镇国公府的朱漆大门外，车水马龙，络绎不绝。
今日是姜临月的及笄礼，自她根除边境瘟疫、获封“护国神医”后，
姜家声望如日中天，京中权贵无论亲疏，皆备厚礼前来祝贺。
吏部尚书送来千年老参，镇国公府递上赤金镶玉镯，连宫中淑妃与惠贵妃也遣人送来了云锦与东珠，
一时间，府内红毯铺地，贺词满庭，热闹得如同盛世节庆。
正厅的梳妆台前，林书澜正亲自为姜临月梳理长发。
铜镜里的少女身着石榴红绣缠枝莲纹的及笄礼服，墨发如瀑垂落肩头，金步摇随动作轻轻晃动，映得她眉眼愈发清亮。
只是姜临月看着镜中熟悉又陌生的自己，却突然有些恍惚。
在现代时，她是没有生日的，孤儿院的档案里只记着“弃婴”二字，
直到遇到养父，才勉强将收养日定为“生日”；
后来认识了沈昭阳，她会在每一年生日准备好惊喜，这也是姜临月最放松的时候。
可如今，她却有了满府的宾客、精心准备的仪式，
还有母亲温柔的梳理，这份热闹与珍视，让她心头泛起一阵柔软的酸涩。
“傻孩子，怎么眼眶红了？”
林书澜察觉到女儿的异样，停下手中的桃木梳，轻轻拭去她眼角的湿意，
“今日是你的及笄礼，该高兴才是。”
姜临月回过神，对着母亲笑了笑：
“娘，我没事，就是觉得……能有您和父亲、大哥，二哥在身边，真好。”
吉时一到，及笄仪式在府中庭院举行。
赞者手持木笄，庄重地为姜临月加笄，口中念诵祝词：
“令月吉日，始加元服。
弃尔幼志，顺尔成德。”
木笄象征成年，玉笄寓意品德，金笄彰显荣光，三加礼毕，
姜临月向父母行跪拜礼，起身时，目光不经意间扫过人群，恰好与站在角落的三皇子萧云澈对上。
萧云澈身着紫色锦袍，腰间系着金鱼袋，本该是温文尔雅的模样，眼底却翻涌着毫不掩饰的占有欲。
他死死盯着姜临月，看着她在众人簇拥下光芒四射，看着她举手投足间的从容气度，心中的念头愈发坚定。
现在的姜临月不仅才貌双全，身后更有姜家军权与万民拥护，若是能将她纳入麾下，无论是争储还是掌控朝堂，都将如虎添翼。
他悄悄拉过心腹，压低声音，语气带着不容置疑的决心：
“此女必须握于手中，无论用联姻、拉拢还是其他手段，都要让她成为我的助力，绝不能落入旁人之手。”
心腹连忙躬身：
“殿下放心，属下这就去查探姜小姐的喜好，再从镇国公府的下人入手，寻找拉拢的机会。”
及笄仪式结束后，宴席在花园举行。
长廊两侧挂着红灯笼，桌上摆满了山珍海味，丝竹之声悠扬不绝。
姜临月端着酒杯，与前来祝贺的宾客一一寒暄，举止得体，应对自如。
可没过多久，一道不和谐的声音就传了过来：
“哟，这不是我们风光无限的姜大小姐吗？
刚从北诏回来就办这么盛大的及笄礼，连宫里的娘娘都给你送贺礼，
真是让我们这些做姐妹的，都要自惭形秽了。”
说话的是姜雪薇。
她身着粉色衣裙，脸上堆着假笑，眼神却满是嫉妒，语气中处处透着讥讽：
“不过妹妹倒是好奇，姐姐在北诏雪山，到底是怎么找到冰晶莲的？
听说那雪山凶险无比，常有雪兽出没，姐姐一个弱女子，
不会是靠宸王殿下的暗卫，才侥幸拿到的吧？”
这番话看似好奇，实则是暗指姜临月能力不足，全靠萧清霁相助，甚至想挑拨她与萧清霁的关系。
周围的宾客纷纷侧目，等着看姜临月如何应对。
姜临月却依旧从容，她轻轻抿了一口酒，语气平淡却带着力量：
“二妹妹说笑了。
北诏雪山确实凶险，但若非大哥带着亲卫舍命相护，若非太医院的药剂配方支撑，我就算有天大的本事，也难以前行。
至于宸王殿下，他派暗卫相助，也是为了大晟百姓。
冰晶莲关系到瘟疫根除，绝非我个人私事，妹妹若是关注此事，不如多想想如何为百姓做些实事，而非纠结于旁枝末节。”
