凝火指》需‘赤焰花’辅助，家族库房暂无存货，或许能在坊市中寻到 。”
林天豪凝视着孙儿沉稳的眼眸，知晓他向来谋定而后动，并非是冲动行事 。沉吟片刻之后，他终是点了点头：“也罢 。让林浩带着两名炼气四层的护卫与你同行，他们经验丰富，能护你周全 。切记，凡事以安全为重，莫要轻易卷入纷争 。”
“孙儿谨记 。”
半个时辰后，林昊换上一身灰布斗篷，兜帽遮住大半面容，只露出一双锐利的眼睛 。
他与身着劲装的林浩，以及两名背负长刀的护卫，悄然出了林家府邸，朝着数百里外的灰烬坊市赶去 。
一路疾驰，约莫两个时辰之后，一片荒芜的山谷就出现在眼前 。
谷中乱石嶙峋，地面残留着焦黑的痕迹——传闻这里曾是大能修士斗法之地，余波将山川夷为平地，只余下满地灰烬，“灰烬坊市”由此得名 。
踏入坊市，各种气味扑面而来 ：药草的苦涩、矿石的金属腥气、妖兽皮毛的膻味，还夹杂着一丝若有若无的血腥气 。
没有规整的街道，石屋、帐篷随意搭建，散修们或蹲在摊位后吆喝，或三五成群地聚在角落低语，眼神中满是警惕与算计 。
“你们在坊市外围接应，我与林浩进去打探 。”林昊低声吩咐 。
两名护卫点头，隐入谷口的乱石堆中 。
林昊带着有些紧张的林浩，混入熙攘的人流 。他并未急于寻找摊位，而是放缓脚步，竖起耳朵捕捉着周围的交谈声 。
“嘿，听说了吗？黑玄岭那边，林家那小子可是把欧阳家坑惨了，青云宗直接判欧阳家赔偿三千下品灵石 ！”一个满脸络腮胡的散修，拍着大腿说道 。
“可不是嘛 ！欧阳雄横行惯了，这次算是栽了个大跟头 。不过，依我看呀，这事儿可没那么容易结束 。”旁边一人接过话茬，眼神闪烁 。
“你这话是什么意思 ？”
“我前几日看到欧阳家的人，和一批黑袍人接触过，那些人身上的气息，阴冷得很，不像是什么正道修士 。”
“黑袍人 ？”林昊心中一凛，不动声色地朝着声音来源靠近 。那是几个围坐在简陋茶摊旁的散修，桌上的粗陶碗里，茶汤浑浊不堪 。
就在他准备细听时，旁边一个摊位吸引了他的目光 。
摊主是个邋里邋遢的老头，头发蓬乱如鸟窝，身上的灰袍沾满油污，正靠在破旧的藤椅上打盹，嘴角还挂着涎水 。
摊位上，杂乱地堆放着兽皮卷、竹简和玉简，大多灵气黯淡，甚至布满裂痕，一看便是无人问津的废品 。
可林昊的神识扫过，却在一枚毫不起眼的黑色玉简上停住 。
那玉简通体乌黑，裂纹如蛛网般遍布，入手冰凉，却隐隐散发着一丝极其微弱、却异常精纯的古老气息 。这气息，竟与他修炼的《百脉炼宝诀》产生了一丝共鸣 ！
他蹲下身，装作随意翻看摊位上的物品，手指不经意间触碰到那枚黑色玉简 。
神识小心翼翼地探入，却发现玉简内部结构早已损坏，信息残缺不全，只有几个模糊的古字和一幅残缺的经络运行图，隐约可见 。
“《……脉……圣……图》……”林昊勉强辨认出几个字，心脏猛地一跳 。那残缺的经络图，虽只有寥寥数笔，却比《百脉炼宝诀》第一重精妙数倍 ！难道，这是《百脉炼宝诀》的后续功法残篇 ？
他强压下心中的激动，面上依旧平静，对着打盹的老头问道 ：“老板，这枚玉简怎么卖 ？”
老头眼皮都没抬，懒洋洋地伸出五根手指 ：“五块下品灵石，少一分都不行 。”
旁边一个正在挑选兽皮卷的散修，闻言嗤笑一声 ：“老胡头，你这是想钱想疯了 ？这破玉简，扔在地上都没人捡，也敢要五块灵石 ？”
林昊却毫不犹豫地从储物袋中取出五块下品灵石，放在摊位上 ：“这玉简，我要了 。”
