七月初七，子时将至。
香语阁地窖，昔日藏香的秘所，此刻已被彻底改造成一座森然可怖的“反噬阵”中枢。
空气中弥漫着泥土的腥气与药草的苦涩，冰冷刺骨。
阿念神情肃穆，正指挥着香察司的精锐，将三百六十五盏莲花状的“断魂灯”逐一安放。
每一盏灯都严格按照北斗七星的方位布列，灯芯浸透了沈家秘制的“逆息膏”。
此物遇热不燃，唯有无形的残魂波动靠近，才能引火自燃，是捕捉游魂的活饵，亦是点亮地狱的明灯。
阵法中央，沈流苏一袭玄衣，孑然独立。
她亲手将那支改造后的“终引香”安置于阵眼——一座三足饕餮纹铜鼎之内。
这支香，经阿念以失传的“冷锻法”七日七夜重铸，原本漆黑的香体外，紧紧包裹着一层暗金色的“锁神砂”。
一旦点燃，它非但不会如幽冥教所愿那般汇聚残魂，反而会瞬间释放出裂金碎石般的“断脉波”，将所有与之共鸣的魂契印记，从根源上彻底撕裂。
她环顾四周，幽蓝的火把光芒在每个人脸上投下摇曳的阴影。
她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置喙的威严：“香火一起，全宫禁香令，即刻升级为‘闭气三刻’——无论何人，无论何地，三刻之内，不得呼吸。违者，视同通敌！”
命令传出，地窖入口处，王忠老迈的身躯微微一颤。
他奉命守在此地，手中紧紧握着一面巴掌大的铜镜，镜背上雕刻着繁复的“归门纹”。
这是当年沈母焚身前，最后触碰过的东西。
他颤抖的指尖抚过冰冷的镜面，一股刺骨的阴寒陡然袭来，眼前一阵恍惚。
镜中，竟赫然浮现出十年前那场冲天大火的幻影！
他看见一个穿着红裙的小女孩，被一个模糊的人影奋力推出井口，消失在浓烟中。
而另一个穿着同样红裙的女孩……却静静地躺在烈焰中央，小小的手里，死死攥着半片烧焦的香牌。
王忠猛然醒悟，如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
他终于明白了！
真正的大小姐，沈流苏的亲姐姐，早已在那场大火中化为灰烬！
如今，站在这地狱般阵眼前的，是那个当年被推出去、本该早夭的“替身”！
“小姐！”他喉咙里发出一声嘶哑的悲鸣，踉跄着就要冲进地窖，却被一道身影死死拦住。
是阿念。
“你疯了！”阿念双臂如铁钳，“你现在进去，坏了阵法，才是真的害了她！”
“不……不……”王忠“噗通”一声跪倒在地，浑浊的老泪如决堤般涌出，“小姐……你何必……何必替死人活着啊！”
他的哭喊被隔绝在地窖厚重的石门之外。
子时已到。
沈流苏没有丝毫犹豫，指尖燃起一簇幽蓝的“断魂火”，轻轻点在了“终引香”的顶端。
嗤——
香火点燃的刹那，整座皇宫仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，骤然一静。
风停了，虫鸣消失了，连远处更夫的梆子声都戛然而止。
地窖之内，三百六十五盏断魂灯，在同一瞬间“轰”然爆燃！
幽蓝色的火焰冲天而起，却不带一丝温度，反而让空气冷如寒霜。
紧接着，地底深处，传来无数凄厉尖啸，那是被“终引香”的气息诱骗而来的残魂。
它们跨越时空，循着契约的召唤而来，却在抵达的瞬间，察觉到了致命的陷阱，开始疯狂挣扎。
沈流苏立于阵心，左臂上那道用母亲骨灰刺下的“断魂契”符文，此刻灼烫发亮，鲜红如血。
她以自身精血为引，强行接管了整个香阵的主导权！
