满载而归，却心情沉郁。林夜一行人悄然回到幽夜谷地。
得知他们成功回归，林御天和众长老都松了口气，旋即为林夜实力的再次精进而感到欣喜。两位十万年魂环加身，其中还有一个是第二武魂的起始魂环，林夜的潜力和战力已然达到了一个匪夷所思的地步，堪称家族未来的最大希望。
然而，林御天敏锐地察觉到了儿子情绪的不对劲。那并非单纯的疲惫，而是一种深藏的、难以言喻的压抑和……一丝不易察觉的自我厌弃。
他屏退左右，单独留下林夜，沉声问道：“夜儿，此行是否遇到了什么……特殊情况？”
林夜沉默了片刻，最终还是将星斗大森林中胁迫阿柔献祭的经过，简略地说了一遍，包括最后那一丝意外融入天冰碎晶魂环的能量。
林御天听完，久久不语。他拍了拍林夜的肩膀，长叹一声：“夜儿，你做得没错。成大事者，不拘小节，有时不得不行非常手段。那份愧疚，记住它，但不要被它压垮。它应成为你前进的动力，而非心魔。你要变得更强，强到未来可以不用再做出类似的选择，强到可以保护所有你想保护的人，而不是被迫牺牲什么。”
父亲的话，如同拨开了林夜心中的一些迷雾。是啊，愧疚无济于事，唯有力量才能改变现状。
“我明白，父亲。”林夜重重地点了点头，眼神重新变得坚定起来。
离开父亲那里，林夜下意识地走向宁夏夏居住的院落。
远远地，便看到少女正坐在院中的秋千上，有一下没一下地晃荡着，小脸上带着些许担忧和期盼，目光时不时地望向路口。当她看到林夜的身影时，眼睛瞬间亮了起来，如同星辰般璀璨，飞快地从秋千上跳下，像只归巢的小鸟般奔了过来。
“林夜！你回来啦！”她的笑容纯净而灿烂，瞬间驱散了林夜心中不少的阴霾。
“嗯。”林夜应了一声，目光柔和地看着她。
宁夏夏跑到他面前，仔细打量着他，忽然蹙起了秀眉，伸出小手轻轻抚平他微蹙的眉心，担忧地问：“你怎么啦？好像很不开心的样子？是不是这次获取魂环很不顺利？受伤了吗？”
她的观察依旧如此敏锐，关怀如此真挚。
林夜看着她眼中纯粹的担忧，心中那片因星斗之行而冰封的角落，悄然融化。他伸手，握住了她微凉的小手，低声道：“没有不顺利。只是……想到了一些事情。”
他拉着她，走到院中的石凳坐下。夕阳的余晖洒在两人身上，镀上了一层温暖的金边。
林夜没有详细说星斗之行的过程，只是缓缓道：“有时候，为了得到一些力量，不得不做出一些……违背本心的事情。甚至会伤害到一些……本不该伤害的存在。”
他的语气中带着一丝罕见的迷茫和疲惫。
宁夏夏安静地听着，反手紧紧握住他的大手，虽然不太明白具体发生了什么，但她能感受到林夜内心的挣扎和沉重。
她将头轻轻靠在他的肩膀上，声音柔软而坚定：“我不知道你经历了什么……但是，林夜，我相信你。我相信你不是故意要去伤害谁的。如果……如果一定需要有人来做这些艰难的决定，来背负这些沉重的东西……那我希望，我能一直陪着你，和你一起分担。”
她抬起头，清澈的眼眸直视着林夜，里面没有丝毫的畏惧和怀疑，只有全然的信任和支持：“不管你变成什么样子，做了什么，你都是我的林夜。我会一直在这里，等你回来。”
少女的话语，如同最温暖的阳光，照进了林夜冰冷而疲惫的心底最深处。那些挣扎、愧疚、沉重，仿佛在这一刻都被悄然抚平了少许。
或许，这就是他拼命想要守护的东西。这份纯净的温暖，这份全然的信任。
两人就这样静静相拥着，享受着夕阳下难得的静谧与温情。无需过多言语，彼此的陪伴就是最好的安慰。
然而，温馨的时光总是短暂的。
一名家族弟子匆匆而来，神色凝重地禀报：“少主，族长请您立刻去议事大殿！武魂殿和昊天宗……有大规模异动！”
林夜的目光瞬间变得锐利起来。
该来的，终究还是来了。
他轻轻松开宁夏夏，替她理了理鬓角的发丝：“我该走了。”
宁夏夏眼中闪过一丝担忧，却努力露出一个笑容：“嗯，去吧。小心一点。”
林夜点了点头，转身大步离去，背影决绝而坚定。