那抹森然的冷笑凝固在唇角，沈流苏转身，步履间再无半分迟疑。
冰冷的雨丝打在她的官袍上，却仿佛浇不熄她眼中燃起的复仇烈焰。
她没有回寝殿，而是径直走向香政司的议事厅，那里，她最核心的几名下属早已在黑暗中静候多时。
“传我将令，”她的声音在空旷的大厅中回响，带着不容置疑的决绝，“即刻启动‘破鼎行动’。”
“破鼎”二字一出，在场众人皆是心头一震。
鼎，既是炼香之器，亦是国之重器。
此行动之名，已然昭示了沈流苏这一次要撼动的，将是整个大晏王朝的根基。
她走到悬挂着京城舆图的墙壁前，手中朱砂笔划过，连接起一个个看似毫不相干的地点。
“追查个体，如水中捞月，我们已没有时间。从现在起，反向推演。”
她的目光锐利如鹰，扫过舆图上的每一个标记：“对方的‘唤灵仪式’，代号‘九宫熏治’，并非真的请神弄鬼，而是利用香气制造的一场惊天骗局。他们以香为引，以声为媒，试图通过特定频率的香雾共振，大规模刺激人脑，制造‘先帝显灵’的集体幻觉，从而名正言顺地操控朝局，废立君王！”
她的话语掷地有声，将一个装神弄鬼的阴谋，剖析成了冷冰冰的“技术”问题。
“百草苑为中宫，乾元殿暖阁为离位，宫中钟楼为坎位，城外东陵青龙碑为震位……”她手中的朱砂笔在舆图上点下一个个红点，构成一个诡异的阵法，“这些，便是他们释放香雾、传导声波的能量节点。阿念！”
“属下在！”阿念应声出列。
“率一队精锐，即刻前往太医院后巷的福安古井。井下三尺，必有暗格。”沈流苏眼中寒光一闪，“他们要用声音给活人洗脑，就必然需要共鸣之器。去，把他们的‘编钟’给我带回来！”
夜色如墨，阿念领命而去，行动快如鬼魅。
不到一个时辰，一口沉重的铁箱被抬入了香政司的密室。
箱子打开，里面并非众人想象的编钟，而是一件造型奇古的铜器，状似钟胆，内里却布满了密如蛛网的管道，分明是一台通过加热香料来产生特定声波的“铜律共振器”。
沈流苏亲自上前，命人燃起炭火。
她取出一撮暗红色的“泣血砂”，投入共振器底部的香槽。
随着温度升高，一股极低沉的嗡鸣声自铜器内传出，频率与水牢深处那口古钟的震动竟分毫不差！
“果然如此。”沈流苏冷笑一声，眸光愈发冰寒，“他们不是要复活先帝，他们是要用这靡靡之音，将整个朝堂都变成他们的提线木偶。”
她转头，目光投向舆图上城外的“东陵青龙碑”。
那里，将是仪式的核心。
“其他人，随我出宫。”
子夜时分，沈流苏一身夜行衣，亲自带人潜入东陵外围。
她没有惊动守陵的禁军，而是在青龙碑周围的密林中，悄无声息地布下了三十六盏琉璃灯。
此灯名为“噬香灯”，是沈家秘籍中记载的一种奇门器具，灯芯浸泡过七十二种相冲相克的草药，一旦点燃，会释放出一种无色无味的反向频率，足以扰乱并吞噬周遭百丈之内任何试图被激活的特殊香波信号。
布置完毕，她又在通往青龙碑的三条秘道入口，埋下了数枚“识骨香”陷阱。
这种香一旦被活人气息触动，便会瞬间散发出一种只有特训香犬才能闻到的气味。
她留下两名下属与香犬昼夜巡逻，自己则悄然返回宫中。
次日，一个惊人的消息在宫中不胫而走：“香政司首使沈流苏已绘制出传说中的‘唤灵阵图’，并奉旨彻查此事。若有宵小之辈胆敢在寒露节前后擅闯东陵禁区，无论身份，一律以谋逆罪当场格杀！”