那散修和老胡头皆是一愣 。老胡头猛地睁开眼，浑浊的目光在林昊身上扫过，似乎没想到真有人会买这枚破玉简 。他麻利地收起灵石，挥了挥手 ：“拿走吧，拿走吧 。”
林浩凑过来，小声嘀咕 ：“昊哥，这破玩意儿，值五块灵石吗 ？”
“或许，它比我们想象中更有价值 。”林昊将玉简小心收好，低声回应 。对他而言，这枚残篇的价值，远超五百块、甚至五千块下品灵石 。
收好玉简，林昊正准备继续打探欧阳家的消息，坊市入口处忽然传来一阵骚动 。人群纷纷避让，让出一条通道 。
只见一行人缓缓走来，为首者身着锦袍，面色依旧苍白，眼神却如毒蛇般阴鸷——正是欧阳辰 ！
他身后跟着四名随从，气息皆不弱，其中一人全身笼罩在黑袍中，帽檐压得极低，看不清面容 。可那黑袍人身上散发出的阴冷气息，带着浓郁的血腥与怨念，让周围的散修下意识地后退，不敢靠近 。
林昊瞳孔骤缩，立刻拉着林浩，隐入旁边一个售卖符箓的摊位阴影中 。摊位上悬挂的黄符，挡住了他们的身影 。
欧阳辰似乎目标明确，径直朝着坊市深处走去 。那里是灰色交易的核心区域，石屋门口挂着黑色幡旗，隐约能看到有人影在屋内晃动 。他与黑袍人并肩而行，低声交谈着什么，神色间带着一丝讨好与恭敬 。
“果然，他们勾结在了一起 。”林昊心中凛然 。那黑袍人的气息，与正道修士截然不同，极有可能是血煞宗之人 ！
他不敢靠得太近，只能远远跟随 。看着欧阳辰与黑袍人进入一间挂着“鬼市通”幡旗的石屋，林昊知道，那是坊市中专门进行秘密交易的地方 。
“林浩，你立刻出去，让护卫先回林家，把欧阳辰与黑袍人在坊市密会的消息，报告给祖父 。”林昊压低声音，语速极快，“你跟他们一起回去，路上务必小心，切勿暴露行踪 。”
“昊哥，那你怎么办 ？”林浩满脸担忧 。
“我留下来，继续打探 。放心，我自有分寸 。”林昊拍了拍他的肩膀，语气坚定 。林浩知道自己留下只会拖累，只得点头，悄悄退出坊市 。
林昊依旧隐藏在阴影中，目光紧紧盯着那间石屋 。他心中念头飞速转动 ：欧阳辰与血煞宗密会，定然是在谋划对付林家的毒计 。若能摸清他们的计划，家族才能提前防范 。
一炷香的时间悄然过去 。石屋的门“吱呀”一声打开，欧阳辰与黑袍人走了出来 。欧阳辰脸上带着得意的狞笑，眼中闪烁着狠毒的光芒 ；黑袍人则微微点头，身形一晃，如鬼魅般融入人流，转瞬消失不见 。
欧阳辰并未离开，而是带着随从，朝着坊市的摊位区走去 。他在几个售卖阵法材料和药草的摊位前停下，出手阔绰地采购了一批“阴魂木”、“蚀灵草”，以及数块刻画阵法用的“玄铁母” 。
阴魂木能滋养阴邪之气，蚀灵草可腐蚀修士灵力——这些材料，皆是炼制恶毒法器、布置阴邪阵法的必备之物 ！林昊的心，一点点沉了下去 。
采购完毕，欧阳辰似乎心情大好，对着随从说了几句，便带着人朝着坊市出口走去 。林昊没有继续跟踪，他清楚，再往前，极有可能被欧阳辰的随从察觉 。
待欧阳辰的身影消失在谷口，林昊才从阴影中走出 。他站在原地，指尖微微颤抖 。阴魂木、蚀灵草、神秘黑袍人……种种线索交织，指向一个可怕的结论 ：欧阳家勾结血煞宗，正在筹划一个针对林家的、极其阴毒的计划，大概率与阵法有关 ！
“必须尽快回去，让家族提前布防 。”林昊不再犹豫，转身朝着坊市外围疾驰 。阳光透过谷口的乱石，洒在他身上，却驱散不了他心中的寒意 。
他知道，一场比矿脉争端更凶险的风暴，正在悄然酝酿 。而这一次，敌人藏在暗处，手段诡秘，林家面临的，将是前所未有的危机 。