晨光洒在溪边的平石上，那尊粗糙的泥偶静静躺着，双臂张开的姿态朴素却坚定，像一份原始而坦诚的邀请，在湿润的空气里透着无声的善意。林岩凝视着泥偶，心中快速权衡——直接带全队现身，恐引发对方恐慌；若继续隐匿，又会错失这难得的沟通契机，毕竟在危机四伏的荒野，主动释放善意的部落寥寥无几。
“石影、鹰眼，随我过去。”林岩迅速做出决定，指尖划过腰间的铜短剑，将其转到身后隐蔽处，“其他人留在原地警戒，没有我的信号，绝不能露面。”他要以最精简的阵容展现诚意，也为突发状况留好后手。
整理妥当，三人空着双手，从密林边缘缓缓走出，步伐平稳，没有丝毫攻击性。刚踏入开阔地，土丘部落的族人便立刻察觉，村落栅栏后瞬间冒出几道警惕的身影，紧握石斧的手青筋凸起，目光如探照灯般锁定他们，空气中的紧张感骤然攀升。
林岩在距溪流十几步处停下，没有再靠近。他对着村落方向，学着昨日老者的模样微微躬身，行了一个生疏却郑重的礼，随后指向石上的泥偶，又轻轻点了点自己胸口，脸上努力挤出平和的笑意，试图传递无恶意的信号。石影与鹰眼站在他身后半步，双手自然下垂，姿态放松却眼神锐利，默默戒备着周围动静。
栅栏后的族人低声骚动，似在争论。片刻后，那名持杖老者再度出现，身后跟着两名年轻战士，三人缓缓走出栅栏，在溪流对岸站定，与林岩隔岸相望，目光沉沉，不知在盘算着什么。
近距离相视，林岩更能感受到老者的特别。他脸上的皱纹如干涸的河床般纵横交错，却掩不住眼窝中异常清亮的眸子，那双眼仿佛盛满岁月沉淀的智慧，能洞穿人心。老者手中木杖顶端的石头，在日光下显露出温润的乳白色，像凝结的月光，泛着淡淡的光晕，不知是天然奇石还是特殊器物。
老者也在细细打量林岩，目光掠过他身上规整的兽皮袄、相对白皙的皮肤，最后停在他沉稳的眉眼间，浑浊的眼底闪过一丝讶异，似乎从未见过这般气质的外族人。
语言不通，成了横在两人间的鸿沟。林岩早有准备，对鹰眼递了个眼色。鹰眼立刻从皮囊中取出一块打磨光滑的薄木板与炭笔——这是星特意为记录见闻准备的，轻便且易书写。
林岩接过木板，蹲下身，用炭笔快速勾勒：先画一道波浪线代表眼前的溪流，两侧各画一个符号，一侧是岩山部落的方形木屋与栅栏，另一侧则是土丘部落的圆形土屋。随后，他在两个符号中间画了一只摊开的手掌，手掌上方添了个圆圈，四周描上短线，化作散发光芒的太阳。
他指着木板上的图案，目光诚恳地看向老者——我们分处河的两岸，愿如阳光下握手般，和平相处。画毕，他将木板轻放在溪边，缓缓后退几步，给对方观察的空间。
老者俯身凝视木板，浑浊的眼睛渐渐亮了起来，眼中露出了然。他沉吟片刻，抬起木杖，在脚下湿润的泥地上缓缓描画：先画两个相连的圆圈，一大一小，接着在圆圈上方画了几道斜线代表雨水，最后在雨水下方，勾勒出一株带着新叶的禾苗，茎秆挺拔，充满生机。
林岩盯着泥地上的图案，心中思索：相连的圆圈，是象征两族联结？雨水与禾苗，是寓意合作能带来生机与收获？还是说，这个部落的生存，本就与雨水和耕种息息相关？虽有模糊之处，但传递的积极意向，已足够清晰。
图画传递了善意，却不够有说服力。林岩决定亮出“底牌”——用实打实的利益，打破最后的隔阂。他示意石影取下背上的兽皮袋，解开绳结，伸手抓出一把东西，在阳光下晃出金灿灿的光泽——那是岩山部落培育出的粟米，颗粒饱满，带着谷物特有的清香。
他小心翼翼地将粟米倒在放木板的平石上，金黄的谷粒堆叠在一起，像一小堆阳光凝结的珍宝。随后，他指着粟米，又指向老者画的禾苗，再做了个“生长”的手势，意思再明显不过：这是我们培育出的作物，能像禾苗一样生长，带来充足的食物。
果然，粟米刚落下，老者的目光便被牢牢吸引，浑浊的眼睛骤然睁大，呼吸都急促了几分。他身后的年轻战士更是忍不住向前半步，喉结滚动，眼中满是渴望——土丘部落显然以渔猎采集为生，或许见过野生的狗尾草，却从未见过如此饱满规整的驯化谷物，这对食物来源不稳定的部落而言，无疑是致命的诱惑。
老者抬手按住激动的战士，目光重新落回林岩身上，审视的意味淡了许多，多了几分郑重与探究。他终于明白，眼前这个外族人，不仅懂图画符号，更掌握着能稳定产出食物的本领，这份价值，远非燧石与陶片可比。
沉默片刻，老者用木杖指了指林岩，又点了点石上的粟米，最后转向村落中央，做出一个“请”的手势，枯瘦的手指微微弯曲，姿态诚恳，再无半分疏离。这个邀请，比泥偶更直接，比图画更迫切。
老者的邀请摆在面前，林岩心中掀起波澜。踏入对方的村落，意味着将自己置于完全未知的环境，若对方心怀恶意，三人将插翅难飞；可若就此拒绝，之前所有的铺垫都将白费，也会错失了解这个部落、甚至结交盟友的机会。
他回头望向密林方向，对着隐藏的队员做了个“原地待命、见机行事”的手势，随后深吸一口气，对石影与鹰眼点头：“走。”
三人踏入及膝的溪水，冰凉的河水漫过脚踝，却冻不住心中的忐忑与期待。涉过溪流踏上对岸时，土丘部落的族人已尽数走出屋舍，男女老少围在道路两侧，好奇、警惕、期待的目光交织在他们身上，低声议论的话语像细密的雨丝，落在三人耳中，却因语言不通无法理解。
老者没有多言，只是侧身做了个“跟随”的手势，便转身向村落中央走去，木杖敲击地面的“笃笃”声，像沉稳的鼓点，指引着方向。林岩紧随其后，目光快速扫过周围环境：圆形土屋排列有序，地面打扫得干净，几个孩童躲在大人身后，偷偷探出头打量他们，眼中没有恐惧，只有好奇。
这一步，跨越的不仅是一条溪流，更是岩山部落探索未知世界的关键一跃。无声的试探画上句点，真正的交流即将在陌生的土屋中展开。林岩攥了攥手心，不知前方等待他们的，是能携手同行的机遇，还是暗藏杀机的陷阱，但他知道，这条路，必须走下去。