这道风声如同一块巨石投入深潭，激起千层巨浪。
沈流苏一反常态，不再暗中调查，而是将矛头堂而皇之地指向了那场虚无缥缈的仪式，摆出了一副“请君入瓮”的姿态。
寒露当日，黄昏。
天色阴沉，山雨欲来。东陵青龙碑前，落叶萧瑟，一片死寂。
一道瘦高的身影如鬼魅般自林中闪出，他头戴一张狰狞的青铜面具，手中持着一根雕满骷髅的白骨香杖，快步走向石碑下的祭台。
他从怀中取出一盏造型古朴的白骨灯，正欲用香杖点燃，忽觉四周空气猛地一滞，仿佛陷入了一片无形的泥沼。
他动作一僵，惊疑地四下望去。
只见周围的密林中，三十六点幽光毫无征兆地同时亮起，形成一个巨大的圆形光环，将他死死困在中央。
那光芒看似微弱，却散发着一股无形的力场，将他香杖上凝聚的香力瞬间冲散。
“沈家女！你竟敢毁我大祭！”一声沙哑的怒吼自面具下传出，充满了难以置信的暴怒。
“我不毁祭。”
清冷的女声自林中传来，沈流苏一袭素衣，缓步而出。
她手中，正托着那只曾用来囚禁断指老者的紫檀香坛，坛身上用血激活的诡秘纹路在幽光下若隐若现。
“我来送葬——”她迎上那面具后愤怒的目光，一字一顿，“给你们这场，做了整整十一年的春秋大梦。”
面具人见势不妙，转身欲逃，却发现退路已被数名手持劲弩的香察校尉死死封住。
阿念带队步步紧逼，面具人踉跄后退，脚步虚浮，竟似一个久病缠身之人，毫无反抗之力。
沈流苏走到他面前，眼中没有一丝温度，手臂猛然抬起，一把掀开了那张青铜面具！
面具之下，是一张苍白而布满皱纹的脸。
那双浑浊的眼睛里闪烁着怨毒与疯狂，而那眉宇轮廓，竟与当今皇帝萧玦，有着七八分的相似！
“你是……”沈流苏瞳孔骤然一缩。
“呵呵……哈哈哈哈！”那老人看着她震惊的表情，发出一阵癫狂的笑声，“我是你父皇登基时都该三跪九叩的叔父，先帝庶弟，萧珩！也是这大晏王朝……第一任‘香师’！”
影子祭司！
一个早已被皇室从宗谱中抹去的禁忌存在！
难怪他能自由进出皇家禁地，难怪他知晓沈家血契之法！
萧珩笑声凄厉，状若疯魔：“没有我，你那仁善的父亲早就在十一年前的政变中尸骨无存！没有我，你那自视甚高的母亲，也不会‘自愿’赴死，为沈家换来一线生机！”
“自愿？”沈流苏指尖猛地一颤，但托着香坛的手却依旧稳如磐石。
她逼近一步，声音冷得像淬了冰：“你说我娘是自愿赴死？那为何她的骨灰里，会残留着足以操控心神的‘控神散’？！”
萧珩的狂笑声戛然而止，
“你们骗了她，就像你们骗了太子，骗了先帝，骗了整个朝廷！”沈流苏将那紫檀香坛高高举起，声音响彻整个山谷，“但现在——”
“我要让所有人，都闻到这真相的味道！”
话音落下的瞬间，远处的山巅之上，一直沉默伫立在风雨中的萧玦，缓缓抬起手。
他从袖中取出一卷明黄的密诏，上面“暂缓调查香师一案”的朱批字迹未干。
他深深看了一眼山谷中那道决绝的背影，而后，毫不犹豫地将密诏撕得粉碎。
风卷残云，碎纸飘散。
这一刻，铃未响，钟未鸣，但沈流苏知道，那场延续了两代帝王的旧梦，终于要在她的手中，迎来终结的烈火。
而眼前这个癫狂的老人，便是点燃这场大火的第一缕青烟。