每一缕撞向“终引香”的残魂，都被外层的“锁神砂”死死缠住，就像飞蛾撞上了烧红的蛛网，在不甘的嘶吼中，瞬间碎裂成灰。
她感到自己的神魂正被一股股巨大的力量撕扯，唇角缓缓溢出一缕鲜血。
她却毫不在意，反而勾起一抹冰冷的笑意。
“你们吸我沈家之血十年，今日——该还了！”
就在这时，异变突生！
遥远的第九重皇陵方向，传来一阵剧烈的地动山摇。
随即，一道凝练如墨的黑雾竟冲破层层地脉封锁，破土而出，如一支离弦的黑箭，径直扑向香语阁！
那并非普通的残魂，而是“魂核”——幽冥女王被封印千年后，仅存的最后一点意识结晶！
它竟借着万千残魂躁动掩护，趁机脱困！
“主上！它要夺舍！”阿念失声急呼。
沈流苏眼中却无半分惊慌，仿佛早已料到这一刻。
她猛地抽出香刀，毫不犹豫地在自己手腕上划开一道深可见骨的伤口，鲜血如注，尽数洒向身前的铜鼎香炉。
“以我血为媒，以我魂为祭——焚契！”
随着她失传已久的“焚契咒”最后一个音节落下，血雾入火，竟在空中幻化出一只燃烧的凤凰虚影，发出一声清越的凤鸣，迎头撞向那道扑面而来的黑雾！
两者在半空中悍然相撞，一时竟僵持不下。
“阿念，开‘囚香瓮’！”沈流苏趁机低喝。
地窖一角，机括声响，一口巨大的青铜瓮从暗格中缓缓升起。
瓮壁内侧，涂满了厚厚一层粘稠如琥珀的“凝魄胶”，正是沈家专门用来封印高阶魂体的祖传利器！
黑雾被凤凰虚影死死抵住，节节败退，最终被硬生生压入了“囚香瓮”中！
瓮盖合拢的瞬间，黑雾在其中剧烈翻滚，竟开始模仿人声，那声音，正是沈母临终前的语气：“流苏……娘的好女儿……回来吧……”
这声音，是沈流苏十年午夜梦回的心魔！
她身形微晃，但下一刻，她便狠狠咬破舌尖，剧痛让她瞬间清醒——这是“心魇香”的变种，专门利用至亲的情感记忆，入侵心智！
她一步步走到青铜巨瓮前，隔着厚重的瓮壁，冷冷说道：“我娘最后说的，不是‘回来’，是‘把门关好’。而你，连她那句话里刻骨的恨意，都听不懂。”
话音未落，她对阿念断然下令：“倒入‘蚀忆露’！”
一整瓶碧绿色的液体被灌入瓮中，专破一切虚假记忆构造。
瓮内顿时传出不似人声的凄厉惨叫，黑雾剧烈扭曲，终于显出了原形——那是一张由无数香奴痛苦面孔拼凑而成的巨大女面，面孔中央，烙印着两个古老的篆字：“永续”。
当夜，沈流苏将这口“囚香瓮”亲手沉入地窖最底层的寒水潭中，用九重玄铁锁链层层封印，并在锁链交汇处，以朱砂写下“香断门闭”四个大字。
一切尘埃落定。
她独自登上香语阁顶楼，风吹起她的长发，衣袂飘飘，宛如随时会乘风而去。
她从怀中最深处，取出一枚从未示人的香牌。
编号，“甲一”。
材质与那些“代身牌”别无二致，却是用她母亲的骨灰，混合沈家祖坟的泥土，亲手烧制而成。
她对着远处沉寂的皇陵，轻声说道：“你说我是替身？可谁规定，替身，就不能成为真神？”
话音落下的瞬间，远处的皇陵第九重门方向，传来一声沉闷至极的巨响，仿佛有什么东西轰然闭合，那道存在了千年的裂缝，彻底消失了。
而在沈流苏宽大的袖中，一片无人察觉的香灰，悄然飘落。
那灰烬的形状，竟像一扇门的轮廓。
门，没有关。
只是，换了把钥匙。
三刻钟已过，死寂的皇宫渐渐恢复了生气。
然而，诡异的事情开始接连发生。
各宫各苑，陆续有宫人、甚至是嫔妃，在毫无征兆的情况下软软瘫倒在地，陷入昏厥。
太医们束手无策，因为这些人的脉象平稳，呼吸匀停，唯一的共同点是，他们都双目失焦，瞳孔中映不出任何光亮。