她的话既点明了姜临风与亲卫的功劳，又巧妙避开了与萧清霁的牵扯，同时暗讽姜雪薇只重个人得失、不顾百姓安危。
周围的宾客纷纷点头称赞，姜雪薇脸色一阵青一阵白，再也说不出反驳的话，只能悻悻地转身离开。
姜临月看着她的背影，眼中闪过一丝冷意，却没注意到，不远处的姜雪妍正静静地看着这一切。
姜雪妍身着淡蓝色衣裙，气质温婉，脸上带着淡淡的笑容，仿佛对刚才的争执毫不在意，可眼底深处，却藏着不易察觉的算计。
她要的不是一时的口舌之快，而是让姜临月一步步落入陷阱。
宴席过半，姜雪妍借着敬酒的机会，悄悄走到姜雪薇身边，压低声音说道：
“二姐姐，你刚才那样直白反驳，只会让姐姐落得‘被同情’的境地，反而显得你小家子气。
妹妹倒有个主意。
此次春闱有位姓张的寒门举子，名叫张谦，才华出众，在京中颇有清誉，
而且……
他曾在公开场合称赞姜大小姐的医术，言语间颇为仰慕。”
姜雪薇眼睛一亮，瞬间明白了姜雪妍的意思：
“你的意思是，让我散播他们‘有私情’的流言，毁她名声？”
“姐姐聪慧。”
姜雪妍轻轻点头，语气带着挑拨，
“大姐姐如今是‘护国神医’，最看重名声；
祖母又极重门当户对，若是知道她与寒门举子牵扯不清，定然会对她失望。
到时候，她失去的可就不只是一时的风光了。”
姜雪薇心中的嫉妒与怨恨瞬间被点燃，她紧紧攥着酒杯，指节泛白：
“好！就这么办！
我绝不能让她再压我一头！”
姜雪妍看着姜雪薇激动的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，随即转身融入人群。
姜雪薇不过是她的棋子，真正的对手，从来都是姜临月背后的姜家军权，而能抗衡这份权力的，只有三皇子。
夜色渐深，宾客渐渐散去。
姜临月刚回到自己的院子，就看到沈昭阳提着一个食盒，鬼鬼祟祟地从后门进来。
“昭阳？你怎么还没走？”
姜临月又惊又喜。
“傻样，及笄礼是及笄礼，生日庆祝可不能少。”
沈昭阳打开食盒，里面是一个用面粉和蜂蜜做的简易蛋糕，虽然没有现代的奶油，
却用红色的果酱写着“临月生日快乐”，旁边还放着两根细细的蜡烛。
“在现代的时候，我们每年都一起过生日，到了古代，怎么能断了这个规矩？
快，许个愿。”
姜临月看着眼前的蛋糕，眼眶瞬间红了。
在这个陌生的世界，只有沈昭阳知道，她真正在意的不是盛大的仪式、贵重的贺礼，而是这份跨越时空的陪伴。
她闭上眼睛，默默许愿。
愿身边的人平安，愿能彻底摧毁瑶光阁的阴谋，愿她与沈昭阳能永远像现在这样，彼此守护。
吹灭蜡烛后，沈昭阳切了一块蛋糕递给她：
“味道可能不如现代的好，但我特意让厨房加了你爱吃的蜂蜜。
对了，你今天在宴席上应对姜雪薇的样子，真是太帅了，我都快忍不住为你鼓掌了。”
“还说我，你在隔离营救了那么多人，比我厉害多了。”
姜临月咬了一口蛋糕，甜意从舌尖蔓延到心底。
两人坐在窗边，聊着现代的趣事，聊着古代的波折，月光洒在她们身上，
温柔得像是回到了曾经她们两个一起买的房子，没有阴谋诡计，没有权力争斗，只有彼此最纯粹的陪伴。
而此刻，二房的院子里，姜雪薇正拉着母亲李秋莲密谋：
“娘，我们得尽快找到那个张谦，让他‘偶遇’姜临月，再散播流言，绝不能让她再风光下去！”
李秋莲也早已对姜临月不满，连连点头：
“好，娘明天就去托人找关系，一定要让她身败名裂！”
另一边，姜雪妍站在府门口，看着三皇子的马车远去，嘴角勾起一抹冷笑。
姜临月，你的风光，很快就要到头了。
夜色渐深，姜家的灯火渐渐熄灭，可隐藏在暗处的暗流，却比以往更加汹涌。